Als Roland das Gerät jedoch selbst in Betrieb nahm, stellte er fest, dass die tatsächliche Situation weit weniger einfach war, als er gedacht hatte.
Nach vier- oder fünftägiger Arbeit im Hinterhof war der härtere Bohrer erfolgreich hergestellt, und mit Annas Hochtemperaturflamme konnte er problemlos Eisen mit über 1500 Grad erhalten. Ohne Temperaturbeschränkungen lassen sich mit der herkömmlichen Methode des Stahlbratens leicht und schnell kleine Mengen Stahl herstellen - d. h. mit Eisenstäben wird das Eisen schnell umgerührt, damit der überschüssige Kohlenstoff und andere Verunreinigungen im Roheisen und in der Luft vollständig oxidieren, was mehrmals wiederholt wird, und dann kühlt das Eisen ab, um hochwertigen Stahl zu erhalten.
Das Problem lag in der Dampfzündung.
Der Lärm und die Vibrationen dieses Prototyps waren so bedenklich, dass die Bohrer nicht in der Lage waren, das gesamte Eisenrohr stabil zu bohren. Dieses Vibrationsniveau war bei groben und schweren Arbeiten unerheblich, aber natürlich nicht bei der Bearbeitung von Geschützrohren.
Um dies zu verbessern, musste er einen Fliehkraftregler bauen, um die Leistung der Dampfmaschine zu steuern, und dann eine Kombination von Zahnrädern verwenden, um das Zittern zu verringern und die Drehgeschwindigkeit des Bohrers zu regulieren. Und für die Bearbeitung der Zahnräder wären einfache Drehbänke erforderlich. Bei dieser Art von Berechnungen wurde Roland klar, dass es keine Möglichkeit gab, dieses Ziel vor der Ankunft des Bösen Mondes zu erreichen.
Letztendlich konnte er nur auf die alte Methode zurückgreifen und sich darauf verlassen, dass die Hände des Schmieds ein Stück nach dem anderen heraushämmerten. Der Plan der Massenproduktion von Musketen ging in die Hose, nach der Anzahl der Schmieden in der Grenzstadt konnten höchstens drei bis vier Fässer in einem Monat hergestellt werden, und das auch noch unter der Voraussetzung, dass der Bau der zweiten Dampfmaschine gestoppt wurde.
Die einzige gute Nachricht war, dass man sich keine Sorgen über die Durchlaufquote der Fässer machen musste. Die Schmiede schlugen nur grob runde Rohre aus, und dann vereinigte Anna die Nahtstellen, so dass das Ergebnis den nahtlosen, mit dem Bohrer ausgeschnittenen Rohren nahe kam und die Gefahr des Aufblasens praktisch ausgeschlossen war.
Roland hatte keine andere Wahl, als seinen bisherigen Plan zu revidieren. Ursprünglich hatte er geplant, Jäger aus den Grenzstädten zu rekrutieren, um ein Muskettenteam zu bilden - die meisten von ihnen beherrschten das Bogenschießen, egal ob es sich um Bögen oder Armbrüste handelte, es waren alles Waffen, mit denen sie vertraut waren. Außerdem war die Ausbildung an Schusswaffen zeitaufwändig und kurz, so dass sie schnell kampferprobt waren.
Doch nun waren beim Bösen Mond höchstens vier Steinschlossgewehre gebaut worden, so dass es nur möglich war, die herausragendsten Kräfte unter den Jägern auszuwählen, um eine Elitetruppe zu bilden. Roland beschloss, dies Iron Axe zu überlassen, der seit fünfzehn Jahren in Border Town lebte und als bester Jäger anerkannt war.
......
Brian hatte keine glückliche Hälfte des Monats hinter sich.
Vor allem, als er auf der Straße dem Milizteam begegnete, verstärkte sich das Gefühl der Unzufriedenheit doppelt ...... Es lag sogar ein Hauch von Groll in seinem Herzen.
Er hatte das Gefühl, von Seiner Königlichen Hoheit vergessen worden zu sein.
Als er vor einem Monat vom Obersten Ritter herbeigerufen wurde, war er ganz aufgeregt. Was für ein Glück und was für eine Ehre es doch war, in engem Kontakt mit dem vierten Prinzen zu stehen und eine Anfrage von Seiner Hoheit selbst zu erhalten.
Er war in der Grenzstadt aufgewachsen, und obwohl er aus einer einfachen Jägerfamilie stammte, hatte er seine Fähigkeiten genutzt, um den Posten des Patrouillenführers zu übernehmen. Er wusste, dass er sich nicht auf seine Familie verlassen konnte, um ein Ritter zu werden, und dass er nur auf die Gelegenheit warten konnte, sich zu profilieren und einen Titel von einer höheren Macht zu erhalten.
Die Anfrage Seiner Hoheit ließ ihn spüren, dass die Gelegenheit gekommen war, und es war klar, dass der Vierte Prinz Roland nicht gewillt war, seine Domäne aufzugeben, während er versuchte, einen Weg zur Bekämpfung der bösen Bestien zu finden. Die Mauern, die später im großen Stil errichtet wurden, waren ebenfalls ein Beweis dafür, und es bestand kein Zweifel daran, dass sie dieses Jahr den Bösen Dämonenmond in der Grenzstadt verbringen würden.
Wenn sie die bösen Bestien an diesem Ort aufhalten wollten, mussten sie ein Team bilden, das es wagte, frontal zu kämpfen. Brian dachte, dass er die offensichtliche Wahl war, denn er war geübt im Auskundschaften, im Schwertkampf und in der Reitkunst, und dass er jedes Jahr bis zum letzten Aufleuchten des Leuchtfeuers Wache hielt, bewies, dass es ihm nicht an Mut fehlte, aber er hätte nie erwartet, dass Seine Hoheit ein Team aus Zivilisten für den Kampf gegen die bösen Bestien auswählen würde!
Richtig, ein Team aus reinen Zivilisten, nicht nur er, nicht einer der zehn Männer der gesamten Patrouille hielt der Prüfung des Obersten Ritters stand. Könnte es sein, dass Seine Hoheit dachte, dass diese Gruppe von Leuten, die noch nie ein Schwert in der Hand gehalten hatte, besser kämpfen konnte als er selbst? Ich fürchte nur, dass sie aufgescheucht werden, wenn sie den bösartigen Blick der bösen Bestien sehen!
Aber Seine Hoheit scheint es ernst zu meinen ...... Er bildet diese Gruppe von Pöbel nicht nur aus, sondern gab ihnen auch einheitliche Kleidung. Jeden Nachmittag konnte Brian die Gruppe in zwei Kolonnen in braunen und grauen Lederrüstungen durch die Straßen laufen sehen. Am Anfang war die Reihe noch spärlich, aber in letzter Zeit war sie immer ordentlicher geworden.
Was ihn selbst betraf, so verrichtete er immer noch jeden Tag langweilige Aufgaben, ohne dass eine Beförderung in Sicht war.
Nachts, als er sich hin und her wälzte und nicht schlafen konnte, gab es ein lautes Geräusch von nebenan, dann wurde die Tür aufgestoßen und jemand kam leise herein.
"Hey, alle aufstehen." rief der Besucher mit leiser Stimme. Brian hörte die Stimme des anderen Mannes, ein Mitglied der Patrouille mit dem Spitznamen Fierce Scar.
In seinem Zimmer schliefen fünf Leute, und außer ihm und dem Windhund wälzten sich die anderen drei schnell um und standen auf, als wären sie darauf vorbereitet gewesen, ohne auch nur ihre Oberbekleidung auszuziehen.
"Kapitän, stehen Sie auf, ich habe Ihnen etwas Wichtiges zu sagen."
Fierce Scar hatte einen adligen Verwandten in der Festung Changge, und wie ich hörte, war er immer noch ein unvorstellbar großer Adliger, so dass sein Status in der Mannschaft sehr hoch war, und Bryan konnte es sich nicht leisten, ihn zu ignorieren, also brauchte er nur aufzustehen und zu fragen: "Was gibt es?"
Auch der Windhund wurde geweckt: "Es ...... so spät, schlaft ihr nicht ......?"
"Ich habe euch einen guten Job vorzustellen, wollt ihr als Ritter inthronisiert werden?"
"Was ...... was? Ritter?" sagte Greyhound erstaunt.
Auch Brians Herz machte einen Sprung, und er fragte schnell: "Was für ein Job ist das?"
"Ihr kennt alle meinen Onkel Hiltai, nicht wahr, er ist der Graf der Division des Lord Duke und außerdem ein enger Freund des Lords. Der vierte Prinz war bereit, die Festung Changge im Alleingang zu verlassen, was den Fürsten sehr unglücklich machte. Er beschloss, den Prinzen wissen zu lassen, wer der Herr des Westlichen Reiches ist."
"Schwierig, schwierig, willst du ...... meucheln, meucheln ......", stotterte der Windhund noch mehr, als er nervös war. Ein kurzer Satz war halb unvollständig.
"Wie kann das sein", schnaubte Fierce Scar, "er ist immerhin auch ein Fürst, wenn er stirbt, kann uns nicht einmal der Herzog Lord beschützen. Wie ich schon sagte, es ist ein gutes Geschäft."
Brett spürte unbewusst, dass der Handel nicht so einfach war, wie er behauptete, aber die Verlockung des Rittertums war zu groß, und er konnte nicht anders, als den Mund aufzumachen: "Sag es mir."
"Essen. Ohne Nahrung wird er gehorsam zur Festung Changge zurückkehren müssen. Der Herzog hat uns diese Aufgabe versprochen: Wenn wir das vom vierten Prinzen gekaufte Getreide erfolgreich verbrennen können, wird er für uns eine Inthronisierungszeremonie veranstalten und uns ein Lehen im Osten der Festung gewähren. Das ist eine einmalige Gelegenheit, Hauptmann, was meinst du?"
"Du, du bist verrückt ...... la, der Tempel, seine Hoheit hat nicht gesagt, dass dieses Jahr ...... der böse Dämonenmonat wahrscheinlich mehr als vier Monate andauern wird, du verbrennst das Getreide , verbrannt, jeder isst was!" Greyhound schüttelte wiederholt den Kopf: "Zwei ...... vor zwei Jahren, groß, alle vergessen?"
"Was geht uns das an?" Eine andere Person sagte verächtlich: "Ich habe sowieso nicht vor, hier zu bleiben, wenn wir die Geschäfte von Lord Lane erledigt haben, können wir in der Festung ein bequemes Leben führen."
"Stimmt, wollt ihr immer noch für den Rest eures Lebens in diesem Höllenloch Schlacke fressen?" Auch die anderen halfen mit.
Verdammt, sie hatten sich schon vor langer Zeit abgesprochen, Brett wurde kalt ums Herz, abgesehen von ihm und Greyhound, die in der Grenzstadt aufgewachsen waren, kamen die meisten von ihnen aus dem ganzen Königreich und hatten überhaupt keine Bindung an die Stadt. Da er sah, dass er sie nicht aufhalten konnte, musste er das Thema wechseln und sagte: "Aber der ganze Weizen ist in das Schloss Seiner Königlichen Hoheit gebracht worden, und der Eingang wird von den eigenen Rittern Seiner Königlichen Hoheit bewacht, wie könnt ihr also überhaupt hinein?"
"Deshalb musste ich dich rufen", sagte Fierce Scar mit einem süffisanten Lächeln, "da ich seit meiner Kindheit in diesem Drecksloch lebe, kennt sich niemand besser mit der Umgebung aus als du. Ich erinnere mich, dass du sagtest, es gäbe einen verlassenen Brunnen in der hinteren Schlucht, der mit dem Wasserweg unterhalb des Schlosses verbunden ist. Durch ihn kann man unbemerkt die Schlossgärten erreichen. Bist du da nicht als Kind mal reingeklettert? Wie wäre es, wenn du diesen Handel mit mir eingehst, dann kannst du in Zukunft auch ein Ritter werden - oder ein vom Herzog persönlich geweihter Ritter."
Nein ...... Ritter sollten mutig genug sein, um gegen Ungerechtigkeit zu kämpfen, sie sollten den Mächtigen trotzen und die Schwachen schützen! Die Bürger der Stadt dem Risiko des Hungers und des Todes auszusetzen, nur um des persönlichen Grolls des Herzogs willen? Was für eine Ehre könnte ein solcher Ritter haben, außer einer leeren Hülle!
Er wollte gerade den Mund öffnen, um abzulehnen, als der Windhund bereits bellte.
"Ein, ein Haufen Verrückter! Ihr, ihr wagt es tatsächlich, auf die Idee mit dem Getreide zu kommen, ich werde euch niemals, niemals diesen, diesen Ort verlassen lassen! Ich werde berichten, berichten an ...... husten." Die Stimme des Windhundes erstarrte abrupt mitten im Satz, und er drehte ungläubig den Kopf zurück, ein ehemaliger Teamkollege stand hinter ihm und spottete über ihn. Der schwarze Dolch wurde hinter der Taille des Windhundes eingeführt, und der Körper des Dolches verschwand vollständig in seinem Körper. Er zitterte zweimal und öffnete den Mund, um etwas zu sagen, konnte aber nur ein heiseres Einatmen von sich geben.
Die andere Partei rührte den Dolch zweimal, bevor sie ihn zurückzog, und der Windhund sackte plötzlich schlaff zu Boden wie eine Stoffpuppe, die ihren Halt verloren hatte.
"Und?" Fierce Scar rückte näher an Brett heran, und dieser konnte sogar den fischigen Atem spüren, der aus seinem Mund drang: "Ich schätze, Sie haben sich entschieden, nicht wahr, Lord Captain?"