Sommer 1938.
Wendy wusste nicht, an welchem Tag Dumbledore kommen würde, oder sogar, da die Schmetterlingsflügel ein wenig heftig schlugen, ob es Dumbledore war, der kommen würde. Zu Beginn des Jahres hatte sie sorgfältig mit dem Zulassungsbescheid gerechnet:
Erstens musste der Bescheid während der Sommerferien angekommen sein und hatte wenig mit Geburtstagen zu tun. Das erste Jahr, in dem Harry Potter einen Bescheid an seinem Geburtstag erhalten hatte, lag auch daran, dass sein Geburtstag zufällig im Juli war. Wenn die Benachrichtigungen an den Geburtstagen verschickt würden, und es gab eine ganze Reihe von Dezember-Geburtstagen wie den von Tom, müssten dann nicht mitten im Schuljahr eine Reihe von Briefen verteilt werden, falls es im nächsten Jahr einen Lehrerwechsel und einen Wechsel der Lehrbücher gäbe, und es wäre zu spät, um überhaupt noch zu reagieren.
Zweitens: Ich fürchte, die Eulen kommen nicht. Nachdem sie hinübergegangen war, hatte sie sich die Szenen, die mit Riddle zu tun hatten, sorgfältig in Erinnerung gerufen. Sie konnte zwar nicht behaupten, dass sie alle Details genau kannte, aber sie war sich ziemlich sicher, dass Dumbledore direkt zum Waisenhaus gegangen war und Tom die Liste der Bücher persönlich übergeben hatte.
Es hatte keinen Sinn, viel darüber nachzudenken, Wendy konnte ihre Kräfte nur heimlich in der Welt der normalen Menschen bündeln. Unter dem Vorwand, sich unwohl zu fühlen, beendete sie ein paar Projekte in der Fabrik und verkroch sich dann im Waisenhaus, um sich zu erholen. Im Laufe des Tages ging sie zu Anna, um Bücher zu lesen und ihre magischen Notizen erneut zu sichten.
Auch Tom schien sich besser zu fühlen und verbrachte weniger Zeit in der Bank, an den Docks und an der Börse. Er liest auch einige große theoretische Bücher, schreibt Notizen und liest den Finanzteil der Zeitung. Natürlich würde er nie zugeben, dass er hier war, um Wendy Gesellschaft zu leisten.
Die Zeit schien zurückgedreht zu sein in die Zeit, als sie fünf Jahre alt waren und sich gerade erst kennengelernt hatten, wobei ihre Silhouetten in den Ecken des Waisenhauses zurückblieben.
An diesem Tag war der Himmel bedeckt und es drohte etwas zu regnen. Das war für einen Londoner Sommer noch recht selten.
Wendy und Tom waren in Toms Zimmer untergebracht. Wendy schrieb und zeichnete sehr sorgfältig auf ihrem Skizzenpapier: Schnüre und Schnüre von unerklärlichen Symbolen, die aus kleinen horizontalen Strichen und Punkten in alle Richtungen bestanden. Tom arbeitete faul an einem Kreuzworträtsel aus der Zeitung.
"Tom, schon wieder das Wort 'Burg'."
Tom warf Wendy einen hämischen Blick zu, und ein Zischen von unbekannter Bedeutung entrang sich seinen Lippen.
Wendy runzelte die Stirn, notierte die Länge und das Gewicht des Zischens in Symbolen und verglich es mit der Umarmung", die sie zuvor notiert hatte, und warf dann Papier und Stift verärgert über den Tisch.
Tom beendete das Kreuzworträtsel, summte eine kleine Melodie und sah Wendy immer noch halbtot und schlaff auf dem Tisch liegen. "Ich verstehe das wirklich nicht. Warum klammert sich das kleine Genie Wendy, das vier Sprachen beherrscht, an 'zisch'?"
"Weil es toll ist, mit einer Sprache geboren zu werden." Wendy sammelte ihr Entwurfspapier ein und drückte es babyhaft an ihre Brust.
"Ha, gib doch einfach zu, dass du eine Sprache nicht so gut beherrschst wie ich. Oh nein, Wendy-Baby, selbst wenn du noch 20 Blatt Papier verbrauchen würdest, könntest du sie nicht lernen."
Tom erstarrte und lachte wieder: "Hmm, gutes Gedächtnis und Mimikry. Aber so hört es sich für mich noch nicht an. Es ist wie Englisch, das von Indianern gesprochen wird."
"Tom! Wie sagt man 'Trichlortrifluorethan' in der Schlangensprache?"
Tom, dessen Chemiekenntnisse sich noch auf der Stufe des gesunden Menschenverstandes befanden, runzelte eine halbe Sekunde lang die Stirn und schüttelte den Kopf.
"Was ist mit 'Guanylatzyklase'?"
Toms Hals wurde ein wenig rot.
Wendy senkte den Kopf, um gleichzeitig zu lesen und zu schreiben: "Serpentinensprecher können Begriffe, die sie nicht verstehen, nicht in Serpentin übersetzen."
"Wendy!" Es war zu viel, jemanden mit seinen eigenen Kräften abzubürsten. Dann sah Tom Wendys sanft schmollende, hellrosa Lippen, und mit einem Lichtblitz konnte er nicht anders, als seine Wut in ein Lächeln zu verwandeln: "Du bist neidisch, neidisch darauf, dass ich mit der Schlangensprache geboren wurde und du nicht."
Wendy schmollte und rollte den Kopf zur Seite, "Blutlinienunterdrückung und all das ist höchst ärgerlich."
Tom lachte noch fröhlicher und streckte die Hand aus, um Wendys Haare zu streicheln, und sagte in einem Ton, als würde er ein kleines Mädchen entführen: "Gutes Mädchen, Wendy ist schon sehr gut. Chemie, Mechanik, was auch immer, und vier Fremdsprachen."
Es sind fünf, und Chinesisch, wenn man die Vereinfachte und die Traditionelle Schrift, die Kursive und die Kleine Siegelschrift mitzählt, kann ich eine Menge Sprachen. Wendy lachte sich den Bauch voll. Aber sie war zufrieden mit dem Tom, der vor ihr stand. Keine hängenden Kaninchen, kein Trick, um Dennis und die kleine Amy in eine Höhle am Meer zu locken, um sie zu terrorisieren - es hätte nicht perfekter sein können.
Zu diesem Zeitpunkt hatte sich Mr. Albus Dumbledore zu Mrs. Cole an den Tisch gesetzt.
"Ich habe einen Termin mit Ihnen vereinbart, um über Tom Riddle und Wendy Carter zu sprechen." sagte Dumbledore.
"Und Sie sind?" Mrs Cole musterte den hochgewachsenen Mann im fuchsiafarbenen Anzug vor ihr mit kritischem Blick. Er mochte nicht arm aussehen und trotzdem höflich wirken, aber irgendetwas war eindeutig unbeschreiblich seltsam an ihm - ob es nun sein seltsamer Name war oder sein langer Bart und sein Haar.
"Ich bin ein Lehrer." Dumbledore sagte: "Die Schule, an der ich arbeite, Hogwarts, hat diesen beiden Kindern ein Angebot zur Aufnahme gemacht."
Mrs Cole kniff die Augen zusammen: "Warum Tom und Wendy?"
"Weil sie einige besondere Eigenschaften haben."
"Sie können sich nicht an Ihrer Schule beworben haben, da muss ein Fehler vorliegen! Herr Wilkman hat bereits Vorkehrungen für Tom getroffen, damit er nach Eton gehen kann, und er hat mir letzten Monat geschrieben, dass Tom bei den Aufnahmeprüfungen unter die ersten fünf gekommen ist; und was Wendy betrifft, so hat Anna mir versichert, dass sie einen Fernkurs für sie beantragt hat, und dass die Gesundheit des Kindes eine zu große Rolle spielt. ...... Herr Wilkman, ich bin mir ziemlich sicher, dass sich keines der beiden Kinder für eine Bewerbung gemeldet hat. "
"Ihre Namen stehen seit ihrer Geburt auf unserer Liste..."
"Es sei denn, Sie können beweisen, dass ihre Familien sie angemeldet haben."
Dumbledore blickte die sehr scharfsinnige Frau mit einigem Kopfzerbrechen an. Er zog seinen Zauberstab aus der Tasche seines Samtanzugs, schwenkte ihn und reichte der Oberin des Waisenhauses ein weiteres leeres Blatt Papier.
Mrs. Coles Augen leerten sich plötzlich und sie blickte direkt auf das weiße Stück Papier. "Es ist völlig legal, ich kann es nicht widerlegen ......".
Bevor Dumbledore Luft holen konnte, zuckten ihre Augen plötzlich zusammen und ihr Gesicht verzog sich ein wenig: "Nein, ich kann Wendy nicht auf ein Internat gehen lassen, es ist das Beste für sie, wenn sie bei dem kleinen Ralph bleibt."
Dumbledore hob überrascht die Augenbrauen, er hätte wohl nie gedacht, dass ein Muggel einem Verwirrungszauber trotzen konnte. Diesmal kam die ruhige Stimme einer Frau aus der Tür des Raumes: "Sir, Sie sollten besser ehrlich zu Susan sein. Sonst lässt sie ihren kleinen Engel nicht so schnell wieder los."
Dumbledore drehte sich um und sah ein rothaariges Mädchen, das mit umschlungenen Armen an der Tür lehnte. Sie trug dieselbe Schürze wie die anderen, aber der Blick der Zufriedenheit und Transzendenz ließ sie im Waisenhaus fehl am Platz erscheinen. Dumbledore blinzelte, tat aber nichts.
Die Rothaarige fuhr fort: "Wenn Sie zum Beispiel in ein Heim gehen würden, um 'besondere Kinder' zur Aufnahme einzuladen. Ich glaube nicht, dass Sie deren Eltern so behandeln würden."
"Es scheint, dass es hier eine Person gibt, die sich auskennt." Dumbledore lächelte und winkte Mrs Cole mit seinem Zauberstab zu: "Wunderbar, Madam. Die Liebe ist größer als alle Magie."
Mrs. Coles Augen wurden wieder scharf: "Was ist gerade passiert?"
"Ich fürchte, wir werden eine Weile brauchen, um das zu erklären - etwas Wein? Ma'am." Dumbledore schwenkte seinen Zauberstab und eine Flasche Gin und drei Gläser erschienen auf dem Tisch.
Mrs. Coles Augen weiteten sich.
"Sie meinen ...... Sie meinen ...... Oh Gott." murmelte Mrs. Cole, während sie sich in ihrem Stuhl zurücklehnte. Plötzlich sprang sie auf, schenkte sich ein großes Glas Gin ein und drehte ihren Kopf, um Anna mit scharfen Augen anzustarren: "Anna! Du hast es die ganze Zeit gewusst, nicht wahr!"
Dumbledore beobachtete interessiert, wie die Rothaarige anmutig auf ihrem Hocker saß, kleine Schlucke aus ihrem Glas nahm und in einem nachlässigen Ton antwortete: "Wenn man Zeit mit den Kindern verbringt, kommt immer etwas ans Licht."
Frau Cole schien von Annas Antwort beeindruckt zu sein: "Das stimmt ...... Ich bin eine unqualifizierte Erzieherin ...... Ich kann nicht glauben, dass ich das nicht gemerkt habe ...... Ja! ...... Und als Wendy sagte, sie hätte den Wandleuchter zerbrochen, war sie nicht einmal ein Drittel so groß wie der Wandleuchter, und ich dachte immer, sie würde lügen... ...und das eine Mal, als es so aussah, als ob ein Wirbelsturm durch das Haus gezogen wäre ......"
"Junge Zauberer verlieren gelegentlich die Kontrolle über ihre Magie, wir nennen das einen magischen Aufruhr." sagte Dumbledore sanft.
"Sir." Mrs Cole sah Dumbledore erwartungsvoll an: "Ihre Schule?"
"Wir lehren sie, wie sie ihre Kräfte kontrollieren und einsetzen können."
"Richtig. Sie haben Recht, das ist notwendig. Nur für den Fall, dass sie sich beim nächsten Mal aus Versehen verletzen."
"Also, Ma'am. Ich frage mich, ob Sie mir etwas über das Leben der Kinder erzählen können?"
"Natürlich." Mrs Cole schien sich von ihrem Schock zu erholen und schenkte sich noch etwas Gin ein: "Tom wurde hier geboren. Ich bin mir ziemlich sicher, dass es am letzten Tag des Jahres 1926 war, dem ersten Jahr, in dem ich hier gearbeitet habe. Die arme Mutter, so jung, so dünn, kurz vor der Entbindung und allein in der verschneiten Nacht frierend, klingelte fast mit ihrem letzten Atemzug an der Haustür. Sie lag im Sterben, als wir ihr hinein halfen, und es war fast ein Wunder, dass sie noch entbinden konnte."
"Das ist bedauerlich und traurig." Dumbledore sagte: "Hat sie irgendwelche Worte hinterlassen?"
"Sie sagte, der Name des Babys sei Tom Marvolo Riddle, weil der Vater des Babys Tom und der Großvater Marvolo heißt - ja, das ist ein seltsamer Name, nicht wahr? Zuerst haben wir uns gefragt, ob sie zum Zirkus gehört, aber jetzt glauben wir, dass sie die Hexe ist, von der Sie gesprochen haben."
Frau Cole schenkte sich noch einen Schluck Wein ein, und ein Hauch von Nostalgie machte sich in ihrem Gesicht breit: "Tom war sehr exzentrisch, als er klein war. Ich habe mich um ihn gekümmert, als er ein Baby war, und er hat fast nie geweint; und dann, als er etwas älter war - Anna?"
"Ja, Sir. Ich habe mich um die Kinder gekümmert, die zwischen zwei und vier Jahre alt waren und spielen konnten, aber noch nicht alt genug, um lesen und schreiben zu können. Tom, er macht den anderen Kindern Angst - ja, es gibt gelegentlich kleine Schikanen, aber das ist bei uns ganz normal - der Punkt ist, er hat eine schattenhafte Ausstrahlung, die den Kindern Angst macht."
"Oh?"
"Es war um seinen fünften Geburtstag herum, als er anfing, einige seiner magischen Tricks anzuwenden. Billy wurde von einem Käfer in den Hintern gebissen; Jacks Schal bekam irgendwie einen Riss ...... oder so ähnlich."
"Ja, daran erinnere ich mich auch." Mrs. Cole warf ein: "Tom bekam in diesem Winter plötzlich mehr Kopfschmerzen. Gut, dass Dr. Watson und Colonel Hoffman ihn später unterrichtet haben, der Junge ist groß geworden und wurde sogar in Eton aufgenommen, und alle waren stolz auf ihn. Kluge Kinder sind immer ein bisschen frecher, wenn sie klein sind. Magie, ja, daran hätte ich denken sollen, Wendy sagte, sie habe sich angefreundet, weil sie und Tom ein kleines Geheimnis gemeinsam hatten."
"Wendy, ist sie auch hier geboren?"
"Nein, nein. Sie kam im Winter 1931 hierher, ungefähr zu der Zeit, als Tom anfing, mit seinen magischen Kräften zu spielen. Dr. Carter war ein berühmter und großer Wohltäter, und seine Frau, Mrs. Carter, war Krankenschwester - das ist nicht richtig, Sir, keine von ihnen sieht wie eine Hexe aus?"
"Es kommt gelegentlich vor, dass junge Zauberer in den Familien ganz normaler Menschen geboren werden; das ist keine Seltenheit."
"Gut." Mrs. Cole murmelte, sie war rot geworden, aber sie schaffte es trotzdem, noch etwas Wein in ihr Getränk zu schütten: "Das Flugzeug ist abgestürzt und beide Männer sind gestorben. Es stand drei Tage lang in den Zeitungen, eine Katastrophe mit über hundert Toten. Das arme Mädchen hatte ein paar schakalartige entfernte Verwandte, Sie wissen schon, Leute, die den Besitz an sich gerissen haben, aber nicht das geringste Verantwortungsgefühl hatten, sich um die Kinder zu kümmern. Also kam sie hierher."
Frau Cole schürzte die Lippen: "Ich hatte immer Angst, dass sie nicht mehr lange leben würde. Sie hat ein angeborenes Herzleiden und ist immer drei oder vier Tage im Monat im Bett. Aber sie ist ein sehr braves Mädchen, redet nicht viel und liest immer still vor sich hin."
"Sie haben also ein Fernstudium für sie arrangiert, ja?"
"Ja, genau! Ich fühle mich nicht wohl dabei, wenn sie in ein Internat geht, ich habe gehört, dass die Lehrer dort besonders streng sind. Wie soll Wendys Körper das aushalten?"
"Madam, da brauchen Sie sich keine Sorgen zu machen. Hogwarts ist nicht die Art von Internat, die ihr normalen Leute habt. Dort ist es noch sehr frei. Außerdem, wenn Wendys Krankheit die Ursache für die Magie ist..."
"Da haben Sie immer Recht, Sir. Ich sollte Ihnen wohl vertrauen können."
Dumbledore blickte in die wässrigen Augen der dünnen Frau und nickte feierlich.
"Lass dich von Anna bringen. Ich möchte ein wenig Ruhe haben - wir haben uns vorher darauf geeinigt, die Entscheidung den Kindern selbst zu überlassen, und schließlich haben wir die besten Aussichten für sie."
Dumbledore starrte auf den geraden Rücken der Frau, die vor ihm ging, und öffnete den Mund, um das Schweigen zu brechen: "Wie soll ich Sie nennen?"
"Sie können mich Anna nennen, Sir." Anna drehte sich nicht um.
"Mir ist aufgefallen, dass Sie sagten, Tom habe eine schattenhafte Ausstrahlung, die beängstigend sei."
"Ich kann kein treffenderes Wort finden, um dieses Gefühl zu beschreiben. Es ist kein üblicher Charakterzug unter den kleinen Zauberern, nicht bei Wendy."
Dumbledore runzelte leicht die Stirn.
Anna warf aus dem Augenwinkel einen Blick hinter sich und fuhr fort: "Ich denke, dass wahrscheinlich etwas mit seinen Genen nicht stimmt. Aber angeborene Probleme kann man immer mit erworbenen Lehren beheben, und er ist immer etwas fröhlicher, seit er bei den Pfadfindern ist."
Dumbledores Stirn entspannte sich: "Sie sind sehr einfühlsam, Miss Anna. Bildung ist immer wichtiger als die Natur."
Schweigen kehrte zwischen den beiden ein.
Sie gingen nacheinander die Treppe in den dritten Stock hinauf, als Anna stehen blieb und sich zu der großen Brünetten umdrehte. Dumbledore lächelte wissend.
"Es gibt Berichte über Superkräfte unter uns Normalbürgern, deshalb war ich nicht besonders besorgt, als ich davon erfuhr. Aber ich hatte nicht darüber nachgedacht - du scheinst in einer eigenen Welt zu leben."
"Nach dem internationalen Geheimhaltungsgesetz von 1689 sind wir verpflichtet, die Existenz der Magie vor den normalen Menschen zu verbergen."
Zwei blaue Augenpaare sahen sich an, beide sahen in dem anderen die Andeutung von Ablehnung. Es war nicht mehr möglich, ein weiteres Gespräch zu führen.
Anna übernahm die Führung, bog um eine Ecke und ging zur Tür des ersten Zimmers: "Ich glaube, wir sind da, das ist Toms Zimmer, und falls es keine Überraschung ist, Wendy ist auch da."