Als ich den Brief zu Ende las und über die Unzuverlässigkeit dieses C-Typen seufzte, bemerkte ich, dass es um mich herum erstaunlich still war. Als ich hölzern aufblickte, entdeckte ich Mr. Ryan, der ein Schulbuch in der Hand hielt und mich mit einem wütenden Gesicht ansah.
Ein wenig verlegen stand ich auf und legte meine Hand auf das Pult.
"Claire, Sie scheinen sich ziemlich sicher gewesen zu sein, dass Sie meine Klasse in diesem Schuljahr nicht verpfänden werden. Wir haben gerade die geschichtlichen Auswirkungen des Untergangs der Titanic besprochen, und Jessica hat bereits die Anzahl der Überlebenden des Untergangs beantwortet, jetzt beantworte bitte richtig, den Namen der siebenhundertfünf Überlebenden."
Sobald diese Frage gestellt wurde, drehten sich die Augen der Klasse wie ein Scheinwerfer um mich. Im Ernst, ich bin es nicht gewohnt, von fast zwanzig Augenpaaren beobachtet zu werden, nachdem ich so lange ein unauffälliger Introvertierter war.
Obwohl ich wusste, dass Mr. Ryan in seinen Vorlesungen immer gerne in andere Richtungen abschweift, war die Antwort auf die Frage nach dem Untergang der Titanic im Fach Geschichte der Weltzivilisation für mich immer noch ungewohnt.
Das erste, was mir in Bezug auf Überlebende einfiel, war Rose Rose, aber ihr Jack schlief bereits auf dem Meeresgrund, und ich glaube, Herr Ryan wäre mit meiner Antwort sehr unzufrieden gewesen.
Sein mediterraner Haarschnitt würde wahrscheinlich vor Wut brennen, und ich versuchte, mit einem Lächeln freundlicher zu sein und meine gelegentliche Gesichtslähmung zu verzeihen, die zu einem Grinsen führte, das aussah wie Risse im Granit. Dann stellte ich mich den Blicken des vollbesetzten Klassenzimmers und sagte ganz ernst: "Der Unterricht ist vorbei, Herr Lehrer."
In dem Moment, als ich den Mund aufmachte, ertönte in der Fox Middle School die Glocke zur Entlassung.
Mr Ryan schlug sein Schulbuch auf den Tisch.
Hoffen wir, dass Mr. Ryan bis zur morgigen Geschichte der Zivilisation alles wieder vergessen hat.
Die Cafeteria der Schule, Situlanya, war einer meiner Lieblingsorte, und ich zog die gelben runden Tische und Stühle, die dort herumstanden, den viereckigen Klassenräumen vor. Mein regelmäßiges Mittagessen besteht aus einem Stück Tiefkühlpizza, einem Gemüsesalat und einem Apfel mit Limonade. Schließlich war ich noch nie ein besonders guter Koch, und mein chinesisches Essen ist weniger schmackhaft als das Fastfood von McDonald's, so dass ich mich mit der Zeit an amerikanisches Essen gewöhnt habe.
Im Situlanya-Restaurant ist es heute noch lauter als sonst, denn das ganze Gespräch dreht sich um die neuen Studenten, und es kommen gleich fünf auf einmal herein. Ich habe gehört, dass sie gerade von Alaska hierher gezogen sind, und alles, was ich über Alaska weiß, ist, dass es dort viele Nationalparks gibt, dass die Temperaturen kühler sind als in Washington und dass es der erste Kontinent der Vereinigten Staaten ist oder so.
Alle flüsterten, ich saß allein in der Ecke und aß Brot mit Salat, und ich war der einzige an einem Tisch im ganzen Restaurant Situlia. Ich kam mir vor wie ein armer Hamster, der schweigend und allein in einer Ecke hockt und kein Licht hat, um an seinem Mittagessen zu knabbern.
Keiner meiner Klassenkameraden hatte Mitleid mit mir, weil ich ihnen als Kind genug Angst gemacht hatte.
Ich war also so weit wie möglich im Hintergrund, wenn es um schulische Informationen aller Art ging, und wenn sich alle um ein Problem drehten, drängte ich mich oft weiter.
Am Tisch neben mir saß Mike mit Angela und ein paar anderen, und Mike schlich sich an Angela heran und flüsterte ihr ins Ohr: "Ich habe gehört, ihr Vater ist ein sehr berühmter Arzt namens Carlisle Cullen. Sie wurden beide adoptiert, das jüngste Kind ist Edward Cullen, das kleinste Mädchen mit den kurzen schwarzen Haaren ist seine Schwester Alice Cullen, und ja, Jasper und Rosalie sind Zwillinge."
Angela rief aus: "Sie sind wunderschön."
Die anderen am Tisch konnten nicht anders, als ihre Blicke auf die andere Seite des Speisesaals von Situlia zu werfen, und ich biss in ein Blatt Essen, das besser als nichts war, um meinem Blick zu folgen.
Sie saßen in der Nähe des Fensters, wo der Regen mit dem Wind hereinwehte, der düstere Hintergrund außerhalb des Fensters war wie eine tiefe Leinwand, und die Cullens waren perfekt wie eine Illusion, wenn sie dort saßen.
Ich sah ihnen wie in Trance zu, wie die sanften, regengetränkten Lichtstrahlen, die sie umhüllten, einen glühenden Film bildeten und den Raum in ein Vakuum verwandelten, das niemand betreten konnte, als wären sie alle gerade aus einer anderen, sauberen, klaren Welt herausgetreten, in der noch immer schockierende Magie herrschte.
In meinem Kopf blitzte ein Bild auf, als hätte ich versehentlich ein Buch mit vergilbtem Papier aufgeschlagen, gepresst im Staub und Grau der Zeit, auf dem die Szene zärtlich in verschwommenen Pinselstrichen gezeichnet war.
Sie saßen am selben Tisch, Edward in seinen schwarzen Kleidern und Hosen, die zierliche Alice und vielleicht Zwillinge, ein junger blonder Junge und ein Mädchen mit einem großen Jungen, mit dem Rücken zum verregneten Fenster, das auf die hohen Bäume der Fox School und den düsteren Himmel hinausblickte.
Diese Szene geht aber schnell vorbei, und ich bin wieder in der Realität, aber mit dem Rückblick auf den Familiennamen Karen ......
Warum sind mir diese Namen ...... so vertraut, so wie damals, als ich ...... Bella!!!! zum ersten Mal hörte?
Der Geist scheint von etwas Schwerem umgeworfen zu werden, ich starrte mit großen Augen, die Gemüseblätter in meinem Mund fielen zurück auf den Tisch. Die Finger schnitten die Gabel hart über den Porzellanteller, der Schock mit einem Schlag, das Gackern hallte fast durch den situlanischen Speisesaal.
Angela zuckte vor Schreck zusammen, bedeckte ihre Brust und drehte den Kopf, um mich anzusehen, und als sie mich sah, war sie noch mehr geschockt.
Auch die Cullens drehten ihre Köpfe und bewegten sich mit fast einhelliger Anmut. Ihre Haut war so weiß wie Eis, so zart und ästhetisch, wie es sich für einen Menschen nicht gehört, und sie bewegten sich sogar mit der Anmut von Aristokraten.
Ein Wort hatte sich in mein Gehirn geschlichen, und ich sah den Cullens in die Augen.
Vampir.
Edward ...... vampir.
Kein Scherz, hallo, hallo.
Das nächste, was ich wusste, war, dass das Schicksal mir einen großen Streich gespielt hatte, und der jüngst aussehende, braun-blond gelockte ...... Mann namens Edward, der seinen Kopf weggedreht hatte, drehte sich fast sofort wieder um.
Er schaute mich erneut an, Verwirrung blitzte in seinen schwarzen Augen auf, und dann war es einen Moment lang still, bevor eine schreckliche und stürmische Emotion in ihm aufstieg. Sein Gesichtsausdruck war steif und seltsam, und ich konnte fast sehen, wie er unbewusst seine eigenen schneeweißen Zähne bewegte, als ob er jemanden fressen wollte.
Ich fühlte mich wie eine Beute, die von einer gefährlichen Kreatur verfolgt wurde, und für einen Moment beherrschte Feigheit meinen Körper, und dann machte ich einen Fehler.
Das Wort ...... Gedankenlesen schoss mir wie von selbst durch den Kopf.
Ich spürte, dass ich erledigt sein würde, und dass Edward meine Gedanken gehört haben musste, denn bald erschien ein Ausdruck des Erstaunens auf seinem Gesicht, als hätte ihm jemand das Geheimnis, das er zu bewahren versuchte, ins Ohr geflüstert.
Er verließ seinen Stuhl und starrte mich mit toten Augen an, ein Blick, der so offensichtlich war, dass er alle Augen wieder auf mich richtete.
Alice rief misstrauisch: "Edward?"