Der erste Regen nach dem Wintereinbruch fiel endlich, und zwar zwei Tage am Stück.
Roland lehnte sich an seinen Schreibtisch und blickte aus dem Fenster auf die dunstige Stadt. Der Regen wurde vom Wind aufgewirbelt, und ein Bächlein nach dem anderen klatschte gegen das Glas und verursachte Kräuselungen. Durch die Brechung der Wellen verzerrten sich die Umrisse der Stadt. Die Ausdehnung von Häusern und Straßen krümmte und verzerrte sich, sie hatte nicht mehr die Regelmäßigkeit der Vergangenheit. Da es keine wirksamen Entwässerungsmaßnahmen gab, waren die verschlungenen steinernen Wege mit Wasser vollgelaufen und sahen aus der Ferne aus wie viele plätschernde Bäche.
Die Berge und Wälder in der Ferne waren von Wasser und Nebel bedeckt, als wären sie ein verlorenes Land auf Erden.
Würde man eine solche Landschaft in die heutige Zeit versetzen, wäre sie sicherlich eine Touristenattraktion, aber heutzutage würde Roland lieber einen Dschungel aus Stahl und Beton sehen. Auch der Bau der Stadtmauer musste bei Regen unterbrochen werden, was selbst seine Freude über die erfolgreiche "Überredung" des Festungsboten am Vortag ein wenig trübte.
"Du hast gerade erwähnt, dass die Luft um uns herum aus verschiedenen Gasen besteht, wirklich?"
Eine klare Stimme unterbrach Rolands Gedanken, als Anna mit ihren schönen blauen Augen blinzelte und fragte.
"Ähm, Fräulein Anna, Sie sollten den Ehrentitel verwenden, wenn Sie Seine Hoheit ansprechen." erinnerte der Oberste Ritter am Rande.
"Kein Grund, so förmlich zu sein", drehte sich Roland um, "Sie ist jetzt meine Schülerin." Er nutzte den Regen und sonst nichts und rief die beiden Hexen und Carter zu sich, damit sie seinem Unterricht zuhörten - ja, er beschloss, einen populären naturwissenschaftlichen Unterricht zu geben. Die Tatsache, dass der Steinmetz Carl ein College leitete, hatte ihn inspiriert; selbst Steinmetze konnten Schulen eröffnen, ganz zu schweigen von seinem eigenen titelgebenden Ingenieur-Mechanikerhund. Warum gibt es Diskriminierung, liegt das nicht an der Unwissenheit? Allgemeine Bildung war das wirksamste Mittel, um die Zivilisation in jeder Epoche voranzubringen.
Ursprünglich wollte er den Assistenten des Ministers aufsuchen, aber der andere war gerade mit politischen Angelegenheiten beschäftigt und lehnte höflich ab. Aus irgendeinem Grund hatte Roland das Gefühl, dass Barov nach dem Winter besonders motiviert war, und fast eine Person übernahm die tägliche Verwaltung der Grenzstadt.
Als Anna hörte, dass es neues Wissen zu erlernen gab, begann sie sofort zu strahlen und ihre Augen schienen zu leuchten. Nana wa freute sich auch sehr, dass sie nicht alle möglichen Versuchstiere retten musste, während Carter mit einem müßigen Blick zuhörte, also kam er, um dich zu begleiten und herumzualbern.
Doch kaum hatte der Unterricht begonnen, wurden Ritters Augen schlaff. Auch Nanava sah verwirrt aus und starrte auf die Worte Natur und Wissenschaft. Anna sah zwar halbwegs kompetent aus, hatte aber immer noch Mühe, alles aufzunehmen, was sie hörte. Roland musste eine Pause einlegen, um die drei einen Moment lang verdauen zu lassen.
Auf Annas Frage hin lächelte er und nickte: "Natürlich, auch wenn sie gleich aussehen."
"Eure Hoheit, ich verstehe nicht, wenn sie alle gleich aussehen, woher wissen Sie dann, dass es verschiedene Gase sind?" Carter stellte dies in Frage.
"Ich kann es Ihnen beweisen."
Roland wusste, dass, wenn er es nur mit Worten sagen würde, er befürchtete, dass die meisten Leute sich den Kopf über diese geheimnisvoll klingenden Theorien zerbrechen würden. Er beschloss, ein einfaches Experiment durchzuführen, um das Interesse der Leute zu wecken.
Eine Kerze, ein Glasbecher, ein hölzernes Becken, eine Schale mit geklärtem Kalkwasser - all das hat er im Voraus vorbereitet, obwohl der Glasbecher diesmal hellbraun ist, weit weniger durchsichtig als die spätere Generation von Bechern, kaum benutzt oder ausreichend. Schließlich musste bei diesem einfachen Experiment der Veränderungsprozess nicht beobachtet werden.
Roland hatte es schon einmal im Voraus gemacht, und die Testergebnisse bewiesen, dass es in dieser Welt zwar Magie gab, die übrigen Naturgesetze aber immer noch die gleichen waren wie auf der Erde. Er bat Anna, die Kerze anzuzünden, bevor er sie in die hölzerne Schale stellte.
"Das Brennen erfordert den Verbrauch eines Gases, das auch mit allem Leben verbunden ist, wenn wir aufhören zu atmen, wird es wie diese Kerze sein. Passt auf." Roland stülpte das Glas über die Kerze und die Flamme züngelte zweimal und erlosch schnell.
"Die Luft geht aus, Eure Hoheit, das ist nicht verwunderlich", sagte der Oberste Ritter ungläubig, "Ohne Luft würden wir natürlich sterben, wie wenn wir ins Wasser fallen."
Nanava nickte wiederholt.
"Du meinst also, es ist nichts mehr im Becher?" fragte Roland, während er Kalkwasser in die hölzerne Schale goss, wobei die Wasserlinie schnell den Mund des Bechers überflutete und schließlich auf halber Höhe des Körpers stoppte.
Dieses Experiment ist so klassisch, dass die meisten Grundschullehrer es gerne als Einführungstest für ihren Naturkundeunterricht verwenden. Roland erinnert sich noch gut an das Gefühl des Schocks, das ihm die Demonstration und die Erklärung des Lehrers auf dem Vorlesungstisch vermittelten, und das ihn seitdem auf den Weg gebracht hat, auf dem es kein Zurück mehr zu Naturwissenschaften und Technik gibt.
Er hob den Becher vorsichtig an einer Ecke an und sah, wie sofort mehrere Blasen aus der Öffnung des Bechers aufstiegen und an die Oberfläche kamen.
Dann erschien das geklärte Kalkwasser leicht trübe, und eine kleine weiße Suspension breitete sich langsam aus der Tassenmündung aus.
"Wäre nichts in der Tasse gewesen, hätten wir die Blasen und die Veränderung der Wasseroberfläche nicht gesehen. Das bedeutet, dass die Luft mindestens zwei verschiedene Gase enthält. Tatsächlich ist es nur ein Teil der Luft, der durch das Brennen der Kerze verbraucht wird, und der andere Teil, der nicht an der Verbrennung teilnimmt. Obwohl sie genauso farblos und geruchlos ist wie die erste, sind ihre Eigenschaften diametral entgegengesetzt."
"Es scheint so zu sein ......", sagte Carter, nachdem er einen halben Tag lang nachgedacht hatte, bevor er die Beziehung zwischen den beiden erkennen konnte; "aber was nützt es, das zu wissen?"
"Wenn wir uns das erste Gas beschaffen können, können wir die Flammen länger brennen lassen, und wenn wir uns das zweite Gas beschaffen, können wir die Flammen schnell löschen!" meldete sich Anna plötzlich zu Wort.
Einfach genial, seufzte Roland in seinem Herzen, auch wenn es einen kleinen Fehler gab, aber die Gase sofort mit ihren unterschiedlichen Eigenschaften in Verbindung zu bringen, um sie zu trennen und für den Gebrauch zu reinigen, dieser Gedankengang war absolut genial. Wenn man bedenkt, dass sie keine systematische moderne Ausbildung genossen hatte, reichte es aus, um zu zeigen, dass ihre logischen Fähigkeiten jenseits der Norm lagen - zumindest weit besser als die ihres eigenen Obersten Ritters.
"Das ist ein guter Punkt, die Menschen haben sich von den Tieren unterschieden, seit sie gelernt haben, Feuer zu benutzen, und der Ursprung war nichts weiter als ein Zufall. Vielleicht hat ein Blitz die Bäume entzündet, oder vielleicht hat ein Funke, der von einem Steinschlag ausging, die Flammen verursacht. Aber wenn das niemand bemerkt hätte, wenn niemand versucht hätte, es zu nutzen, wären wir immer noch dieselben wie die Tiere", sagte er gutmütig, "und dieses Experiment wurde durchgeführt, um euch zu zeigen, dass Neugier und Denken die treibenden Kräfte des menschlichen Fortschritts sind. Es gibt noch viel mehr solcher potenziellen Kräfte in der Natur, die nur darauf warten, von uns entdeckt und genutzt zu werden."
Nach ein paar Worten hatte Carter immer noch einen halbgläubigen Gesichtsausdruck, während Nana Va zu den Unbekannten gehörte, die Roland mit ihren Augen direkt anstarrten. Nur Anna senkte den Kopf, als ob sie über etwas nachdenken würde.
Nun, Roland seufzte, es stimmte, dass Ideen, die ihrer Zeit zu weit voraus waren, keinen Schock auslösten, sondern nur den Verstand der Menschen verwirrten. Die Höhe ihrer Gedanken bestimmte, dass es ihnen unmöglich war, die Macht dieser Art von Kraft zu begreifen, und erst wenn das echte Ding tatsächlich vor ihnen stand, würden sie erkennen, wie erstaunlich die in der Natur verborgene Kraft wirklich war.
In diesem Moment klirrte der auf dem Kaminsims hängende Wasserkessel, und der Dampf schlug auf den Deckel.
"Ah, das Wasser kocht." Der Ritter ging hinüber und entfernte den Kessel mit einer Gabel, wobei das Geräusch schnell verstummte. Er wickelte einen Lappen um den Griff und hob den Kessel an, um die Tassen der Leute zu füllen.
Auch Roland griff nach dem Becher und fühlte die Wärme, die von den Wänden ausging. Seit dem ersten Tag, an dem das Feuer benutzt wurde, waren seine Prinzipien gut bekannt. "Kochendes Wasser" war von zahllosen Menschen beobachtet und praktiziert worden, aber sie hatten sich nie vorstellen können, dass dieser sanft aufsteigende Wasserdampf auch eine erstaunliche Menge an Energie enthalten konnte.
Diese Antriebskraft, die erst Hunderte von Jahren später von der Menschheit beherrscht werden sollte, veränderte die Geschichte der Menschheit in kürzester Zeit. Trotz der Einfachheit des Prinzips beschränkte es sich auf verfahrenstechnische Fragen und war für die meisten Menschen nicht die erste Wahl für die Landwirtschaft. Aber er war anders, er dachte, es gäbe noch Hexen auf dieser Welt. Magie zu benutzen, um zu töten und zu kämpfen, ist nur die Idee eines Barbaren ...... Magie zu benutzen, um zu erschaffen, um einige der wichtigsten Handwerke zu ersetzen, die den Fortschritt der Zivilisation aufhalten, ist der richtige Weg, sie zu benutzen.
Nachdem er bis zum Sonnenuntergang geplaudert und mit der Menge zu Abend gegessen hatte, kehrte Roland in sein Zimmer zurück.
In dieser Zeit gab es kein nennenswertes Nachtleben, und jeder ging früher ins Bett, wenn er nicht gerade Menschen erschuf. Er hatte auch überlegt, ob er sein fürstliches Privileg nutzen sollte, um ein Dienstmädchen für den Sport anzuwerben, aber schließlich war er zu dünnhäutig, um das zu sagen.
Kurz nachdem er die Kerzen im Saal angezündet hatte, hörte er hinter sich mehrere Beifallsrufe, und dann meldete sich jemand zu Wort und sagte: "Was für ein einzigartiger Vortrag, ich wusste gar nicht, dass Seine Hoheit, der vierte Fürst, tatsächlich ein gelehrter Mann ist."
Es war die Stimme einer fremden Frau. Roland brach augenblicklich der kalte Schweiß aus, eine Fremde, die unbemerkt in seinem Zimmer auftauchen konnte, was sollte das anderes sein als ein Mörder! Er zog die Beine an und eilte zur Tür, doch bevor er die Hand auf die Klinke legen konnte, wehte ihm sofort ein kalter Wind um die Ohren. Als er wieder zu sich kam, steckte ein silberner Dolch fest auf dem Türblatt, der Körper des Dolches war nur einen Fingerbreit von seiner Wange entfernt.