Verdammt noch mal, verdammt noch mal! Was für ein Scheißprinz, ist er nicht nur ein armer Bastard, den man in die verlassenen Berge geworfen hat! dachte Coris bösartig, aber da die beiden Leibwächter mit den Händen an den Schwertgriffen hinter ihm herliefen, blieb ihm nichts anderes übrig, als diesen üblen Geruch in seinem Magen vorerst herunterzuschlucken.
Als der Baron aus dem Schlosstor trat, war er erleichtert, als sich die Leibwächter abwandten.
Er nahm ein feuchtes Taschentuch, wischte sich die Stirn ab und spuckte einen Mundvoll Spucke aus, während er sich vorstellte, wie die Spucke auf das Gesicht des Prinzen traf. Das reichte nicht aus, um seine Wut zu lindern, also stampfte er noch zwei Mal auf die Spucke, um sein Herz zu beruhigen.
Und wenn du die böse Bestie abgewehrt hast, glaubst du, dass du im Westlichen Reich bestehen kannst? Sei weiter so selbstgefällig, mal sehen, wie lange du selbstgefällig sein kannst! Coris dachte insgeheim, wenn er keine verlässlichen Informationen erhalten hätte, hätte er nicht so früh in die Grenzstadt kommen wollen. Im Allgemeinen kehren die Adligen später in die Stadt zurück als die Bürgerlichen, schließlich ist es nicht ihre Aufgabe, Minen zu graben und zu jagen, sie müssen nur ab und zu in die Minen gehen, um die Produktionssituation zu überwachen, und auf den Tag der Erzlieferung warten. In ihrer Freizeit können sie auch zum Haus des Jägers gehen, um zu sehen, ob es einen geeigneten Kauf von hochwertigen Pelzen gibt.
In diesem Jahr haben sich die Dinge jedoch geändert, und Coris hat von Lord Freneau, dem Lordschatzmeister, erfahren, dass Herzog Lane bereit ist, den Vierten Prinzen aus dem Westen zu vertreiben - nicht als Verrat am Königreich Greyfriars, sondern auf Anweisung des neuen Königs, Tiefeko Wimbledon: "Roland Wimbledon ist nicht mehr Herr der Grenzlande und muss in ein neues Reich berufen werden, wenn er in die Hauptstadt zurückkehrt, um dem König Bericht zu erstatten. Die neue Domäne muss wieder eingerichtet werden, nachdem er in die königliche Hauptstadt zurückgekehrt ist, um sich zum Dienst zu melden."
Wer ist Lord Freneau, das ist der rote Mann vor dem Herzog, in nur fünf kurzen Jahren ist er vom Gemeindebeamten bis zum Finanzchef aufgestiegen. Hätte er sich nicht die Verwandtschaft eines entfernten Verwandten ausgeliehen und ihm jedes Jahr zwei feine Pelze geschickt, wie könnte er den Geist des Herrschers des Westlichen Reiches kennen.
"In die königliche Hauptstadt zurückkehren, um über seine Aufgaben zu berichten und dann das Territorium wieder aufzubauen" ist nur eine nette Floskel, selbst Coris weiß, dass der älteste Prinz ohne ein Wort zu sagen auf die Guillotine geschickt wurde. Sollte der vierte Prinz zurückkehren, wäre er der Gnade des neuen Königs ausgeliefert.
Es bestand kein Zweifel daran, dass die Westlande Seiner Exzellenz, dem Herzog, gehörten, und ob es sich lediglich um einen einseitigen Befehl Seiner Majestät Tifeco handelte, stand noch zur Debatte. Aber als der Lord Duke bereit war, selbst hinunterzugehen, war Roland Wimbledon nicht anders als ein trauernder Hund.
Das war der Grund, warum Corliss nach Border Town geeilt war, zum einen, um einige Pelze zu holen, bevor es zu spät war, und zum anderen, weil er das Haus loswerden wollte. Den ersten Punkt hat er sehr scharfsinnig berechnet, in früheren Jahren sind die Zivilisten dieses Ortes zur Festung Changge geflohen, um dort Zuflucht zu suchen, natürlich gibt es dort kein Inventar, aber in diesem Jahr sind sie hier geblieben, wie können sie da ein paar gute Waren bekommen, oder? Sie können nicht nur einen kleinen Gewinn machen, sondern auch einen Tribut an Lord Freneau zahlen.
Der zweite Punkt ist, dass Coris Lord Freneau gebeten hat, für sich selbst einen Platz im Rathaus einzurichten, auch wenn es eine untätige Position ist, aber es ist auch besser als dieser verdammt arme Platz. Wenn man das Haus nicht mehr gebrauchen kann, sollte man es natürlich so schnell wie möglich loswerden. Wer weiß, wann der Herzog seinen Zug macht, falls diese Gruppe von Parias versehentlich ihr eigenes Haus abfackelt, wenn sie widerspenstig sind, dann wäre das ein großer Verlust.
Er hätte jedoch nie gedacht, dass das Haus nicht den Parias zum Abbrennen gegeben wurde, sondern dem vierten Prinzen direkt abgerissen wurde. Bei dem Gedanken daran juckte es dem Baron in den Zähnen, ein schönes Haus! Hundertfünfzig Golddrachen sind zwar ein bisschen übertrieben, aber dreißig Golddrachen sind es allemal wert.
Um an das Geld zu kommen, hat er sich immer wieder zurückgezogen, und zwanzig waren gerade noch akzeptabel, aber seine Hoheit gönnt sich sogar das! Nicht einmal eine einzige Münze herauszunehmen und sich selbst mit dem Verbrechen des Überlaufens zu bedrohen, weiß er denn nicht, dass jedes Jahr im Monat des Bösen alle Adligen diesen Ort verlassen werden?
Warte ...... Korys verlangsamte seine Schritte und spürte plötzlich, dass etwas nicht stimmte. Ich hatte zwar schon gehört, dass der vierte Prinz einen schlechten Charakter hatte und Dinge tat, von denen er keine Ahnung hatte, und als er zum ersten Mal in der Grenzstadt ankam, hatte er auch die Frau von Baron Simon böswillig belästigt, worüber lange Zeit als Scherz gesprochen wurde, aber das Gefühl, als wir uns heute trafen, war ganz und gar nicht so. Der Fürst hat sich nicht geärgert oder einen Trick angewandt, um es zu leugnen, und sein Verhalten hatte nichts mit einem schlechten Charakter oder Kopflosigkeit zu tun. Die andere Partei hatte in normalem Tonfall mit sich selbst gesprochen, warum also war er in diesem Moment so erschrocken und gab gehorsam den Besitz des Hauses auf? Könnte es sein, dass der Prinz ihn wirklich töten kann, wenn er das Haus an sich reißt?
Übrigens ...... Korys konnte nicht anders, als zu zittern, und der Schweiß auf seiner Stirn wich zurück. Im Nachhinein betrachtet, hatte er, als er dem Prinzen damals gegenüberstand, tatsächlich die Illusion, dass er mit Seiner Exzellenz, dem Herzog, sprach.
Der Baron schüttelte energisch den Kopf und verdrängte diese unangenehme Erinnerung aus seinem Gedächtnis. Wie dem auch sei, der vierte Prinz konnte nicht noch ein paar Tage lang selbstgefällig sein, und wenn Lord Lane die Grenzstadt wieder unter seine Herrschaft brachte und Roland Wimbledon in die königliche Hauptstadt eskortierte, würde er selbst viel Spott über ihn ausschütten müssen. Vielleicht können diese zwanzig Golddrachen den Herzog sogar um seine eigene Gerechtigkeit anflehen.
Wenn er darüber nachdachte, entspannte er sich wieder, da der Pelz ein paar gute Waren erhalten hatte, brauchte das Haus auch nicht zu verkaufen, einfach zurück in die Festung gehen. Das, was er sagte, "den Adligen zu sagen, die das gleiche Missverständnis haben", war einfach zu viel des Guten, wenn er zur Festung Changge zurückkehrte, würde er es allen vorspielen müssen, damit jeder sehen konnte, was es bedeutete, ein Bluffer zu sein.
Als er den Burgbezirk verließ und den langen Hang hinunterging, ging Koris an einer Frau vorbei, die eine Kapuze trug.
Das war nicht weiter verwunderlich, denn alle Frauen, die in der Stadt ein und aus gingen, waren auf diese Weise gekleidet. Wenn man eine schöne Dame oder eine Adlige sehen wollte, musste man ins Königreich gehen, um eine zu bekommen. Doch als ein Windstoß den Zipfel der Kapuze der Frau wegblies, spürte Coris, wie sein Herz einen Schlag aussetzte und die Luft um ihn herum zu erstarren schien.
Mein Gott, was ist das für eine Frau, mit einem seltenen langen türkisfarbenen Haar, die schon mit einem kurzen Blick eine große Schönheit ist, die selbst in der Hauptstadt des Grauen Schlosses die so genannten Prinzessinnen und Berühmtheiten erblassen lässt, eine solche Person würde in der Grenzstadt erscheinen?
Er wandte den Kopf zurück und wollte ihr nachgehen, um zu sehen, was los war, aber er stellte fest, dass die andere Partei in Richtung des Burgviertels ging.
Das war die Frau Seiner Königlichen Hoheit? Der Baron zögerte und beschloss schließlich, aufzugeben. Er wollte sich wirklich nicht mehr mit dem Vierten Prinzen herumschlagen, es war besser, diese Art von böser Person dem Herzogslord zu überlassen, um mit ihr aufzuräumen, es war besser für ihn, frühzeitig zur Festung zurückzukehren.
Der Bootsmann bestieg seine eigene Schaluppe an der Anlegestelle, zog die Segel ein, und das Boot fuhr schnell von der Anlegestelle weg in Richtung der Festung Changge.
Auf dem Rückweg sah Koris, der auf dem Bug des Bootes saß und sich in der Sonne sonnte, einen seltsamen Anblick.
Etwa fünf Meilen von der Grenzstadt entfernt tauchte in seinem Blickfeld eine große Gruppe von Menschen auf - sie trugen dieselben dunkelbraunen Lederrüstungen, hatten lange Holzspeere auf dem Rücken und bewegten sich in einer langen Reihe aufgereiht langsam durch den Schnee. Obwohl das ganze Ausmaß der Gruppe durch eine Schicht von Wald nicht zu erkennen war, waren es mindestens hundert von ihnen.
Ist das der Bauer, mit dem der vierte Prinz von ...... die bösen Bestien bekämpft hat?
Zu Beginn des Monats, als der Schnee noch nicht geschmolzen war, konnte man die Landstraße als selten bezeichnen, und wie schwierig es war, sich zu Fuß im Schnee fortzubewegen, konnte sich Coris vorstellen, ohne es zu versuchen. Und all diese Männer eilten mit gesenktem Kopf dahin, scheinbar ohne den fast fußtiefen Schnee unter ihren Füßen zu bemerken ......
Er wollte zweimal spötteln, merkte aber, dass er nicht lachen konnte. Eine Frage tauchte unbewusst in seinem Herzen auf: Konnten die Ritter unter Lord Lane so etwas tun?