Die Zementproduktion lief bald auf Hochtouren, und der Brennraum wurde nur noch alle zwei bis drei Tage geöffnet, um Anna ausreichend Ruhe zu gönnen. Wenn nicht gebrannt wurde, wurden so viele Rohstoffe wie möglich aufbereitet, weshalb Roland einen weiteren Einstellungsauftrag erteilte und die Zahl der Steinbrecher verdoppelte.
Er war sich aber auch bewusst, dass er sich dabei nicht weiter auf Anna verlassen konnte. Bei längerer Arbeit in staubiger Umgebung würde man Silikose bekommen, und bei der künftigen Ausweitung der Produktion würde eine Anna bei weitem nicht ausreichen, um den Bedarf zu decken.
Hexen sollten nicht als Verbrauchsmaterial verwendet werden, sondern als Motor, der die Zivilisation vorantreibt. Auch wenn Roland dies in seinem Herzen verstand, konnte er im Moment nur seine ganze Energie in den Bau der Stadtmauern stecken. Wenn wir die bösen Bestien nicht aufhalten könnten, wäre nichts möglich.
Das Fundament der Stadtmauer, die den Berg am Nordhang mit dem Fluss Rotes Wasser verbinden sollte, war bereits ausgehoben worden. Gemäß der üblichen Praxis vor der Überquerung grub er, der Leiter des Projekts, die erste Schaufel Erde mit seinen eigenen Händen aus, vor den Augen einer Gruppe fassungsloser Zuschauer.
Ursprünglich dachte er, dass der Bau einer Stadtmauer ein Kinderspiel wäre, nachdem das Zementproblem gelöst war, aber als er es tatsächlich tat, stellte er fest, dass er überhaupt keine Ahnung von Technik hatte. Wie tief und wie breit sollte das Fundament gegraben werden? Wie kann man die Unebenheiten des Geländes ausgleichen? Wie kann man sicherstellen, dass die 600 Meter lange Mauer in einer geraden Linie gebaut wird? Er hatte eine Gruppe junger Männer gesehen, die sich mit Instrumenten und Linealen umschauten, als die Stadt Straßen baute, die anscheinend Längen- und Breitengrad-Instrumente und Nivellierinstrumente genannt wurden, richtig? Aber hier gab es nichts!
Als mechanischer Zeichner hatte Roland etwas ganz anderes gelernt, obwohl er als polytechnischer Doppelgänger neben dem Tiefbau-Maurer von nebenan bekannt war. Und keiner der angeheuerten Maurer hatte jemals am Bau eines Großprojekts mitgewirkt, so dass man sagen konnte, dass sie ihm unterlegen waren. Infolgedessen ging der Bau der Stadtmauer nach Beginn der Arbeiten nur sehr langsam voran, und in einer Woche wurde nur ein halber flacher Graben ausgehoben.
Wenn ein Projekt erst einmal außer Kontrolle geraten ist, ist es schwer zu sagen, wie das Endprodukt aussehen wird. Dieser flache, mühsam ausgehobene Graben zum Beispiel war eher ein Entwässerungsgraben als das Fundament der Stadtmauer. Roland zeichnete zwar eine ungefähre Breite ein, als er mit dem Graben begann, aber während er grub, wurde die Breite des Grabens offensichtlich unförmig und immer schmaler. Aus der Ferne betrachtet, sah er aus wie eine kleine, gewundene Schlange.
Trotzdem war Roland nicht bereit, die Arbeit einzustellen. Nach dem Motto "ein bisschen graben ist ein bisschen graben" blieb er den ganzen Tag am Fuß des Nordhangs, um mit bloßem Auge die Richtung der Grubenerweiterung zu bestimmen und langsam voranzukommen. Gleichzeitig verdoppelte er die Löhne der Steinmetze, die er anwerben wollte.
Glücklicherweise dauerte diese Verlegenheit nicht lange, denn während Roland im Brennraum die Zubereitung der sechsten Charge kalzinierten Zements leitete, meldete der Assistent des Ministers, Barov, dass sich ein Steinmetz auf die Ausschreibung gemeldet hatte, und behauptete auch, dass er einige Zeit im Steinmetzverband des Grauen Schlosses verbracht hatte, und dass die Person bereits außerhalb des Hofes gebracht worden war, um auf die Audienz zu warten.
Er war erfreut, als er ein wenig zurückdachte, die Steinmetzgilde der Grauen Burg war in seiner Erinnerung eine berühmte Organisation, sogar der Vierte Fürst hatte von ihrem Namen gehört. Zugegeben, sie schien wegen eines Bauunfalls aufgelöst worden zu sein, aber wie konnte man in diesem Geschäft tätig sein, ohne einen Unfall zu haben?
"Bringt ihn herein." Roland setzte eine ruhige und gefasste Miene auf und nickte. Eigentlich wollte er Anna sagen, sie solle sich zurückhalten, aber dann dachte er nicht daran. Es gab mehr als zweitausend Menschen in Border Town, und nicht viele hatten das wahre Gesicht der Hexe gesehen. Außerdem sah Anna jetzt schon ganz anders aus als früher, als sie entschlossen war, den Tod zu suchen, und mit ihren seltsamen Kleidern war es wahrscheinlich, dass sie die Hexe, selbst wenn sie sie gesehen hätte, nicht erkennen würde.
Carl Van Bert war beunruhigt, als er von dem Ritter in den Hof geführt wurde. Er hatte vor, Seiner Hoheit zu sagen, dass diese Jahreszeit nicht für große Projekte geeignet sei, und dann langsam seine Meinung über Hexen zu ändern, nachdem er das Vertrauen Seiner Hoheit gewonnen hatte. Aber man munkelte, dass Seine Hoheit keine Skrupel hatte, was also, wenn die Entmutigung nach hinten losging?
Er verbeugte sich verwirrt, aber als er den Kopf hob, war er verblüfft - das Mädchen neben Seiner Hoheit kam ihm so bekannt vor, dass er glaubte, zu träumen. Karl rieb sich die Augen, schaute noch einmal hin und konnte nicht anders, als auszurufen: "...... Anna!"
Mist, Rolands Herz schrie auf, das ist auch zu zufällig, zufällig einen Handwerker rekrutieren kann auch die Nachbarin einer Hexe rekrutieren? Man konnte sehen, dass die andere Partei Anna definitiv gut genug kannte, sonst wäre es unmöglich, sie in der Zeit zu erkennen, die er brauchte, um einen Blick darauf zu werfen. Er drehte den Kopf, um Carter Lannis anzusehen, und der Oberste Ritter verstand und zog sofort den Riegel der Tür zu, um den einzigen Ausgang zu versperren.
"Alter ...... Meister?"
Annas Reaktion überraschte Roland für einen Moment, was, Lehrer?
"Du bist es wirklich, Anna, ich ......" Carl spürte nur, wie seine Augen heiß wurden, und dann floss etwas herunter. Er fiel hilflos auf die Knie und wiederholte immer wieder: "Es tut mir leid, es tut mir leid ...... zu gut, zu ...... gut ...... "
Nach einer Weile beruhigte sich Carl Vanbert, er stand langsam auf und beugte sich wieder zu Roland: "Es tut mir sehr leid, Eure Hoheit, ich habe die Beherrschung verloren."
"Was zum Teufel ist hier los? Seid Ihr nicht Steinmetz?"
"War ich." Karls Antwort floss, als er die Last losließ, die auf seinem Kopf lag. Seine Hoheit hatte Anna nicht umgebracht, es war der Stellvertreter, der auf der Hinrichtungsstätte gehängt worden war - nachdem er das erkannt hatte, wusste er bereits, was er zu tun hatte. Es war zwar unklar, warum die andere Partei eine Hexe retten wollte, aber selbst wenn es Seine Hoheit war, der sie in die Kammern aufnehmen wollte, war das immer noch besser, als sie an den Galgen zu schicken. Dies zeigte zumindest, dass seine königliche Hoheit keine Angst vor dem Gerücht hatte, Hexen seien der Teufel in Person.
Er erzählte ausführlich von seiner Verbannung aus Greycastle in die Grenzstadt, von der Eröffnung der Akademie hier und von der Entdeckung, dass seine Schülerin Nana Va Pyne ebenfalls eine Hexe geworden war. Schließlich flehte er Seine Hoheit an, auch Nana Va im Palast zu verstecken, damit er nicht verfolgt würde, wenn er enttarnt würde.
Anna, die daneben stand, sagte kein einziges Wort, als sie das hörte, obwohl sie so aussah, als ob sie für Nana wa plädieren wollte, sagte sie kein Wort.
Noch eine neue Hexe, das ist wirklich eine tolle Nachricht, aber der Nachname Pine scheint schon irgendwo gehört worden zu sein. Roland rekrutierte den Assistenten des Ministers, um leise nachzufragen, und stellte fest, dass es der Nachname einer kleinen Adelsfamilie in der Grenzstadt war.
"Ihr könnt sie zu mir bringen, und wenn sie wirklich eine Hexe ist, werde ich dafür sorgen, dass ihr kein Leid geschieht", versprach Roland, "aber ich kann sie nicht aus dem Hause Pine wegbringen, schon gar nicht, bevor sie von ihrer Familie massiv bedroht wurde. Außerdem habe ich Anna nicht so gerettet, wie du denkst ......", überlegte er und beschloss, dass es besser war, sich klar auszudrücken, "ich brauche ihre Hilfe. Ich glaube, dass die Macht der Hexen nichts mit Gut oder Böse zu tun hat und kontrolliert werden kann, mehr als so ein Unsinn wie die böse Macht des Teufels. Ob Anna oder Nanava, jede Hexe, solange sie nichts Illegales getan hat, werde ich sie nicht für schuldig halten."
"Kommen wir zur Sache, Sie waren am Bau der Mauern der Grauen Burg beteiligt?" Der Fürst wechselte das Thema zurück zu den Bauangelegenheiten.
"Ja!" Carl nickte mit dem Kopf, auch wenn seine Hoheit, der vierte Fürst, Nanava nicht so unter seine Fittiche genommen hatte, wie er es sich vorgestellt hatte, und die Bemerkung, dass er die Hilfe einer Hexe benötigte, war rätselhaft, aber es reichte allemal, dass er bereit war, Nanavas Sicherheit zu schützen.
"Nun gut, ich beabsichtige, am Fuße des Roten Wassers und am Nordhang des Berges eine Mauer zu errichten, um die Invasion böser Bestien abzuwehren. Dieses Projekt liegt nun in deiner Verantwortung."