"Was, kannst du es dir nicht leisten?" Roland saß in seinem Büro, auf seinem Schreibtisch lag der Zettel mit dem Antrag auf Aufstockung des Verwaltungspersonals und den Kauf eines Segelschiffs.
Barov räusperte sich: "Eure Hoheit, in der Tat. Ein Zweimast-Segelschiff kostet zwischen achtzig und einhundertzwanzig Golddrachen, aber das sind nur die Kosten für den Bau des Schiffes. Wenn man die Männer an Bord mitzählt, wäre es mehr als das, und der Gesamtpreis wird auf über zweihundert Golddrachen geschätzt."
"Habe ich nicht gesagt, dass ich keinen Matrosen oder Steuermann brauche? Der Kapitän wird auch nicht gebraucht, ich will nur das Schiff." fragte Roland, während er auf den Tisch klopfte. Mit Wendy in der Nähe brauchte er gar nicht so viele Leute, um das Segelboot zu bedienen. Die meisten Flussboote hatten gerade Segel und funktionierten wie das Hissen und Senken einer Flagge, Ruderer und Matrosen waren überflüssig, und der Steuermann konnte einfach irgendjemanden hochziehen, um es auszuprobieren. Wie auch immer, haben Sie bei der Vektorwindkraft immer noch Angst, dass das Boot nicht vorankommt?
"Eure Hoheit, ein solches Gewerbe gibt es nicht, zumindest nicht in Willowtown." Barov erklärte vorsichtig: "Ihr wisst vielleicht nicht viel über diesen Handel, aber im Allgemeinen ist der Besitzer eines Schiffes der Kapitän. Er kann ein Kaufmann oder ein Adliger sein. Erstere rekrutieren ihre eigenen Arbeitskräfte und fahren dann mit dem Schiff zu den Docks der großen Städte und zurück, um Händler zu transportieren oder Waren auszuliefern. Letztere heuern in der Regel einen stellvertretenden Kapitän an, der das Schiff für sie begleitet. Die Angestellten werden nicht monatlich bezahlt, sondern einmal alle ein bis drei Jahre."
"In den meisten Fällen sind das Schiff und der Mann aneinander gebunden. Wenn Sie beabsichtigen, dem Kapitän das Schiff ohne die von ihm angeheuerten Männer abzukaufen, dann entgeht ihm der Heuerlohn. Die Summe von achtzig Golddrachen ist keine Summe, von der man sich leichtfertig trennen kann, auch nicht für einen großen Adligen. Wenn man das Edelsteingeschäft mit der Weidenstadt zu Beginn des Monats mitzählt, bleiben im Rathaus insgesamt dreihundertfünfzehn Golddrachen übrig, und wenn ein großer Teil davon für Schiffe ausgegeben wird, kann Eure Miliz ihren Sold für den nächsten Monat nicht mehr bezahlen." Der Assistent des Ministers beendete das Gespräch, hob seinen Becher und nahm einen Schluck Bier.
"Die meiste Zeit sagen Sie ......".
"Das stimmt", nickte er, "es gibt zwei Fälle, in denen ein leeres Schiff zum Verkauf steht; entweder braucht der Händler dringend Geld und verkauft sein Eigentum. In diesem Fall wird er die gesamte Besatzung demobilisieren und das Schiff so schnell wie möglich verkaufen. Der zweite Fall ist, dass er das Schiff durch ein neues ersetzen will, was sehr verständlich ist. Aber ich muss sagen, dass beide Fälle sehr selten sind."
"Moment", Roland runzelte die Stirn, "Sie sagten, dass Sie neue Schiffe erwerben ....... Woher kommen diese Schiffe dann?"
"Aqua Harbour, Seabreeze County und Northwatch Point. Nur Hafenstädte haben Werften, und nur sie können Schiffe bauen."
Das bedeutete also, dass man so etwas in Willow Leaf Town nicht finden konnte", Roland schwieg einen Moment, in eine Hafenstadt zu gehen, um ein Schiff zu kaufen, war wiederum zu weit, und ohne eine Mannschaft anzuheuern, wer würde ihm helfen, das Schiff zurückzubringen? "Wenn das so ist, werde ich es mir noch einmal überlegen."
Als der Ministerialassistent sich entschuldigte, verfiel der Fürst in tiefe Gedanken.
In dem strategischen Plan, den er entworfen hatte, war der Schiffstransport ein unersetzliches Glied. Ohne einen schnellen und bequemen Schiffstransport wäre er nicht in der Lage, die Umzingelung mit seiner Artillerie zu vollenden. Bei den Truppen des Festungsherzogs handelte es sich im Allgemeinen um eingezogene Bauern, Ritter und Söldner, die nicht schneller, sondern nur langsamer marschieren konnten. Wie Carter gesagt hatte, konnte eine einzige Schlammpfütze es der Artillerie schwer machen, sich auch nur einen Zentimeter vorwärts zu bewegen, wenn sie sich nur auf den Landweg verließ - der Landweg war in dieser Zeit nicht geteert oder gar gepflastert. Aber wenn man mit mehr Menschen unterwegs ist, wird der Druck auf eine Straße größer. An einem sonnigen Tag war das in Ordnung, aber wenn es regnete, war es schlammig.
Müssen Sie ihn am Ende immer noch selbst bauen?
Roland breitete ein Blatt Papier aus und notierte die Spezifikationen, die er brauchte, eine nach der anderen.
Erstens sollte es ein Schiff sein, das ein bis zwei Kanonen und etwa dreißig Mann transportieren konnte, und es sollte mit Segeln ohne Kraft angetrieben werden können. Zweitens sollte das Schiff auf Binnenflüssen fahren und musste glatt und zuverlässig sein, durfte nicht leicht kentern oder sinken und musste einen geringen Tiefgang haben. Drittens sollte es leicht zu manövrieren sein, und die Miliz sollte nach einer kurzen Ausbildungszeit schnell einsatzbereit sein.
Wenn man diese Punkte zusammennimmt, gab es nur eine Antwort: .......
Vor Rolands Überquerung waren solche Boote mit extrem geringem Tiefgang und niedrigem Schwerpunkt in fast allen größeren Flusskanälen zu finden. Früher waren die mit Flusssand oder Steinen aufgeschütteten Boote, deren Seiten fast bis zum Wasser reichten, Flachbodenkähne, und solange es einen Schlepper gab, konnte dieser mehrere Kähne wie einen Zug vorwärts ziehen.
Nachdem man sich für einen Bootstyp entschieden hatte, musste man sich für das Material entscheiden, aus dem das Boot gebaut werden sollte.
Roland notierte drei Möglichkeiten auf dem Papier: Holz, Eisen und Zement.
Ein Boot aus Holz zu bauen, war der älteste Baum der Seefahrtstechnologie, den die Menschheit angezündet hatte, von Flößen bis zu Segelschiffen, von Flüssen bis zu Ozeanen, Holzboote konnten als beständig angesehen werden. Leider wusste Roland nicht, wie man ein Boot mit flachem Boden aus Baumstämmen zusammenbaut, und er hatte auch keine entsprechenden Handwerker unter seinem Kommando. Wenn man sich auf ein paar Zimmerleute verließ, würde es sich höchstwahrscheinlich um ein großes Floß handeln oder um ein solches, das jederzeit auseinanderfallen konnte.
Bei einem eisernen Schiff war die Konstruktion ähnlich wie beim Bau eines Hauses, mit sich kreuzenden Primär- und Sekundärbalken, die den Kiel bildeten, der dann mit Eisen verkleidet wurde. Die Gesamtsteifigkeit ist gewährleistet, wenn das Schweißen von Anna ausgeführt wird. Dieses Verfahren würde jedoch die ohnehin geringen Eisenerzvorkommen aufbrauchen, die für die Herstellung von Dampfmaschinen und Geschützrohren als letzte Möglichkeit natürlich besser geeignet wären.
Zementschiffe waren dann die letzte Option - die Mauern waren bereits gebaut, es gab noch Rohmaterial, und Anna musste es nur ein- oder zweimal kalzinieren, um genügend Zementpulver zu erhalten. Der Bauprozess war auch viel einfacher als der eines Eisenschiffs, solange die Holzschalung verwendet wurde, um die Form vorzugeben, die Eisenstangen, die als Verstärkung dienten, aufgereiht wurden und dann mit Zement gefüllt wurden. Selbst in den ländlichen Gebieten meiner Heimatstadt konnte ich mehrere Zementboote für die Fischerei bauen. Im Vergleich zu Booten aus Eisen, die regelmäßig verrostet und gestrichen werden müssen, brauchen sie nach dem Bau nicht einmal gewartet zu werden, was sie preiswert und robust macht. Selbst wenn er nicht gelernt hatte, wie man ein Hochseeschiff baut, sollte der Bau eines einfachen Zementkahns für Binnenflüsse doch kein Problem sein, oder?
Mit dem Gedanken, es zu versuchen, nahm Roland einen Federkiel zur Hand und zeichnete schnell die Skizze des Kahns auf.
......
Am Chishui-Fluss wurde ein Schuppen mit einem Zaun errichtet.
Um das Zuwasserlassen zu erleichtern, baute Roland das Boot so nah wie möglich am Flussufer.
Der Schuppen schützte das Boot vor Wind und Schnee, während im Inneren des Raums zwei Töpfe mit Holzkohlefeuer brannten, um zu verhindern, dass die niedrige Temperatur die Aushärtung des Zements beeinträchtigte.
Der Schreiner hobelte Holzschablonen aus, die den Grundriss des Bootes vorzeichneten - einen abgerundeten Bug, um den Widerstand nach vorn zu verringern, und ein quadratisches Heck, um die Ladefläche zu vergrößern. Das Schiff ist etwa 8 Meter breit und hat ein Verhältnis von Länge zu Breite von 3:1, was im Vergleich zu den 8:1 Schlankheitsgraden herkömmlicher Schiffe sehr viel ist. In der Mitte wurde ein Doppelmast gesetzt. Die Masten wurden in den Schiffsboden eingelassen und mit einem Eisenbalken verbunden, der durch die Mittellinie des Schiffes verlief. Auch am Heck wurde ein Pfahl errichtet, der als Ruderreserve diente. Anderswo wurden kreuz und quer verlaufende Eisenstangen verlegt.
Auch wenn kein Draht zum Verschnüren vorhanden war, wurden alle Kreuzungen der Eisenstangen von Annas Hand fest verschweißt und bildeten ein eisernes Netz über den gesamten Schiffsboden.
Als die "Schalung" und die "Bewehrung" fertig waren, befahl Roland den Arbeitern, mit dem Gießen zu beginnen.
Der gemischte Zement wurde in Töpfen in die Schalung gegossen, mit einem flachen Boden in der Mitte und etwa eineinhalb Metern Höhe am Rand, die als Seitenwände des Schiffssilos dienten. Auf den ersten Blick sah es aus wie eine große, eigenwillig geformte Badewanne.
Alle am Bau Beteiligten, einschließlich Anna, hatten nicht damit gerechnet, dass dieses seltsame Ding, das aus demselben Material wie die Stadtmauer bestand, tatsächlich ein Schiff war.