Roland rieb sich die Augen, was zum Teufel ist das? Wenn die Mutation böser Bestien noch im Bereich der Biologie lag und kaum zu verstehen war, war dieses Monster vor ihm eindeutig so absurd wie in einem Horrorfilm.
Von weitem sah es aus wie eine Riesenschildkröte mit zwei Köpfen, und erst beim Näherkommen erkannte er, dass es sich in Wirklichkeit um zwei Wolfsköpfe handelte.
Ist das Frankensteins Experiment? Roland dachte, das riesige böse Biest war fast so hoch wie die Stadtmauer, mit einer Körperlänge von etwa sechs Metern und insgesamt sechs Füßen, geformt wie Nashornbeine, kurz und dick. Aber die Größe von nur einem Fuß entspricht dem Torso eines Erwachsenen. Und die Köpfe ...... dieser beiden Wolfsköpfe sind nicht wie die üblichen zweiköpfigen Monster im Film, die sich entweder abwechselnd aufrichten und brüllen oder sich gegenseitig zerfleischen, um die Stärke desjenigen zu zeigen, der nicht überzeugt ist. Sie hingen einfach tief, ihre Augen waren hölzern und leblos, als wären sie wandelnde Leichen, die sich langsam vorwärts bewegen.
Ich fürchte, das Auffälligste war der Panzer auf dem Rücken der bösen Bestien, die graubraune Oberfläche war stumpf und mit Algenpflanzen befleckt, und allein der Anblick fühlte sich ungewöhnlich hart an. Er glich dem Panzer einer Schildkröte und bedeckte sie vom Kopf bis zum Schwanz. Wenn dieses Ungeheuer sich wie eine Schildkröte in seinem Panzer zusammenziehen könnte, wäre es ziemlich schwer zu besiegen.
Roland machte sich jedoch keine Sorgen, eine böse Bestie, die sich so langsam bewegte, war dazu bestimmt, ein Ziel zu sein, und selbst wenn die Waffe den Panzer nicht durchdringen konnte, war es immer noch möglich, den entblößten Kopf des Wolfs zu sprengen. Wenn er sich in seinen Panzer zurückzog, würde er einfach direkt zum Sprengstoff gehen und ihn in die Luft jagen.
"Eure Hoheit, das ist eine gemischte Spezies", beugte sich Eisenaxt mit angespannter Miene vor, "ich verstehe wohl, warum die verschiedenen Arten von bösen Bestien in Gruppen auftreten. Sie sollten von dieser gemischten Spezies getrieben worden sein."
Wie ein Löwe, der eine Schafherde hütet? Roland nickte: "Das ist ein großer Unterschied zu dem, dem du beim letzten Mal begegnet bist."
"Es ist auch das erste Mal, dass ich diese Art von gemischter Spezies sehe, auch wenn sie unbeholfen aussieht, man darf nicht unvorsichtig sein, solange es sich um eine gemischte Spezies handelt, fürchte ich, dass es nicht einfach ist, mit ihr fertig zu werden."
"Es ist fast in Reichweite", sagte Roland, "Versuchen Sie es zuerst mit einem Bogen."
Zu dieser Zeit lag ein leichter Schneefall am Himmel, und gleichzeitig wehte ein unbeständiger Wind aus Nordwesten, kein gutes Wetter für das Bogenschießen. Aber die beiden von Eisenaxt ausgewählten Jäger sahen zuversichtlich aus.
Sie kletterten auf den Wachturm, erkannten die Richtung des momentanen Windes und warfen dann Pfeile in die Luft.
Die beiden scharfen Pfeile stiegen, als hätten sie Augen, zum höchsten Punkt auf und landeten unter dem Einfluss von Wind und Schwerkraft in einem fast senkrechten Winkel auf der Rüstung des Ziels.
Wie erwartet, prallten die Pfeile direkt ab, und sogar in Rolands Kopf ertönte ein Abprallton.
Unbeirrt spannten die beiden ihre Pfeile weiter ein, zogen an den Sehnen und schossen bald zwei weitere Wellen hintereinander ab.
Die letzte Welle zeigte Wirkung, die Landepunkte lagen alle vor dem Monster, einer der scharfen Pfeile landete genau auf dem Kopf des Wolfes, während der andere sich in den Hals des Ziels bohrte.
Die andere Partei brüllte jedoch nicht wütend auf und beschleunigte ihren Angriff nicht, sondern hielt nur einen Moment lang inne, zog dann Kopf und Füße in ihren Panzer zurück und setzte ihren Weg langsam fort.
Diese Veränderung verblüffte die Menge.
Die böse Bestie sah in diesem Moment aus wie ein Panzer mit abgesenkter Grasnarbe, dessen untere Kante beim Vorrücken fast am Boden klebte, so dass selbst der beste Schütze keine Chance hatte, einen Pfeil in seine Karkasse zu bekommen.
"Montiert die Musketen." befahl Roland.
Jetzt, da das Ziel nur noch fünfzig Fuß von der Stadtmauer entfernt war, brauchte man sich keine Sorgen mehr zu machen, einen Schuss zu verpassen, selbst wenn es sich um ein Steinschloss ohne eingravierte Züge handelte.
Carter, Iron Axe und die anderen näherten sich sofort der Stützmauer, legten ihre Läufe waagerecht auf die Mauer, zielten und feuerten.
Eine weiße Rauchwolke zog vorbei, und Roland konnte deutlich die Trümmer sehen, die von den Geschossen auf die Panzerung aufgespritzt waren, wobei ein kleines Stück der Hülle abplatzte. Die hybride Spezies war nicht im Geringsten betroffen und behielt ihre ursprüngliche Geschwindigkeit bei.
Es scheint, dass die Stärke dieser Panzerung immer noch in die Kategorie der kohlenstoffbasierten Organismen gehört, dachte er, aber leider sind die Bleikugeln zu weich in ihrer Beschaffenheit und verformen sich leicht von selbst, so dass sie wirklich nicht geeignet sind, eine dicke Panzerung zu durchdringen. Ich fürchte, es ist unrealistisch zu versuchen, die Panzerung der gemischten Spezies allein mit diesen vier Kanonen zu durchbrechen, die einzige Möglichkeit ist, auf die Sprengstoffpakete zurückzugreifen.
Eisenaxt war der gleichen Meinung wie der Prinz und befahl dem Leutnant der Lanzentruppe sofort, den Sprengstoff zu transportieren, und zu diesem Zeitpunkt hatte die böse Bestie bereits die Stadtmauer erreicht. Als es spürte, dass es keinen Schritt mehr vorwärts machen konnte, bebte seine Rüstung tatsächlich schnell und prallte mit einer sehr hohen Frequenz wie ein elektrischer Hammer immer wieder gegen die Mauer, und plötzlich flogen Steinsplitter, und mehrere Risse breiteten sich schnell entlang der Zementverbindung aus.
Die Gratsteinmauer hatte eine hohe Druckfestigkeit, aber eine äußerst geringe Zug- und Scherfestigkeit, so dass die Vibrationsfestigkeit fast gleich Null war. Diejenigen, die auf der Mauer standen, spürten die starken Vibrationen, und bald drang ein schrilles, scharrendes Geräusch an alle Ohren, und die Rüstungen der gemischten Spezies hatten die Mauer bereits aufgeschlitzt.
Der Aufprall hörte nicht auf, sondern setzte sich weiter in Bewegung und bohrte sich mit der gesamten Vorderseite seines Körpers in die Stadtmauer.
Die Milizionäre flohen aus den bereits gerissenen Mauerabschnitten, während Roland von der verstohlenen Nachtigall aufgefangen wurde und direkt von der Mauerkrone sprang - wer den Prinzen in diesem Moment beobachtete, konnte erkennen, dass er mit den Füßen in der Luft baumelnd landete, wie ein Geist.
Als Vanna vorsichtig mit einem Paket Sprengstoff ankam, stellte er zu seiner Überraschung fest, dass der mittlere Teil der Stadtmauer durch eine fast drei Meter breite Öffnung zertrümmert worden war und die bösen Bestien, die die Mauer überquert hatten, aufgehört hatten zu vibrieren und sich immer noch langsam in ihrer früheren Geschwindigkeit vorwärts bewegten.
"Beeilt euch!" Eisenaxt rief: "Zündet es an und legt es der Bestie vor die Füße!"
Obwohl Vanners Hände zitterten, war sein Verstand unerwartet klar, und jedes Detail der Bedienung des Sprengstoffpakets im Training kam nach und nach zum Vorschein. Im Gegensatz zum Testprodukt verfügte das offizielle Produkt über eine reduzierte Ladung, die von einem Holzbrett umschlossen war, wobei zwischen dem Paket und dem Brett Erzabfälle eingefüllt waren. Auch die Zündvorrichtung wurde optimiert: Sie bestand aus einem gezogenen Feuerstein und einem Kupferdraht als Zündmittel. Für den Fall eines Ausfalls blieb der Zünder für die normale Zündung am Ende des Medikamentenpakets. Mit Händen und Füßen riss er den ölgetränkten Stoff auf, mit dem der äußerste Teil des Päckchens umwickelt war, knickte den freiliegenden Winkel des Kupferdrahtes ein und zog mit aller Kraft heftig daran, woraufhin ein scharfes, reißendes Geräusch aus der Holzkiste kam und Rauch aufstieg - das war das Zeichen für eine erfolgreiche Zündung.
Die salzgetränkte Lunte brannte langsam ab und brauchte etwa zehn Atemzüge. Vanner sah weiße Rauchschwaden aus der Kiste aufsteigen, und die Welt um ihn herum schien zu verstummen. Er hatte gesehen, wie mächtig dieses Ding war, und wenn es in seinen Händen explodierte, fürchtete er, dass er nicht einmal mehr ein Stück seines Körpers übrig haben würde.
Neun Atemzüge.
Vanner lauschte nur dem Klang seines eigenen Herzschlags, der ihn berührte, und zählte leise den Countdown herunter, Schritt für Schritt ging er auf die böse Bestie zu und platzierte das Sprengstoffpaket auf dem Weg, den sie zurücklegte.
Fünf Atemzüge.
Und dann ging es einfach weiter, nichts hielt es davon ab, sich vorwärts zu bewegen.
Drei Atemzüge.
Vanner drehte sich um und rannte.
Zwei Atemzüge.
Ein Atemzug.
Nur ein dumpfer Aufprall war zu hören, und Vanner spürte einen Ruck unter seinen Füßen, als die Welt wieder laut wurde.
Er drehte den Kopf und sah weiße Luftschwaden unter seiner Rüstung hervorquellen - es war der Schnee, den die Explosionen des Dynamits aufgewirbelt hatten, und auf den ersten Blick sah es aus wie eine sich auflösende Nebelwolke. Die böse Bestie hörte schließlich auf, sich vorwärts zu bewegen, als ob sie das Gewicht, das sie trug, nicht mehr tragen konnte, und die riesige Rüstung fiel mit einem Krachen zu Boden. Dann floss schwarzes Blut aus dem unteren Rand der Rüstung und tränkte den umliegenden Boden.
"Ooooooohhhh...!"
Ein Jubel brach in der Menge aus.
Vanner saß auf seinem Hintern auf dem Boden und bemerkte erst jetzt, dass sein kalter Schweiß seine Kleidung durchtränkt hatte.
Es war endlich vorbei.
Während alle darüber nachdachten, ertönte das hohe Brummen des Horns erneut über die Grenze.
Eine weitere Welle böser Bestien tauchte am Horizont auf und stürzte sich auf die Grenzstadt.