Niemand außer Anna wusste, wie viel Geld Mrs. Banner von der Kasse des Waisenhauses einbehalten hatte.
"Mrs. Banner, hier ist die Abrechnung für diesen Monat, möchten Sie sie sehen?"
"Oh, oh. Liebe Anna. Du brauchst nicht nachzusehen. Ich weiß, dass Ihre gefälschten Konten lückenlos sind. Es ist so schwer, Sie jeden Monat zu belästigen. Hier, du hast es dir verdient."
Anna lächelte, als sie den 20-Pfund-Schein von Frau Banner entgegennahm, mit genau der richtigen Mischung aus Gier und Aufregung im Gesicht und ohne einen Hauch von Trübsinn in den Augen.
"Ma'am, wegen des Besuchs des Bürgermeisters und der Presse im nächsten Monat?"
"Oh, verdammt noch mal! Was für eine Nervensäge! Füttern Sie die Kleinen an diesen Tagen gut. Die dünnsten kommen in die Arrestzelle, damit sie nicht gesehen werden. Es herrscht Rezession und die Mittel sind knapp, also müssen sie sich dünn hungern. Ist es da ein Wunder, dass sie erwarten, dass die Waisenkinder alle so fett wie Schweine sind?"
Anna lächelte schwach und zog sich zurück.
Eine große Geschichte erschütterte das gefühllose London.
Der Bürgermeister hatte mit seiner Frau die Kinder im Wall's Orphanage besucht, um ihre Liebe zu zeigen, und eines der Kinder, das aus der Wiege geholt wurde, war ein totes Baby, das verhungert war. Dann werden mehrere magere, abgemagerte Kinder aus dem kleinen dunklen Raum befreit. Dann wurde die Veruntreuung von Geldern durch den Leiter des Waisenhauses aufgedeckt.
"Sie alle, meine Herren und Damen. Wir haben wirklich keine andere Wahl." Das rothaarige Mädchen saß wie gelähmt auf dem Boden und weinte bitterlich: "Frau Banner hat mich gebeten, für sie falsche Abrechnungen zu machen, und ich habe das Original heimlich behalten ...... Sie hat mir 20 Pfund im Monat gegeben ...... Ich habe keinen einzigen Penny davon verwendet ...... Wie könnte ich das Geld für das Leben der Kinder verwenden ...... Armer Dean, er ist erst sechs Monate alt und hat nicht genug zu essen, seit er hier ist ...... Sie hat den Babys sogar Milch gegeben Sie hat sie weggenommen. Sie hat zwei Grundstücke im nächsten Block, wie kann sie sich das leisten!"
"Das ist eine Sensation!" Die wenigen Journalisten im Saal waren sofort empört und knipsten Bilder von Deans Leiche und Frau Banners verzerrtem Gesicht.
Anna eilte mit Tränen in den Augen herbei und schüttelte die Hand der teilnahmslosen Frau des Bürgermeisters: "Ma'am, haben Sie ein Herz. Bringen Sie sie wenigstens dazu, das Geld zurückzugeben, das sie von den Kindern geschluckt hat. Außerdem hat sie die Hinterlassenschaften des alten Dekans veräußert, was zusammen mit ihrem veruntreuten Anteil mindestens 3.000 Pfund ausmacht."
"Was für einen Unsinn reden Sie da? Wo sind die 3000 Pfund?" Mrs. Bennets kurzer Hals war ganz rot vor Zorn; sie zu berauben war, als würde man ihr ins Fleisch stechen. Doch als sie die Worte sah, die Annas Lippen leise ausgesprochen hatten, traten ihre Augen hervor, und sie trat zwei Schritte zurück, als hätte sie einen Geist gesehen, und setzte sich auf den Boden.
Anna hatte sie durchschaut, und wenn sie leugnete, dass das Geld aus dem Wall-Waisenhaus stammte, würde ihre Veruntreuung auf ihrem früheren Posten aufgedeckt werden - schließlich konnte sie nicht erklären, woher das Geld stammte.
Eine Gruppe kleiner Kinder und eine Gruppe von Waisenhausmitarbeitern sahen entsetzt zu, wie Anna wie eine kleine weiße Blume weinte. Anna, was ist los mit dir, Anna, bist du von Anita besessen? Wendy starrte in Annas mitleidige blaue Augen und seufzte leise: Es war ein Wunder des Lebens, eine mächtige Filmkönigin schauspielern zu sehen.
Reporter sind sehr mächtig, nicht nur Mrs. Banner wurde bestätigt, dass sie eine große Summe Geld aus dem Waisenhaus veruntreut hat (die tatsächliche Zahl dürfte weniger als ein Fünftel betragen), auch die früheren Missetaten von Mr. Bateman wurden aufgedeckt. Der Inhalt des Schreibens von Frau Smith, in dem sie Susan empfiehlt, wurde ebenfalls am Ende beigefügt.
Die unter Druck stehende Wohlfahrtsbehörde musste der 28-jährigen Susan Cole erlauben, die Leitung des Waisenhauses zu übernehmen. Inzwischen war es Dezember 1933, die Wirtschaft erholte sich, und das Waisenhaus, das mit himmlischen Reichtümern gesegnet war, feierte ein üppiges Weihnachtsfest. Die Kinder bekamen ihren ersten Truthahnbraten und einen Weihnachtsbaum voller Geschenke.
Susan jedoch war nicht glücklich.
"Anna, weißt du eigentlich, was du da tust?!"
Anna blickte ausdruckslos auf und sagte nichts.
"Du lässt ein Kind verhungern, das erst sechs Monate alt ist!"
"......"
"Hast du denn gar nichts zu sagen?"
"Susan, ich bin kein Gott. Ich kann nicht alle Menschen retten, ohne dass ich Opfer bringen muss."
"Das kann ich mir nicht vorstellen! Ich kann es mir nicht vorstellen! Selbst wenn wir unter ihr leben müssten, was soll's? Lass wenigstens das Baby nicht so qualvoll sterben."
"Deine Wendy, ich fürchte, so lange wird es nicht mehr leben."
"Oh, Anna ......", schnaufte Susan, "ich fühle mich schmutzig mit diesem Geld, es wurde mit einem unschuldigen Leben bezahlt."
Anna sagte nichts mehr.
"Wie auch immer, ich kann dich nicht mehr mit den Kindern zusammen sein lassen! Ich habe dich wegen Bateman nicht belästigt. Aber dieses Mal nicht! Wenden Sie diese hinterhältigen Taktiken, die Sie gelernt haben, nicht bei den Kindern an! Das sind keine Werkzeuge, die du benutzen kannst!"
Nachdem Susan gegangen war, schlüpfte Wendy, die einen ganzen Abschnitt des Mauerfußes mitgehört hatte, herein.
Anna lehnte sich müde gegen den Tisch, die Augen geschlossen. Sie öffnete nicht einmal die Augen, um sie anzusehen, sondern fragte nur leise: "Was würdest du tun, wenn du an meiner Stelle wärst?"
Wendy lief auf sie zu und umarmte Annas Bein: "Es ist der größte Mut, wenn man Sünden auf sich nehmen kann, um das Glück eines anderen zu sichern. Ich kann nicht so ...... entschlossen sein wie Anna; aber gerade weil ich es nicht kann, bewundere ich Anna am meisten."
Anna beugte sich hinunter und nahm Wendy in die Arme.
"Kann ich so sein wie Anna?"
"Nein, du wirst nicht wie ich sein. Es wird Leute geben, die dich beschützen, du brauchst also nicht ich zu sein."
Anna schaute aus der Tür auf einen kleinen schwarzen Kopf und lächelte sanft.
Für das Waisenhaus begann die langweilige und glatte Ära von Mrs. Cole.
Da genug Geld vorhanden war, wurde jeden Sommer ein Ausflug an den Strand oder eine Wanderung in die Natur unternommen.
Mrs. Coles Majestät wuchs, aber sie kümmerte sich nur noch um Kleinigkeiten, wie dass dieses Kind Windpocken hatte und jenes ein Glas zerbrach.