Susan war sehr beschäftigt. Obwohl sie bereits Erfahrung im Umgang mit dem täglichen Kleinkram des Waisenhauses hatte, machte ihr die Übernahme eines riesigen Stapels Papierkram immer noch zu schaffen - sie hatte es nicht so mit dem Papierkram, und Anna, die bestausgebildete Person im Waisenhaus, schien entschlossen zu sein, kalt zuzusehen.
"Es tut mir so leid, ich hätte dich begleiten sollen", sagte Susan scharf, während sie ihren Kopf in dem unordentlichen Tisch vergrub und herumwühlte, "ich hätte dich begleiten sollen. Aber - verdammt, wo habe ich den Haushaltsplan für den nächsten Monat hingeworfen - du hast es gesehen, ich konnte nicht weg. Großtante Nancy muss kochen. Anna, ich bitte dich, sag nichts. Ich denke, es wäre eine gute Idee, wenn Anita dich begleiten würde. Sie ist zwar ein bisschen feige, aber sie hat einen klaren Kopf."
Wendy stand stumm am Tisch und nickte wortlos.
Anita sah jugendlich und hübsch aus in ihrem geblümten Kleid und ihrem langen, glänzenden kastanienfarbenen Haar, das ihr in Kaskaden über den Rücken fiel. Sie war neben Anna die Schönste unter den Hausmeisterinnen, und obwohl ihr schüchternes Auftreten ihr viele Punkte abnahm, konnte sie ihr landestypisch schönes Gesicht nicht verbergen. Wenn Annas Schönheit mehr in ihrem Temperament lag, dann war Anita eine natürliche Schönheit.
"Die Männer, die den Typ 'Ich sehe dich' mögen, werden nach ihr schreien." So dachte Wendy, als sie auf dem Pferdewagen saß und die Schönheit neben sich betrachtete.
Selbst gegenüber einem Kind, das so klein war wie Wendy, war Anita ein wenig zurückhaltend. Wahrscheinlich, weil Wendy den Unterricht geschwänzt und keine einzige Hausaufgabe geschrieben hatte, sah Anita Wendy ein wenig an wie diese arroganten Problemkinder. Das machte Wendy deprimiert: "Wovor hast du Angst? Ich bin doch so wohlerzogen."
Ihr Ziel war ein Friedhof, der schon außerhalb der Stadt lag.
Ein relativ neu aussehender Grabstein trug die Inschrift:
Gavin Richard Carter.
1895-1931
Katherine Jennifer Carter.
1902-1931
Ein Leben im Dienste der Bedürftigen.
Wendy Mo, sie hatte erst heute sozusagen die Namen der Eltern dieses Körpers erfahren. Und vielleicht war der Geist der echten Wendy Carter bereits im Himmel bei ihren Eltern. Sie legte ihre Handflächen aneinander und betete: "Möge deine Familie wiedervereint sein und in Frieden ruhen.
"Eigentlich opfern wir unsere Eltern nicht für unsere Kinder." Anita sprach etwas zaghaft: "Aber Susan hat gesagt, dass dies das erste Jahr ist, in dem du sie besuchen darfst. Ich fürchte, danach wird es nicht mehr möglich sein ......" Wendy hob die Augenbrauen und warf ihr einen Seitenblick zu, woraufhin sie den Mund zukniff.
Als sie alle in der Kutsche zurück in die Stadt saßen, fügte sie schlangengleich hinzu: "Du kannst auch allein kommen, wenn du erwachsen bist." Wendys Gesicht war ausdruckslos (sie wusste wirklich nicht, welchen Ausdruck sie aufsetzen sollte), also wich sie wieder aus.
Die Zeit im Waisenhaus stand ihr noch bevor.
Susan lief es wie ein Kreisel, genau wie Wendy es vorausgesagt hatte, sie war eine Arbeiterin. Aber das Ernennungsschreiben für "Mrs Cole" war längst überfällig. Stattdessen gab es einen anderen Brief, abgestempelt in Stirling [1].
Mrs. Smith hatte es zu Weihnachten nicht mehr zu ihrem Neffen geschafft; sie war auf dem Weg in die Highlands an Lungenkrebs im Endstadium gestorben.
In der Nacht, in der sie den Brief erhielt, saß Susan auf den Stufen vor dem Waisenhaus und verlor ihre Stimme. Onkel Kent, der stets betrunkene Hausverwalter, gab ihr eine Flasche Gin. Es dauerte nicht lange, bis Susan so betrunken war, dass Onkel Kent und Tante Nancy die schluchzende und fluchende Frau mit vereinten Kräften zurück in ihr Zimmer schleppten.
Zu diesem Zeitpunkt begann Susan zu trinken, und Gin war das Einzige, was sie bevorzugte.
Die zweite, die in diesem Winter starb, war die alte Nonne in der Kapelle.
Eine Woche vor Weihnachten, am Morgen des 18. Dezembers, fand man sie lautlos in ihrem Bett liegen. Unter ihrem Kopfkissen lag ein Abschiedsbrief, den sie zu einem unbekannten Zeitpunkt geschrieben hatte.
Es war Sonntag, und Wendy und die Mädchen waren in der Kapelle versammelt, aber statt der üblichen schlaffördernden Bibellesung hörten sie Susan die letzten Worte der Besitzerin der Stimme lesen.
"...... Ich bin alt, und alles, was von meinem Herzenswunsch übrig bleibt, ist, ruhig an diesem Ort zu sterben, an dem ich aufgewachsen bin.
"...... Vieles von dem, was ich in meiner Obhut habe, gehört zu diesem Waisenhaus, einschließlich des Silberbestecks, des Reliquienschreins, der Fresken, der Möbel, des Klaviers in dieser Kirche und einer Sammlung von Büchern mit Aufzeichnungen (das Archiv befindet sich in der zweiten Schublade von links in meinem Zimmer), und ich möchte, dass diese Sammlung nach meinem Tod in die Obhut von Anna Anna Granville zur sicheren Aufbewahrung übergeben ......
"...... Ich habe auch einige alte persönliche Dinge, die ich eigentlich verkaufen wollte, um etwas Geld für das Wall-Waisenhaus zu hinterlassen. Aber vor ein paar Tagen hat mir Anna die Wunschzettel der Kinder gezeigt. Mir wurde klar, dass ich mit meinem spärlichen Erbe vielen Menschen ihre Neujahrswünsche erfüllen könnte. Also habe ich meine Meinung geändert. Es ist eine kleine Entschädigung von mir, einem einsamen und langweiligen alten Mann, für die Kinder, die jedes Wochenende unter mir leiden ......"
Alle waren an diesem Tag glücklich.
Ein Mädchen, das kurz davor war, sechzehn zu werden und das Waisenhaus zu verlassen, erhielt ein einfaches und elegantes Samtkleid, ein wenig altmodisch, aber gut gepflegt und so gut wie neu.
Ein anderer Junge, der gerade ein Stipendium für eine öffentliche Sekundarschule erhalten hatte (er war einer der wenigen im Waisenhaus, die lesen konnten), bekam einen alten vergoldeten Füllfederhalter.
Einige der nächsten Geschenke waren nicht so wertvoll, aber sie waren angenehm. Jessica bekam zum Beispiel einen alten rosa Haarschmuck mit künstlichen Kristallen, Emily eine viktorianische Puppe, und es gab alte Jo-Jos, Mundharmonikas und Ähnliches. Jedes dieser Dinge schien für die Kinder des Waisenhauses ein großer Schatz zu sein.
Wendy hielt ein Set von vier Notizbüchern mit gemischten Gefühlen in den Armen, denn sie hatte gerade einen Satz auf die Wunschkarte geschrieben: "Es gibt nie genug Papier, deshalb möchte ich ein Notizbuch haben", und erhielt ein so teures Geschenk. Solange sie ein wenig sparte, würde das für sie in Hogwarts reichen.
Wendy konnte es kaum erwarten, das weiße Papier der früheren Notizen auszusortieren und den Inhalt in ein richtiges Notizbuch zu übertragen. Sie verkleinerte die Worte, ordnete sie straff und ging die Punkte noch einmal durch, strich die wiederholten Erklärungen und fügte hinzu, was ihr neu in den Sinn kam. Das war's, das überbordende wissenschaftliche Wissen aus ihrem früheren Leben nahm immer noch über 20 Seiten ein.
Dann kam der Abschnitt über die magische Forschung.
Der erste Teil war die Kerntheorie. Er enthielt die Gleichung der Fluktuation der magischen Kraft, die allgemeine Theorie der Regulierung der Fluktuation der magischen Kraft und des Zauberns, das Prinzip der Umwandlung der magischen Kraft, die Vermutung über die neuronale Kontrolle der Freisetzung der Magie, die Vermutung über den Träger der magischen Organismen und die Vermutung über die Beziehung zwischen Seelenessenz und magischer Kraft. Dieser Teil lässt einen großen Teil des Buches leer.
Der zweite Teil ist "Lichtmagie". Zeile für Zeile hat Wendy den Zaubervorgang der Lichtmagie, die sie bisher anwenden konnte, aufgezeichnet. Nachdem sie darüber nachgedacht hatte, ließ Wendy auch ein paar Seiten leer. Das lag daran, dass ihr plötzlich klar wurde, dass die Lichtmagie, die sie bisher benutzt hatte, nur Licht ausstrahlte, aber kein Licht empfing. "Wenn wir die Prinzipien der Lichtemission und des Lichtempfangs kombinieren, sollte es möglich sein, 'perspektivische' Magie zu realisieren."
Der dritte Teil war "Kraftmagie". Auch hier ging es Zeile für Zeile, beginnend mit verschiedenen Arten von mechanischer Kraft und endend mit Elektrizität. Wie üblich wurde er leer gelassen, und obwohl sie nicht wusste, was sie diesem Abschnitt noch hinzufügen sollte, fühlte er sich immer ein wenig lückenhaft an.
Der vierte neue Abschnitt war "Thermische Magie". Abgesehen von der Überschrift, die immer noch leer war, konnten sie und Tom bisher keine Magie anwenden, die mit Erhitzen oder Abkühlen zu tun hatte.
Wendy klappte das Buch zu und war ein wenig traurig, als sie aus ihrem forschungsbesessenen Zustand erwachte. Sie erinnerte sich nur an sehr wenig über die alte Nonne und wusste nicht einmal ihren Namen. Tatsächlich hatte Wendy keine Vorstellung von einer "Nonnentante", außer dieser trockenen Stimme, die aus der Bibel vorlas. Und doch war dies die Person, die ihr das dringendste Geschenk seit ihrem Grenzübertritt gemacht hatte. Sie schuldete einen weiteren Gefallen, den sie niemals zurückzahlen konnte.
Wendy hatte nie gewusst, dass Anna und die Nonnen sich so nahe standen.
Wendy stand in der Tür der Kapelle und hörte, wie der Klang eines laufenden Klaviers durch den leeren Raum und über die kunstvoll verzierte Gewölbedecke hallte. Es war ein unbekanntes Kirchenlied mit einer schönen, traurigen Melodie.
Anna saß am Klavier, ihr rotes Haar über den Kopf drapiert, die Augen fest geschlossen, und ließ ihren Körper leicht mit den Bewegungen ihrer Finger mitschwingen. Sie lächelte nicht, so dass sich in ihren Mundwinkeln ein echtes Gefühl von Frieden und Melancholie abzeichnete.
Es war das erste Mal, dass Wendy Anna auf dem Klavier spielen sah, mutwillig und einsam, von einer posthumen Schönheit erblüht.
Da es keinen Friedhof für eine Beerdigung gab, wurde die Asche der alten Nonne auf einem Regal in der Kirche aufbewahrt. Noch am selben Tag zog Anna in das Zimmer der alten Nonne ein.
Hinter jedem Menschen, den man nicht beachtet, steht eine eigene Geschichte.
Anmerkung [1]: Stirling, eine große Stadt in Zentralschottland.