Es regnete wieder, und ich öffnete benommen meine Augen. Das Fenster mit der steinernen Brüstung war erfüllt vom knisternden Geräusch des Regens, und die alte Stereoanlage im Zimmer war immer noch an; ich hatte gestern Abend vergessen, sie auszuschalten. Die Stereoanlage hatte Jason Miller, der Vater dieser Leiche, zurückgelassen. Er liebte wohlklingende Musik und besaß eine Sammlung klassischer europäischer und amerikanischer Musik-CDs, die dicht gepackt in speziellen CD-Holzkistenfächern aufbewahrt wurden und von denen eine ganze Reihe wahllos auf Emma Millers Bücherregal verteilt waren.
Die Interessen des Paares entsprechen dem amerikanischen Mittelklassegeschmack: Liebe zu Musikbüchern, Liebe zum Ausrichten kleiner Partys, Liebe zu Wein und schönem Porzellangeschirr, und einmal in der Woche gehen sie in einem der jahrzehntealten cetulanischen Restaurants im Staat Washington in formellen Anzügen und Smokings zum Tanzen auf den Music Square. Gastfreundlich, gutherzig und mitfühlend, unterstützte er ein Waisenhaus und spendete oft Bücher und Kleidung.
Jason hat die Angewohnheit, ein Tagebuch zu führen, und Emma hat die Angewohnheit, die Rechnungen im Auge zu behalten. Aufgrund der Tagebücher, Buchnotizen und Rechnungen, die die beiden hinterlassen haben, kenne ich ihre finanziellen Ausgaben und Einnahmen sowie ihre Angelegenheiten.
Als ich mit Charlie aus dem Zentrum des Bundesstaates Washington nach Forks, einer Kleinstadt am Rande von Seattle, umzog, musste ich vieles selbst in Ordnung bringen. Charlie war ein unvorsichtiger Mann, und das Einzige, was er für den Umzug tat, war, einen gemieteten roten Pickup-Truck zu fahren und einige der teureren Geräte, das Nötigste und die Kleidung in den Truck zu bringen.
Da das Haus unverkäuflich war, wollte Charlie abwarten, bis ich erwachsen war, bevor er mir die zweistöckige Villa im Wert von mehr als 300.000 Dollar überließ, damit ich mich selbst darum kümmern konnte. In den Vereinigten Staaten haben wir das Grundstück auf unbestimmte Zeit gekauft, und in der kapitalistischen Welt ist das Privateigentum perfekt geschützt, so dass ich mir keine Sorgen machen musste, dass das Haus wieder in Besitz genommen werden könnte, weil es seine Nutzungsdauer überschritten hatte. Große Möbel werden im Haus aufbewahrt und mit Staubtüchern abgedeckt.
Und ich habe viele Dinge aussortiert, die Charlie vernachlässigt hatte, darunter Hunderte von Original-CDs, drei Regale mit verschiedenen Originalbüchern, Jasons Tagebuch, Emmas Geige, eine Familienpistole und das Hochzeitskleid, das in einem Schrank aufbewahrt wurde.
Außerdem fand ich viele von Claires Spielzeugpuppen, bonbonfarbene Kleider, mehrere Hausaufgaben- und Atlasbücher. All diese Dinge habe ich sorgfältig in Kisten verpackt und nach Forks gebracht.
Ich liebte diese Familie so sehr, dass es viele Dinge gab, die ich nicht einfach verlieren oder in ein Haus legen wollte, das im Begriff war, zu verstummen. Ich sehnte mich nach einem lebendigen Leben und wünschte mir, dass ich diese Dinge am Leben erhalten könnte.
Im Fox-Haus setzte ich also Jasons Gewohnheit fort, einige CDs in ein Bücherregal zu schieben, unordentlich und gemütlich. Über meinem Bett hängt ein Familienporträt der drei Mitglieder dieser Familie, und an der Wand hängt ein abstraktes Gemälde, das Claire als Kind gekritzelt hat.
Ich hatte keine Scheu vor dem Thema Tod, geschweige denn vor der Konfrontation mit der Familie Miller; das Schicksal war eine wunderbare Sache. Ich habe sie nie kennengelernt, aber jetzt bin ich ihr einziger Fortbestand im Leben. Ich hasse das Gefühl nicht, noch stößt mich die Vorstellung ab, ein Mädchen namens Claire zu sein, es gibt immer Dinge im Leben, die getan werden müssen. Ich war immer noch ich, aber mein Leben hatte die zusätzliche Verantwortung, diese Familie zu vermissen.
Ich erhob mich aus dem Bett, die Bettdecke war leicht und dick, das Material ein sehr gemütlicher Baumwollflanell. Ich war extra nach Olympia gefahren, um sie zu kaufen, und sie sah dick aus, aber der Bezug war nicht so schwer, wie er aussah. In Forks herrschen selbst im Sommer Temperaturen um den Gefrierpunkt, so dass Menschen, die sich vor der Kälte fürchten, das ganze Jahr über langärmelige Hemden und Daunenjacken zur Hand haben.
Ich machte mir nicht die Mühe, die Bettdecke zusammenzufalten, die lose und unordentlich auf dem Bett lag, und lief barfuß zum Fenster. Der Himmel vor dem Fenster war düster und schwer, die ganze Stadt war in eine Decke aus starkem Regen gehüllt, und die Vorgärten der Häuser waren Pfützen aus Wasser. In der Ferne erstreckten sich Wälder, hoch aufragende Bäume, steif und geheimnisvoll wie uralte, lange, säulenförmige Fossilien. Die smaragdgrüne Farbe ist immer das unveränderliche Hauptthema, kalte bis tiefe, zu zarte Grüntöne, die, wenn man sie lange betrachtet, den Menschen eine Art von isolierter und exquisiter Schönheit geben, schön, um nicht wie die reale Sache zu sein.
Im Inneren der Stereoanlage spielt das Lied Shakin Stevens, weil ich dich liebe, leichte Gitarre ich weiß nicht, von wem schlanke Finger fließen zwischen, begleitet von den Trommeln ohne Eile, die Wärme des Liedes scheint aus dem Traum, den Sie gerade geschlummert haben langsam herauskommen.
Der strömende Regen vor dem Fenster konnte die Musik nicht davon abhalten, den Raum zu erwärmen, und ich summte leise mit, meine Stimme rau vom gerade erwachten Schlaf.
Mit dem Lied lief ich ins Bad und begann mich zu waschen, ich schaue oft nicht in den Spiegel, weil ich meine zu weiße Haut nicht sehen will. Dieses Weiß war weißer als das der meisten Weißen, und es war ungesund. Obwohl Charlie mir immer versicherte, dass ich schön sei, so bewundernswert wie eine Perle, die in klares Wasser fällt. Als bei mir eine seltene Krankheit diagnostiziert wurde, war diese übermäßige Blässe eine ständige Erinnerung daran, dass ich nichts weiter als ein Patient war.
Charlie war besorgt, dass ich von der Krankheit gezeichnet sein könnte, denn er war so schlecht darin, Gefühle auszudrücken, aber es war nicht so, dass er meine wechselnden Stimmungen genau wahrnahm und mich dann mit sehr schönen Worten ermutigte. Zum Beispiel: Claire, du wirst immer schön sein, du bist das beste Kind, das ich je gesehen habe, und auch wenn du den Sonnenschein nicht sehen kannst, ist das okay, Forks ist dein Zuhause für immer.
Ich bin dankbar, dass es in Forks die meiste Zeit des Jahres regnet und bewölkt ist. Ich weiß nicht, was mit meiner Haut passiert ist, nach dem Autounfall hatte ich ein Problem, weil ich kein Sonnenlicht abbekam. Die Ärzte haben herausgefunden, dass sich meine Melanozyten langsamer als normal bilden und bei starker UV-Strahlung keinen guten Schutz bilden können, und wenn ich versehentlich mit starkem Sonnenlicht in Berührung komme, bekomme ich Verbrennungen, es ist wirklich wie Vampirismus, aber ich habe schon Vampirpatienten gesehen, und ich habe das Gefühl, dass ich mit dieser Krankheit gut zurechtkomme.
Sie beeinträchtigt das normale Leben nicht, man muss nur aufpassen, dass man sich nicht starker ultravioletter Strahlung aussetzt, dann geht es einem gut.
Als ich meine hellblonden Locken glättete, erinnerte ich mich daran, dass dieses Haar anfangs dunkelblond war und im Laufe der Jahre immer heller wurde. Das ließ mich an der Diagnose des Arztes zweifeln, denn ich hatte noch nie von einer Krankheit gehört, bei der dunkles Haar wegen der langsamen Melaninbildung sogar verblassen würde. Blasse Haut, langes hellblondes Haar und die Tatsache, dass ich oft dunkle, unmodische Kleidung trug, führten dazu, dass die Leute mich oft für ein dünnes Gespenst hielten, wenn ich durch Forks Town spazierte.
Da ich einen dünnen Pullover und einen langärmeligen hellbraunen Mantel trage, habe ich mehr Angst vor der Kälte als viele andere Menschen, und selbst Ende Mai muss ich immer darauf vorbereitet sein, mich warm zu halten. Ich glaube nicht, dass es in Forks auf der Olympic Peninsula einen Sommer gibt, wo die Temperaturen in einem ewigen dunklen, feuchten Winter feststecken.
Ich schaltete die Stereoanlage aus, schnallte meine Umhängetasche um und eilte die Treppe hinunter zum Haus, das alt war. Als Jason für Emma in Forks wohnte, hatten sie dieses Haus eigenhändig umgestaltet. Auf einer Innenfläche von mehr als dreihundert Quadratmetern, aufgeteilt auf zwei Etagen, gibt es drei Schlafzimmer und zwei Badezimmer, ein Arbeitszimmer und eine sehr gute Küche. Die Stube befand sich im Erdgeschoss neben der halboffenen Küche und der Rasen vor der Tür gehörte zum Haus.
Die Baumaterialien sind Stein aus den örtlichen Wäldern und südliches Kiefernholz, und der gesamte Hausentwurf wurde von einem Ehepaar entworfen, bevor er von einem lizenzierten Designer unterzeichnet und dann bei den zuständigen Behörden zur Genehmigung eingereicht wurde.
Der Stil dieses Hauses gefällt mir sehr gut, eklektisch, überall ist es hell, und alles ist darauf ausgerichtet, ein warmes und gemütliches Zuhause zu schaffen. Ich hatte im Laufe der Jahre überhaupt nicht daran gedacht, das Haus zu verändern, außer dass ich nach und nach immer mehr Sachen in das Haus schob, obwohl es ein bisschen leer und verschwenderisch war, allein zu leben.
Ich trank eine Flasche Milch, schaute auf die Uhr und stellte fest, dass ich mich verspäten würde, zog den Mackintosh an der Tür an und setzte ihn auf. Als ich die Tür öffnete und überall Regen sah, zögerte ich nicht, hineinzugehen. Mein Ford stand in der Garage hinter dem Haus, und die Schule war etwa zwanzig Minuten entfernt. Wenn ich also kein eigenes Auto hätte, gäbe es keine Schulbusse, geschweige denn Busse, und es wäre ein Luxus, überhaupt daran zu denken, zur Schule zu fahren.
Ich habe noch keine Fahrprüfung gemacht, vielleicht wird es nächstes Jahr, wenn ich sechzehn bin, einfacher sein, diesen Führerschein zu machen, jetzt kann ich die Führerscheinfrage nur ignorieren und selbst auf der Straße fahren, damit Charlie nicht jeden Tag mit seinem Polizeiauto fahren muss, um mich abzuholen und abzusetzen. Meine Fahrkünste sind absolut überragend, und ich fahre jeden Tag, wenn ich zur Schule gehe, und an Wochentagen fahre ich grundsätzlich nicht, um nicht noch mehr Gefahr zu laufen, von den Polizeistreifen hier erwischt zu werden.
Vor der Tür befand sich ein privater Briefkasten, den ich mit dem Schlüssel öffnete, bevor ich hineingriff und einen dicken Umschlag herauszog. Ich konnte mir ein Lächeln nicht verkneifen, als ich das bekannte schwarze Logo darauf sah. Ich steckte den Umschlag in meine Umhängetasche und schloss den Reißverschluss, dann ging ich ein wenig hinaus und bekam eine Menge Schlamm und Wasser auf meine wasserdichten, dunkelgelben Stiefel.
In Forks gab es nur eine Schule, eine integrierte kleine Mittel- und Oberschule, und keine Universität. Die Schule passt nicht zu dem majestätischen Stil der bewaldeten Berge hier, alles, was man sehen kann, steht neben dem Highway, kein einzigartiger Stil der tragenden Häuser, dunkle kastanienbraune Ziegelwände außen im starken Regen in der Dunkelheit.
Die Luft war ungewöhnlich feucht vom Regen, und meine Räder spritzten unzähliges braunes, schlammiges Wasser, als ich im Rückwärtsgang zum Stehen kam. Ich war nicht zu spät, aber ich war zu früh. Abgesehen von meinem einsamen Ford aus zweiter Hand auf dem abgelegenen und spartanischen Schmutzparkplatz hielt nur ein Aston V12 Vanquish fast gleichzeitig mit mir an.
Dank der Herrenmagazine, die Charlie bestellt hatte, brauchte ich ein paar Blicke, um das Auto als das Spitzenmodell zu identifizieren, das Asmartin letztes Jahr auf den Markt gebracht hatte. Das erste, was ich empfand, als ein solcher Luxussportwagen plötzlich wie ein Gespenst mitten in der unberührten Waldstadt Forks auftauchte, war nicht Neid, sondern eher ein unangenehmes Unbehagen. Es war, als ob ein millionenschwerer Luxussportwagen plötzlich auf dem leeren Parkplatz eines bürgerlichen Ghettos aufgetaucht wäre und die Leute ratlos zurückgelassen hätte.