Band 1 Das Lied vom bösen Mond
Cheng Yan spürte, wie ihn jemand rief.
"Eure Hoheit, wacht auf ......"
Er wandte den Kopf ab, aber die Stimme verschwand immer noch nicht, sondern wurde immer lauter und lauter. Er spürte, wie jemand seine Hand auf ihn legte und sanft an seinem Ärmel zerrte.
"Eure Hoheit, Eure Königliche Hoheit!"
Cheng Yan riss die Augen auf, der vertraute Bildschirm war verschwunden, der Schreibtisch war weg, die mit Notizen tapezierten Wände waren verschwunden, und an seiner Stelle war eine seltsame Landschaft zu sehen - niedrige gemauerte Häuser, ein kreisförmiger Platz, auf dem es von Menschen wimmelte, und ein türförmiger Galgen, der in der Mitte des Platzes errichtet war. Er saß auf einer erhöhten Plattform auf der anderen Seite des Platzes, nicht in einem weichen Drehstuhl, sondern in einem kalten, harten Eisenstuhl unter seinem Hintern. Um ihn herum saß ein Kreis von Menschen, die ihn aufmerksam anstarrten, und einige von ihnen, die wie geisterhafte mittelalterliche Edelfrauen gekleidet waren, kicherten.
Was zum Teufel ist das für ein Ort? Sollte ich nicht lieber meine Zeichnungen nachholen? Cheng Yan war ratlos, die Überstunden an drei aufeinanderfolgenden Tagen hatten ihn geistig und körperlich an seine Grenzen gebracht, und er erinnerte sich nur noch daran, dass er es am Ende einfach nicht mehr aushielt, und sein Herzschlag wurde schnell und langsam, und er wollte sich auf seinen Schreibtisch legen und einen Moment ausruhen ......
"Eure Hoheit, bitte verkünden Sie das Urteil."
Der Sprecher ist genau der Typ, der ihn heimlich am Ärmel gezogen hat, er hat ein blasses Gesicht, etwa fünfzig oder sechzig Jahre alt, trägt eine weiße Robe, auf den ersten Blick sieht er ein bisschen aus wie Gandalf im Herrn der Ringe.
Träume ich etwa? Cheng Yan leckte sich die trockenen Lippen, regieren, was regieren?
Aber er merkte bald, dass die Leute auf dem Platz alle in Richtung des Galgens blickten, mit den Fäusten fuchtelten und schrien, gelegentlich flogen ein oder zwei Steine in Richtung des Galgens.
Cheng Yan hatte solch ein uraltes Foltergerät nur in Filmen gesehen - die Säulen auf beiden Seiten waren etwa vier Meter hoch, mit einem Holzbalken an der Spitze, einem rostigen Eisenring in der Mitte des Balkens und einem vergilbten, dicken Hanfseil, das durch den Ring lief, wobei ein Ende unter dem Galgen befestigt war und das andere Ende um den Hals des Gefangenen gelegt wurde.
In diesem unheimlichen Traum stellte er fest, dass sein Sehvermögen erstaunlich nützlich geworden war; normalerweise konnte er die Worte auf der Anzeige ohne seine Brille nicht lesen, aber jetzt konnte er jedes Detail des fünfzig Meter entfernten Galgens erkennen.
Der Gefangene war mit einer Kapuze vermummt, die Hände hinter dem Rücken gefesselt, sein grobes graues Unterhemd schmutzig wie ein Lappen. Der Körper war schlank, mit entblößten Knöcheln, die man mit einer Hand zerquetschen zu können schien. Mit einer leichten Ausbuchtung an der Vorderseite schien sie eine Frau zu sein. Sie zitterte im Wind, versuchte aber, sich aufrecht zu halten.
Welches Verbrechen hatte diese Person wohl begangen, dass so viele Menschen mit gerechter Entrüstung darauf warteten, dass sie gehängt wurde?
Sobald er darüber nachdachte, schien sich Cheng Yans Gedächtnis in seinem Kopf plötzlich zu verbinden, und die Antwort tauchte fast zeitgleich auf.
Sie war eine "Hexe".
Vom Teufel verführt und korrumpiert, die Verkörperung des Unreinen.
"Eure Hoheit?" drängte Gandalf behutsam.
Er warf einen Blick auf seinen Gesprächspartner, nun, es stellte sich heraus, dass er nicht Gandalf hieß, sondern Barov, der Assistent des Finanzministers, der abgestellt war, um sich selbst um politische Angelegenheiten zu kümmern.
Was ihn selbst betrifft, so war er der vierte Prinz des Königreichs Greycastle, Roland, hier, um die Seite zu hüten. Die Bewohner der Grenzstadt ertappten die Hexe und machten sich sofort auf den Weg zur Polizeiwache - nein, zum Prozess. Haftbefehle für die Hinrichtung von Hexen wurden in der Regel von den örtlichen Lords oder Bischöfen ausgestellt, und da er selbst hier herrschte, wurde das Ausstellen von Haftbefehlen zu seiner Pflicht.
Das Gedächtnis präsentierte ihm die Fragen, die er am dringendsten beantworten musste, eine nach der anderen, ohne dass er sie sichten oder lesen musste, als ob dies seine persönliche Erfahrung sein sollte. Cheng Yan war einen Moment lang verwirrt, kein Traum konnte so detailliert sein, also war es kein Traum? Er reiste in das finstere Mittelalter Europas und wurde zu Roland? Von einem zeichnenden Hund, der die ganze Nacht arbeitete, zum titelgebenden Vierten Prinzen?
Und das, obwohl der Besitz dieses Königreichs so öde und rückständig erschien und der Name Königreich Greycastle in keinem Geschichtsbuch auftauchte.
Was ist also die nächstbeste Lösung?
Wie so etwas Unwissenschaftliches wie der Übergang zustande kam, konnte später untersucht werden, aber diese Farce vor ihm musste beendet werden - es war die Norm unzivilisierter Zivilisationen, Katastrophen und Unglück bestimmten armen Geistern zuzuschreiben, aber Menschen dafür zu hängen, um die dunkle Mentalität der Schaulustigen zu befriedigen, diese Art von Dummheit war für Trip Rock einfach inakzeptabel.
Er schnappte sich den Haftbefehl, den Barov in der Hand hielt, warf ihn zu Boden und streckte sich: "Schlafmütze, Urteil für einen weiteren Tag, verzieht euch heute alle!"
Cheng Yan tat dies nicht unbedacht, sondern erinnerte sich sorgfältig an den Handlungsstil des Prinzen und stellte diese Art von Geckenhaftigkeit nach. Das stimmt, der vierte Prinz selbst war so beschissen und hatte einen schlechten Charakter, er dachte immer nur an das Eine. Abgesehen davon, wie gepflegt konnte man einen Prinzen erwarten, der Anfang zwanzig war und niemanden hatte, der ihn zurückhielt.
Die Adligen, die auf demselben hohen Podest saßen, schauten ungläubig, aber es war ein großer Mann in Rüstung, der hervorstach: "Eure Hoheit, das ist kein Scherz! Sobald die Identität der Hexe bestätigt ist, sollte sie sofort hingerichtet werden, denn was ist, wenn andere Hexen rekrutiert werden, um sie zu entführen? Die Kirche wird nicht tatenlos zusehen, wenn sie davon erfährt."
Fuhrmann Lannis, dieser anständig aussehende Mann, war tatsächlich sein eigener Oberster Ritter. Cheng Yan runzelte die Stirn: "Hast du etwa Angst?" Der nackte Spott in seinen Worten war nicht mehr nur gespielt, ein starker Mann mit einem Arm, der dicker war als der Körper eines Menschen, machte sich tatsächlich Sorgen, von der anderen Seite entführt zu werden, und nahm die Hexe wirklich als Fürsprecherin des Teufels? "Wäre es nicht besser, ein paar mehr in einem Netz zu haben?"
Als Cheng Yan sah, dass er keinen Mucks mehr von sich gab, winkte er mit der Hand und grüßte die Wachen, damit sie ihn abholten. Fuhrmann zögerte, folgte aber dennoch der Gruppe und ging neben dem Vierten Prinzen her. Die anderen Adligen erhoben sich und verbeugten sich zur Begrüßung, aber Cheng Yans Nachleuchten konnte die unverhohlene Verachtung in den Augen dieser Gruppe sehen.
Erst als er zum Palast - also dem Schloss im Süden der Grenzstadt - zurückkehrte und den Wachen befahl, die besorgt dreinblickenden Ministerialbeamten vor der Tür des Saals aufzuhalten, atmete er ein wenig auf.
Als jemand, der neunzig Prozent seiner Zeit mit Computern verbringt, war es schon eine großartige Leistung, vor der Menge eine solche Show abziehen zu können. Cheng Yan fand sein Schlafzimmer, wie er es in seinem Gedächtnis gespeichert hatte, und setzte sich auf das Bett, um sich auszuruhen, bevor er sein heftiges Herzklopfen unterdrückte. Im Moment ist es das Wichtigste, die Situation zu klären, als Prinz nicht in der Stadt des Königs zu bleiben, sondern an diesen verlassenen Ort zu kommen, um zu tun?
Da er nicht gut sein wollte, kam ihm der Gedanke, und er war von der Antwort verblüfft.
Roland Wimbledon kam tatsächlich hierher, um um den Thron zu kämpfen.
Alles hat seinen Ursprung in dem seltsamen Testament des Königs der Grauen Burg Wimbledon III: Um das Königreich zu erben, hat nicht der am frühesten geborene Prinz das höchste Erbrecht, sondern derjenige, der am fähigsten ist, das Land zu regieren, soll an die Macht kommen. Er schickte seine fünf erwachsenen Kinder in die verschiedenen Gebiete unter seiner Herrschaft, und nach fünf Jahren entschied er, wer auf der Grundlage des Niveaus ihrer Regierungsführung der Thronfolger sein würde.
Die Idee, die fähigsten Leute an die Macht zu bringen, gepaart mit der Gleichstellung von Männern und Frauen, klingt nach einem sehr fortschrittlichen Konzept, aber das Problem ist, dass die tatsächliche Umsetzung ganz anders aussieht. Wer kann garantieren, dass alle fünf Personen die gleichen Startbedingungen haben? Es war nicht so, als würde man ein Echtzeit-Strategiespiel spielen. Soweit er wusste, hatte der Zweite Prinz ein viel besseres Gebiet als die Grenzstadt erhalten - äh, in diesem Fall schien es keine schlechteren Orte als die Grenzstadt unter den fünf zu geben, es war einfach so, dass die Eröffnung ein großer Nachteil war.
Wie beurteilen Sie außerdem das Niveau der Regierung, der Bevölkerung? Militär? Wirtschaft? Wimbledon III hat keine Kriterien genannt und den Wettbewerb auch nicht im Geringsten eingeschränkt. Was ist, wenn jemand das Attentatsspiel im Privaten spielt? Hat die Königin zugesehen, wie sich ihre Söhne gegenseitig umbringen? Warten Sie ...... dachte er sorgfältig zurück, nun ja, eine weitere schlechte Nachricht, die Königin ist vor fünf Jahren gestorben.
Cheng Yan seufzte, es ist offensichtlich, dass dies eine barbarische und dunkle feudale Ära ist, von der mutwilligen Jagd auf Hexen kann man ein oder zwei sehen, gekleidet wie ein Prinz ist schon ein sehr hoher Ausgangspunkt. Außerdem, auch wenn er nicht den Thron bekam, war er immer noch die Blutlinie des Königs der Grauen Burg, solange er leben konnte, wurde der feudale Titel, um das Land zu bekommen, auch als eine Partei der Herren.
Und ...... was kann man tun, wenn man ein König wird? Ohne das Internet, ohne die Nahrung der modernen Zivilisation, wird auch er wie diese Eingeborenen sein, nichts haben, um eine Hexe zu verbrennen, um zu spielen, in einer Stadt leben, in der Fäkalien nach Belieben entsorgt werden, und schließlich an den Folgen des Schwarzen Todes sterben?
Cheng Yan verdrängte die chaotischen Gedanken in seinem Herzen, ging zum Schlafzimmer und stellte sich vor den Spiegel auf dem Boden. Die Person im Spiegel hat hellgraues, lockiges Haar, das charakteristischste Merkmal der königlichen Familie des Grauen Schlosses. Seine Züge sind noch aufrecht, aber sein Gesicht ist nicht in der richtigen Form, und er sieht aus, als hätte er überhaupt kein Temperament. Er ist etwas blass und hat einen Mangel an Bewegung. Was die Frage angeht, ob er nicht dem Alkohol und dem Sex frönt, erinnert er sich, es scheint in Ordnung zu sein, es gibt ein paar Liebhaber in der Königsstadt, alle gehören zur freiwilligen Sorte und haben nichts getan, um Leute zu zwingen.
Und der Grund, warum er gekreuzt, Cheng Yan auch erraten, eine grobe - es sollte die Partei A unmenschlich drängen Fortschritt, der Chef arrangiert über Nacht Überstunden durch plötzlichen Tod Tragödie verursacht, der Protagonist dieser Art von Fall aller Wahrscheinlichkeit nach mit dem Code Landwirt, mechanischer Hund, Engineering Löwe verwandt sein.
Es ist nur so, dass, egal wie man darüber denkt, dies zumindest gleichbedeutend mit einem zusätzlichen Leben ist, man sollte sich wirklich nicht zu sehr beschweren. Vielleicht konnte er dieses Leben in den kommenden Tagen langsam umkrempeln, aber im Moment war die Priorität, den Vierten Prinzen gut zu spielen und nicht zuzulassen, dass andere die Spuren des Pferdes herausfanden und ihn direkt als dämonische Besessenheit an die Spitze des Scheiterhaufens banden.
"Wenn das so ist, dann lebe erst einmal gut", atmete er tief durch und flüsterte in den Spiegel, "von nun an bin ich Roland."