Als der mächtige Edward Seymour, Herzog von Somerset, von der Bühne der Geschichte verschwand, lebte Elisabeth von England im Schatten ihres jüngsten Bruders Edward VI. und ihrer ältesten Schwester Maria, die immer noch mit dem Gedanken kämpfte, eine legitime Prinzessin zu sein - schließlich war ihre Mutter Anne Boleyn, die zweite Königin von Heinrich VIII. wurde wegen Ehebruchs hingerichtet.
Wer hätte gedacht, dass diese unbeliebte Tochter "das goldene Zeitalter am Ende der Tudor-Dynastie" einläuten würde?
Von dieser "weisen Herrscherin" war Maria noch weit entfernt.
Obwohl sie in ihrem späteren Leben viele positive Gerüchte über die jungfräuliche Königin gehört hatte und sogar einmal dachte, dass sie ein Maßstab für Frauen sei. Seit sie jedoch zur Königin von Schottland wurde, die von ihrem Cousin enthauptet wurde, hat sich Marias Bewunderung für ihr Idol verringert.
Jetzt, da sie eine "gute Hand" zur Verfügung hatte, musste sie vorsichtiger sein, falls ihr etwas Schlimmes zustoßen sollte.
Was ihre derzeitige Stellung in der königlichen Familie Valois betrifft, so schien ihr der französische Hof zu sicher und gemütlich, als dass sie sich bedroht fühlen konnte. Heinrich II. schätzte sie, Königin Katharina war mit ihr zufrieden, ihr zukünftiger Ehemann schaute zu ihr auf, und ihre Schwager und Schwägerinnen gehorchten ihr ......, was sie glücklich machte.
Leider musste sich Maria, die im Stillen murmelte: "Am zuverlässigsten ist ihr eigenes Königreich", von Zeit zu Zeit über ihre eigene Willensschwäche sorgen.
Jetzt konnte sie vor allem das Gefühl verstehen, dass "der warme Wind die Touristen betrunken machte, die Hangzhou nur als Bianzhou betrachteten". Vor allem, wenn sie durch das wunderschöne Loire-Tal wanderte und die majestätischen und schönen Schlösser betrachtete.
Da die Residenz regelmäßig gereinigt werden musste, zog die königliche Familie von Zeit zu Zeit vom Louvre nach Fontainebleau und dann in den Rest des Palastes um. Kein Witz, die Hygienegewohnheiten dieser Epoche waren nicht sehr gut: Überall im Palast lag Müll herum, in den Ecken gab es immer Kacke, und abgesehen vom Kern der königlichen Familie, die über spezielle Waschräume verfügte, neigten viele der Adligen sowie die Bediensteten dazu, in den königlichen Gärten ungefragt zu defäkieren. ......
Oh, und das gilt nicht nur für Frankreich, es ist belegt, dass die Tudor-Royals auch oft durch das Land reisten, nur um ihre Paläste freizumachen und die Säuberung zu erleichtern.
Selbst Marias Forderung nach einem "sauberen Leben" im Namen der "Gesundheit des Dauphins" sorgte nur dafür, dass ein kleiner Teil des umliegenden Geländes einigermaßen sauber war. Angesichts der Tatsache, dass sich in einigen Monaten der Dreck türmt, wird Heinrich II. natürlich von Zeit zu Zeit den Ort wechseln.
Heute befinden sie sich im Loire-Tal, dem prestigeträchtigsten königlichen Territorium, bekannt als der Hintergarten der königlichen Familie und der am dichtesten besiedelte Palast.
Hier befindet sich das Schloss von Blois, einst die königliche Stadt Frankreichs, bedeckt mit dem königlichen Schwertlilienmuster ...... Dort befindet sich das Schloss von Chambord, das angeblich von Leonardo da Vinci selbst entworfen wurde ......
Marie nutzte die Gelegenheit und lief die DNA-ähnliche Doppelhelix-Treppe hinauf und hinunter, von der behauptet wird, sie sei die erste von da Vinci. Sie war schließlich davon überzeugt, dass sich eine solche Konstruktion tatsächlich für eine nicht ganz geheime Affäre eignete - Gerüchten zufolge nutzte Franz I. diese Tarnung, um den Blicken der Königin zu entgehen, die ebenfalls die Treppe hinaufstieg, und konnte seine Mätresse lässig umarmen, um zu knutschen.
Zu Marias weiterer Freude durfte sie die Mona Lisa endlich selbst anfassen! (Das ist eigentlich nicht wünschenswert, um ein berühmtes Gemälde zu schützen, aber sie konnte nicht widerstehen.) Bevor sie nach Frankreich kam, war dieses berühmte Gemälde lange Zeit im Louvre ausgestellt. Dann nahm Heinrich II. es während eines seiner Urlaube mit in sein Schloss, das Chambord. Heute hängt die Mona Lisa neben anderen Werken von Leonardo da Vinci in einem langen Gang, in dem Maria "sie" mit wenig Mühe erreichen kann!
Wenn man bedenkt, wie weit entfernt der arme moderne Mensch stehen und dieses seltene Kunstwerk betrachten kann, schwillt Marias Herz vor Stolz.
Ja, die Art von Triumph, mit der ein riesiger Drache nach Gold greift. Denn als Francois mit eigenen Augen sah, dass sie von dem Gemälde sehr angetan war, erklärte er feierlich, dass er bei seinem Vater beantragen würde, dass die Mona Lisa auf ihren Namen übertragen würde.
Marias Augen leuchteten förmlich bei dieser Nachricht. Doch Heinrich II., der ein großer Liebhaber von Kunstwerken war, gab nicht so schnell auf. Nach langem Zureden seines ältesten Sohnes und seiner zukünftigen Schwiegertochter versprach er, sie bei der Heirat auf die Geschenkeliste zu setzen.
Maria hatte ihr Ziel kaum erreicht. Sie freute sich darauf, andere Schlösser zu sehen. Oh, da war Chateau Chenonceau, eines der romantischsten und femininsten im Tal. Heinrich II. hatte es seiner geliebten Diana geschenkt, und das Haus der Familie war so voller Wappen mit ihren Initialen, dass es Königin Katharina hätte wütend machen können ......
Nun, die gekränkte Königin wurde vom König "getröstet", als sie am 14. Mai 1553 eine weiße und zarte Tochter namens Margaret zur Welt brachte.
Ihr Spitzname war Margot.
Maria interessierte sich sehr für diese zukünftige" Königin Margot" und lief oft zu dem Baby, um etwas von der großen Schönheit zu sehen.
Die Königin war ein wenig überrascht über Marias Interesse an ihrer kleinen Tochter, aber sie war so freundlich, es zu billigen. Katharina vertraute nun auf das Glück dieser zukünftigen Schwiegertochter als Engel der Gesundheit. Die Harmonie und Freude des Hoflebens erreichte 1555 ihren Höhepunkt.
In jenem Jahr ereigneten sich zwei wichtige Ereignisse: Zum einen gebar die Königin einen weiteren Sohn, École François de Valois; zum anderen machte der Herzog von Guise im Zuge der Kriege gegen das Heilige Römische Reich und gegen die deutschen Fürsten, die ihm immer wieder den Rücken gekehrt hatten, den alten Rivalen Heinrichs II, Karl V., so desillusioniert und kriegsmüde, dass er zugunsten des Throns abdanken wollte.
Heinrich II. war in bester Laune. Seine Generäle waren an der Front tapfer, und seine Familie war im Hinterland wohlhabend. Er war ein selbsternannter Ehrenmann und belohnte sowohl die "Damen" als auch die Männer, die für ihn kämpften. Diana wurde mit einem Haufen Juwelen belohnt, Maria erhielt eine Reihe seltener Texte, und allen Prinzessinnen wurde eine Reise ins Winterbad versprochen (ein patriarchalischer Mann, der seine Töchter in den Ferien zurückzulassen pflegte) ...... Was Katharina betraf, so wurde ihr mehr Entscheidungsfreiheit eingeräumt.
So traf sich Königin Katharina am 15. Juli 1556 trotz der versteckten Einwände Heinrichs II. mit dem großen Propheten Nostradamus, der später berühmt wurde.
Ihre künftige Schwiegertochter Maria hatte zwar erfolgreich den Tod des englischen Königs Edward VI. im Jahr 1553, die kurzlebigen Neun Tage der Königinschaft von Lord Jane Grey, den Tudor-Staatsstreich Marias, um den Thron zu besteigen, und die Heirat Marias, einer Katholikin, mit Philipp, dem Sohn Karls V., im Jahr 1554 vorausgesagt ......, doch waren dies alles weit entfernte Erzählungen von Ereignissen auf den britischen Inseln. Über Frankreich, das jenseits des Meeres vor England liegt, spricht die kleine schottische Königin dagegen wenig.
Die Zukunft von Valois war der Teil, der Katharina am meisten beschäftigte.
Die Königin hörte sicherlich nicht die Worte Marias: "Wir versuchen, uns zu ändern, aber wir dürfen nicht über die Vergangenheit sprechen" und "Es ist nicht gut, vulgär zu sein, es ist gut, vulgär zu sein". Aber als sie älter wurde, stellte sie fest, dass Maria Stuart immer wortkarger und weniger schockierend wurde.
Katharina war überzeugt, dass ihre aufgeweckte junge Schwiegertochter immer in Gottes Gunst gestanden hatte. Erst als das Kind heranwuchs, schien das Licht des Wunders zu schwinden.
Die italienische Königin liebte ihren souveränen Herrn ebenso sehr wie sie dem Okkulten zugetan war. Mit zunehmender Machtfülle erfuhr Katharina, die ein offenes Ohr für Merkwürdigkeiten hatte, von weiteren Spekulationen innerhalb und außerhalb des Palastes.
Eine bestimmte Sammlung prophetischer Gedichte, die später berühmt werden sollte, erweckte in dieser Zeit ihr Interesse.
Mit dem Blick des Königs, der sie für abergläubisch hielt, holte Katharina mehrere bereits veröffentlichte Gedichtbände hervor. Es waren die Hundert Gedichte [Anm. 1] von Nostradamus, die 1555 veröffentlicht wurden.
Zur Beunruhigung der Königin enthielt dieser Band einen zusammenhanglosen Bericht über einen schrecklichen Unfall.
"Der junge Löwe wird über den alten triumphieren.
In einem Kampf des einen gegen den anderen.
Er wird das Auge im goldenen Käfig durchbohren.
Und aus zwei Wunden wird eine.
Er stirbt zuletzt einen grausamen Tod."
Ich weiß nicht, ob der alte und hinfällige Hexenmeister, der diese Gedichtsammlung vorstellte, einen Hintergedanken hatte oder zu aufrichtig war; er ging so weit, der Königin zu suggerieren, dass hier das tragische Ende eines turnierbegeisterten Monarchen vorausgesagt wurde.
In der Tat ist es unmöglich zu sagen, ...... aber Katharina war tatsächlich berührt und wirklich verdächtigt.
Dieser Verdacht darf jedoch nicht übertrieben werden - auch wenn Maria, wenn sie die Passage lesen würde, wahrscheinlich der Meinung wäre, dass der Tod des historischen Heinrichs II. hier tatsächlich metaphorisch gemeint ist: ein Festzug, bei dem er im Turnierring aktiv war und eine tödliche Wunde erlitt, die seinen Helm durchbohrte; und derjenige, der ihn tötete, war der junge Earl of Montgomery, der Hauptmann der schottischen Garde.
Katharina war gezwungen, ihre quälenden Zweifel und Spannungen für sich zu behalten, bis Nostradamus, der Autor der Gedichte, die sie sehen wollte, aus der Provinz kommend in Paris eintraf.
Diese Vorladung war mit einer gewissen Geheimhaltung verbunden. Denn im kleinen Salon der Königin war nicht nur kein Schreiber anwesend, sondern auch die Bediensteten waren fast vollständig abwesend.
Das verschaffte Nostradamus einen gewissen Handlungsspielraum.
Der Arzt, der im Fenster saß, durchschaute mit seinen Augen wie mit einer Fackel den hohen Bauch der Königin.
"Verehrte Majestät, möget Ihr mit einer doppelten Schwangerschaft gesegnet sein, unversehrt und gesund."
Katharina stemmte sich hoch, ihre langen Nägel bohrten sich tief in die samtenen Armlehnen ihres Stuhls.
Obwohl der Hofarzt sie davor gewarnt hatte, war sie von einem "Dichter", der zum ersten Mal auftrat, mehr als nur ein wenig überzeugt.
Als sie ihn einige Augenblicke lang betrachtete, fiel ihr auf, wie freundlich er aussah und wie vertraut er ihr auf den ersten Blick war.
Nostradamus' Gesicht sah besorgt aus. Er sagte langsam: "Du bist ein edler Mann und hast acht Königen das Leben geschenkt. Doch dieses Mal könnte es schwieriger werden als in der Vergangenheit ...... Ich wünsche diesem Kinderpaar nur gute Gesundheit."
Als die Königin seine aufrichtige Besorgnis hörte, zwang sie sich zu einem Lächeln. "Ja, der königliche Arzt sieht das auch so."
Leider hätte sie nicht so überrascht tun sollen. Ob es nun um die Geburt oder das Überleben ging, die Risiken von Zwillingen waren in der Welt wohlbekannt.
Der Mann, der vor ihr stand, schien jedoch ein gewisses Geschick zu haben und verdiente etwas Ehrfurcht.
Die Zeit war knapp, und Catherine war zu faul, um pedantisch zu sein. "In letzter Zeit ist mir Ihr Gedichtband aufgefallen. Ich habe mich gefragt, ob du dir die langen und kurzen Zeilen ausleihst, um einige verborgene Geschichten zu erzählen?"
Nostradamus erzählte, ohne mit der Wimper zu zucken: "Ich danke Eurer Majestät für Eure Aufmerksamkeit. Diese, die astrologischen Zeichen geben mir Hinweise auf eine verborgene Zukunft. Das Schicksal hat mich dazu gebracht, sie zu beschreiben."
"Ihr wart vielleicht vor nicht allzu langer Zeit durch Gerüchte beunruhigt."
"Sie haben mich also vermutlich zu irgendeiner wunderbaren Resonanz gerufen ......"
Er schien es vorzutäuschen, und dann schien er alles durchschaut zu haben. Catherine war innerlich ein wenig zwiegespalten, aber aus Sorge um die Zukunft und aus Respekt vor dem Geheimnis sagte sie offen:
"Es gibt eine gewisse Passage in Ihrer Rhetorik, die sich so liest, als würde sie tatsächlich Bedenken lehren."
Die Königin konnte ihre Dringlichkeit natürlich nicht zeigen, auch wenn sie diese Stelle fast auswendig hätte lernen können. Sie nahm das Buch mit den hundert Gedichten schwungvoll zur Hand, schlug die markierte Seite auf und legte es langsam vor Nostradamus.
"Ich habe schon viele Spekulationen gehört. Deshalb bin ich sehr neugierig, ob Sie etwas andeuten?"
Der rätselhafte Mann hielt das Buch mit ernster Miene in der Hand und las den Abschnitt, auf den sich die Königin bezogen hatte, sorgfältig durch.
"Mein Herr, sei den Sternen gnädig. Dies ist ein Abschnitt der Warnung, eine mögliche ...... Zukunft."
"Der Löwe also?"
Nostradamus' Augen röteten sich leicht. "Der Protagonist, ja, die himmlische Herzogin ......"
Die Königin war einen Moment lang fassungslos.
"Du meinst ...... Murphy?"
Nostradamus nickte und biss sich auf die Lippe.
Aus irgendeinem Grund schien er in Catherines Augen ein Leuchten um sich zu haben, das unerklärlich intim war.
"Obwohl die Welt das Okkulte in Frage stellt ...... , glaube ich, dass das, was die Hexenmeister beherrschen, in keiner Weise mit Zauberei gleichzusetzen ist. Sagen Sie es also bitte, wie es ist."
Die italienische Frau, immer eine Medici, die Gott anbetete, aber die gegenwärtige Welt mehr schätzte. Sie glaubte an den Himmel und schätzte das irdische Leben. Wenn es um ihren geliebten Heinrich ging, war sie nicht transzendent, ganz und gar nicht.
Auch für Nostradamus strahlte die aufrichtige Königin einen seltsamen Glanz aus. Der Prophet, der es gewohnt war, sich vor der Menge zu verstecken, spürte, dass Katharina ihr Wissen aufrichtig bejahte.
Daher beschloss er, ihr angesichts ihrer offenen Fragen alles zu sagen.
Nostradamus legte das Buch mit den Gedichten mit großer Sorgfalt aus und bemühte sich, eine klare Antwort auf das zu geben, was die Königin befürchtet hatte:
"Ja, die astrologischen Zeichen sind etwas ungünstig für Seine Majestät den König."
"Oh ......"
Katharina hielt sich den Mund mit ihrem Fächer zu und schrie fast auf.
Der Tonfall von Nostradamus' Stimme enthielt eine niederschmetternde Kraft. "Die Flugbahn der Sterne deutet auf diese ungewöhnlichen Unfälle hin. Eure Majestät ist ein stolzer Sohn des Himmels und verdient es, glorreich zu sein, aber Ihr müsst ...... wachsam sein gegen das Eindringen der dunklen Schatten."
Als Nostradamus Katharinas erschrockenem Blick begegnete, sank er einfach auf ein Knie.
"Mein Lehnsherr, seid nicht betrübt."
"Mein Herr hat noch nicht geurteilt, und es ist noch nicht alles entschieden."
"Außerdem habe ich einen aufsteigenden, hellen Stern gesehen, als würde er die Umlaufbahn der bekannten Schicksale beeinflussen."
"Außerdem gibt es auch viele Variablen um Eure Majestät ......"
Er blickte zu der Königin auf und murmelte: "Ihr seid so ehrenwert, und Ihr habt auch einen besonderen Einfluss auf Seine Majestät."
Catherine konnte sich nicht mehr um ihr Image kümmern. Mit großer Anstrengung beugte sie sich vor und versuchte, dem Astrologen zu befehlen, aufzustehen. Als Nostradamus dies sah, fühlte er sich geschmeichelt und eilte zurück, um der Königin zu helfen.
"Meine Gebieterin, die Dunkelheit ist noch weit entfernt." Er besänftigte sie. "Die Zukunft ist noch nicht entschieden."
Katharina bedrängte ihn ängstlich. "Was ist dann zu tun? Heinrich, mein Lehnsherr, ich muss etwas für ihn tun ......"
Nostradamus dachte nicht an Zweideutigkeiten; er wusste, was er zu sagen hatte:
"Eure Majestät, die Königin, Ihr wisst bereits, die Sterne deuten darauf hin, dass es sich um eine Geißel handelt, die durch eine Schlacht herbeigeführt wurde. Wenn wir also dem Unheil entgehen wollen..."
Katharina kam zur Besinnung: "Es ist also an der Zeit, sich vom Streit der Schlacht fernzuhalten."
Sie konnte ihr betrübtes Gesicht nicht ganz beherrschen. "Und doch, wie tapfer ist Eure Majestät, voll von überragendem Ehrgeiz. Wie kann dies, wie kann es verhindert werden?"
"Ihr müsst Euren Willen bekommen." Nostradamus seufzte knapp. "Ihr seid Eure Majestät, die Königin von Frankreich."
Er sah Catherine ohne Scheu an. "Ihr, oder Ihr werdet die Herrschaft des Schicksals sein."
Beim Anblick dieses aufrichtigen Propheten schöpfte Catherine plötzlich Mut und Hoffnung. Sie hielt den Fächer in ihrer Hand fest umklammert, und eine Leidenschaft schien in ihrer Brust aufzusteigen.
--Oh, meine Majestät Heinrich.