Nach der Rückkehr nach Yashan löste sich die große Gruppe von Rittern auf der Stelle auf und ging zurück, um sich auszuruhen, während Mordred Little Richard in die Burg der Schwarzen Rose brachte und ihn vorübergehend im Gästezimmer unterbrachte. Diese Seite des Gästezimmers befand sich in der Vorburg. Anschließend brachten zwei junge Mägde nagelneue Kleider und Accessoires und füllten die Fässer im Badezimmer mit heißem Wasser. Markgraf Gordon war mit Richard zum Abendessen verabredet, doch vorher musste er noch baden, sich umziehen und sich ausruhen.
Das Baden und Anziehen war bald vorbei, und Richard legte sich auf das Bett, er hatte noch eine Stunde Zeit zum Ausruhen. Obwohl die Müdigkeit von der langen Reise noch da war, konnte er seinen lärmenden Kopf jetzt nicht zur Ruhe kommen lassen. Die beiden Brautjungfern waren während des gesamten Bades anwesend, und der kleine Richard musste nicht einmal einen Finger rühren, um den ganzen Vorgang zu vollenden. Er hatte sogar versucht, sich zu wehren und zu kämpfen, wurde aber von den Mägden leicht unterdrückt. Sie waren so schwach, aber stärker als der Dorfvorsteher, dass sie die Fähigkeit des kleinen Richard, sich zu wehren, unterdrückten, und er wurde gehorsam von Kopf bis Fuß gewaschen, sogar von den Wurzeln seiner Haare bis zu den Spalten zwischen seinen Ohren.
Das Gästezimmer, in dem Richard sich befand, war klein, aber fünf Meter hoch und hatte nur ein großes, schmales Fenster in drei Metern Höhe, das das Licht des Himmels draußen hereinließ. Die Wände waren aus Obsidian, nicht absichtlich poliert, um das ursprüngliche Aussehen zu bewahren, als es abgebaut wurde. Die rauen Wände waren mit Wandteppichen, Schwertern und Schilden verziert. Die Wandteppiche waren von einem tiefen, dunklen Rot, und Richard fand, dass es so rot war wie getrocknetes Blut, egal wie er es betrachtete. Der Raum war sehr dunkel, und wenn er nicht von Fackeln erhellt wurde, war die Sicht selbst zur Mittagszeit etwas verschwommen. Als Richard auf dem Bett lag, spürte er nur eine unheimliche Aura, die ständig vom Boden, den Wänden und jeder Ecke ausging. Stattdessen floss Feuer in seinen Adern, ein loderndes Feuer, das von den beiden Mägden erfunden worden war. Zu diesem Zeitpunkt kicherten sie immer noch heimlich. Richard, der klug war, spürte, dass sie es nur so meinten.
Die Kälte und das lodernde Feuer vermischten sich und machten Richards Kopf noch verwirrter. Von dem Moment an, als er Rutherland Village verließ, nein, schon zu Beginn der Initiationszeremonie, war alles wie ein Traum, und die Welt erschien ihm äußerst unwirklich. Mitten in dieser Verwirrung klopfte es an der Tür, und es war Zeit für das Abendessen.
Das Ziel war der Speisesaal im inneren Schloss, der weit hinter den Gästezimmern lag. Als Richard dem Dienstmädchen folgte, das ihm den Weg wies, war sein Eindruck nur groß und dunkel. Alle Gebäude sind sehr hoch, so dass der lange und gewundene Gang zwar beleuchtet ist, aber nicht jeden Winkel abdecken kann, so dass große Schatten, wechselnde Schatten und sogar Dunkelheit zurückbleiben, die die Augen nicht durchdringen können. Und was den Teil im Freien betrifft, der sich in der Mitte befindet, so stören das Licht und die Schatten der sich bewegenden Blätter und Äste der dichten Pflanzen die Sicht noch mehr, so dass die Nerven der Menschen unwillkürlich angespannt sind.
Diese Burg schien von einer düsteren Atmosphäre erfüllt zu sein, die vor und hinter ihm verweilte und jeden seiner Schritte einfing. Er fühlte sich innerlich abgestoßen und unbehaglich, konnte es aber nicht in Worte fassen.
Der Speisesaal ist nicht das größte Restaurant in der Inneren Burg der Schwarzen Rose, aber die Dimensionen haben definitiv das herzogliche Niveau erreicht, der fünfzehn Meter hohe Saal ist extrem hoch und dunkel, obwohl die Wände voller Fackeln sind, kann das Feuerlicht die Fresken auf der Kuppel kaum beleuchten. Der Esstisch war zwanzig Meter lang, und Richard, gekleidet wie ein adliger Junge, saß an einem Ende des Tisches und blickte von seinem Vater weg über einen Tisch, an dem dreißig Personen gleichzeitig essen konnten.
Es war ein Mann von einzigartiger Ausstrahlung, immer mit einem Lächeln im Gesicht, sorgfältig gekämmtem Haar und einem dichten, kurzen Bart, der dazugehörte. Das Alter hatte leichte, unmerkliche Spuren in seinem Gesicht hinterlassen, ein paar feine Fältchen schlichen sich in seine Augenwinkel, und diese dunkelgrünen Augen waren klar und rein, hinterließen aber bei denen, die in sie blickten, ein fast kopfloses Gefühl. Er saß lässig da, schnitt gekonnt die gegrillten Lammkoteletts auf seinem Teller auf, aß sie schnell und nahm ab und zu einen Schluck Rotwein. Er bewegte sich in einem seltsamen Rhythmus, und selbst der anspruchsvollste anwesende Etikette-Meister konnte keine Fehler in seinem Benehmen entdecken. Sicher, er aß ein wenig zu schnell und ein wenig zu viel. Doch seine Anmut machte es schwer zu erkennen, dass in nur wenigen Atemzügen mehrere Kilo Lammkoteletts verschwunden waren.
Dies war ein sehr eleganter und charismatischer Mann, das musste Richard zugeben, auch wenn er am liebsten den silbernen Essteller in der Hand gehabt hätte, um ihn dem Mann ins Gesicht zu schlagen.
Später würde er noch genauer erfahren, dass es unzählige Menschen gab, die dem Marquis von Gordon Dinge ins Gesicht schlagen wollten.
Und im Moment hielt sich der junge Richard zurück, nicht für sich selbst, sondern für seine Mutter. Bis jetzt hatte er die Bedeutung des Wunsches seiner Mutter nicht verstanden, aber Beharrlichkeit, Geduld und Weisheit ließen ihn wissen, dass er die Tiefe dieses Wunsches in naher Zukunft verstehen würde.
Richard versuchte, seine Wirbelsäule aufzurichten, während er aufrecht saß und sich mit unbeholfenen Bewegungen um sein Essen kümmerte. Das Essen vor ihm war üppig; die großen Küchen von Schloss Schwarze Rose waren weit und breit für ihre Küche bekannt und rühmten sich einiger der besten Köche für rotes Fleisch und Konditoren auf der ganzen Halbinsel. Aber Richard hatte absolut keine Ahnung, wie das schmeckte, was ihm da in den Mund gelegt wurde. Richard war nie in Etikette geschult worden, und die Art, wie er Messer und Gabel hielt, zeigte, dass er vom Lande stammte und keine Ahnung von den vielen Regeln der aristokratischen Küche hatte. Allerdings ist die veränderte Kleidung des kleinen Richard sehr schön, ruhig und melancholisch Temperament ist noch mehr ähnlich wie Gordon ein paar, fließend in und aus der Trauzeuginnen gibt es viele in der schleichen Blick auf den kleinen Richard. Richard ist jetzt schon ein Teenager, in ein oder zwei Jahren wird es an der Zeit sein, den Charme eines Mannes zu haben.
Erst nachdem er auf elegante und magische Weise über zwanzig Kilo Lammkoteletts vernichtet hatte, wischte sich der Marquis of Gordon mit einem schneeweißen Speisetuch den Mund ab und lächelte. Sein Mund war groß und enthüllte ganze Reihen schneeweißer Zähne, wenn er lächelte, so hell, dass es ein wenig blendete.
"Dein Name ist Richard."
Richard nickte nur, ohne einen Laut von sich zu geben. Er konnte hören, dass Gordon einen erzählenden Tonfall anschlug, und die Aussage war nicht zu erwidern.
Gordon lächelte und sagte: "Du hast Glück, weil dein Nachname Ackermonde ist; du hast auch Pech, wiederum wegen des Nachnamens Ackermonde."
In diesem Moment hob Richard den Kopf, begegnete Gordons Blick und sagte gelassen: "Mein Name ist Richard."
Gordons Blick war so klar wie Wasser, doch nur wenige konnten ihm standhalten. Doch Richard hob den Kopf und zuckte nicht zurück.
Gordon lächelte erst, dann seufzte er und sagte: "Die Persönlichkeit ist deiner Mutter sehr ähnlich! Aber sie hat nicht gesagt, dass dein Name Richard Moon Song ist, oder?" Obwohl es eine Frage war, war sie doch in einem deklarativen Ton.
Little Richard zögerte und sagte schließlich: "Nein." Jetzt verstand er mehr oder weniger, was seine Mutter vorhatte.
"Dein Nachname ist also immer noch Akmund, ob du es zugibst oder nicht." sagte Gordon. Inzwischen hatte er alle Hauptgerichte aufgegessen, und mit einer Handbewegung kamen zehn Kellnerinnen auf ihn zu, die die gebrauchten Speisen abräumten und durch nagelneues Besteck ersetzten und bis zu sieben Nachspeisen servierten.
Während er die Desserts mit der gleichen Eleganz und Schnelligkeit abrechnete, sagte Gordon: "Sagen Sie etwas Unnützes. Selbst die ranghöchsten Adligen können sich nicht über meine zeremoniellen Gesten lustig machen. Aber diese altgedienten Adligen halten mich immer noch für einen Schläger. Das andere hohe Tier, das wir alle 'Blutrünstiger Philips' nennen, isst am liebsten rohes Fleisch von magischen Tieren, das nicht länger als eine Stunde vom lebenden Körper getrennt werden darf. Bei seltenen Arten kann die Frist auf einen Tag verkürzt werden, und dieser adlige Herr zerreißt das Fleisch gerne persönlich mit den Händen. Aber diese Adligen erkennen ihn immer noch als einen Mann mit wahrhaft aristokratischen Manieren an, weißt du, warum das so ist?"
Richard schüttelte den Kopf, er wusste nichts über die Welt der Adligen. Das wenige Wissen, das er hatte, stammte von Mordred, und dieser Ritter galt eindeutig nicht als qualifizierter Lehrer.
"Weil dieser 'Blutrünstige Philipp' der größte Kaiser unseres Reiches der Heiligen Allianz ist, Seine Majestät! Er verfügt über zu viel Macht und ist temperamentvoll, so dass die alten und wahren Adligen sich scheuen, ihn zu provozieren. Außerdem hätte man, wenn man einen so großen Mann in seinem Kreis hätte, eine Menge greifbarer Vorteile. Vorteile, die so groß sind, dass man sie gar nicht ablehnen kann."
Diesmal nickte Richard und verstand ein wenig.
"Da dein Nachname also Akmund lautet, ist es bedauerlich, dass du stark und mächtiger werden musst! Mit Stärke wird die Welt für dich der Himmel sein, und ohne sie ist überall die Hölle! Dann ist es egal, ob du in den Bergen aufgewachsen bist oder in der prächtigsten und prunkvollsten alten Burg geboren wurdest, und du musst dich auch nicht so aufspielen wie ich jetzt. All das ist illusorisch und bedeutet dir jetzt nichts, du musst nur stark werden! Denn dein Nachname ist Akmund, und das Blut, das in deinen Adern fließt, ist Akmunds Blut! Solange du diesen Nachnamen trägst, werden die Leute unglaublich hohe Erwartungen an dich haben, und wenn du nur ein bisschen stärker bist als der Durchschnitt, wirst du sie alle enttäuschen." Gordons Stimme wurde immer lauter und lauter, bis sie wie ein Donnerschlag in seinen Ohren klang und den jungen Richard zum Kopfschütteln brachte.
Das Messer und die Gabel in den Händen haltend, kümmerte sich Richard nicht mehr um das Stück Essen, das ihm ungnädig von der Gabelspitze auf den Teller gefallen war, und blickte ein wenig ausdruckslos durch den Raum auf den Mann, dessen Haltung zwar immer noch von unvergleichlicher Eleganz war, der aber in ein ohrenbetäubendes Geschrei ausgebrochen war, das überhaupt nicht dazu passte.
Gordon zügelte plötzlich seine donnernde Stimme, ließ wieder dieses charmante Lächeln aufblitzen und sagte: "Mit genügend Macht können Sie tun, was Sie wollen, ob das nun etwas Sinnvolles oder etwas völlig Lächerliches ist." Mit diesen Worten winkte Gordon einen Diener herbei, griff nach dem Kleid auf ihrer Brust und zerriss es so stark, dass das gesamte Kleid in zwei Hälften zerrissen wurde und sie im Nu völlig nackt dastand. Das Dienstmädchen stieß instinktiv einen Schrei aus, unterdrückte aber sofort den folgenden Schrei und legte ihre Hände ehrlich auf beide Seiten ihres Körpers, ohne die Absicht zu zeigen, ihre nackten Brüste und ihren Bauch zu verbergen.
Im Speisesaal befanden sich neben dem Butler und einigen Bediensteten auch einige Wachen und zehn Ritter, die still an der Wand standen und wie eine Statue lebten. Mordred, der Richard aus Rutherland abgeholt hatte, war unter ihnen. In diesem Moment erwachten die Statuen zum Leben, natürlich behielten sie ihre übliche Stehhaltung bei, aber ihre Blicke waren ungebremst auf den nackten Körper der Ehrenjungfer gefallen. Ihre Erscheinung war nicht sehr schön, aber ihre Jugend erfüllte ihren Körper mit Kraft und Verführung.
Richard war verblüfft, die Wirkung dieser Szene war zu drastisch für ihn, er war doch erst ein zehnjähriges Kind. Seine seit der Kindheit geschärfte Widerstandskraft kam ins Spiel, er drückte Messer und Gabel fest zu und ließ sie nicht aus der Hand fallen.
Gordon winkte mit der Hand, bevor das Dienstmädchen es wagte, ihr Kleid aufzuheben, aber sie wagte es nicht, es zu benutzen, um ihren Körper zu bedecken, sie behielt die gleiche Haltung wie immer bei, knickste und verließ dann den Speisesaal, nachdem sie sich ihren Herren zugewandt hatte, und wagte es nicht, sich umzudrehen, bevor sie im Korridor war. Sie befürchtete, dass sie sich in einer noch viel miserableren Lage befinden würde, wenn sie den Anstand verlieren würde. Hinter ihr ertönte Gordons Stimme: "Richard, ich wollte eigentlich jemanden töten, um es dir zu zeigen, aber ich war vorhin schlecht gelaunt und habe alles getötet, was ich konnte. Apropos, es gibt einige Augen, die die anderen Adligen hier platziert haben! Schade, dass ich mich damals nicht beherrscht habe, aber jetzt gibt es niemanden mehr zu töten."
Richards kleines Gesicht erblasste, wie konnte man so etwas wie das Töten von jemandem in einem so leichten Ton sagen? Aber alle in der Gaststätte, von den Dienern bis zu den Rittern, sahen so aus wie immer, als sei das, was der Herr gerade gesagt hatte, eine ganz gewöhnliche Sache, wie die Jagd auf eine Beute und die Zugabe von Nahrung. Erst da bemerkte Richard vage, dass eine gewisse schwache Aura das alte Schloss durchdrang. Das schien der Blutgeruch zu sein, der sich im Laufe der Jahre angesammelt hatte.
Wie bei der Hauptmahlzeit wusste Richard auch bei der Nachspeise nicht mehr, wie sie schmeckte. Er zwang sich, das Aufstoßen in seinem Magen zu unterdrücken, um das, was er gegessen hatte, nicht hochkommen zu lassen. Das war schwer, und der blutige Geruch, den er einmal wahrgenommen hatte, wurde immer deutlicher und blieb ihm in der Nase hängen.
Richard aß allerdings nicht viel, er war im Wachstum begriffen, und Bergkinder aßen immer mehr. Gordon sah ziemlich zufrieden aus und sagte: "Iss mehr, dann wächst du schneller. Richard, deine Mutter hat einen Wunsch, den du ihr erfüllen sollst, richtig?"
Richard errötete, schwieg und willigte schließlich ein. Doch er wollte Gordon den Inhalt seines Wunsches nicht verraten, erst an dem Tag, an dem er erfüllt wurde, würde er es sagen.
Gordon drängte Richard nicht und sagte nur: "Was auch immer der Wunsch deiner Mutter ist, es wird sicher nicht leicht sein, ihn zu erfüllen. Ich werde dir nicht direkt helfen, geschweige denn dir Macht geben. Aber ich werde dir genügend Chancen geben, stärker zu werden. Wie weit du gehen kannst, hängt ganz von dir ab. Ich hoffe, dass du eines Tages laut vor mir sprechen kannst."
Richard nickte, ohne zu sprechen.
Gordon überlegte einen Moment und sagte dann: "Ich werde dir eine Lehrerin suchen, bei der du die nächsten Jahre lernen wirst. Ich hoffe, du wirst mich überraschen, wenn du mich wieder besuchen kommst. Es ist nicht nur für mich, sondern auch für dich und für deine Mutter. Also, geh schon mal vor und lerne deine Geschwister kennen, es wird ein ...... sehr interessantes Treffen."