"Eure Hoheit, wie hoch und wie breit wollt Ihr diese Stadtmauer bauen?"
"Mindestens fünfzehn Fuß hoch und sechs Fuß breit, so dass vier Personen nebeneinander marschieren können." Roland nickte insgeheim, Profis sind anders, sie fragen erst nach den technischen Parametern, bevor sie den Bauplan festlegen.
"Dann muss ein Graben ausgehoben werden, der einen Mann tief ist, um die obere Mauer zu stabilisieren, und der oben sechs Fuß breit ist, und mindestens doppelt so breit wie der untere Teil, wenn die Mauer fünfzehn Fuß hoch ist", antwortete Carl schnell, "Das wird eine Menge Arbeitskräfte verbrauchen, nur um den Graben auszuheben. Eure Hoheit, wenn Ihr mir hundertfünfzig Männer gebt, sollte ich in der Lage sein, den Graben auszuheben, bevor der böse Mond eintrifft."
"Ein Graben wird die bösen Bestien nicht aufhalten können." Roland war unschlüssig.
"Genau, und der obere Teil der Stadtmauer wird drei Jahre dauern, wenn sie aus Stein gebaut wird. Wenn es nur darum geht, die bösen Ungeheuer abzuhalten, kann die Mauer auch ohne so viel Höhe gebaut werden, etwa zwölf Fuß, und die Breite kann um ein Drittel reduziert werden, bis auf sechs Fuß am unteren Ende. Wenn ich den Graben aushebe und die Mauer gleichzeitig baue, erhöht sich die Zahl der Menschen um zweihundert ...... Auf diese Weise kann ich sie vor der Ankunft des bösen Dämonenmonats im nächsten Jahr fertigstellen."
Carlton hielt inne und sagte dann: "Bei allem Respekt, Eure Hoheit, dies ist kein guter Zeitpunkt, um mit der Arbeit zu beginnen. Wenn Sie die Mauer nicht rechtzeitig bauen, wird der Graben, selbst wenn er ausgehoben ist, seinen ursprünglichen Zweck verlieren, nachdem er einen ganzen Winter lang von Regen und Schnee durchnässt war. Dann müssen Sie stattdessen mehr Zeit und Arbeitskraft aufwenden, um den Graben zu säubern und aufzuweichen und den Aushub wieder zu vertiefen."
"Wenn die Mauer zwölf Fuß hoch und vier Fuß breit ist, wie Sie sagen, wie lange wird es dauern, bis der Graben ausgehoben ist?"
"Es dürfte eineinhalb Monate dauern." erwiderte Carl.
"Dann lasst uns nach diesem Plan vorgehen, den Graben und das Mauerwerk gleichzeitig ausheben und es bauen, bevor der böse Mond kommt." Roland winkte mit der Hand und unterbrach, was Karl sagen wollte: "Ich weiß, worüber du dir Sorgen machst, aber sieh dir erst einmal das hier an, die neueste Arbeit der Alchemiewerkstatt des Grauen Schlosses."
Natürlich hatte er keine Zeit, die Steine noch einmal zu kleben, um sie dem Steinmetz zu zeigen, er holte nur die beiden geklebten von vorhin heraus, um sie vorzuführen. Es war gut, dass fast niemand es wagte, die Worte des Prinzen in Frage zu stellen, und als Karl hörte, dass dieser alchemistische Klebstoff, der als Zement bekannt ist, zwischen Tag und Nacht von einer Flüssigkeit in einen Feststoff umgewandelt werden kann und eine extrem hohe Klebkraft aufweist, erschien ein unglaublich schockierter Ausdruck auf seinem Gesicht.
Da er die letzte Hälfte seines Lebens der Steinmetzgilde gewidmet hatte, war ihm natürlich klar, wie großartig diese Erfindung war, denn sie konnte nicht nur den Stein verbinden, sondern vor allem auch die Form nach Belieben gestalten. Wäre das nicht gleichbedeutend damit, jede beliebige Form von Stein zu haben, ohne ihn zweimal schneiden und polieren zu müssen? Der Wegfall der zeit- und arbeitsintensiven Bearbeitung würde die Geschwindigkeit der Errichtung eines jeden Gebäudes auf ein neues Niveau heben. Das allein war schon aufregend genug!
Roland betrachtete den Gesichtsausdruck seines Gesprächspartners mit Genugtuung und fragte erneut: "Nun, denken Sie, dass drei Monate ausreichen?"
Carl Vanberts Stimme zitterte ein wenig: "Wenn du Recht hast, nein, ich meine, ...... wenn die Alchemiewerkstatt und ihre Beschreibung dieses Gegenstandes richtig sind, bin ich bereit, es zu versuchen. "
"Nun gut, ich werde jemanden beauftragen, eine ausführliche Anleitung zur Verwendung des Zements für Sie zu verfassen, und wenn Sie noch etwas brauchen, wenden Sie sich an meinen Ministerialassistenten", lächelte Roland, "Mr. Carr, jetzt sind Sie Mitglied der Verwaltungshalle."
Die persönliche Begegnung mit Nanava fand am nächsten Nachmittag statt. Das kleine Mädchen schaute Anna etwas ausdruckslos an und griff einen halben Tag lang in die Ecke ihres Mantels, bevor sie sich einen Satz verkneifen konnte: "Bin ich schon ...... tot?"
Als er sie zum ersten Mal sah, musste Roland zugeben, dass die Macht der Hexen ihnen nicht nur magische Fähigkeiten verlieh, sondern auch ihr Aussehen und ihr Temperament in gewissem Maße veränderte. Sie und Anna waren sehr unterschiedliche Typen, und doch hatten beide eine einzigartige Note. Es war ein Gefühl, das nichts mit dem Alter oder dem Zustand des Lebens zu tun hatte, und das Strahlen, das Anna ausstrahlte, blieb unvermindert, selbst als sie in einer Gefängniszelle auf den Tod wartete. Als er sein gesamtes Gedächtnis durchblätterte, hatte er sich noch nie so gefühlt, egal ob es sich um ein Straßenmädchen aus Castle Grey oder eine wohlerzogene Adelige handelte. Wenn er es beschreiben müsste, wäre die Kombination mit der Hexe wie eine farbige Figur auf einem Schwarz-Weiß-Foto.
Carl Vanbert, der sie gebracht hatte, war so vernünftig, sich zu entschuldigen, und nur Roland, Anna und Nanava blieben im Garten des Schlosses.
"Du bist nicht tot, und Anna ist gesund und munter", sagte Roland und unterdrückte ein Lachen, "ich bin Roland Wimbledon, der vierte Prinz, und du..."
"Ich bin Nanava Pyne." Der Gesichtsausdruck des kleinen Mädchens wurde wieder lebendig, als sie hörte, dass sie nicht tot war. Sie rannte direkt zu Anna, plapperte und sagte etwas zu ihr, ohne zu wissen, dass Roland der Prinz von Schloss Grau war. Roland kümmerte sich natürlich nicht um ein kleines Mädchen, das erst vierzehn oder fünfzehn Jahre alt war, er setzte sich an den runden Tisch, schenkte sich ein Bier ein und bewunderte den "Tagesablauf" der beiden Hexen von der Seite.
Anna fühlte sich sichtlich unwohl mit dem Selbstbewusstsein der anderen, und sie antwortete erst, nachdem Nanava etwa ein Dutzend Worte gesagt hatte, andererseits war Anna erst siebzehn und hatte schon das Gefühl einer großen Schwester. Roland konnte nicht umhin, sich zu fragen, was aus ihr werden würde, wenn sie erwachsen war.
Erst als Nanavas Rede allmählich langsamer wurde, hustete er zweimal und öffnete den Mund, um zu fragen: "Miss Pine, nach dem, was Ihre Lehrerin gesagt hat, sind Sie als Hexe erwacht?"
Roland zog den Begriff "Erwachen" dem vor, was die große Mehrheit der Menschen als "fallen" als Hexe bezeichnete. Er war nicht so naiv zu glauben, dass alle Hexen reine, makellose weiße Blätter waren und dass diejenigen, die bösartige Absichten hegten, nur noch mehr Zerstörung anrichteten, wenn sie Macht erlangten. Sie war wie eine Waffe, sie konnte Gewalt erzeugen oder sich ihr widersetzen, es kam nur darauf an, in wessen Händen die Waffe lag. Vielleicht beruhten die von der Kirche propagierten Hexenmassaker alle auf Tatsachen, aber es wäre unfair, dies als Beweis für die Schuld der Hexengemeinschaft anzusehen.
Nanavas Miene versteifte sich und sie fragte mit leiser Stimme: "Wollt ihr mich hängen?"
"Nein, natürlich nicht, wer an den Galgen kommt, ist ein Verbrecher der schlimmsten Sorte. Sie sind es nicht, und Fräulein Anna auch nicht, also machen Sie sich darüber keine Sorgen."
Sie holte tief Luft und nickte: "Ich bin mir nicht sicher ...... Der Lehrer sagte, dass Hexen böse Kräfte haben, nachdem sie vom Teufel verführt wurden, aber, aber ich habe den Teufel nicht gesehen?"
"Wann hast du gemerkt, dass du anders geworden bist?"
"Vor etwa einer Woche", murmelte Nanava, "sah ich, wie sich ein kleiner Vogel ein Bein brach und wollte ihm helfen. Dann spürte ......, wie mir etwas aus der Hand lief."
"Etwas lief heraus?" Roland hakte nach: "Was ist dann passiert?"
"Nun ...... es umgab das Vögelchen plötzlich wie eine schleimige Wassermasse", Nanava legte rückblickend den Kopf schief, "und dann heilte das Bein des Vögelchens."
Könnte ihre Kraft eine Art Heilung sein? Rolands Herz flatterte heftig, denn er wusste sehr wohl, was eine solche Fähigkeit bedeutete - in einer Zeit, in der es keine Antibiotika und keine moderne Medizin gab und in der Wunden und Infektionen mit hoher Wahrscheinlichkeit zum Tod führten, war die Fähigkeit, Wunden schnell zu heilen, gleichbedeutend damit, ein zusätzliches Leben zu haben. Diese Fähigkeit trug wenig zum Fortschritt der Zivilisation als Ganzes bei, aber für das Leben des Einzelnen bedeutete sie unglaublich viel.
Er ging sofort zur Tür und bat die Ritterin, die draußen Wache hielt, ein lebendes Huhn zu finden. Wenn er beweisen konnte, dass das, was sie sagte, wahr war, konnte er vielleicht selbst etwas an der Situation ändern, dass die Hexen von Border Town unerbittlich verfolgt wurden.