Professor Gump ging in ihrem Gewächshaus auf und ab, und ihr gebeugter Körper wirkte herablassend: "Ich werde euch an eurem ersten Tag keine kostbaren Schätze wie Amazonas-Kannibalenblüten oder Camorad-Perlenfrüchte lehren. Sie sind viel mehr wert als eure kleinen Leben. Wenn ihr in Kräuterkunde keine Eins in O.W.L. bekommt, werdet ihr sie in eurem Leben nie zu Gesicht bekommen. Das hier ist der Leistungskurs. Schaut euch jetzt die Blumentöpfe vor euch an. Wer weiß, welche Pflanzen in den Töpfen sind?"
Die Ravenclaws hoben unisono sechs Hände, darunter überraschenderweise auch Irma Pince, die sich ruhig verhalten hatte. Die Slytherin-Kinder waren alle auf Intelligenz gebürstet; in der Regel ging es in ihrem Hausunterricht nicht um solche Themen, die mit Dreck zu tun hatten; Kräuter und all das, einfach in den Laden gehen und sie kaufen. Wozu lernen, wie sie noch in der Erde wachsen, bei Merlins Füßen?
Blake lächelte und sagte nichts.
Obwohl er die Antwort kannte, wollte Tom sich nicht wie ein Ravenclaw aufführen und darüber streiten, ob er in Slytherin sein würde oder nicht, oder?
Was Wendy betraf, so gehörte es bei den chinesischen Schülern nicht zu ihrem Verhalten, sich im Unterricht zu melden, und sie war immer noch krank. Wendy setzte natürlich ihr "Ich bin müde, ich bin schwach, ich habe Hypoglykämie und ein Herzleiden"-Gesicht auf und schaute sich all die kleinen Pflanzen an, ohne den Kopf zu heben.
Professor Gump sah sich um, sein Gesichtsausdruck war unleserlich: "Nun denn, Miss Pince."
Irma errötete, und Wendy merkte plötzlich, dass ihr rosiges Gesicht eigentlich gar nicht so schlimm anzusehen war, um dann in einem etwas aufgeregten Ton zu hören: "Es sind Gänseblümchen, Brennnesseln, Beifuß, Narzissen und Tollkirsche."
"Richtig. Fünf Extrapunkte für Ravenclaw. Ich glaube, diese Pflanzen sind auch in der Muggelwelt verbreitet. Auch wenn Zauberer etwas andere Sorten anbauen, sind sie sicher und harmlos (Wendy: Sicher und harmlos? Die meisten von ihnen haben ein kleines Gift), sogar alltäglich. Aber Achtung: Sie sind alle sehr wichtige Hilfsmittel und Stabilisatoren für Zaubertrank. Kann jemand etwas zu den Kontraindikationen für die Verwendung von Drachenmistdünger sagen?"
Diese Frage beantwortete Tom, der seinem Lehrbuchwissen subtil einen Absatz über "osmotischen Druck innerhalb und außerhalb der Wurzel" hinzufügte, um das Phänomen "Drachenkot verbrennt Wurzeln" zu erklären, und erntete einen unerwarteten Blick von Professor Gump: "Nun... Das ist eine neuartige Aussage, aber sie ist korrekt, was die Ergebnisse angeht. Fünf Punkte für Slytherin."
In den nächsten dreißig Minuten musste jede Gruppe den Beifuß und die Tollkirsche düngen (Klassenaufgabe: den Unterschied in der Düngermenge der beiden aufzeichnen), alle Gänseblümchen- und Narzissenwurzeln ausgraben und trocknen (Klassenaufgabe: den Unterschied zwischen den beiden Wurzeln vergleichen), die Brennnesseln teilen und die Schädlinge töten (falls die neuen Pflanzen starben oder von Schädlingen befallen wurden, haha).
Da Professor Gamp außer der Aufgabe keine weiteren Anweisungen gegeben hatte, ging alles drunter und drüber: Ständig wurden Leute von Brennnesseln gestochen, weil sie keine Schutzhandschuhe trugen, oder bekamen Narzissenwurzelflüssigkeit in die Augen, weil sie sich zu viel bewegten. Es gab auch eine Gruppe von Slytherin-Mädchen, die zu viel Drachenmistdünger auf einmal hineingetan hatten, was zu einem Flammenball führte, der dreißig Zentimeter in die Höhe schoss und ihren gesamten Wermut vernichtete. Professor Gump machte ein strenges Gesicht und wandte ein "Wasser wie eine Quelle" an, bevor er den Slytherins kurzerhand zehn Punkte abzog.
Die Gruppe "Wendy Tom Alphard" war die einzige, die die Aufgabe ohne Probleme bewältigte.
Zunächst schenkte Alfard Black Wendy keine Beachtung. Das Mädchen war zwar hübsch, aber mit ihrem umherschweifenden Gesichtsausdruck sah sie aus, als wäre sie noch nicht aufgewacht, und das war alles andere als zuverlässig. Er selbst war jedoch nicht sehr gut in "Farmarbeit", also stieß er Tom heimlich mit dem Ellbogen an: "Wie teilst du die Arbeit ein? Bist du gut darin?"
Tom schüttelte den Kopf und sah nur zu, wie Wendy auf den Entwurf kritzelte: "Hör auf Wendy. Sie kann besser mit den Pflanzen umgehen."
"Sie?" Alfred hob eine Augenbraue, "Die anderen Gruppen haben schon angefangen."
"Das kann man nicht übersehen." sagte Tom ruhig, während er die verschiedenen Zustände am Nebentisch beobachtete.
Alphard betrachtete die "heiße" Szene um ihn herum und erkannte, dass dies der Untergang von Professor Gump war: Es gab keine operativen Vorgaben außer den Anforderungen, und die praktische Erfahrung der Erstsemester war praktisch gleich null, so dass es selbst bei ausreichender Vorarbeit unmöglich war, die Aufgabe mit Leichtigkeit zu lösen.
Zu diesem Zeitpunkt hatte Wendy die letzte Gleichung bereits fertig geschrieben. Sie legte ihren Stift weg und stand auf, ihre wässrigen Augen waren voller Zuversicht. Endlich in das Reich des Schultyrannen vorzudringen, machte sie so glücklich. Für sie, die an alle Arten von komplizierten und präzisen Experimenten gewöhnt war, war eine solche Makro-Groboperation nur eine Kleinigkeit.
"Alles ausgerechnet?" fragte Tom.
Wendy nickte: "Zuerst der Dünger. Beifuß hat eine geringere Toleranz gegenüber launischer Magie, deshalb muss er zuerst mit Wasser befeuchtet werden, mit Drachenmistdünger, die Menge beträgt ungefähr drei Unzen pro Pflanze, ah, aber hier gibt es keine so präzisen Wiegeutensilien, also wäre die Umrechnung zwei volle Löffel der kleinsten Größe des Düngerlöffels; Belladonna hat einen viel höheren magischen Bedarf und braucht fünf volle Löffel Drachenmist bei normaler Feuchtigkeit pro Pflanze. Als Nächstes kommt die Wurzeltrocknung. Narzissen brauchen nicht ausgegraben zu werden; es genügt, die grünen Teile abzuschneiden, so dass die Zwiebeln als aktive Teile übrig bleiben; der mühsamere Teil ist das Ausgraben der Gänseblümchenwurzeln, da die Seitenwurzeln dabei leicht verloren gehen. Die Zwiebeln müssen zehn Minuten lang bei hoher Temperatur getrocknet werden; die Gänseblümchenwurzeln müssen nur leicht geröstet werden. Was die Methode zum Teilen der Brennnesseln angeht, muss ich da nicht ins Detail gehen?"
Tom und Alfard schüttelten unisono ihre Köpfe hin und her.
Alfard lächelte ebenfalls und verbeugte sich: "Ganz zu Ihren Diensten, Mylady."
"Hmm." Wendy ließ zwei Grübchen fröhlich aufblitzen, "Dann tretet vor, wir haben nicht viel Zeit. Zieht zuerst eure Drachenhaut-Schutzhandschuhe an, Narzissenwurzel, Brennnesseln und Tollkirsche sind allesamt giftig."
Flink zog sich das Trio die Handschuhe an und legte sich die Schürzen um.
Wendy fuhr fort, die Aufgaben zu verteilen: "Das Dringendste ist das Trocknen, ich brauche eine Person, die sofort losgeht und die Narzissenwurzel abschneidet und sie bei hohen Temperaturen trocknen lässt, damit ich in den zehn Minuten Zeit habe, die Narzissenwurzel auszugraben. In der Zwischenzeit geht einer von euch und düngt den Beifuß und die Tollkirsche. Nesseln, überlasst sie mir." Sie schaute Tom und dann Alfard an: "Das Düngen mag schmutzig und anstrengend sein, aber derjenige, der für das Trocknen zuständig ist, wird auch für einen Bericht über den Unterschied zwischen Narzissen- und Gänseblümchenwurzeln verantwortlich sein. Also ......, ihr entscheidet."
"Ich werde das Trocknen übernehmen." Alfard hakte schnell nach.
Tom zuckte mit den Schultern: "Dann werde ich düngen."
"Gut, dann ist das ja zum Glück beschlossen. Muss ich noch die Einzelheiten besprechen?"
Alfard nahm eine Narzisse in die Hand, schwenkte sie und begann mit der Schere: "Narzissenwurzeln zehn Minuten lang bei großer Hitze getrocknet, Gänseblümchenwurzeln leicht geröstet, ganz einfach." Seine Bewegungen waren erstaunlich geschickt, vermutlich hatte er schon Erfahrung im Umgang mit Zaubertrankmaterialien.
Tom krempelte seine Ärmel hoch und holte einen kleinen Eimer mit Drachenmistdünger aus Professor Gumps großem Holzfass und sagte mit einer Stimme, die nur die drei hören konnten: "Verstanden. Zwei volle Esslöffel pro Pflanze für das Beifußkraut, die mit Wasser vorzubefeuchten sind; fünf volle Esslöffel pro Pflanze für die Tollkirsche."
"Tom, für die dritte und siebte Wermutpflanze auf der linken Seite sollte die Düngermenge um weitere drei Zehntel reduziert werden. Individuelle Unterschiede, weißt du." fügte Wendy hinzu und holte das Insektizid und die Nährlösung aus dem Regal, in dem sich die Werkzeuge stapelten. Dann schälte sie die Erde ab, um die Wurzeln einer Brennnesselpflanze freizulegen, und begann, sich unter das Messer zu legen ......
Obwohl es sich um eine Kombination von guten Teamkollegen handelte, dauerte es bis zur letzten Minute vor Unterrichtsende, bis alle Klassenarbeiten abgegeben wurden. Was den Rest der Gruppe betraf, so war das nicht der Fall.
Professor Gump war sehr pingelig und untersuchte die Pflanzen und getrockneten Wurzeln mit seinem Zauberstab. Dann nickte er und begann seine Zusammenfassung der Klasse: "Ich denke, die meisten von euch haben heute ihre Lektion gelernt. Erstens, tragt im Kräuterkundeunterricht immer Handschuhe und eine Schürze, zweitens, lernt gut vor dem Unterricht, und drittens, befolgt die Anweisungen genau. Es gibt zwar ein paar Begabte - Slytherin plus dreißig Punkte, Ravenclaw fünfzehn -, aber die meisten von euch sind nur Durchschnitt, nicht wahr?"
Sie schwenkte ihren Zauberstab, woraufhin die kleinen Feuer an verschiedenen Stellen des Gewächshauses erloschen und die seltsamen Säfte, die dort herumliefen, verschwanden.
"Alle verletzten Schüler gehen in den Sanitätsraum und holen sich ein paar Zaubertränke. Es ist keine große Sache, der Körper eines Zauberers stirbt nicht an diesen gewöhnlichen Unkräutern, auch wenn er herumgeschleudert wird, also guckt nicht alle so verbittert, als hättet ihr eine unheilbare Krankheit."
Eine große Gruppe abgehärteter Freunde stürmte mit rotem Ausschlag und verbrannten Haarsträhnen auf dem Kopf in den Behandlungsraum. Tom, Wendy und Alfard, fein säuberlich gekleidet, folgten langsam.
Frau Farrell hatte dort mit einem Lächeln auf dem Gesicht gewartet. "In den roten Fläschchen ist das primäre Gegenmittel gegen Belladonna- und Narzissenwurzelgifte, und in den blauen Fläschchen sind verdünnte Verbrennungsmedikamente. Stell dich einfach an und nimm sie selbst in die Hand, es ist keine gefährliche Verletzung. Jedes Jahr müssen die Erstsemester das in ihrer ersten Kräuterkunde-Stunde machen, und dann ist es ganz gut, Professor Gump ist immer noch ein sehr verantwortungsvoller Mensch."
Achtzehn Augenpaare starrten Mrs. Farrell skeptisch an, dann explodierte sie mit einem "Buzz".
"Die letzte Aussage glauben wir definitiv nicht."
"Mein Bruder ist in der dritten Klasse und er hat mir erzählt, dass der Kräuterkundeunterricht eine Katastrophe war."
"Man sagt, die alte Frau sei die strengste Professorin in Hogwarts."
"Es heißt, dass jedes Jahr die Hälfte der Schüler in Kräuterkunde durchfällt."
......