Gerade als Roland aufgeregt war und sich auf eine lange Rede über die Schaffung eines vernünftigen Marktes vorbereitete, ertönte in der Ferne das Summen eines Horns!
Das Warnhorn für die gesamte Versammlung würde nur dann geblasen werden, wenn die Patrouillenmitglieder der Situation nicht gewachsen waren.
Roland und Carter sahen sich an und verließen sofort mit schnellen Schritten den Hinterhof des Schlosses. Die Leibwächter hatten bereits die Pferde vorbereitet, also schwang er sich aufs Pferd und führte Carter und seine Männer in Richtung der Stadtmauern.
Als die Gruppe die Mauern erklomm, war die Miliz bereits in Position, und oben auf der Mauer stand eine Reihe von Geschützen, was Roland ein wenig erleichterte - all die Eier waren also doch nicht umsonst gewesen.
Er blickte nach Nordwesten, und am Ende seiner Sichtweite näherte sich eine Gruppe schwarzer Gestalten der Grenzstadt. Der Prinz schätzte ihre Zahl auf etwa zwanzig.
Eisenaxt trabte von seiner Verteidigungsposition heran, salutierte und meldete: "Eure Hoheit, diese Gruppe böser Bestien ist ein wenig seltsam gekommen."
"Seltsam? Willst du damit sagen, dass sie sich normalerweise nicht gemeinsam bewegen?"
"Das stimmt nicht", erklärte Eisenaxt, "Wenn sie vor ihrem Fall zu einem Gruppentier gehörten, dann würden sie diese Gewohnheit auch noch beibehalten, nachdem sie zu bösen Bestien geworden sind - zum Beispiel die Wolfsart, aber dieser Haufen böser Bestien gehört nicht zur selben Art, also ist es vernünftig, dass sie sich nicht in einer Gruppe bewegen können. Aber dieser Haufen böser Bestien gehört nicht zur selben Spezies, also sollten sie sich nicht in Gruppen bewegen. Einige Jäger haben schon beobachtet, wie sie sich gegenseitig bekämpfen."
Die bösen Bestien selbst sind entfremdete Bestien, und ihr Verhalten entspricht größtenteils dem der ursprünglichen Bestien, während ihr Verlangen nach Raubtieren stärker ist. In gewissem Sinne war die Intelligenz der bösen Bestien sogar geringer als die der wilden Bestien, denn ihre manische Natur ließ sie sogar das Prinzip der Schadensvermeidung vergessen.
Roland beobachtete einen Moment lang genau und stellte fest, dass es unter den Bestien tatsächlich große und kleine Individuen gab, und er konnte zumindest erkennen, dass es sich um Wolfs- und Bisonarten handelte. Aber das konnte nicht als Beweis dafür gelten, dass sie plötzlich weise waren und wussten, wie wichtig es war, zusammenzuhalten.
Denn noch immer ließen sie sich von den von Eisenaxt errichteten Barrieren und Fallen leiten und konzentrierten sich allmählich auf die Position direkt vor der Stadtmauer.
Vanner spürte, wie seine Handflächen feucht und sein Griff am Lauf seines Gewehrs ein wenig rutschig wurde. Wenn niemand hinsah, wischte er sich heimlich den Schweiß von seinem Hemd.
Der Jäger, der für die Beobachtung zuständig war, sagte immer wieder das Gleiche: "Entspannen Sie sich und atmen Sie tief durch." Vanner tat, was ihm unzählige Male gesagt wurde, und konnte trotzdem seinen beschleunigten Herzschlag nicht stoppen. Er lebte seit mehr als zehn Jahren im Westlichen Reich, und was er am meisten gehört hatte, waren die wilden und brutalen Taten der bösen Bestien. Seit dem Bösen Dämonenmond hatte der Anblick einiger versprengter böser Bestien, die von den Jägern unter den Stadtmauern eine nach der anderen erlegt wurden, seine Angst vor bösen Bestien gemildert, und er hatte gedacht, dass er bereits als kampferprobter und mutiger Mann galt, aber heute, als er zum ersten Mal einer so großen Anzahl von Monstern gegenüberstand, spürte er immer noch, wie seine Beine zitterten.
Bei dem Gedanken, dass er von Seiner Hoheit zum Leutnant des Lanzentrupps auserwählt worden war, versuchte Vanner, ein ruhiges Verhalten an den Tag zu legen, und behielt seine Position bei, in der er seine Waffe auf der Hut hielt.
Die Gruppe von Ungeheuern kam ihm immer näher, er konnte bereits ihre Formen erkennen, das vorderste war eine Bisonart, mit zwei schwarzen Schlaghörnern auf dem Kopf, dick genug für einen eigenen Arm. Die Haare, die auf seinem Rücken wuchsen, bedeckten seinen ganzen Körper wie ein Mantel. Als es sich nur noch dreißig Fuß von den Mauern entfernt befand, war es Vanner, als ob der Boden erzitterte, und er leckte sich über die ausgetrockneten Lippen, während er darauf wartete, dass der Jäger den Befehl zum Stoßen gab.
Es folgte ein lauter Aufprall.
Die böse Bestie hatte nicht einmal an Geschwindigkeit eingebüßt, sondern krachte geradewegs in die Wand, wobei ihr Kopf zerbrach und schwarzes Blut über die Wand spritzte.
Bevor Vanner aufatmen konnte, waren die beiden Wolfsarten, die ihm dicht auf den Fersen waren, bereits auf den Rücken des Bisons getreten und sprangen auf.
"Stich!"
Der Schrei des Jägers drang an seine Ohren, und Vanner musste unbewusst seine Lanze ausstrecken - auch wenn die Wolfsart in eine Richtung ausholte, die nicht auf ihn selbst gerichtet war. Dieser kombinierte Angriff war offensichtlich nicht so effektiv wie im Training, denn die Lanzenreihen am Kopf der Mauer stachen eine nach der anderen aus, wobei einige ihre Lanzen bereits ausgestochen hatten, als sie die Wolfsart aufspringen sahen, während andere noch immer nicht reagierten, als sie die Parolen einen halben Tag lang hörten.
Infolgedessen wurde nur eine Wolfsart zurückgedrängt, während die andere aus der Lücke im Lanzenwald sprang und auf der Mauer landete.
"Bleibt in Formation!" brüllte Hunter.
So sehr Vanner auch den Kopf drehen wollte, um genau zu sehen, an welchem Ende die böse Bestie angreifen würde, so sehr setzte die wiederholte Warnung von Eisenaxt aus dem Training ein: Wenn die Aufmerksamkeit von der Bewegung hinter ihm abgelenkt wurde, wurde die Front zum gefährlichsten Bereich. Er richtete seinen Blick direkt auf die nächste Gruppe böser Bestien und hielt die Lanze in seiner Hand fester.
Das Jägerteam war offensichtlich viel erfahrener als das Lanzenteam.
Als die Wolfsart noch nicht auf dem Boden aufgeschlagen war, waren die Entermesser der Jäger bereits gezückt. Iron Axe war sogar noch agiler, ging direkt zwei Schritte auf die böse Bestie zu, hob den Schaft der Lanze nach oben und schlug sie mit voller Wucht auf die Hüfte des Gegners, der sich daraufhin mehrmals in der Luft drehte.
Nach der Entfremdung der bösen Bestie sind sowohl die körperlichen Fähigkeiten als auch die Verteidigung stark verbessert, so dass ein solcher Angriff ihr offensichtlich nicht allzu viel Schaden zufügen wird. Nach der Landung überschlug es sich sofort und kletterte hoch, wobei es seine scharfen Reißzähne entblößte.
Unglücklicherweise war die Mündung der Eisenaxt bereits an seinem Kopf.
Mit einem Schuss -
Das gesamte Gehirn der bösen Bestie flog nach oben, und der Körper, der sein Gehirn verloren hatte, zog sich zwei Schritte zurück und sackte zuckend zu Boden.
"Diese Bestie ist tot, behaltet eure Positionen bei!"
"Ah! Mein Bauch!", schrie jemand vor Schmerz.
Vanner blickte mit seinem Nachbild auf ein Mitglied des Teams, das an der Wand des Stalls saß und sich den Bauch hielt, die Hände bereits mit Spenderblut befleckt.
"Er blutet aus seinen Eingeweiden."
"Er wurde von den Krallen dieser Wolfsart durchgeschnitten, als sie sich auf ihn stürzte!"
"Helft mir ......"
"Verdammt, holt ein Tuch und bindet ihn fest!"
Die Szene war chaotisch, zum Glück waren die nächsten bösen Biester, die unter die Stadtmauer stürmten, Wildschweine, die trotz ihrer dicken Haut von den Handarmbrüsten der Jäger aus so kurzer Entfernung in Igel verwandelt wurden.
"Keine Panik, Leute!" Roland, der gerade von Nachtigall aufgehalten worden war und nicht durchkam und erst in diesem Moment eintraf, rief: "Habt ihr alle vergessen, was zu tun ist, wenn jemand beim Training verletzt wird? Befolgt die Vorschriften!"
Die Worte des Prinzen rissen Vanner augenblicklich wach, und er erinnerte sich an seine Pflicht, als Mannschaftskamerad des Verteidigungsteams dieses Mauerabschnitts die Rettung zu organisieren, wenn jemand verletzt war.
Er wies zwei seiner Teamkollegen an: "Ihr tragt ihn ins Krankenhaus, beeilt euch!"
Nach seinen eigenen Erfahrungen zu urteilen, war es im Grunde unmöglich, dass dieser Mann überlebte, aber Seine Hoheit hatte gesagt, dass es eine Sache sei, etwas zu tun oder nicht zu tun, und eine andere, erfolgreich zu sein oder nicht, und als Mitglied der Miliz musste er der Ausführung von Befehlen und Vorschriften Vorrang einräumen.
Als die Verwundeten abtransportiert waren, war die Ordnung auf den Stadtmauern endlich wiederhergestellt. Diese Welle böser Bestien schien zahlreich zu sein, und es gab nur wenige, die eine Gefahr für das Personal oberhalb der Stadtmauern darstellen konnten.
Die Jäger erschossen eine nach der anderen, und Vanner atmete erleichtert auf. Der ganze Kampf hatte nur eine halbe Stunde gedauert, und er hatte bereits das Gefühl, dass er seine gesamte Körperkraft aufgebraucht hatte.
Genau in diesem Moment rief der Jäger, der auf dem Wachturm der Stadtmauer Wache hielt, erneut: "Oh mein Gott, was ist das ......".
Auch Vanner sah das Ziel.
Es war zwar noch ein gutes Stück von der Stadtmauer entfernt, aber allein von der Silhouette her musste es sich bei diesem Kerl um ein Ungetüm handeln. Vanner schwor, dass selbst wenn man zehn Ochsen aufeinander stapeln würde, sie nicht mit diesem Ungetüm vor ihm mithalten könnten.
Nur die erfahrene Eisenaxt erkannte den Besucher sofort.
Er sog einen kalten Atemzug ein. Zweifellos handelte es sich um eine gemischte Spezies, und sie steckten in Schwierigkeiten.