"...... "Golon wusste, dass er keinen Ausweg hatte, das Einzige, was er tun konnte, war, seinen eigenen Bruder vor ihm mit in die Hölle zu ziehen. Inzwischen hatte er sich aber wieder beruhigt: "Du willst mich also loswerden, indem du mich hier reinlegst?"
"Dich loswerden? Nein, das würde mir in keiner Weise helfen, lieber Bruder. Ich habe es aus der Not heraus getan", Tifecos Ton blieb ruhig, als ob er eine Tatsache feststellte, "Wenn ich ehrlich gesagt bis fünf Jahre später gewartet hätte, fürchte ich, dass ich es mit der Piratenarmee der Dritten Schwester zu tun bekommen hätte. Weißt du, was sie in letzter Zeit getrieben hat?"
Goron schüttelte den Kopf und schätzte im Geiste den Abstand zwischen ihm und dem zweiten Prinzen ab. Er erinnerte sich daran, dass sein jüngerer Bruder schon als Kind große Intelligenz bewiesen hatte, aber er war weder im Reiten noch im Kämpfen gut. Wenn er nur die Gelegenheit ergreifen könnte, vorzustürmen und zu spalten -
"Sie baut sich ihre eigene Armee auf, Bruder. Ehrlich gesagt bewundere ich sie dafür, dass sie diesen Schritt lange vor dem Kampf für den Orden des Königs getan hat, was selbst ich nicht erwartet habe. Wir haben uns als Kinder so gut verstanden, warum sind wir dann an diesen Punkt gekommen, an dem wir uns gegenseitig umbringen mussten?" Sagte er, während er sich noch zwei Schritte zurückzog, "Du zum Beispiel, du willst mich nur mit einem Schwert in zwei Hälften teilen, richtig?"
"......"
"Das weiß ich alles, Bruder. Du bist immer noch derselbe wie früher, deine Augen werden ganz furchterregend, wenn du jemanden umbringen willst", seufzte Tifeco, "Ich will dir ganz offen sagen, dass ich dem königlichen Streitorden ein Ende setzen will. Andernfalls wird mich in fünf Jahren Garcias Flotte erwarten. Sie hat schon vor Jahren die Kontrolle über Aqua Harbour übernommen, und Golden Spike City eignet sich zwar für die Gründung von Kaufleuten, aber nicht für die Aufzucht von Kriegern."
"Ich brauche eine Armee, die stark genug ist, um der Flotte der Drei Schwestern die Stirn zu bieten, und das kann man nicht mit einer Handelsstadt erreichen. Goron Wimbledon, du wirst morgen wegen unerlaubten Verlassens deines Territoriums und Ermordung des Königs vor Gericht gestellt. Ich muss heute Nacht in die Goldene Spitze zurückkehren, um mich vorzubereiten, bevor die schreckliche Nachricht von der Begegnung mit meinem Vater den Osten erreicht. Ich werde tief trauern, und es obliegt mir, als zweiter in der Thronfolge zum König gekrönt zu werden. Ihr hingegen werdet für das Verbrechen des Königsmörders auf die Guillotine geschickt."
"Du ......!" Goron schrie und stürzte sich auf seinen Bruder, aber die Entfernung war zu groß, sein Großschwert wurde von zwei eisengepanzerten Wachen gemeinsam abgefangen, dann ein Taubheitsgefühl in der Wade, ein Kurzschwert durchbohrte den Bauch seines Beines, und Goron verlor das Gleichgewicht und fiel schief zu Boden. Die Menge strömte auf ihn ein, drückte ihn zu Boden und fesselte ihn, bis er sich nicht mehr bewegen konnte.
"Urteilsvermögen? Ihr seid auch qualifiziert, über mich zu richten? Ich werde alles erzählen, damit diejenigen, die dich unterstützen, wissen, was für ein Ungeheuer du bist!"
"Natürlich nicht, Bruder", sagte Tifeco geduldig, "Die Alchemiewerkstatt hat eine Medizin namens 'Sprachvergessenheit', die aus einer Mischung von Eidechsengift aus dem Sand der Südlichen Reiche und Stutenmilch hergestellt wird, und wenn du sie trinkst, wirst du keinen Laut von dir geben können. Keine Sorge, es wird dir keine Schmerzen bereiten, aber der Geschmack ist wohlriechend und berauschend. Wenn du etwas zu bemängeln hast, gib unserer genialen Schwester die Schuld, ohne sie hätte ich diesen Schritt nicht getan."
Er winkte dem Anführer der Wachen zu, der nickte und salutierte und zog den Ersten Prinzen aus seinen Gemächern, während die anderen Wachen von Ironclad sich zurückzogen und den Zweiten Prinzen und Maester Aang zurückließen.
"Eure Hoheit, der Thron ist bereits in Eurem Besitz, und es ist an der Zeit, dass ich Euch als Eure Majestät anspreche." Junggeselle Aang verbeugte sich und sagte.
"Ihr habt gut gearbeitet, und wenn ich auf dem Thron von Schloss Grau sitze, werde ich unsere Vereinbarung erfüllen. Aber ...... wenn ich sehe, in welch erbärmlichen Zustand sich mein Bruder heute befindet, denke ich, dass manche Verträge eine Garantieklausel enthalten sollten."
Der Gesichtsausdruck des Maesters änderte sich sofort: "Eure Hoheit, was meint Ihr..."
"Keine Sorge, ich will nur nicht betrogen werden", Tifeco zog eine Wachspille aus seiner Tasche, "ich bin sicher, du hast dieses Zeug schon oft gesehen, es dauert sieben Tage, bis sich die Hülle der Wachspille vollständig aufgelöst hat, das ist ungefähr die gleiche Zeit, die ich brauche, um zwischen der Königsburg und Golden Spike hin und her zu pendeln. Ich habe den Preis des obersten Astrologen des Königreichs benutzt, um dich anzulocken, und ich will nicht, dass andere einen höheren Preis bieten, um dich wegzulocken."
"Eure Hoheit ...... Ihr scherzt." Das Gesicht des Maesters wurde grün und weiß, als er die Zähne zusammenbiss und schließlich die Wachspille einnahm.
"Kluge Entscheidung", nickte Tifeco zufrieden, "ab mit dir."
......
Als das Schlafgemach leer war, verzog sich das Gesicht des zweiten Prinzen zu einer Grimasse.
Er griff nach dem Porzellan, das auf dem niedrigen Tisch neben dem Bett stand, und schlug es mit voller Wucht auf den Boden, der mit einem Klirren zersprang. Sofort kam eine Wache von draußen herein: "Eure Hoheit?"
"Raus hier!" Er brüllte wütend.
"Ja." Der andere verließ schnell mit gesenktem Kopf den Raum und zog die Tür zu.
Verdammt noch mal, so sollte es nicht sein!
Es war nicht Teil seines Plans gewesen, seinen Vater zu töten; mit der Bevorzugung von Wimbledon III. hatte er nur die Aufmerksamkeit des anderen Mannes auf das lenken müssen, was Garcia tat, um es zu verhindern, und der Bauer in seiner Hand war Großfürst Goron Wimbledon gewesen.
Tifeco hielt seinen Plan für makellos. Er nutzte die Position des Obersten Astrologen, um Gorons Initiator, Maester Aang, der in der Astrologengilde nicht sehr weit oben stand, dazu zu bewegen, selbst einen Brief an den Großfürsten zu schreiben. Und der Großfürst hat den Köder schnell geschluckt. Es entsprach auch Tifecos Einschätzung, dass sein eigener Bruder im Kampf stärker war als in Gedanken und gleichzeitig nicht bereit, den Thron abzugeben.
Die nächsten Briefe provozierten den Ehrgeiz des Großfürsten Schritt für Schritt, und Tifeco war bereit für das, was nun kam. Als der letzte Brief mit der astrologischen Prophezeiung abgeschickt wurde, kehrte er heimlich in die Hauptstadt zurück und offenbarte seinem Vater die Nachricht, dass der Großfürst sich den Thron erzwingen könnte. Es bestand kein Zweifel daran, dass sein Vater, sobald sich die Angelegenheit bestätigte, in einem Anfall von Wut den Großfürsten ins Gefängnis werfen, entweder zum Tode verurteilen oder ins Exil schicken würde.
Dann würde der Vater seinen Blick auf seine anderen Kinder richten, und Garcia, der die Macht seiner Armee stark ausgebaut hatte, würde in den Augen seines Vaters unweigerlich der zweite Nagel werden.
Aber ...... warum ist es so gekommen? Nachdem er die Nachricht vernommen hatte, zeigte sein Vater tatsächlich ein schiefes Lächeln, zog sein persönliches Kurzschwert und stach es ihm direkt in die Brust!
Alles ging so schnell, dass Tifeco zu spät kam und nur noch zusehen konnte, wie sein Vater sein Leben verlor.
Er setzte sich schwach auf die Bettkante, und zum ersten Mal hatte er die Illusion, dass auch er ein Spielball der Unterwelt war. Das letzte Lächeln seines Vaters war wie ein Albtraum, und er bekam eine Gänsehaut. Er hatte viele Male über die ganze Sache nachgedacht und auch die Leiche untersucht, konnte aber immer noch keinen Anhaltspunkt finden - warum sollte sein Vater das tun?
Er vermutete auch, dass der Mann verkleidet war, aber egal, was er tat, er konnte keinen Makel finden, und selbst eine versteckte Wunde auf seinem Rücken stimmte mit dem Aussehen in seiner Erinnerung überein.
Als er sah, dass Goron im Begriff war, in der königlichen Hauptstadt einzutreffen, blieb ihm nichts anderes übrig, als seine Fassung zu bewahren und das ganze Szenario zu ändern, indem er den Tod von Wimbledon III. auf den Großfürsten schob und dann seine Identität als zweiter Erbe in der Thronfolge ausnutzte, um den Thron vorzeitig zu besteigen. Wenn er erfolgreich gekrönt werden könnte, wäre er nicht mehr durch sein Territorium eingeschränkt und könnte direkt die Macht der Herzöge des Südens mobilisieren, um Garcia unter Druck zu setzen und sie zu zwingen, Bishop's Harbour aufzugeben.
Das Ende scheint also nicht so schlimm zu sein, aber Tifeco fühlte sich zutiefst unbehaglich ...... als gäbe es eine unsichtbare Hand, die sich bereits unbewusst in die oberen Ränge der Kämpfe des Grauen Schlosses eingemischt hatte, und er wusste nichts davon.
In diesem Moment hat er keine andere Wahl, als den Thron fest in die Hand zu nehmen. Tifeco Wimbledon schwor sich in seinem Herzen, dass er, wenn er herausfindet, wer diesen Trick durchführt, dafür sorgen würde, dass er erfährt, wie es ist, einen Monarchen zu ärgern!