Am nächsten Tag wachte Wendy früh auf.
Das Wetter war selten und klar. Das morgendliche Licht warf einen leichten goldenen Schimmer. Wendy stand am Fenster und überblickte den viereckigen Innenhof des Waisenhauses. Laken und Kleidung flatterten leicht auf mehreren Trockenständern. Zwei ramponierte Schaukeln in der Ecke glitzerten ebenfalls im Sonnenlicht. Am anderen Ende befand sich ein spärlich bewirtschaftetes Gemüsebeet von weniger als 10 Quadratmetern, mit ein paar Pflanzen, die man nicht als Setzlinge oder Unkraut bezeichnen konnte, die hartnäckig in der kühlen Luft standen, um den neuen Tag zu begrüßen.
Es gibt keine Blumen oder Bäume auf dem Hof, aber eine Buche vor der hohen Mauer streckt hartnäckig ihre kahlen Äste über die Mauer. In der Ferne waren ein paar klare Vogelstimmen zu hören, aber von einer Art, die Wendy nicht zuordnen konnte.
Es war ein schöner Morgen.
Auf beiden Seiten des langen Korridors im dritten Stock befanden sich die Kinderzimmer. Es gab eine ganze Reihe von Zimmern, und für die Jüngeren gab es mehrere pro Zimmer; wenn sie älter waren, hatten sie ein Zimmer für sich allein.
Es war noch früh, und der Korridor war leer und still, Wendy allein.
An beiden Enden des Korridors befanden sich zwei Fenster, von denen eines viel Sonnenlicht hereinließ, und dieses Ende lag im Osten. Wenn man aus dem Ostfenster blickte, sah man in dem grellen Licht die Dächer der kleinen Häuser. Der Blick nach Westen jedoch ließ Wendy ein wenig benommen zurück: ein vertrautes Gebäude in der Ferne, das wie ein Kranich über der Umgebung stand - Big Ben. [1]
Dieses Waisenhaus liegt in der Nähe des Londoner Stadtzentrums.
Die Library of Britain wurde in den siebziger Jahren gebaut, und ich fürchte, sie ist nicht dazu bestimmt. Aber das British Museum wäre ziemlich früh dran gewesen.
Als Wendy sich mit dem kalten Wasser wusch, spürte sie noch eine andere Art von Gereiztheit als den Wahnsinn. Das Gefühl von Leitungswasser im Mund ist sehr seltsam, anders als der warme und leicht süße Geschmack des Wassers im Süden des Jangtse-Flusses, und auch anders als das Wasser im Norden, das nach Schwefel und Desinfektionsmittel schmeckt. Das Wasser hier ist kalt, sauber und hat einen leicht scharfen Geschmack.
Im Erdgeschoss herrschte bereits reges Treiben. Die Frauen und jungen Mädchen, die ihre Wäsche gewaschen hatten, waren mit dem ersten Teil der morgendlichen Arbeit fertig und frühstückten plaudernd im Speisesaal. Auf ihren Tellern lagen trockenes Brot und etwas, das wie ungesüßte Haferflocken aussah.
In der Küche herrschte dichte Hitze und es roch nach Essen. Als Wendy durch die Tür schaute, wurde sie am hinteren Kragen gepackt und hochgehoben.
Der Greifer war ebenfalls ein vertrautes Gesicht. Susan machte ein strenges Gesicht und konnte ihren müden Blick nicht verbergen, als ob sie die ganze Nacht nicht geschlafen hätte. Als sie feststellte, dass es sich um Wendy handelte, war sie ein wenig überrascht, und der Blick in ihren Augen war ein wenig verblüfft.
Im Gegenteil, es war Wendy, die zuerst den Mund aufmachte: "Guten Morgen, Susan. Ich bin aufgewacht und von selbst heruntergekommen."
Susans Augen richteten sich wieder auf. Sie stürmte ins Esszimmer, trug Wendy wütend hinter sich her und rief dabei: "Agatha! Agatha!"
"Ja! Ja." Ein ungepflegtes Mädchen mit braunem Haar stand panisch von einem Tisch auf, brachte einen Teller herüber und verschüttete Suppe und Brühe auf dem Boden.
"Du faule Sau! Ich wusste es doch! Du solltest im dritten Stock sein und auf die Kinder aufpassen! --Essen, essen, essen! Alles, was du tust, ist essen!" Susan war wütend, als sie Agatha dabei beobachtete, wie sie aufstand und nicht vergaß, sich verzweifelt Brot in den Mund zu stopfen: "Da schleichen kleine Kinder hier unten herum und du hast es nicht einmal gemerkt! Verdammt noch mal!"
Agatha würgte vor Schreck, beide Augen traten hervor, ihre Hand umklammerte ihre Brust und schlug sie tot. Erst als Anna, die neben ihr stand, schnell auf den Beinen war und ihr ein Glas mit klarem Wasser einschenkte, konnte sie sich wieder beruhigen.
Susan senkte den Kopf und atmete ein paar Mal tief durch, wobei sich ihre trockene, dünne Brust aufblähte. Sie warf einen Blick auf Wendy - die unschuldig blinzelte - und drehte ihren Kopf wieder, um zu befehlen: "Jetzt! Geh nach oben! Hol die Kinder hoch und zähl die Leute! Schnell!"
Agatha rannte praktisch aus dem Esszimmer, als würde sie weglaufen, stolperte und stolperte fast auf dem Weg nach draußen.
Susan seufzte und sprach erneut, diesmal mit Erschöpfung in ihrem versöhnlichen Ton: "Anna, würdest du bitte gehen und ein Auge auf sie werfen? Ich habe nie viel Hoffnung in die Arbeitsfähigkeit dieses Kindes gesetzt. Selbst Billy und Tom könnten sie leicht täuschen, ganz zu schweigen von Jack und Charlie ......".
Die rothaarige, blauäugige Frau zog ein Taschentuch hervor und wischte sich den Mund ab, stand vorsichtig auf, wobei sie den Wasserflecken auf dem Boden spurlos auswich, und ging dann mit einem beruhigenden Lächeln zur Tür hinaus.
Alles, was Wendy zu diesem Zeitpunkt wissen konnte, war, dass Jack und Charlie zwei der größeren Bären waren und Billy und Tom zwei der kleineren. Sie konnte nicht ahnen, dass einer dieser Namen untrennbar mit ihr verbunden sein würde - sie hatte im Moment Wichtigeres zu tun.
"Susan, ich habe Hunger, kann ich eine Schüssel Haferflocken haben?" Sie hatte genug von dunklen Gerichten mit seltsamen Zusätzen. Die Vorfreude in Wendys Augen brauchte nicht einmal vorgetäuscht zu werden.
"Ich fürchte, das ist nicht möglich, Kind." Ohne auf eine Antwort von Susan zu warten, ertönte eine alte Stimme hinter ihr. Es war eine alte Frau mit vollem weißem Haar, gebückt in einem schlichten schwarzen Kleid.
"Mrs. Smith!" Susan stieß einen kleinen Schrei aus und lief zu ihr hinüber, um ihr zu helfen: "Was machen Sie denn hier draußen? Sie müssen sich ausruhen."
Die alte Frau winkte mit der Hand und fuhr mit Wendy fort: "Nicht, dass ich wegen dieses bisschen Essens kleinlich wäre - obwohl es im Moment sicher ziemlich hart ist -, aber viel wichtiger ist: Sie müssen das gleiche Essen zur gleichen Zeit essen wie alle anderen. Sonst ist es den anderen Kindern gegenüber nicht fair." Während er das sagte, verengte der alte Mann seine Augen, und das Licht in ihnen wurde ein wenig schärfer.
Wendy ließ den Kopf hängen, ein wenig enttäuscht und ein wenig beschämt. Aber sie akzeptierte sofort die Realität und hob ihren Kopf wieder, um dem alten Mann in die Augen zu sehen: "Es tut mir leid, Madam. Ich werde nicht noch einmal eine solche Bitte stellen. Du und Susan, ihr müsst euch jetzt ausruhen."
Der alte Mann lächelte müde und hielt Susans Hand, als sie langsam wegging, und ließ eine blasse Stimme zwischen den Steinmauern widerhallen: "Du bist ein guter Junge, aber das sind die einzigen Regeln, die wir noch haben."
Susan, Anna und die alte Dame waren alle weg, während die Kinder frühstückten. Die Szene war ein bisschen wie ein Cocktail. Als sie früh fertig war, rannte Wendy in das "Kinderzimmer" im ersten Stock.
Anna war die einzige Person im Raum und lehnte sich träge und anmutig gegen die offene Fensterbank. Das Morgenlicht schien durchsichtig auf ihre Gesichtshälfte, und die kühle Brise wehte ihr rotes Haar. Sie war so unbeweglich wie eine Wachsfigur und verströmte ein Gefühl von lebloser Einsamkeit.
Wendy hatte nicht erwartet, Anna mit etwas anderem als ihrem üblichen Lächeln zu sehen, und war einen Moment lang sprachlos. Sie blinzelte und überlegte, ob sie hinausgehen und zuerst an die Tür klopfen sollte.
"Oh, da ist ja die kleine Wendy. Es ist noch früh." Annas Mundwinkel kehrten in ihren üblichen Winkel zurück. Sie starrte Wendy mit wärmenden blauen Augen an, während sie seelenruhig ihren Zopf band.
Was für ein Paar ...... herzlose Augen.
"Guten Morgen, Miss Anna. Es ist ein schöner Tag heute." Wendy hob den Kopf mit einer leichten Augenbraue, ihre Gedanken lösten sich ohne Schock oder Entsetzen.
"Ja, ein schöner Tag." Anna schien ihren Blick abwesend abzuwenden: "Was wirst du heute spielen?"
"Ich bin bereit, heute weiter auswendig zu lernen."
"......"
Wendy zog einen kleinen Hocker von der Seite des kleinen Tisches heran, suchte sich den am besten beleuchteten Platz im Raum aus und grinste, als sie ein weiteres Buch aus dem Regal nahm, es in einem für sie bequemen Winkel einstellte und sich anschickte zu lesen.
"Du erstaunst mich, kleine Wendy." Anna flüsterte leise.
"Habe ich etwas falsch gemacht?" Wendy sagte ebenfalls leise und schaute sie offen an.
"Nein, du bist in Ordnung."
Für einen Moment spürte Wendy, wie sich Annas Lächeln bis zum Grund ihrer Augen ausbreitete.
In den nächsten zwei Tagen lernte Wendy alle Bücher und Lesekarten im Haus auswendig und versuchte, ihre neu gewonnene Umgangssprache einzusetzen, um Denise Märchen zu erzählen. Obwohl Denise sagte, dass jeder diese Geschichten schon vor langer Zeit gehört hatte, war die spärliche Unterhaltung offensichtlich nicht abgeneigt, Wendys Buchversion erneut zu hören.
Und dann stellte sie unverblümt fest, dass sie die vollständigen Namen der kleinen Set-Panel-Jungen, Nummer Eins und Nummer Zwei, vergessen hatte. Und so wurde kurzerhand die komplette Liste der Klasse eingesammelt.
Das Kind, das das Statistenkind war und an nichts beteiligt war, hieß Oliver Taylor, und es fiel während des Gesprächs auf, dass der dunkelhaarige Junge sehr schüchtern war und mit sehr kleiner Stimme sprach. Das hatte wahrscheinlich etwas damit zu tun, dass er ein paar klaffende Zähne hatte, und es war ein Hohn, dass sein Gesicht beim Sprechen knackte, aber natürlich sah er auch mittelmäßig aus, wenn er still war.
Der kleine Junge, der "Trainwreck liebt", heißt Thomas Cook, aber "es gibt schon einen Tom im Waisenhaus, also werde ich nur Thomas genannt." Der kleine Junge wurde leiser, als er sprach, und sah gekränkt aus: "Tom hasst mich, aber ich mag ihn auch nicht. Billy sagt, er sei ein 'düsterer' Mann."
"Es heißt 'düster', Thomas, du sagst schon wieder das Falsche." [2] korrigierte Dennis fröhlich.
"Dennis, du hast von Billy gelernt!" Thomas traf den Nagel auf den Kopf.
Wendy schürzte die Lippen und fragte: "Was ist mit Billy passiert?"
"Ja, weißt du es denn nicht? Billy sagt immer: 'Dennis, du Idiot, du sagst schon wieder das Falsche, es sollte XX sein'", lernte Thomas, der fast drei Jahre alt war, die Worte in Perfektion.
Der dicke, kleine, warme Junge Dennis fand es auch nicht falsch, aber ein wenig Vorfreude auf den Blick: "Wenn wir fünf Jahre alt sind, können wir auch nach nebenan gehen, und können wieder mit Billy zusammen sein, so glücklich." O(∩_∩)O~~
Thomas hingegen war ein wenig verärgert: "Ihr seid alle weg und ich bin allein."
"Ahhh, Thomas, du bist aber schnell. Außerdem ist Tom nebenan, hast du denn keine Angst?"
Thomas war in einem Dilemma, ein kleines Gesicht zu einem Dutt verzogen, was alle zum Lachen brachte.
Wendy, die zum zweiten Mal von Tom hörte, war das egal. Sie kannte den Namen "Billy" besser als sie selbst. Offenbar war er der König der Kinder, und sowohl Dennis als auch Thomas verließen sich auf ihn. Wendy bezeichnete ihn daraufhin als einen "Freund, den man unter den richtigen Bedingungen finden kann", und ...... schlug ihn aus ihrem Gedächtnis.
Wendy hingegen stand vor einem schwierigeren Problem: Sie hatte alle Bücher gelesen, die sie lesen konnte, und hatte nichts anderes zu tun.
Nachdem sie die Sprachkrise überstanden hatte, interessierte sich Wendy nicht mehr für Märchenbücher, und sie setzte sich ein neues Ziel: Sie wollte das, woran sie sich erinnern konnte, in ihrem Kopf abschreiben, falls sie es vergessen würde. Nun gibt es ein Problem: Sie hat weder einen Stift noch ein Notizbuch.
Vielleicht haben ältere Kinder Notizbücher zum Schreiben, aber die stehen ihr jetzt nicht zur Verfügung. Sofort in eine "Grundschulklasse" gehen? Nicht sehr praktikabel.
Also ging Wendy an diesem Tag wieder als Letzte, mit ein paar weißen Blättern Papier zum Zeichnen und einem Buntstift in der Manteltasche.
Wendy hatte nicht einmal versucht, es vor Anna zu verbergen, sie musste nur ihren kleinen Freunden aus dem Weg gehen, falls diese Fragen stellten.
Anna zwinkerte ihr grinsend zu, als sie sah, dass sie etwas stahl, sagte aber nichts.
Wendy tätschelte ihre Manteltasche und lächelte Anna mit einer hochgezogenen Augenbraue an.
Am Abend, als Jessica und Emily zu Bett gegangen waren, nahm Wendy den hellgelben Farbstift heraus und begann, das Periodensystem der Elemente und die Formel für die Anordnung der Elektronenschichten auf das Papier zu malen, dann alle Formeln der Industriechemie, die ihr einfielen, die Reaktionsbedingungen, die Vorsichtsmaßnahmen und die Quantentheorie der Chemie ...... Bald waren Vorder- und Rückseite aller drei Blätter vollgeschrieben.
Ich dachte, das sei nicht viel, aber es stellte sich heraus, dass das Gedächtnis einer Lehrerin so endlos ist wie ein mächtiger Fluss, sobald man den Schalter für das intellektuelle Gedächtnis umlegt. Auf Wendys Plan standen außerdem Details zum Strukturmodell der DNA, Variationen der Molekularformeln von 20 Aminosäuren, Strukturmodelle und Wirkprinzipien von 17 gängigen Enzymfamilien, Molekularformeln und Wirkorte des Vitamins ABCDE und das Tetraspanin-Protein, die Energieübertragungskette der mitochondrialen Atmung ......
Mathematik und Physik sind etwas knapper gehalten, aber ein paar Integralformeln, Matrixoperationen, statistische p-Tests, die Laplace-Gleichung, thermodynamische Diffusionsgleichungen und Relativitätsformeln sind ebenfalls notwendig. Ah, und ein paar Formeln für Elektrizität und Optik, fast hätte ich es vergessen.
An diesem Tag legte Wendy noch einen drauf, indem sie 5 Blatt weißes Papier und 2 Bleistifte klaute.
Anna sah das und sagte nur: "Ruh dich früh aus."
Wendy nickte, sie hielt Anna nun für eine wirklich nette Person, wenn es darum ging, Geheimnisse zu bewahren.
Die zusätzlichen 5 Blatt Papier waren nur ein Tropfen auf den heißen Stein.
Zu allem Überfluss war der nächste Tag auch noch der 14. Februar, ein Sonntag.
Nach der einzigen Erfahrung, die Wendy gemacht hatte, gab es am Sonntag keinen Unterricht. Alle Kinder waren in der Kirche zu einem patriotischen Bildungsprogramm versammelt. Falsch, es ging um die Liebe zur Religion und die Liebe zu Gott. Obwohl sie am letzten Sonntag mitten in einem schweren Fall von Crossing Maladjustment Syndrome steckte und ihre Angst unerbittlich war, wurde sie durch den Klang der alten Nonne, die trocken aus der Bibel las, schläfrig.
Ja, die Nonne. Es war die einzige Nonne im Waisenhaus, die ständig in der kleinen Kapelle im Erdgeschoss untergebracht war. Sie war wahrscheinlich ein Überbleibsel aus den Tagen des Klosters oder des kirchlichen Waisenhauses, und ihre einzige Aufgabe bestand darin, allen Mitgliedern während der Gottesdienste das Evangelium Gottes zu verkünden. Leider hatte niemand das Gefühl, dass sie näher bei Gott war als Dreamland.
Wendy konnte nicht anders, als sich im Geiste darüber zu beklagen, dass sie wieder in die Kapelle gebracht wurde, und begann, sich die physikalische Bedeutung und die Verformungen des Laplaceschen Gleichungssystems in der Thermodynamik bzw. im Elektromagnetismus ins Gedächtnis zu rufen, war aber bald zu sehr von den Gesängen abgelenkt, um sie weiter zu verstehen.
Sie warf die Vorrichtung, die sie seit ihrem letzten Leben quälte, einfach beiseite und begann zu schwärmen:
Warum war Mrs. Smith, die Verantwortliche, nicht zu einem so wichtigen Ereignis wie dem Gottesdienst erschienen? Ach, Mrs. Smith war an diesem Morgen nur einmal in der Küche gesehen worden, wo ging sie denn sonst hin? Ist sie krank? Sie scheint nicht bei guter Gesundheit zu sein, aber andererseits ist sie auch ein bisschen zu alt, sie sollte in den Ruhestand gehen.
Wer wird dann die Geschäfte führen, wenn sie in Rente geht? Susan, nehme ich an, sie hat bereits ein vages Gefühl dafür, dass sie ein Ersatzmann sein wird, denke ich. Annas kleine Chefin ist ziemlich mächtig, aber sie ist zu kapriziös mit ihrer tiefsitzenden Einsiedlerart! Susan, du bist einfach ein Liebesbeweis.
Hey, ist es schon vorbei? Wieso geht das heute so schnell? Oh, sieh dir die dummen Mädchen an, die sich verkleidet haben. Es ist Valentinstag. Sie können es kaum erwarten, ein Date zu haben.
He, Moment mal. Das Personal ist weg. Was machen wir jetzt?
Es ist ein schöner Tag. Ein Tag zum Austoben.
Kinder, groß und klein, spielen im Hinterhof. Schaukeln, Fußbälle, Matschen und "Wer ist das Murmeltier"-Aktivitäten beanspruchen fast die gesamte Anzahl der Kinder.
Wendy, das Pseudokind, war untypischerweise mit dem Zeichenpapier der Robinson-Kinder beschäftigt. Doch als sie die verschlossene Tür 2-4" im Flur des ersten Stocks sah, gab sie auf und ging in den Hof, um etwas Sonne zu tanken.
Es geschah, als Wendy das Treppenhaus erreichte.
Wendy spürte plötzlich einen unheimlichen Anblick, als würde sie von einer Schlange beobachtet.
Sie war alarmiert, diese Art von Situation war in den letzten Tagen gelegentlich aufgetreten, ein Gefühl, von jemandem beobachtet zu werden, aber nichts davon war so deutlich und gefährlich wie dies.
Könnte es sein, dass sich in diesem Waisenhaus eine Art Boss versteckt hielt?
Wendy trat ein paar Schritte zurück, nickte leicht und schaute sich vorsichtig um.
Dann sah sie einen schwarzhaarigen, schwarzäugigen Jungen, der die Treppe zum dritten Stock hinunterkam. Er war nur einen halben Kopf größer als Wendy, hatte ein zartes Gesicht, und obwohl er etwas Babyspeck hatte, konnte er erkennen, dass er ein hübsches Kerlchen war. Es war nur so, dass das wilde Licht in seinen Augen rau war und sein Gesicht ein wenig verzerrte.
Wendy fühlte sich unwohl, der Blick gab ihr das Gefühl, als sei sie eine Art Leckerbissen.
Der hübsche, exzentrische kleine Junge sprach:
"Du und ich sind gleich!"
(Verachte diese Bestie, schleife sie heraus und schlage sie zu Tode ~~)
Anmerkung [2]: herrlich glorreich. düster düster.