Einleitung: Zerstörung und Hoffnung

　　Der Frühling.
　　Unabhängig vom Reich oder Kontinent war der Frühling eine Jahreszeit, die die meisten Völker erfreute.
　　Aber es gab immer Ausnahmen. In dieser Welt, die aus vielen Reichen, zahllosen Kontinenten, komplexen Rassen und Milliarden von Lebewesen besteht, gab es zwar nur wenige Ausnahmen, aber die absolute Zahl der Ausnahmen überstieg dennoch die Rechenkraft vieler intelligenter Rassen.
　　Die Welt war komplex, so komplex, dass selbst die Götter sie kaum überblicken konnten, Zerstörung und Wiedergeburt wechselten sich ab, Sterne und Energie wurden geboren und starben in der Leere. Auch die Kuppel des Himmels ist komplex, diese leuchtenden Sterne, die hoch am endlosen Nachthimmel hängen, ich weiß nicht, wie viele Existenzen gleichzeitig zu ihnen aufschauen. In den Augen der verschiedenen Existenzen haben die Sterne unterschiedliche Bedeutungen, sie sind Hoffnung und Zerstörung. Manche Menschen sehen die Stille der Ewigkeit, andere sehen die Laufbahn der dunklen Regeln. In den Augen der meisten Menschen sind die Sterne die Symbole der Götter, während einige wenige weise Menschen in den Sternen die Ebenen, die Erde und sogar unzählige helle und fremde Welten sehen.
　　Die Sterne sind ewig, und nur wenige Existenzen können ihre Zerstörung vorhersehen oder sogar ihren Untergang miterleben. Sie selbst sind in die Liste der Sterne aufgenommen worden. Auch die Sterne werden zerstört werden, also werden sie irgendwann untergehen. Aber bevor das Ende kommt, denken sie oft, dass sie bereits ewig sind.
　　Der Frühling ist ein allgemeiner Begriff. In einem unbekannten Reich gibt es zum Beispiel auch einen Frühling. Hier gibt es jedoch nur zwei Jahreszeiten: Der Frühling ist die Zeit, in der sich alles erholt und kräftig wächst, und der Herbst ist die Zeit, in der das Leben still ist und schlummert. Nach den Gesetzen des Hauptreichs beträgt der Rhythmus jeder Jahreszeit zwölf Jahre. In diesem Reich hingen drei Sonnen am Himmel, und riesige Sterne waren am Himmel angeordnet, und das Sternenlicht strahlte mit dem Tageslicht um die Wette, das sogar tagsüber deutlich sichtbar war. Der Halo aus zahllosen Farbbändern auf der Umlaufbahn der Riesensterne rotierte langsam, was der Ursprung unzähliger schöner Legenden in dieser Welt war.
　　Dieses Reich ist nicht nur ein Kontinent, der Träger des Lebens ist ein ganzer Planet, der größte Teil der Planetenoberfläche ist der Ozean, die Landfläche macht weniger als ein Sechstel aus. Aus der Luft leuchtet der gesamte Planet in einem tiefvioletten Licht, prächtig und geheimnisvoll. Insgesamt sechs Monde umkreisen ihn, und in jeder klaren Nacht konnten die Ureinwohner dieses Reiches mindestens drei Monde in unterschiedlichen Farbschattierungen sehen. Die sechs Monde dieses Reiches waren die Quelle der magischen Gezeiten und der Grundstein für Magie und Zivilisation im ganzen Reich.
　　Der Kontinent hatte Berge, Flüsse, Seen und Wälder, und Purpur war immer noch die vorherrschende Farbe, aber es gab auch andere gesprenkelte Farben. Das Gelände des Kontinents war kurvenreich und hügelig, mit mehreren majestätischen und gefährlichen Gebirgsketten, die sich über den Kontinent erstreckten, von denen die kürzeste fast 10.000 Kilometer lang war, und mit Gipfeln von mehr als 10.000 Metern Höhe. Auf diesem Kontinent gab es große und kleine Städte, die sich sternförmig ausbreiteten, und eine der großartigsten und spektakulärsten von ihnen stand sogar auf dem Gipfel des höchsten Berges! Auf diesem Berggipfel, der 20.000 Meter über dem Meeresspiegel lag, war der gesamte Gipfel messerscharf und wurde von einer prächtigen Stadt eingenommen, die sich über eine Fläche von Hunderten von Quadratkilometern erstreckte. In der Stadt stand ein spiralförmiges Gebäude, das direkt in den Himmel ragte. Ihr ganzer Körper glänzte metallisch, und ihre satte violette Farbe flackerte, als ob sie vor Leben strotzen würden.
　　Im Zentrum der gigantischen Stadt befand sich ein dreitausend Meter hoher Turm, dessen oberste Spirale unablässig violett-goldene Symbole in alle Richtungen ausspuckte und ein leuchtendes Lichtband bildete, das ständig um den Turm tanzte. Auf der obersten Ebene des Turms stand ein hochgewachsenes Wesen mit einem humanoiden Oberkörper, dessen Muskeln extrem kräftig waren, darunter befanden sich zwei gegenläufige Beine, und seine Füße waren riesige Huffüße. Sein dunkelblauer Teint konnte die Erhabenheit seines Gesichts nicht verbergen, und aus seinem Kinn und seinen Wangen wuchsen Dutzende von schlanken Tentakeln, die sich ständig bewegten, als wären sie lebendig. Sein Körper war in eine seltsame schwere Rüstung gekleidet, die metallisch glänzte, und einige wichtige Teile, wie der Schulterpanzer, wuchsen sogar mit seinem Körper zusammen.
　　Dies war ein alter Mann, die tiefen Falten auf seiner Hautoberfläche waren nicht natürlich entstanden, sondern konnten nur Spuren sein, die das Messer des Alters gezeichnet hatte.
　　Er befand sich in einem riesigen Raum, in dem zahllose leuchtende Runen umherflogen. Die Laufbahn schien chaotisch zu sein, aber in Wirklichkeit entsprach sie insgeheim dem Gesetz des Sternbetriebs. Vor ihm war die zehn Meter hohe Wand völlig transparent und verwandelte sich in eine Panoramawand, die ihm den Blick auf die Außenwelt ermöglichte. Dies war eine Wundermetropole, die auf einem 20.000 Meter hohen Berggipfel erbaut worden war, und der Platz, auf dem er sich befand, war wiederum der höchste Punkt der Stadt, und wenn er hier stand und hinausschaute, nahm auch der Horizont in der Ferne eine deutlich gebogene Form an. Wenn die Sehkraft ausreichte, konnte man den Eindruck gewinnen, die ganze Welt gesehen zu haben.
　　Dieser Ort, der Ort, an dem alle Existenzen dieses Reiches davon träumten, eines Tages zu stehen, hatte einen treffenden Namen: die Halle der Ausblicke. Und dieser hoch aufragende Turm war der heilige Boden des gesamten Kontinents: der Tempel der Dämmerung.
　　Ein Licht blitzte aus der Tiefe der Halle der Aussicht auf, und die Gestalt eines jungen Mannes blitzte im Licht auf. Er war sogar noch ein wenig größer und rannte mit großen Schritten, wobei seine Hufe und Füße mit einem großen Funkenregen auf den ganz aus Metall bestehenden Boden prallten. Jeder Fall seiner schweren Schritte ließ die ganze Halle leicht erzittern. In diesem majestätischen Körper konnte die wogende Kraft nicht unterdrückt werden, und die Fäden zerstreuten sich und liefen über, verwandelten sich in Blitze oder kleine tiefschwarze Stürme und prallten wieder gegen die schwere Rüstung, die unter einem solch wilden Ansturm von Energie wie Wasser spurlos verschwand.
　　Der junge Mann stürzte hinter den alten Mann, fiel auf ein Knie und sagte mit schallender Stimme: "Hohepriester! Mein Volk kann sich nicht mehr halten, bitte gehen Sie sofort von hier weg!"
　　Der alte Mann antwortete nicht, noch bewegte er sich, selbst die Tentakel hingen sanft und ruhig herab, er schaute immer noch nach draußen, als ob jede Veränderung nicht ausreichte, um seinen Blick auch nur ein bisschen zu bewegen. Jetzt ist Abenddämmerung, es sollte die schönste Zeit dieses Kontinents sein, der Tageslärm begann zu verstummen, der Himmel wird mit malvenfarbenen Abendwolken bedeckt sein, die beiden Sonnen, die noch nicht untergegangen sind, und die aufgehenden drei Monde hängen in der Kuppel des Himmels, der schöne Heiligenschein wird von allen Lebewesen gebrochen werden, das Augenlicht kann die unendlichen Farben nicht vollständig erkennen. Dies war die Zeit, in der sich unzählige Legenden abspielten, und sie war auch der Grund, warum der Dämmerungstempel seinen Namen erhielt.
　　Die gegenwärtige Dämmerung war jedoch wie das Ende der Welt. Von Zeit zu Zeit leuchteten die Berge mit Lichtblitzen auf, und dann stiegen Feuersäulen in den Himmel, die sich langsam in dichten Rauch verwandelten. Jetzt bedeckte der tiefschwarze Rauch die Hälfte des Himmels. Doch so weit das Auge reichte, konnte man unzählige kleine Punkte sehen, die am Himmel kreisten und flogen, sich gegenseitig jagten, miteinander kollidierten und von Zeit zu Zeit fielen Menschen brennend zu Boden. Die transparente magische Vorhangwand dämpfte zwar den Schall, nicht aber die Vibrationen, und die Halle der Aussicht bebte unaufhörlich.
　　Der blutrote Planet am fernen Himmel nahm den größten Teil des Baldachins ein, und unter seinem Widerschein sah man Dutzende riesiger schwarzer Schatten am Himmel schweben, die sich schlangenförmig vorwärts bewegten, als würden sie auf einer ebenen Fläche laufen, und langsam über den Himmel glitten. Sie waren weit voneinander entfernt und schienen unauffällig zu sein, aber in Wirklichkeit waren sie extrem groß, jeder einzelne fast so groß wie eine ganze Stadt! Diese riesigen schwarzen Schatten hatten segelartige Flossen, die sich auf ihrem Rücken aufrichteten, und riesige Knochenflügel, die sich an ihren Seiten ausbreiteten, genau wie die uralten Bestien, die in den Legenden in den Tiefen des Ozeans lauerten, sie waren unglaublich groß.
　　Langsam schwangen sie ihre Körper und schüttelten Flammenfetzen ab. Jedes Flammenstück konnte eine ganze Stadt bedecken. Es waren keine magischen Flammen oder Flammen der göttlichen Kunst, sie waren fast temperaturlos, aber sie konnten alles verbrennen und waren nicht zu löschen. Unter ihnen begann eine Stadt zu brennen, während die klagenden Schreie unaufhörlich ertönten. Unter dieser Art von Flamme verbrannte die unbelebte Materie gewaltsam bis zum Ende, während das Leben noch lange weiterleben konnte, ein äußerst schmerzhafter und langer Tod.
　　Von Zeit zu Zeit blitzte am fernen Himmel ein seltsamer roter Wolkendunst auf, was bedeutete, dass ein weiteres wüstes Ungeheuer aus dem Nichts aufgetaucht war.
　　Eine einzelne Gestalt erhob sich von den Bergen und stürzte sich auf den riesigen schwarzen Schatten, der über den Himmel hinwegzog. Sowohl der Hohepriester als auch die jungen Männer wussten, dass es sich um die Krieger des Klans handelte, die jetzt ihr Leben opferten, um einen todesmutigen Angriff auf einen Feind zu starten, den sie noch nie zuvor gesehen hatten. Ihre Angriffe waren tapfer und tragisch, aber sie hatten wenig Wirkung. Die meisten der Krieger hatten sich dem Feind noch nicht einmal genähert, als ihre Körper in unauslöschlichen Flammen aufgingen und sie schreiend vom Himmel fielen.
　　Daoflammen, Eishüllen und Donnerkeile stiegen ebenfalls vom Boden auf, überspannten Tausende von Metern und schossen auf die am Himmel schwebenden Feinde zu; wer seine magischen Angriffe über eine so weite Distanz schicken konnte, war auf dem ganzen Kontinent nicht unbekannt. Obwohl die Reichweite dieser Flammen und Blitze sehr gering zu sein schien, reichte die Kraft aus, um einen ganzen Berg platt zu machen. Hinter diesen scheinbar eintönigen Lichtern und Schatten verbargen sich Namen wie Tiefblaues Brüllen, Leere göttliche Bestrafung, Extrem versengender Strahl, Drachenspieß, Neutrales Hacken und so weiter, die den Menschen den Atem raubten.
　　Als diese mächtigen Magien, göttlichen Zauber und sogar Fertigkeiten auf die riesigen Bestien einschlugen, erzeugten sie jedoch nur kreisförmige Wellen, zersplitterten ein paar Flammen und ließen ein paar kleine schwarze Pilzwolken auf ihrer Körperoberfläche entstehen. Wenn man jedoch die Flugbahn dieser Ungetüme ohne die geringste Ablenkung betrachtete, war es klar, dass sie ihre Körper überhaupt nicht hatten beschädigen können.
　　Der junge Mann blieb auf den Knien, blickte aber auch auf das stille Schauspiel des Untergangs jenseits des Vorhangs. Er hatte schon lange eine tiefe Wertschätzung für Feinde, die er nie zuvor gesehen hatte. Noch vor wenigen Augenblicken war er selbst einer der unerschrockenen Krieger gewesen, die sich in die Lüfte erhoben hatten, nur um dank seiner übermenschlichen Kräfte lebendig zur Erde und in die Halle der Übersichten zurückzukehren. Es war nicht so, dass ihm der Mut fehlte, entschlossen zu sterben, sondern dass es hier eine größere Verantwortung gab, der er sich entziehen musste.
　　Als er wieder sprach, lag bereits eine vage Verzweiflung in seiner Stimme: "Großes Opfer, nur die Angriffe der Spitzenkrieger können ihnen schaden, die Magie und göttlichen Zauber der legendären Magier und Magierinnen sind völlig wirkungslos! Sogar die göttlichen Strafen, die mit der Macht der Götter herabgesandt werden! Aber für sie war der kleine Schaden, den die Spitzenkrieger verursachten, völlig unbedeutend. Hoher Priester, die Götter haben uns im Stich gelassen ......"
　　"Keine Sorge, wir haben noch die Kriegsgott-Bestien." Sagte der Hohepriester langsam.
　　"Aber ......", sagte der junge Krieger nicht weiter, sondern drehte noch einmal den Kopf, um auf die apokalyptische Welt hinauszublicken.
　　Die Erde bebte, und in der Ferne zwischen den Bergen erhob sich ein silberner Drache, der anmutig und schön war und ein Licht ausstrahlte, das die Berge fast erleuchtete. Dies war die Spitze der wenigen Kriegsgott-Bestien, die Wächterin des Reiches, der Frostdrache Thera. Es war nicht bekannt, wie viele Invasionen andersdimensionaler Kreaturen im Laufe der langen Jahre dank ihrer Existenz vernichtet worden waren.
　　Selbst in der stillen Halle der Aussicht schien das erderschütternde Drachengebrüll des Frostdrachens zu hören zu sein, als sie sich direkt auf den Rücken eines riesigen Feindes stürzte und mit ihren scharfen Klauen, Drachenhörnern und ihrem spuckenden Atem einen heftigen Angriff entfesselte. Verglichen mit dem am Himmel schwebenden Feind schien selbst der Frostdrache schlank und schwach zu sein, doch unter ihrem Ansturm begann der unbekannte Feind zum ersten Mal heftig zu zappeln und fiel langsam und unaufhaltsam in Richtung der Berge unter ihm.
　　Im selben Moment ertönten in allen Ecken des Kontinents, die nicht wussten, wie viele Jubelrufe seit dem Ende des Krieges, oder zum ersten Mal seit dem Ende des Krieges, der Feind niedergeschossen wurde.
　　"Aber ...... es gibt nur einen Thera." Der junge Mann sagte mehrmals Worte, die als Blasphemie gewertet werden konnten, aber der Hohepriester seufzte nur tief. Dieser junge Mann war das herausragendste Genie des gesamten Kontinents in den letzten zehn Jahren, seine Macht hatte längst den Höhepunkt seit dem Beginn der Legenden erreicht, und er war auch der einzige Überlebende nach dem tödlichen Kampf mit dem Doomsayer. Sein Urteil konnte nicht falsch sein.
　　Die Falten auf der Haut des Großen Priesters wurden noch tiefer und schienen sofort um Jahrzehnte gealtert zu sein, als er den Kopf schüttelte und schwer seufzte. Ein paar Tentakel fielen tatsächlich von seinen Kiefern ab, und bevor sie auf dem Boden aufschlugen, hatten sie sich bereits in fliegende Asche verwandelt.
　　Plötzlich erschien in der Ferne eine blassgraue Lichtsäule, die die Erde mit dem Himmel verband, und genau dort stürzte sich Sera auf den Zerstörer des Jüngsten Gerichts. In der grauen Lichtsäule erhob sich der Frostdrache in den Himmel und kämpfte darum, aus dem von dem blassgrauen Licht abgedeckten Bereich herauszufliegen. Sie brüllte vor Schmerz, aber ihre Flügel wurden schnell vernichtet, und dann flog ein Nebel aus silbernem Sand von ihrem riesigen Drachenkörper auf, und in einem Augenblick wurde dieses elegante und schöne Wesen zu zahllosen feinen silbernen Sanden reduziert, bevor es lautlos vernichtet wurde!
　　"Hoher Priester! Lasst uns gehen, es ist noch nicht zu spät! Mit meiner Macht kann ich einen Durchgang zwischen den Welten öffnen und dich in andere Welten schicken. Solange es dich noch gibt, kann das Vermächtnis der Göttlichen Halle der Dämmerung fortbestehen!" Bis zu diesem Zeitpunkt blieb die Stimme des jungen Mannes fest und stark. Auch wenn er nicht sagte, dass der Preis für das Öffnen des Dimensionsdurchgangs sein ganzes Leben und seine Seele sein würde. Doch dies war bereits die letzte Hoffnung für diese Welt.
　　In den Händen des Großpriesters erschien plötzlich ein bronzefarbenes, dickes und uraltes Buch, und in dem Moment, in dem es auftauchte, erfüllte die düstere Aura, die die Milliarden von Jahren dieser Dimension von ihrer Neugeburt bis zum heutigen Tag trug, die gesamte Halle.
　　"Das Buch der Ewigkeit!!!" Die Augen des jungen Mannes leuchteten vor neuer Hoffnung. Er hatte fast vergessen, dass das Große Opfer noch immer ein solches göttliches Artefakt in den Händen hielt.
　　Der Großpriester jedoch blieb ruhig wie Wasser und blätterte leise im Buch der Ewigkeit, und auf den aufgeschlagenen Seiten zeichnete sich ein Muster ab, das den Anblick des Frostdrachens widerspiegelte, der in der grauen Lichtsäule schmerzhaft kämpfte. Das Bild auf den uralten Seiten des Buches, das sich aus dem Gelb des alten Papiers und den einfarbigen Linien zusammensetzte, ließ jeden, der es sah, im tiefsten Innern seiner Seele erzittern. Es war eine unbeschreibliche Verzweiflung.
　　Der junge Mann kannte offensichtlich die Eigenschaften des Buches der Ewigkeit und überflog das Bild nur flüchtig, bevor sich sein Blick auf die Hand des Großpriesters richtete, in der Hoffnung, dass er schnell umblättern würde. Das Große Opfer verweilte nicht, und die Seiten des Buches der Ewigkeit wurden leise umgeblättert, bis schließlich der hintere Einband erschien.
　　Doch nach dem Sturz des Dimensionswächters gab es kein neues Kapitel mehr.
　　Der junge Mann starrte mit leerem Blick auf die Rückseite des Buches der Ewigkeit.
　　Außerhalb der Vorhangmauer verbrannten alle Schicksalszerstörer, eine Säule aus blassgrauem Licht durchdrang Himmel und Erde, und sie benutzten sich selbst als Brennmaterial, um das gesamte Reich zu entzünden.
　　Seitdem war die Sechste Ära zu Ende.
　　Sie ist zu Ende gegangen.
　　Der Frühling.
　　Der Frühling ist da.
　　Unabhängig vom Reich oder Kontinent war der Frühling eine Jahreszeit, die die meisten Völker erfreute, und auf dem legendären Kontinent Norland war es noch viel mehr. Es war ein magisches Land und ein wunderschönes Land, unglaublich groß und schockierend fruchtbar.
　　Wenn der Kontinent Norland ein Schmuckstück und eine seltene Kostbarkeit ist, dann sind Tausende von Kilometern des Waldes der Ewigen Nacht nur ein Stückchen schöner Smaragd am Revers, aber keineswegs das größte und schönste Stückchen. Es gibt jedoch Legenden, die besagen, dass die tatsächliche Fläche des Waldes der ewigen Nacht viel größer ist, als sie auf der Karte erscheint, es wird gesagt, dass dieser Wald mehr als die Hälfte des Reiches verbirgt, die Legende vom Königshof der Silbermondelfen befindet sich im Zentrum des Waldes der ewigen Nacht. Doch die Legende ist nur eine Legende, außer den Silbermondelfen hat kein Mensch oder eine andere Rasse jemals den Elfenhof betreten. Im Laufe der Zeit mag es eine Handvoll von ihnen gegeben haben, aber sie haben es offensichtlich vorgezogen, es geheim zu halten.
　　Nicht weit vom Wald der Ewigen Nacht entfernt war eine kleine Karawane unterwegs. Die Karawane bestand aus etwa einem Dutzend Wagen und weniger als zwanzig Wachen, und die Geschwindigkeit der Karawane war nicht sehr hoch, und es sah nicht so aus, als hätte sie es eilig, überhaupt weiterzukommen. Für Kaufleute, die glaubten, Zeit sei Geld, war das nicht üblich.
　　Diese Jahreszeit ist die schönste Jahreszeit auf dem Kontinent und auch die erfrischendste. Der warme Wind trägt den Duft der verschiedenen Blumen der Saison mit sich, weht sanft über die Erde und vertreibt die Müdigkeit von Körper und Geist. Die Größe der Karawane war nicht groß, und die auf ihr geladenen Waren waren nicht schwer. Erfahrene Leute konnten mit einem Blick erkennen, dass die Karawane mit den Spezialitäten des Waldes von Neverwinter Nights, den Fellen der magischen Tiere, dem Fleisch, allen Arten von Materialien und dem seltenen Holz beladen war. Verglichen mit den Waren, die auf der Karawane geladen waren, wirkte das Ausmaß des Begleitpersonals etwas extravagant. Die zwanzig Wachen waren alle jung, im besten Alter eines Kampfkünstlers. Ihre gut gefertigten Rüstungen, sauber geführten Waffen und Reittiere, die dem Standard von Schlachtrössern entsprachen, zeigten, dass mit ihnen nicht zu spaßen war. Die Besitzer hervorragender Ausrüstung verfügten in der Regel über die entsprechende Kraft, vielleicht waren die Wächter noch zu jung, aber es war offensichtlich, dass es ihren Herren nicht an Geld mangelte, und in den sozialen Regeln dieses Reiches waren Geld und Stärke eng miteinander verbunden.
　　Die blumengeschmückten Zweige auf der Kutsche hingegen standen für Adel, und Gelehrte, die sich mit Heraldik auskennen, würden die Bedeutung der drei Wachteln in der Mitte des Zweigs sicher erkennen. Es handelt sich um eine Familie mit einer mindestens vierhundertjährigen Geschichte, die alt genug ist und sich in vergangenen Kriegen verdient gemacht hat. Die Geschichte, die das Wappen repräsentiert, war nicht gerade glanzvoll, aber der aktuelle Stand der Dinge zeigte, dass die Familie auch nicht verloren hatte.
　　Eine in der Nähe befindliche Diebesbande würde die Karawane in einem anderen Licht sehen: Die Wachen waren ein wenig zu gut ausgerüstet, um eventuelle Lücken in ihren kriegerischen Fähigkeiten auszugleichen, und sie zu besiegen würde unweigerlich Blut kosten, aber die begrenzten Gewinne würden die Verluste kaum wettmachen. Das ist die Logik der Diebe: Glänzende Ausrüstung kann ihr Urteilsvermögen mehr beeinflussen als die ihr innewohnende Kraft.
　　So traf diese kleine Karawane unterwegs tatsächlich auf eine nicht uninteressierte Gruppe von Dieben.
　　Ein junges Mädchen in der Karawane trug eine prächtige leichte Rüstung, ihr kastanienfarbenes, wunderschönes langes Haar war hinter dem Kopf zusammengebunden, und ihre Augen blickten energisch und mit einer kindlichen, reinen Unschuld über den Boden. Nur das zweihändige Schwert, das an der Seite des Pferdes hing, zeigte, dass sie vielleicht nicht so schön und harmlos war, wie sie zu sein schien. Sie gähnte heftig, blickte nach Osten, sah sich um und sagte etwas gelangweilt: "Es ist wirklich ruhig ah ...... wie kommt es, dass es keine einzige Banditengruppe gibt? Sind die alle schlau geworden?"
　　Ein etwas älteres Mädchen im Teenageralter hörte ihre Worte, lachte und sagte: "Nicht schlaue Diebesbanden sind längst vernichtet ah!"
　　Das junge Mädchen war nicht überzeugt: "Aber gibt es denn keine Kerle mit etwas Mut?"
　　"Diebe mit Mut sterben schneller."
　　Das junge Mädchen war unfähig zu sprechen, schmollte und grunzte: "Schwester Irani, ich kann sowieso nicht immer etwas über dich sagen."
　　Das junge Mädchen namens Irani trug ein einfarbiges Gewand, wie es unter Zauberlehrlingen oder Magiern niedriger Stufe üblich war, mit einem einfachen Stil und ohne offensichtliche magische Accessoires. Sie hatte dunkles, langes Haar, das sie lässig hinter den Rücken gezogen hatte, und ein paar Strähnen, die ihr über die Wangen bis zur Brust hingen und die Konturen ihres schlanken Gesichts umrissen; ihr Äußeres war nicht besonders auffällig, aber ihre heitere Ausstrahlung ließ die Leute immer wieder unbewusst auf sie aufmerksam werden. Irani mochte das junge Mädchen offensichtlich, als sie ihr aufgeblasenes Äußeres betrachtete, und so scherzte und tröstete sie, ein paar Worte ließen das junge Mädchen strahlen.
　　Zu diesem Zeitpunkt ertönte hinten in der Karawane plötzlich das Geräusch von schnellen Hufen, die Wachen wurden sofort alarmiert. Obwohl die Kutsche nicht anhielt, waren die Hände der Wachen bereits in der Nähe ihrer Waffen. Dieser Ort gehörte bereits zum Territorium des Vicomte Ansik, und unter der Herrschaft des Vicomte scheute er keine Mühen, um Banditengruppen zu bekämpfen, daher war er sehr sicher. Aber die Wachen waren gut trainiert und ließen sich davon nicht beirren.
　　Das Geräusch der Hufe war wie ein Donnerschlag!
　　Aber in dem wogenden Rauch und Staub kam nur ein Pferd, das ist eine sehr raue Erscheinung von einem Mann, ein unordentliches Haar mit einem roten Tuch gebündelt, Lederrüstung tatsächlich nicht gefüttert Leinen tragen, ebenso wie die nackten Schultern auf den Körper, entblößt zwei Brustmuskeln voller Brusthaar, ich weiß nicht, ob es wirklich rau oder in der Show von stahlähnlichen Muskeln und dicken Brusthaar ist. Im Schritt des Mannes saß ein schwarzes Schlachtpferd, das viel größer war als ein gewöhnliches Militärpferd und offensichtlich eine magische Blutlinie besaß. Der eine Mann und der eine Reiter rannten wie im Flug, aber das Geräusch war wie das von tausend Armeen!
　　Angeregt durch die Aura des Reiters veränderten sich die Gesichter mehrerer Wachen augenblicklich, und sie konnten nicht anders, als ihre Schwertgriffe fester zu umklammern. Einige zogen sogar unbewusst ihre Langschwerter bis zur Hälfte heraus! Die Klinge der Schwertscheide glänzte hell, und es sah aus wie eine magische Waffe mit exquisiten Fähigkeiten. Allein der Wert eines solchen Langschwerts wäre mehr als eine Ladung gewöhnlicher Felle magischer Bestien.
　　Mit einem würgenden Geräusch zirpte das große Schwert an der Seite des Pferdes des Pferdeschwanzmädchens und sprang automatisch in ihre Hand, ihre Augen leuchteten hell, als sie den rennenden Ritter anstarrte und rief: "Dieb?!"
　　"Mach dich nicht lächerlich!" Irani hielt die springende Maid auf und gab den Wachen ein Zeichen, aus der Mitte der Straße zu gehen. Einige der Wachen machten einen unzufriedenen Eindruck, schwenkten dann aber leise ihre Pferde und machten sich auf den Weg zur Hauptstraße.
　　Die Ritter rannten wie Wind und Donner an der Karawane vorbei, die Menschen wie Tiger, die Pferde wie Drachen, und die Windböen, die von den taumelnden Vorbeiziehenden aufgewirbelt wurden, hoben das lange Haar von Irani an.
　　Das schwarze Pferd, das Dutzende von Metern hinauslief, stand plötzlich auf und drehte sich ein paar Mal auf der Stelle, der Ritter auf dem Pferd blickte der Karawane entgegen, als er rief: "Hallo! Hübsches Mädchen, mein Name ist Gordon!"
　　Nach einem Brüllen hatte sich das Schlachtross bereits herumgedreht und war auf allen vier Hufen gelandet, um dann wieder wie der Wind und der Donner zu verschwinden, so dass nur noch die Menschen in der Händlergruppe entgeistert stehen blieben.
　　"Schwester Irani, ist das sein Versuch, dich abzuholen?" Das junge Mädchen blieb einen halben Tag lang stehen, bevor es sagte.
　　"X, er hat von dir gesprochen."
　　"Nein, er schaut dich eindeutig an ......" Das junge Mädchen wollte noch mehr sagen, aber Iranis Fingerspitzen entfalteten einen winzigen Wirbelwind und klatschten ihn auf den Hintern ihres Pferdes. Daraufhin stieß das Schlachtross ein langes Wiehern aus und trug das zögerliche Mädchen davon.
　　Bis auf dieses kleine Intermezzo passierte nichts mehr. In der Abenddämmerung kam die Karawane in der Stadt Ludovik an, wo sie die Nacht verbringen sollte.
　　Die Stadt Ludvik ist nicht groß, es gibt nur eine große Straße, die durch die ganze Stadt führt, und eine Reihe von Gassen, die sich durch die Stadt ziehen, die einheimische Bevölkerung beträgt nur ein paar hundert, aber weil sie genau in der Mitte des Territoriums von Vicomte Ansik und des Waldes der Ewigen Nacht liegt, gibt es viele Händler und Reisende, die von und nach der Stadt reisen, und so ist sie sehr wohlhabend. In der Stadt gibt es unverhältnismäßig viele Gasthäuser und Tavernen sowie viele Geschäfte für Kampfsportarten, magische Requisiten und Felle von magischen Tieren. Das Beliebteste in der Stadt waren jedoch die vor Ort hergestellten Spirituosen.
　　Bei Einbruch der Dunkelheit erstrahlte die Stadt im Lichterglanz, und sogar der Wind wehte mit dem Duft von Wein und Speisen. Die Essenszeit war auch die Zeit, in der sich die Menschen nach einem anstrengenden Tag entspannen konnten. In der Halle des Gasthauses saßen Irani und X an einem Tisch, während die Wachen und der Rest der Karawane getrennt saßen. Der Speisesaal des Gasthauses war jedoch groß, und die Dutzenden von Menschen nahmen nur einen kleinen Teil der Plätze ein, während der Rest der Karawane und die Söldner den Rest der Plätze füllten.
　　An der Seite des Restaurants, in der Nähe der Bar, traten drei Barden auf, zwei von ihnen spielten Gitarre, und der mittlere, der schon etwas älter war, schlug stakkatoartig auf sein Tamburin und sang die Geschichte des epischen Helden: des blassen schwarzen Ritters König Alexandra. Der sanfte, raue Gesang, die kraftvollen Trommeln, die exotische Musik und die blutige Geschichte ergeben zusammen ein einzigartiges und fesselndes Erlebnis. Obwohl die Geschichte schon seit Jahren gesungen wird, zieht sie die Menschen immer noch in ihren Bann. Spirituosen werden in Flaschen herbeigeschafft, getrunken, in die Venen gespritzt, mit dem Blut vermischt und dann bis zum Scheitel aufgekocht. Inmitten des Rausches eroberte der Rhythmus des Tamburins allmählich das Herz aller. Sogar Irani und X wurden von ihm in den Bann gezogen.
　　In diesem Moment ertönte das donnernde Geräusch von Pferdehufen vor den Toren, die knirschend vor der Tür zum Stehen kamen, und dann betrat ein majestätischer Mann die Halle. Er war so groß, dass er seinen Kopf leicht senken musste, um sich durch das Tor zu zwängen. Er sah sich im Raum um, und plötzlich leuchteten seine Augen auf, als er auf Irani und X zustolzierte. Er ignorierte einfach die mörderischen Blicke der Wachen, setzte sich auf seinen Hintern an den Tisch, grinste breit und starrte Irani an, als ob niemand sonst da wäre, der ihr ins Gesicht sehen könnte, und sagte: "Hallo, hübsches Mädchen, hallo noch mal! Mein Name ist Gordon!"
　　Jetzt war klar, dass es sich um einen schroffen und extravaganten Mann handelte, mit einem harten Gesicht und Linien, hart wie Gussmetall. Trotz des dicken Schnurrbarts, der seine Oberlippe mit Wurzeln so hart wie Stahlnadeln bedeckte, war es offensichtlich, dass er in Wirklichkeit sehr jung war. Und dieses Augenpaar, rein und klar wie zwei tiefgrüne Juwelen, das lange Zeit vor sich hinblickte, ließ sogar ein transparentes Licht fließen. Seine Haut war dunkel, und eine hellrote Narbe zog sich vom Augenwinkel aus über die linke Gesichtshälfte. Es handelte sich um eine kürzlich erlittene Verletzung, und anstatt das wohlgeformte Gesicht zu ruinieren, verlieh sie Gordon einen Hauch von androgynem Glamour. Die Lederrüstung, die er trug, war nicht von bester Qualität und wies bereits Abnutzungserscheinungen auf, und es gab ein paar Kratzer, die noch nicht repariert werden konnten.
　　X's Augen leuchteten auf, als sie Gordon unbekümmert anstarrte und fragte: "Dieb?"
　　"Abenteurer."
　　"Wie langweilig!" Gordons Antwort war für X sehr enttäuschend. Doch sie gab nicht auf, sondern fuhr fort: "Warum belästigst du uns dann?"
　　Gordon grinste und zeigte auf Irani, "Weil ich sie mag!"
　　"Also ist es ein Perverser!" X sah enttäuscht aus.
　　Während Irani friedlich dasaß, ertönte hinter ihr das Klirren von Metall, die Wachen hatten alle wütende Gesichter, und viele hatten bereits ihre Waffen gezogen. Sobald die Langschwerter gezückt waren, veränderte sich die Aura der jungen Wachen sofort, eine beißende und eiskalte mörderische Aura durchdrang ihre Körper. Die Temperatur in der Gaststätte sank, und die anderen Söldner, die anfangs wie üblich lautstark auftraten, verstummten langsam und schauten ungläubig auf diese Seite. Diejenigen, die seit Jahren auf Abenteuern unterwegs waren, wussten, was diese mörderische Aura bedeutete. Diese Gruppe von Wachen waren nicht nur Experten, sondern auch solche, die tatsächlich Menschen getötet hatten, und ihre wahre Stärke übertraf bei weitem ihr jugendliches Aussehen!
　　Irani runzelte leicht die Stirn, ihre blassblauen Augen sahen Gordon an und wichen seinem Blick nicht aus, der so heiß wie eine Flamme loderte. Sie hob leicht die Hand, und die Wachen sammelten ihre Tötungsabsichten, steckten ihre Langschwerter in die Scheide und setzten sich schweigend hin. Doch Dutzende von kalten und eisigen Blicken waren immer noch auf Gordon gerichtet. Sobald er die geringste Bewegung machte, würden ein Dutzend Langschwerter seinen Körper im Nu durchbohren.
　　Irani sagte gleichgültig: "Ich hasse sinnlose Verstrickungen, damit kommen Sie nicht weiter."
　　Gordon lachte ein paar Mal und sagte: "Ich liebe dich und du wirst mich lieben! So stand es in der Prophezeiung."
　　"Du sagst, du magst mich wegen der Prophezeiung?" Iranis Blick und Tonfall blieben leicht, und sie fragte nicht einmal, woher die Prophezeiung stammte.
　　"Die zweite Hälfte war eine Prophezeiung, die erste Hälfte war es nicht. Ich habe dich gesehen und mich in dich verliebt, das ist alles."
　　"Wessen Prophezeiung?"
　　"Meine!"
　　Irani seufzte ein wenig hilflos. Hatte Gordons unorthodoxes Verhalten vorhin noch eine leichte Neugier in ihr geweckt, um herauszufinden, warum, so war sie jetzt fast sicher, dass Gordon ein Schurke war. Nur die Reinheit der Augen des Mannes überraschte sie, und deshalb hatte sie ihre Wachen nicht dazu bringen können, einzuschreiten, um ihn zu vertreiben. Aber er war so ungestüm, dass sie schließlich die Geduld verlor.
　　X interessierte sich wieder für ihn und warf ein: "Gut, da du Schwester Irani magst, musst du auch etwas zeigen! Wie wäre es, wenn du uns einen Drink spendierst?"
　　Bevor Irani Einspruch erheben konnte, zog Gordon seinen Geldbeutel heraus, leerte klappernd alle darin befindlichen Münzen auf den Tisch, zeigte auf die Händler und sagte mit lauter Stimme: "Hey, Boss! Mein Vergnügen, ein Glas Trauben ...... ah, nein, Ale für jeden dieser Herren ......"
　　Gordon schüttete eine ganze Menge Geld aus, aber es waren hauptsächlich Kupfermünzen, nicht einmal ein paar Silbermünzen, und Goldmünzen waren nirgends zu sehen. Diese Menge Geld, ganz zu schweigen von den teuren Traubenbränden, reichte nicht einmal für einen Becher Ale pro Person. Gordon kratzte sich an den Haaren, lächelte verlegen und sagte: "Dieses ...... ist gerade erst ins Abenteuer gezogen und hat noch kein Geld verdient."
　　Viele Leute im Restaurant lachten, das Leben eines Abenteurers ist langweilig und gefährlich, es ist selten, dass man sich mit einer solchen Farce amüsieren kann. Die Gesichter der Wachen waren noch schwieriger zu erkennen.
　　X jedoch schien sich mehr für Gordon zu interessieren: "Ich bin noch schöner als Schwester Irani, richtig, und mein Körper ist besser als ihrer, warum magst du mich nicht?"
　　Xi ist voller Vitalität, einen halben Kopf größer als Irani, wegen der Ausübung der Kampfkünste ist der Körper wie ein Gepard elegant und voller gefährlicher Verführungskraft, die Anziehungskraft auf Männer ist offensichtlich viel größer.
　　"Das ...... wie, aber es gibt keinen Grund, ich habe sie gesehen und mich verliebt." erwiderte Gordon und kratzte sich am Kopf.
　　Xi hatte nicht die Absicht, ihn vom Haken zu lassen, "Dann sag mir, was du hast, das dich meiner Schwester Irani würdig macht!"
　　"Siehst du, ich bin ein Aristokrat!" Gordon kramte in seinen Taschen und zog ein Wappen hervor, dessen Linien bereits verschwommen waren, aber man konnte noch immer erkennen, dass es etwas sehr Altes war. Auf dem gegenwärtigen Kontinent war der Status überall dort, wo es Menschen gab, sehr wichtig, und viele Rechte standen nur Adeligen zu.
　　"Also, wo ist dein Schloss? Wie viele Adlige hast du?" Dies war ein Zeichen, um die Stärke eines Adligen zu beurteilen.
　　Mit einem seltenen Erröten sagte Gordon: "Das Schloss der Vorfahren ...... wurde vor mehreren Generationen verkauft. Was mich selbst betrifft, so gibt es im Moment kein Erbe." Das war euphemistisch ausgedrückt und bedeutete, dass diese Adelsfamilie seit langem im Niedergang begriffen war, dass die traditionellen Territorien verloren gegangen waren und den landlosen Adligen gehörten, und dass Gordon noch immer keine Erbrechte hatte.
　　"Was ist mit den anderen?"
　　"Ich bin ein Krieger der dritten Stufe und habe mich noch nicht für eine Richtung entschieden, in die ich aufsteigen will." Gordon zeigte seine dicken Arme und felsenartigen Brustmuskeln. Es war nur schade, dass das nichts zu bedeuten hatte, denn wenn ein Krieger einen hohen Rang hatte, wurde Stärke nicht in Muskeln gemessen.
　　Sy schnaubte lässig: "Kämpfer der dritten Stufe! Das gibt es doch überall."
　　"Das ist etwas anderes! Ich bin ein Genie, und ich kann magische Tattoo-Konstrukte auf meinem Körper verwenden! Seht her, Leute!" Gordon streckte seinen Arm aus und ließ seinen Armschutz verblassen. Auf seinem Unterarm befand sich eine lebhafte Tätowierung eines brutalen Stiers. Es handelte sich dabei nicht um eine einfache Tätowierung, sondern um eine magische Tätowierung, die gleichbedeutend damit war, den Besitzer mit einem Miniatur-Magiefeld auszustatten, das mächtige Attributsboni oder mächtige Fähigkeiten verleihen konnte. Ob man eine magische Tätowierung besitzt oder nicht, ist auch ein Zeichen von Macht. Die magische Tätowierung war äußerst wertvoll, nicht nur wegen ihrer Macht, sondern auch wegen der Knappheit an Meistern für magische Tätowierungen. Einer von zwei Menschen konnte ein magisches Tattoo-Konstrukt tragen, aber einen Kerl, der tatsächlich eines hatte, konnte man unter Hunderten von Menschen nicht finden.
　　"Das ist nur rohe Gewalt, noch nichts Seltenes, nennt man das ein Genie?" X war eindeutig sachkundig und erkannte die Funktion des magischen Tattoo-Konstrukts auf Gordons Arm auf einen Blick. Brute Bull's Strength würde einem Krieger einen Stärkebonus verleihen, es war sehr praktisch und gehörte zu den häufigsten magischen Tätowierungen. Iranis Blick verweilte jedoch noch einen Moment länger auf Gordons Arm, bevor er nachdenklich die Stirn runzelte.
　　Gordon legte den Armschutz souverän an und sagte: "Ich habe nicht das Geld, um mich mit besseren magischen Tattoo-Konstruktionen einzudecken. Aber wenn ich ein Relikt entdecke oder eine hochstufige magische Bestie töte, werde ich das Geld haben. Sieh dir meinen Körper an, er kann vier magische Musterkonstrukte tragen."
　　"Das ist schon besser!" Xi war kaum zufrieden. Die natürliche Begabung eines Menschen war gut oder schlecht, und abgesehen von den Attributsberufen hing es auch davon ab, wie viele magische Tattoo-Konstrukte man tragen konnte. Die Hälfte der Berufe konnte nur ein einziges magisches Tattoo-Konstrukt in ihrem Leben tragen, und dass Gordon vier auf seinem Körper tragen konnte, wurde bereits als ein ziemlich gutes Niveau angesehen, was mehr Attributsboni als bei normalen Berufen oder ein paar mächtigere Fähigkeiten bedeutete.
　　Da es auf dieser Seite keinen weiteren Konflikt gab, wandte sich die Aufmerksamkeit der anderen in der Bar nach und nach ab. Das Lied des Barden wurde fortgesetzt, und die kräftigen, tiefen Tamburintrommeln ergänzten die starke, sanfte Stimmung. Sy lernte Gorton bald immer besser kennen, tauschte Tipps zu verschiedenen Abenteuern aus und trank mehr und mehr. In Wirklichkeit war sie auf ihrer ersten Reise noch ein Kind, und Gordons Abenteuer waren reichhaltig, mit einer Geschichte nach der anderen, die Sys Augen zum Glänzen brachte.
　　In den folgenden Stunden war die Stimmung im Restaurant immer gut, lebhaft genug, aber es gab keine Schlägereien, Belästigungen oder andere Spaßverderber. Als sich die Menge schließlich spät in der Nacht auflöste, hatten die Leute wer weiß wie viel aus dem Keller des Besitzers getrunken, und ein Blick auf das zufriedene Lächeln des alten Mannes hinter der Theke sprach Bände. Selbst Sy taumelte unsicher auf den Beinen und wurde schließlich von Irani zurückgeschleppt.
　　Am nächsten Morgen brach die Karawane wie gewohnt auf, und als sie das Gasthaus verließen, sahen sie plötzlich, dass Gordon längst aufgestanden war, in grobe Kleidung gekleidet, und in den Ställen die Pferde bürstete und wusch und die Arbeiten verrichtete, die sonst nur die Diener erledigten.
　　"Gordon, was machst du da?" rief Sy.
　　"Ich habe nicht genug Geld, um den Wein und die Miete zu bezahlen, also habe ich keine andere Wahl, als meine Schulden abzuarbeiten!" Gordons Stimme war hoch und hell, voller Sonnenschein. Obwohl er als Adliger die Arbeit eines Dieners verrichtete, fühlte er sich nicht im Geringsten peinlich berührt. Seine Bewegungen waren gekonnt und gewissenhaft, und das Fell eines Pferdes glänzte unter seinen Händen.
　　Erst in diesem Moment erinnerte sich Sy vage daran, dass der ganze Wein der letzten Nacht auf Gordons Kopf gelandet zu sein schien. Sie brach in Gelächter aus, sagte Gordon, er solle seine Arbeit genießen, und spornte ihr Pferd an. Als die Karawane weiterfuhr, drehte sich Irani plötzlich um und sah die majestätische, hochgewachsene Gestalt in den Ställen, die immer noch zum Abschied winkte.
　　Die Karawane zog die Allee entlang bis in den Nordosten, aus dem Gebiet des Vicomte Ansik heraus, durch das Gebiet des Grafen von Birnam und dann in das Gebiet des Grafen von Tudom. Ein halber Monat verging, die Straße war ruhig, und Xi begegnete nicht der erwarteten Diebesbande, sondern traf stattdessen noch zweimal auf Gordon. Er verfolgte die Karawane den ganzen Weg über, erzählte Xi und Irani Geschichten von Abenteuern, kaufte Getränke für die Wachen und blieb dann zurück, um im Gasthaus zu arbeiten und seine Schulden zu begleichen. Beide Male. Nachdem er Sy und die Karawane jedes Mal behandelt hatte, musste Gordon drei oder fünf Tage lang schwere Arbeit verrichten. Die Gegend war so friedlich und sicher, dass es für die Abenteurer nur wenig Geld zu verdienen gab. Xi schien keine Ahnung zu haben, wie groß Gordons Geldbeutel war, und jedes Mal, wenn sie trank, bis sie nicht mehr laufen konnte, hörte sie nicht auf und legte Gordon die Rechnung auf den Kopf.
　　"Das ist die Strafe dafür, dass er dich ständig belästigt hat!" sagte Sy irgendwann schmunzelnd zu Irani. Irani schüttelte nur den Kopf und sagte nichts mehr.
　　So zog die Karawane weiter und füllte an jedem Rastplatz Lebensmittel und Wasser nach. Die Waren auf dem Karren nahmen jedoch weder zu noch ab, es waren immer noch die Spezialitäten des Ewigen Nachtwaldes. Alle paar Tage würde Gordon unweigerlich auftauchen. Wenn sie das donnernde Geräusch von Hufen und lautes Gelächter hörten, wussten die Wachen, dass er gekommen war, und sie wussten auch, dass er gerade seine Schulden beglichen hatte. Im Laufe der Zeit hatten die Wächter sogar manchmal das Gefühl, dass etwas fehlte, wenn Gordon einen Tag zu spät auftauchte.
　　Zwei Monate vergingen, und Gordon kaufte sechs Getränke für die Karawane, und jeder wusste, dass er außer an diesen sechs Tagen harte Arbeit verrichtete, um Geld zu verdienen, nein, vielleicht arbeitete er auch an diesen sechs Tagen. Sogar die Wachen, die ihn anfangs hassten, waren ein bisschen zu stolz auf ihn, aber Sy lachte jedes Mal, und dann setzte er Gordon die grässliche Rechnung auf den Kopf.
　　Zwei ganze Monate lang hatte Irani nicht mehr als zwanzig Worte mit Gordon gesprochen. Aber die glühende Hitze in seinen Augen wurde für Irani allmählich unerträglich.
　　Die Reise verlief friedlich und ereignislos.
　　Dies war die Grafschaft Gower, ein Gebiet, das zum Reich der Heiligen Allianz gehörte. Unter den menschlichen Mächten auf dem gesamten Kontinent Norland war auch das Reich der Heiligen Allianz ein Riese. Verglichen mit dem traditionellen Kaiserreich war die Heilige Allianz eher eine Gruppe von Adligen aller Größenordnungen, und der Kaiser war nur der größte und mächtigste unter ihnen. Vor der Karawane lag in weniger als dreitausend Kilometern die Hauptstadt der Heiligen Liga, die legendäre Stadt des Kontinents, Faust, die erreicht werden würde.
　　Die Handelskarawane fuhr langsam in die kleine Stadt Neufunder ein, die zum Herrschaftsgebiet des Grafen von Gower gehörte und als Lagerplatz auf der geplanten Route diente. Als sie jedoch Noe Floyd erreichten, stießen sie auf ein Dutzend Ritter, die von einem Magier umringt waren, der aus der Stadt eilte. Die Straße in die Stadt und aus der Stadt heraus war voll von ein- und ausgehenden Händlern und Reisenden, und es war sehr gefährlich, Pferde mit hoher Geschwindigkeit zu führen. Die Ritter mit dem himmelblauen Mantel, der mit dem Wappen des Grafen von Gower bestickt ist, sind aus der Ferne sehr auffällig, oft müssen die Reisenden auf dieser Geschäftsstraße ausweichen, auch die Reitkünste der Ritter sind sehr exquisit, sie manövrieren das Pferd um die Leute herum, die nicht ausweichen können, aber die Geschwindigkeit wurde nicht verringert.
　　Als sie an der Handelskarawane vorbeikamen, stieß der Magier auf dem Pferd plötzlich einen Schrei aus und drehte seinen Kopf, um Xi und Irani mit einem tödlichen Blick anzustarren. Es handelte sich um einen Magier mittleren Alters, sehr dünn, mit einer grünlich-schwarzen Gesichtsfarbe, die vielleicht von der Ablagerung von Giften herrührte, die durch den jahrelangen Aufenthalt im Zauberlabor entstanden waren. Seine Pupillen waren trübe, aber sein unheimlicher Blick ließ die Menschen grundlos frösteln. Die Magierrobe, die er trug, war außergewöhnlich prächtig und mit verschlungenen Mustern verziert. Es handelte sich nicht um eine Dekoration, sondern um ein magisches Muster, das durch Heilmagie erzeugt wurde. Eine solche magische Robe konnte nur die Ausrüstung eines Erzmagiers der Stufe neun oder höher sein.
　　Die Kavalkade war bald weit von der Hauptstraße entfernt, aber die düsteren Augen des Magiers waren wie eingraviert in jedermanns Herz, so dass sich jeder in der Karawane schwer fühlte. Die Karawane hielt vor dem reservierten Gasthaus, und die Wachen stiegen ab und wollten gerade den Laden betreten. Irani sagte plötzlich: "Lasst uns sofort aufbrechen!"
　　Sy seufzt und sagt: "Aber Gordon wird uns heute noch einholen."
　　"Gehen wir sofort." wiederholte Irani. Diesmal sagte Sy nichts mehr, sondern bestieg schweigend ihr Pferd. Irani sprach selten, aber sie wiederholte sich höchstens einmal.
　　Es dämmerte bereits, die nächste Stadt war Dutzende von Kilometern entfernt, und Noefud zu verlassen würde bedeuten, in der Wildnis zu kampieren. Xi erhob jedoch keine Einwände und fragte auch nicht weiter nach dem Grund, sondern gab den Wachen lediglich ein Zeichen, woraufhin diese ihre Pferde bestiegen und die Karawane ihre Reise fortsetzte. Am Ortsausgang von Neufeld begann die Karawane sofort zu beschleunigen, so dass ein paar langsame Wagen direkt am Straßenrand abgestellt wurden. Doch schon nach weniger als zwanzig Kilometern ertönte von der Hauptstraße hinter ihnen der dröhnende Hufschlag.
　　Irani deutete auf eine niedrige Anhöhe am Straßenrand und sagte mit tiefer Stimme: "Dreht um, bildet eine Verteidigungsformation!" Die Wachen ließen sofort ihre Wagen stehen und stürmten mit ihren Pferden den Hügel hinauf, dann stiegen sie ab und zogen ihre Waffen. Jede Wache trug ein Langschwert, aber mehr als die Hälfte der Krieger zückten ihre Langbögen als Hauptangriffswaffe. Für eine gewöhnliche Söldnertruppe war dies definitiv kein normales Verhältnis.
　　Das Geräusch von Hufen, die wie Donnergrollen am Ende der Allee zu hören waren, näherte sich rasch, und ein mit einer eisernen Rüstung bedecktes Schlachtross stürmte aus dem Rauch und Staub hervor. Der Ritter auf dem Pferd war schwer gepanzert und trug ein zwei Meter langes, eisenhackendes schweres Schwert in der Hand. Die schwer gepanzerten Ritter des Grafen Gower! Fünfzig schwer gepanzerte Ritter, Earl Gower hatte die Hälfte seiner Elitetruppen ausgesandt!
　　An den beiden Flanken der schweren Ritter befanden sich Hunderte von leichten Reitern, und in der Mitte der Gruppe stand der Magier, den er in der Abenddämmerung getroffen hatte. Er trug immer noch prächtige Gewänder, aber in der Hand hielt er einen drei Meter langen magischen Stab, dessen Kristalle so groß waren, dass es einem die Sprache verschlug, und der von Licht durchflutet war, das sich mit den Mustern auf den Gewändern kreuzte und in einem seltsamen Licht am Himmel schimmerte, das sich bereits verdunkelt hatte.
　　Als der schwer gepanzerte Ritter auftauchte, wurden die Wachen alle blass. Jeder in der Karawane verfügte zwar über Kampfkunstkenntnisse, selbst der Fahrer war ein Krieger der Stufe zwei, aber sie waren nur leicht gepanzerte Krieger, ihre Zahl betrug weniger als fünfzig, und die Bedrohung durch gewöhnliche Pfeil und Bogen war für den schwer gepanzerten Ritter begrenzt. Ganz zu schweigen davon, dass es auch einen Magier gab! Dieser Magier verbarg die magischen Fluktuationen in seinem Körper nicht mehr, ein Erzmagier von mindestens Stufe zwölf! Ein solcher Magier, selbst ein Adliger vom Rang eines Grafen Gower, musste höflich und diskret sein, und höchstwahrscheinlich arbeitete er für jemanden mit einem höheren Status.
　　Alle auf dem Hügel beruhigten sich und bereiteten sich auf den Kampf vor. Die einzige Hoffnung, die sie jetzt noch hatten, war, dass diese Gruppe von Menschen nicht auf sich selbst zielte, aber die Hoffnung war gering.
　　Das Geräusch von Pferdehufen ertönte erneut in der Stadt Neufunder, und Gordon ritt auf einem schwarzen Schlachtross in die Stadt und hielt vor der Tür des größten Gasthauses der Stadt an. Doch hier sah er nicht die vertrauten Handelskutschen, und der Pferdeflur war leer. Gordon wusste nicht, wie oft er in den zwei Monaten die Pferde gebürstet hatte, und auch die Reittiere der Begleiter waren fast alle gebürstet worden. Er kannte also alle Pferde der Handelskarawane, aber in der Pferdegasse gab es kein einziges Pferd, das er wiedererkannte.
　　Gordons dicke Augenbrauen runzelten zum ersten Mal die Stirn, der schwarze Haudegen stand auf, drehte sich ein paar Mal auf der Stelle, die eisernen Hufe fielen zu Boden, wie Wind und Donner stürmte er aus der Stadt und verschwand in der weiten Nachtfarbe.
　　Zu diesem Zeitpunkt war der Hügel zu einem Schlachtfeld geworden, Blut durchtränkte den Boden am Hang, Schlachtpferde und menschliche Leichen stapelten sich übereinander. Das Geräusch der Hufe war immer noch donnernd, und die schwer gepanzerten Ritter, die hin und her zogen, formierten sich unter dem Hügel und bereiteten sich auf einen zweiten Angriff vor. Sie stießen erwartungsgemäß auf hartnäckigen Widerstand und verloren überraschenderweise neun ihrer Gefährten, aber die verbleibenden einundvierzig schwer gepanzerten Ritter waren immer noch eine furchterregende Kampftruppe. Ihr erster Angriff durchdrang direkt die Verteidigung der Hügelspitze und kostete den Händlern etwa ein Dutzend Menschen das Leben, und die Bögen und Pfeile der Wachen waren überraschend stark, durchbrachen mit einem einzigen Pfeil die Rüstung und trafen die gut gerüsteten schweren Ritter schwer. Die leichte Kavallerie, die die Aufgabe hatte, zu halten und zu decken, wurde von mehr als zwanzig von ihnen durchschossen. Die leichten Rüstungen, in die sie gekleidet waren, konnten die scharfen Pfeile, die von den Wachen abgeschossen wurden, kaum aufhalten.
　　Xi keuchte schwer, hielt ihr Schwert in beiden Händen und richtete es flach nach vorn, wobei sie sich leicht verbeugte und ihre Haltung zum Angriff bereithielt, während ihre Augen fest auf den Magier in hundert Metern Entfernung gerichtet waren. Das zweihändige Schwert erstrahlte in einem glitzernden Licht, es war tatsächlich ein hochwertiges Zauberschwert. Xis Kriegerstufe war nicht sehr hoch, aber ihre Schwertfähigkeiten und ihre Tötungskraft waren furchterregend, wenn sie ihren Angriff frontal aufnahm, würde selbst ein schwer gepanzerter Ritter von ihrem Schwert in zwei Hälften gespalten werden. Die Hälfte der Verluste von Graf Gowers schwer gepanzerten Rittern an der Front wurde von ihr verursacht.
　　Das Schlachtfeld war erfüllt von Licht und Schatten des Feuers, von Stürmen, Blitzen und Explosionen, als Irani gegen die große Magierin auf der gegenüberliegenden Seite heftig kämpfte. Ihre Magierstufe war höchstens Stufe sechs, aber ihre exquisite Manipulation der Magie war unvergleichlich, und sie hielt die magischen Angriffe des Gegners tatsächlich eine Zeit lang auf. Der große Stufenunterschied konnte jedoch nicht allein durch Geschicklichkeit ausgeglichen werden, ihr Gesicht war blass und ihre Stirn bereits schweißbedeckt.
　　Es handelte sich um eine seltsame Karawane, deren durchschnittliches Niveau nicht hoch war, niedriger als das der Elitetruppen unter dem Kommando von Graf Gower. Doch ihre Ausrüstung und ihre Fähigkeiten waren ihren Gegnern weit überlegen, und sie konnten dem Angriff eines absolut überlegenen Feindes bis jetzt standhalten.
　　Xi baute ihre Kräfte auf, und ihre Augen verrieten die Absicht, den großen Magier anzugreifen. Aber da sie hundert Meter voneinander entfernt war, konnte sie den Zauberer nach gesundem Menschenverstand gar nicht bedrohen. Als sie versuchte, zu dem Zauberer zu eilen, waren immer noch vierzig schwere Reiter auf der Straße.
　　Dem Zauberer lief es plötzlich kalt den Rücken herunter, er fühlte sich auf unerklärliche Weise bedroht. Er wandte seinen Blick ab und sah zwischen den vielen Feinden auf der anderen Seite einen zierlichen und wunderschönen Kurzbogen in Xis Hand, der so klein war, dass er wie ein Kinderspielzeug wirkte, ihm aber im wahrsten Sinne des Wortes den Tod brachte. Die Magierin sah Xi plötzlich an und lächelte, ein Lächeln, das so unheimlich war, dass Xi unbewusst erschauderte. Doch ihre Hand blieb ruhig, ihre Bewegungen waren geschickt und präzise, ein kleiner, zarter Pfeil war an dem Kurzbogen befestigt, und wie ein Blitz schoss er augenblicklich auf die Stirn der Magierin! Der Schwung des Pfeils widersprach den universellen Prinzipien und konnte die Flugbahn nicht einfangen, als hätte er den Raum durchquert und das Ziel erreicht. Der weitreichende Schutzschild des Magiers wurde vor dem Pfeil lautlos vernichtet.
　　Eine der höchsten Fähigkeiten eines Bogenschützen: Magie brechen!
　　Als der Pfeil die Sehne verließ, atmete Xi unwillkürlich aus, aber die Szene vor ihr ließ ihre Augen schlagartig größer werden und ihren Körper erstarren.
　　Der Magier behielt immer noch sein unheimliches und bizarres Lächeln bei, hinter ihm war eine Rauchwolke zu sehen, die durch die Explosion von Zaubern entstanden zu sein schien, die sich zusammenzog und nicht auflöste, und in diesem Moment wurde ein riesiges Schwert lautlos ausgefahren, ohne dass es zu einem Hieb kam, es schien ursprünglich waagerecht gelegen zu haben. Der kleine Pfeil traf die Pfeilspitze und prallte leicht ab, als sei er ein Spielzeug. Danach lichtete sich der Rauch allmählich und gab den Blick frei auf einen Ritter, dessen ganzer Körper unter einer schweren Rüstung verborgen war, aber aus den Ritzen seiner Rüstung drang ein unaufhaltsames und mächtiges Licht. Das Schlachtross, auf dem er ritt, war ebenfalls halb so groß wie ein gewöhnliches Schlachtross, und das riesige Pferd hatte weder ein Geschirr noch eine Rüstung, und die riesigen und komplizierten magischen Muster schienen direkt in das Fell eingraviert worden zu sein.
　　"Ein konstruierter Ritter!" rief Xi ungläubig aus, und zum ersten Mal zeigte sie einen echten Blick der Angst.
　　Konstruktionsritter, die ultimative Kraft, die von den Menschen im Krieg eingesetzt wurde, waren selbst hochrangige Krieger, gekleidet in speziell angefertigte magische schwere Rüstungen. Das herausragende Merkmal der Konstruktionsritter waren jedoch die magischen Tätowierungen, die sie zusammen mit ihren Schlachtrössern auf ihren Körpern trugen! Nur wer mehr als fünf magische Tätowierungen besaß, konnte als Konstruktionsritter bezeichnet werden. Auf dem Schlachtfeld konnte ein einziger Tektonik-Ritter mit Leichtigkeit eine ganze Schwadron schwerer Kavallerie niedermetzeln und besaß die Macht, die Richtung des Schlachtfeldes zu bestimmen. Als die erste Einheit der Konstruktionsritter vor einigen hundert Jahren auftauchte, wurde sie sofort zum größten Albtraum der anderen Völker des Kontinents. Seitdem wurden die Konstruktionsritter, die magische Muster zeichnen konnten, zu den begehrtesten Personen auf dem gesamten Kontinent, doch die extrem harten Talentanforderungen führten dazu, dass die Zahl der Konstruktionsritter immer geringer wurde.
　　Das Erscheinen des Konstruktionsritters ließ selbst X seine Konzentration verlieren. Genau in diesem Moment flog ein türkisfarbenes Blatt über den Himmel und blieb an Xis Körper hängen. Ein Hauch von magischer Kraft ging sofort von dem Blatt aus und hüllte Xi vollständig ein.
　　"Irani!" Xi reagierte sofort und schrie, aber sie konnte der Macht der Magie nicht widerstehen, und ihre Gestalt wurde allmählich durchsichtig, bis sie sich ganz auflöste. Die Blätter waren mächtige, einmalige Teleportationszauber, die eine Person in den gefährlichsten Situationen an einen bestimmten Ort teleportieren konnten. Dieser Macht konnte Xi nicht widerstehen, und bevor sie sich auf den Weg machte, konnte sie nur noch zusehen, wie die überwältigende Flut von Magie Irani ertränkte und umwarf.
　　Irani war zu Boden gesunken, und der starke Schmerz trübte ihre Sicht. Die wenigen Wachen, die sich noch wehrten, waren weit und breit nicht mehr zu sehen, und der Magiestrom, der sie soeben zu Fall gebracht hatte, war auch auf ihre Gefährten übergesprungen, und obwohl sie die leichte Kavallerie, die ihnen gefolgt war, abgewehrt hatten, begannen die schwer gepanzerten Ritter des Feindes auf der gegenüberliegenden Straßenseite an Tempo zu gewinnen. Noch ein Angriff und all diese jungen Elitekrieger würden in der Schlacht sterben. Und sie würde nicht darüber nachdenken, was mit ihr geschehen würde, wenn sie in die Hände dieser Männer fallen würde, denn sie wusste, dass sie ihnen nicht in die Hände fallen würde. Irani hatte einen zusätzlichen Jadedolch in der Hand, der auf ihrer Brust ruhte. Die Klinge des Dolches schimmerte in einem grauen Licht, und die Soforttod-Magie, die darauf geheilt wurde, würde ihr nicht nur das Leben nehmen, sondern auch ihre Seele zerstören können, was wiederum ihren Körper schnell in einen Haufen Asche verwandeln würde. Es gab noch einen letzten magischen Schild um sie herum, die in dem Schmuckstück gespeicherte Magie. Wenn der Schild zerbrach, war das ihr Tod.
　　Und sie würde diesen Menschen nichts hinterlassen.
　　Die schweren Ritter begannen anzugreifen, das schwere Geräusch ihrer Hufe dämpfte jedes Geräusch. Doch dieses Mal waren die Hufschläge anders, und Elanee hörte etwas Vertrautes darin.
　　Gordon erschien am Rande des Schlachtfelds, und die schlaksigen und hässlichen Gestalten der konstruierten Ritter ließen seine Pupillen sofort stark zusammenziehen! Unbewusst wollte er sein Pferd wegschwenken, doch in seinem Blickfeld sah er die gestürzte Irani, deren letzter Schutzschild ins Wanken geraten war. Gordons Gesicht war blass, plötzlich blutrot, und seine runden Augen waren mit Blut gefüllt! Mit einem hysterischen Zornesschrei holte er sein Pferd ein und rammte es in den konstruierten Ritter!
　　"Es ist zu spät für alles." Auf der anderen Seite begann Elanees Bewusstsein zu verschwimmen, als sie ihren Dolch fest umklammerte und ihn auf ihre Brust stürzte!
　　Mit einem Knacken erhielt ihr Handgelenk plötzlich einen schweren Schlag, und der Todesdolch flog weit weg. Die Spitze des Dolches schnitt nur durch die Kleidung auf ihrer Brust, ohne die Haut zu durchdringen, wenn sie Blut sehen würde, wäre alles irreparabel. Dann legte sich ein starker Arm um Irani und hob sie hoch. Sie fühlte sich, als würde sie auf einer Wolke schweben, die auf und ab ging. Der vertraute Geruch am Ende ihrer Nase beruhigte Irani, die sich in einem Zustand extremer Panik befand, und ihre angespannten Nerven lockerten sich, als ihr schwarz vor Augen wurde und sie schließlich in Ohnmacht fiel. Das letzte bisschen Bewusstsein war das Gefühl, das von hinten kam, und sie hatte nicht erwartet, dass der Körper dieser Person so heiß und doch hart wie Stahl sein würde.
　　Ich weiß nicht, wie lange es dauerte, aber Irani wachte langsam auf. Als sie die Augen öffnete, war das erste, was sie sah, ein nacktes Rückgrat, braungebrannt, muskulös und von Narben durchzogen. Obwohl sich der Mann nicht umdrehte, wusste Irani sofort, dass es Gordon war. Ihr Kopf war immer noch groggy, und sie hatte überhaupt keine Kraft in ihrem Körper, und sie war etwas verwirrt, wie ein Krieger der dritten Stufe sie aus diesem Schlachtfeld herausbringen konnte. Es war eine Höhle, kein Burgverlies.
　　Sie setzte sich mühsam auf, spürte plötzlich eine Kälte auf ihrer Brust und stellte fest, dass die Brust des Magiergewandes völlig aufgeschnitten war, und sogar das Unterkleid, das gute Abwehrkräfte besaß, war mit aufgeschlitzt worden, und als sie sich so aufsetzte, öffnete sich das Kleidungsstück zu den Seiten und entblößte sofort ihre gesamte Brust. Gordon hörte eine Bewegung hinter sich und drehte sich gerade noch rechtzeitig um, um das alles zu sehen.
　　"Du!" Ilani war wütend, hob ihre Hand und bereitete sich darauf vor, einen sofortigen Zauber zu wirken. Doch ihre magische Kraft war längst erschöpft, und diese erzwungene Mobilisierung der magischen Kraft ließ ihre Augen schwarz werden, und der starke Schmerz in ihrem Kopf ließ sie fast wieder ohnmächtig werden. Ihr Körper wurde schlaff und sie brach zusammen.
　　Gordon war schockiert und eilte herbei, um Irani zu halten. Irani wehrte sich heftig, aber sie hörte, wie Gordon schluckte: "Was du hättest sehen sollen, hast du schon längst gesehen, beweg dich nicht!"
　　Es schien ein seltsames Gefühl in Gordons Stimme zu liegen, und die sanfte Flüssigkeit und das Blut, das auf ihr Gesicht spritzte, ließen Irani aus ihrer schüchternen Wut aufschrecken. Die Wunde befand sich auf Gordons linker Brust, genau dort, wo das Herz war. Sobald sie sich wehrte, riss Gordons Wunde sofort auf und Blut spritzte wie ein Pfeil.
　　Als Gordon Iranis Gesicht sah, war er so entspannt und gelassen wie immer, lachte und zeigte auf die Wunde auf seiner Brust und sagte: "Der Konstrukt-Ritter hat zugestochen, es ist alles in Ordnung! Wenn du dieses Schwert nicht nimmst, gibt es keine Möglichkeit, den Händen des Konstrukt-Ritters zu entkommen! Schwarze Flamme ist noch jung und kann nicht schnell genug rennen."
　　Irani bewegte sich nicht mehr und machte sich auch nicht die Mühe, das Blut aus ihrem Gesicht zu wischen. Obwohl ihre Brust immer noch nackt war, war sie völlig bewusstlos und starrte nur auf Gordons Brust. Dass ein Krieger der Stufe 3 unter einem Konstrukt-Ritter der Stufe 10 entkommen konnte, hatte selbst mit viel Glück einen hohen Preis.
　　Bei einer so tiefen Wunde war sicherlich das Herz durchbohrt worden.
　　"Du ......" Mehr sagte sie nicht, denn Gordon, als wüsste er, was sie meinte, hatte bereits ihre Hand genommen und sie auf seine Brust gelegt. Unter diesen dicken, stählernen Brustmuskeln spürte Irani einen starken Herzschlag.
　　"Ich habe zwei Herzen, und meine Genesungskraft ist stärker als die eines Trolls, da ist es nicht schlimm, wenn einem ein Herz fehlt." Gordons Lächeln war immer noch voller Sonnenschein. Irani fühlte sich plötzlich friedlich und sicher. Als Gordons Kuss fiel, lehnte sie ihn nicht ab.
　　Als die Nacht hereinbrach, wurde in der Höhle ein Lagerfeuer entzündet, um die Kälte der Nacht zu vertreiben.
　　Gordon und Irani saßen um das Lagerfeuer herum. Auf dem Feuer brutzelte ein Hase, aber Irani hatte keinen Appetit, sondern drückte sich an ihre Knie und stützte ihren Kopf auf ihre eigenen Knie, um zu schlafen. Gerade jetzt, im letzten Moment des Knutschens, stieß Irani Gordon plötzlich weg. Wäre es ein anderer Mann gewesen, wäre er vielleicht verärgert gewesen. Stattdessen kochte dieser Mann gerade mit Begeisterung das Abendessen, als wäre nichts geschehen. Seine Augen waren immer noch rein, und Irani konnte kein bisschen Groll oder Unzufriedenheit in ihnen sehen; da war nur Glück und Liebe.
　　"Magst du mich?"
　　"Natürlich!"
　　"Und der Grund?"
　　"Kein Grund."
　　Irani ordnete ihre Gedanken eine Weile, bevor sie sagte: "Wir kennen nur uns, du kennst mich nicht, geschweige denn meine Vergangenheit. Hast du dich nie gefragt, warum wir von Earl Gower angegriffen wurden? Du solltest wissen, dass es Geheimnisse um mich gibt."
　　"Es ist nicht so, dass mich das davon abhält, dich zu mögen. Wir Männer der Familie Akmund, mögen ist mögen, da braucht es nicht so viele Gründe." Sagte Gordon mit einem breiten Grinsen.
　　"Es spielt keine Rolle, was für einen Preis du zahlst?"
　　"Natürlich."
　　"Und wenn ich will, dass du stirbst?"
　　"Wenn es nötig ist, kein Problem." Gordon gluckste.
　　Irani sagte nichts, versank in Schweigen. Sie nahm Gordon nicht beim Wort; nicht nur, dass sie ihn nicht gut genug kannte, um mit ihm zu reden, sie hatte noch nicht einmal viel mit ihm gesprochen, vielleicht war er mit Sy vertrauter, und dieser Mann sagte, er könnte für sie sterben?
　　Menschen. Menschen versprachen immer viel, waren aber nie bereit, es zu halten.
　　Doch als sie die Wunde auf seiner Brust sah, aus der immer noch Blut sickerte, war Irani wieder ein wenig erschüttert.
　　Schweigen.
　　Erst nach langer Zeit brach Irani das Schweigen: "Die Menschen in deiner Familie sind alle so ......".
　　"Dumm?" Gordon lachte und fuhr fort, "Vielleicht! Wir waren alle dumm, als wir jung waren. Aber es ist egal, ob du dumm bist, die größte Angst ist, dass du niemanden treffen kannst, der dich dumm macht."
　　"Nicht aus gutem Grund. Aber Akmund, dieser Nachname ist irgendwie seltsam. Kannst du mir deinen Namen sagen?"
　　"Gordon Isaiah Setanistoria Akmund."
　　Eleni blickte überrascht zu Gordon auf. Seine Augen waren immer noch so rein wie die vollkommensten Juwelen. Aber ihr Herz konnte sich kaum mehr beruhigen. Der Name war unverschämt lang und wurde anders ausgesprochen als in der traditionellen Sprache. Aber ihr tiefes Wissen sagte ihr, dass der mittlere Teil des Namens etwas mit Dämonen zu tun hatte. Wenn dieser Mann wirklich dämonisches Blut hatte, dann würde dieser Name eine starke bindende Wirkung auf ihn haben, vielleicht nicht so stark wie die Wirkung des wahren Namens eines Dämons, aber nicht weit davon entfernt.
　　Es herrschte einen Moment lang Schweigen, bevor Irani sagte: "Haben dir die Leute in deiner Familie denn nicht gesagt, dass man diesen Namen nicht leichtfertig aussprechen darf?"
　　"Du meinst meinen richtigen Namen?" Gordon lachte: "Meine alte Mutter hat mir gesagt, als ich das erste Mal, ah, gelernt habe, dass man niemandem seinen richtigen Namen sagen darf. Wenn es einen gibt, kann es nur einen geben."
　　Er wusste also alles.
　　Irani wusste plötzlich nicht, was sie sagen sollte, spürte nur, dass dieser Mann und alles, was mit ihm zu tun hatte, absurd und doch so real war. Zwischen dem Unwirklichen und dem Wirklichen gab es noch etwas, das das Herz berührte, und das war das vorbehaltlose und unerwiderte Geben. Was Gordon gesagt hatte, er sei bereit, für sie zu sterben, war keine Einbildung, sondern ein echtes Versprechen. Ihr seinen richtigen Namen zu geben, war dasselbe, wie ihr sein Leben zu geben. Aber wie konnte es so einen dummen Mann geben?
　　"Was willst du dann in Zukunft tun? Die ganze Zeit ein Abenteurer sein?"
　　"Natürlich nicht! Ich werde meine eigene Armee aufstellen, Eroberungszüge gegen fremde Völker unternehmen, neue Grenzen erschließen und mein eigenes Königreich gründen!" Während Gordon sprach, entstand eine ehrfurchtgebietende und heldenhafte Aura, wie bei einem General, der wirklich Tausende von Armeen befehligt hatte.
　　Irani sagte nichts, sondern starrte nur ausdruckslos auf das lodernde Lagerfeuer. Das Licht des Feuers spiegelte ihr Gesicht hell und dunkel, und zwischen ihren Brauen spiegelte sich auch ein Hauch von leichter Traurigkeit.
　　Wolken zogen am Himmel und verdeckten leise die drei Monde. Die Nacht wurde immer dunkler.
　　Plötzlich stand Irani auf und sagte: "Ich gehe."
　　Gordon war fassungslos: "Gehen? Wohin gehst du denn?"
　　"Dahin, wo ich hingehöre!" Irani blieb gar nicht stehen und ging geradewegs aus der Höhle.
　　"Dann sehen wir uns ...... später wieder."
　　"Es gibt kein später!" Irani war bereits in den Weiten der Nacht verschwunden, und ihre klare und kalte Stimme hallte noch immer in der Höhle wider. Gordon stand fassungslos da, ohne sich zu rühren. Er hatte gerade ein Herz verloren, er konnte einen Magier der fünften Stufe, der seine magische Kraft wiedererlangt hatte, einfach nicht einholen, und außerdem steckte in Irani eine geheimnisvolle Kraft, die nicht zu einem Magier gehörte.
　　Gordon setzte sich niedergeschlagen hin und kratzte sich heftig am Haar. Nach ein paar Augenblicken lachte er plötzlich nachsichtig: "Das macht nichts, die Familie Akmund wird sowieso immer verrückt werden. 'Wenn du nicht im Wahnsinn untergehst, wirst du in der Stille untergehen', welcher Bastard hat das noch mal gesagt?"
　　In der stillen Nacht drang Gordons lautes Lachen weithin zu uns herüber.
　　Das Lagerfeuer brannte noch immer, und das Kaninchen darauf hatte sich längst in Holzkohle verwandelt.
　　Die Zeit verging immer weiter, und fünf Jahre glitten schnell durch die Finger.
　　Als der sechste Frühling kam, war es im Wald von Neverwinter Nights nicht mehr ruhig. Die Menschenarmee rückte von der Peripherie ins Zentrum des Waldes vor, unter der gewaltigen Zerstörungskraft von Schwertern und Magie löste sich die schöne, üppige Landschaft in Luft auf, und die lodernden Flammen brachten die uralten Bäume zum Einsturz, die magischen Bestien, die viele Jahre lang gemütlich gelebt hatten, mussten ihre Verstecke aufgeben und flohen um ihr Leben. Es gab sehr mächtige unter ihnen, aber selbst die mächtigsten Bestien waren den menschlichen Rittern nicht gewachsen.
　　Der Ewige Nachtwald war das traditionelle Gebiet der Silbermondelfen, und die Silbermondelfen, die die Blutlinie der alten Hochelfen fortgesetzt hatten, kämpften gegen alle Feinde, die es wagten, in ihr Gebiet einzudringen, und hatten den eindringenden menschlichen Armeen mehr als einmal schwere Schläge versetzt, und unzählige ehrgeizige Menschen, die sich nach dem Reichtum des Ewigen Nachtwaldes gesehnt hatten, waren besiegt zurückgekehrt.
　　Diesmal war die Invasionsarmee jedoch anders als in der Vergangenheit, denn der Befehlshaber war ein Kriegsgenie, wie es die Elfen noch nie gesehen hatten, und es gab auch eine Schwadron von 50 Rittern in der Armee. Auf dem Schlachtfeld waren die Dschungelkampferfahrung und die stärksten Bogenschützen des Kontinents, auf die sich die Elfen immer wieder verlassen hatten, um die menschliche Armee zu besiegen, nicht mehr absolut im Vorteil, und die Uneinigkeit zwischen den Stämmen führte schließlich zu dem Fehler, ihre Kräfte zu zerstreuen. Die mächtigsten Stämme der Silbermondelfen wurden besiegt, und mehr als die Hälfte der zwölf mächtigen Elfenkönige wurden in der Schlacht getötet. Die Opfer vieler Elfenkrieger konnten die Menschenarmee nicht aufhalten. Die Front der Armee war wie Feuer, wütend und wild, sie durchbrach alle Hindernisse und zielte direkt auf den Königshof der Elfen in den Tiefen des Waldes der Ewigen Nacht.
　　Vor dem Königshof der Elfen lieferten sich die verbündeten Armeen der Silbermondelfen und der Menschenarmee einen Zweikampf, der sie alle auslöschte. Zum ersten Mal seit 1.300 Jahren fiel der Königshof der Elfen im Wald der Ewigen Nacht.
　　Tief im Wald von Neverwinter Nights rannte eine kleine Gruppe von Elfen schnell, als wären sie mit dem Wald verschmolzen, und hinterließen nur eine verschwommene Silhouette, während sie sich schnell fortbewegten. Früher war der Wald friedlich, doch jetzt hallten überall Hufgetrappel und mörderische Kampfschreie wider. Feuer brannten und verzehrten unbarmherzig die uralten Bäume und machten den Weg frei für den Angriff der Kavallerie. Man konnte die Angst der Elfen sehen, dies war nicht mehr der Wald, den sie kannten, und von Zeit zu Zeit sprang eine Gruppe von Reitern vor, um sie abzufangen.
　　In der Ferne brannte der Weltenbaum, das Feuer färbte sogar die Hälfte des Himmels rot.
　　Die Elfen begleiteten eine junge Priesterin, und immer, wenn ein Feind sie abfing, lösten sich ein paar Krieger aus der Schlange und stürzten sich trotzig auf den Feind, um den Rückzug der Priesterin mit ihrem Leben zu decken. Einer nach dem anderen fielen die mächtigen Elfenkrieger, doch die in blutfarbene Kampfrüstungen gekleideten Konstrukt-Ritter waren unermüdlich.
　　Die Priesterin hielt einen schweren goldenen Folianten in ihren Armen, den heiligen Text der Mondgöttin Elucia und die am meisten verehrte heilige Reliquie der Silbermond-Elfen. Sie rannte mit einer Geschwindigkeit, die der eines elfischen Kriegers entsprach, und es war überhaupt nicht offensichtlich, dass sie eine Zauberin war. Nachdem sie die schweren Hindernisse überwunden hatte, waren nur noch die letzten beiden Krieger an ihrer Seite.
　　Vor ihnen tat sich plötzlich ein ruhiger See auf. Der Mondsternsee, eine Perle im Wald der ewigen Nacht, und nun stand ein Ritter schweigend am Rande des Sees und versperrte ihnen den Weg, und eine mörderische Aura erfüllte die Luft und störte dieses sonst so friedliche und heimelige Land. Wenn jemand bis zur Unterwasserwelt durchblicken könnte, würde er erkennen, dass die Kreaturen, die ursprünglich frei im See lebten, alle Aktivitäten eingestellt hatten und tief auf den Grund getaucht waren.
　　Obwohl es sich nur um eine Person handelte, war sein hochgewachsener und majestätischer Körper wie ein unüberwindbarer Berg, und das tiefschwarze Schlachtross an seiner Hüfte war halb so groß wie ein gewöhnliches Schlachtross, und die Pferderüstung, in die er gekleidet war, war erstaunlich dick, dennoch schien er überhaupt nichts zu spüren und atmete nur gelegentlich einen kleinen Flammenstrahl aus seiner Nase aus. Der Ritter trug ein schweres Schwert in der Hand, die drei Meter lange Klinge strahlte ein kühles Licht aus, das Herzklopfen verursachte, und von der Spitze des Schwertes tropfte Blut. Offensichtlich handelte es sich um Elfenblut.
　　Die Priesterin stoppte ihre Schritte, doch der Elfenkrieger an ihrer Seite sprang auf und stürzte sich aus der Luft auf den Ritter. Es war ein lebensgefährlicher Ausfallschritt, und sie wollten nichts anderes, als das elfische Langschwert in die Brust des Ritters zu schicken, der den Schwung des schweren Schwertes nicht bemerkte. Ein brüllendes Lachen drang aus seinem Helm, und sein zweihändiges schweres Schwert schwang wie ein Blitz mit einem bösartigen Wind!
　　Der Ritter sprang von seinem Schlachtross, das eindeutig die Blutlinie eines magischen Tieres besaß, und ging auf die Priesterin zu, wobei er laut lachte: "Edle und schöne Mondgottpriesterin, Ihr seid eine der wichtigsten Persönlichkeiten am Elfenkönigshof. Wenn ich dich fliehen lasse und die Heilige Schrift mitnehme, dann wird mein Verdienst um den Sturz des Elfenkönigshofs um mindestens die Hälfte geschmälert! Glaubt Ihr, ich würde das zulassen? Es ist das erste Mal, dass ich ein großes Heer in der Schlacht befehlige!"
　　Kaum hatte er seine Worte beendet, stürzten die Körper der beiden Elfenkrieger zu Boden. Sie waren die besten Silbermond-Krieger des Elfenkönigshofs, aber sie konnten das Schwert des Ritters nicht abwehren.
　　Die Priesterin zitterte leise und sagte plötzlich mit zusammengebissenen Zähnen: "Geddon!?"
　　Der Körper des Ritters versteifte sich heftig, wie eine versteinerte Statue. Als er seinen Schutzhelm abnahm, zeigte er ein Gesicht mit eisenharten Zügen. Es war kein anderer als Gordon, fünf Jahre hatten kaum Spuren in seinem Gesicht hinterlassen, nur den jugendlichen Leichtsinn ausgelöscht und sich mit einer festen Entschlossenheit niedergelassen. Der Abenteurer von vor fünf Jahren war nun ein General, der tausend Armeen befehligte und Taten vollbracht hatte, die seit tausend Jahren nicht mehr von Menschen in diesem Reich vollbracht worden waren.
　　Nur diese Augen waren noch so rein und klar wie vor fünf Jahren.
　　Gordon starrte die Priesterin einen Moment lang an, bevor Ekstase auf seinem Gesicht aufstieg und er seine Stimme verlor und rief: "Du bist ...... Irani!"
　　Vor Geodon stand die absolut schöne Mondgott-Elfen-Priesterin, nicht die menschliche Magierin mit dem gewöhnlichen Aussehen von damals. Aber Gordon wusste, dass sie Irani war, und obwohl ihr Aussehen völlig anders war, hatten sich diese Augen nie verändert. Es war nur so, dass der junge Krieger der dritten Stufe damals die geheime Transformationsmagie des Elfenkönigshofs nicht durchschauen konnte.
　　Gordons Freude verblasste und Bitterkeit kam zum Vorschein, als er langsam sagte: "Du bist also ein Silbermond-Elf oder ein Opfer des Mondgottes. Du bist also ein Mitglied der königlichen Familie, kein Wunder, dass deine Magie damals so stark war."
　　Er schaute Irani lange an, bevor er breit grinste und sagte: "Hey, Mädchen! Du bist wunderschön, viel schöner als die perfekteste Frau, die ich mir je vorstellen konnte. Aber ich mag dich immer noch so, wie du warst, als du noch ein weiblicher Magier warst."
　　Als sie das vertraute laute Lachen hörte, schwebte Irani zurück in die Zeit vor fünf Jahren, aber der schwere, kalte heilige Text in ihrer Hand brachte sie wieder zur Besinnung. Die Opfergaben der Mondgöttin Elucia mussten makellos rein bleiben.
　　Irani hielt den heiligen Kodex in der Hand und sagte kalt: "Gordon, deine Hände sind mit zu viel Blut der Silbermondelfen befleckt, nur einer von uns beiden kann hier heute lebend weggehen!"
　　Gordon rieb sich die Nase und sagte mit einem bitteren Lächeln: "Du bist nicht mein Gegner ......" Seine Worte wurden nicht beendet, denn Irani war bereits mit einer Geschwindigkeit herbeigeeilt, die der eines Elfenkriegers in nichts nachstand, und der heilige Kanon war von hellem Licht durchflutet worden, und der Deckel öffnete sich!
　　Mit Blick auf einen vorwärts stürmenden Elfen, Gordon in den Händen des schweren zweihändigen Riesenschwertes, das pfeifend nach oben flog, mit unglaublicher Geschwindigkeit horizontal hieb, traf dieses Schwert den echten, ganz zu schweigen von den schlanken Silbermond-Elfen, oder Oger-Trolle können in zwei Teile gehackt werden. Fünf Jahre waren vergangen, und nun war die Macht des ursprünglichen kleinen Kriegers der dritten Stufe unergründlich.
　　Der Schatten des Todes schwebte über ihrem Kopf, aber Irani war sich dessen überhaupt nicht bewusst, und während sie mit halsbrecherischer Geschwindigkeit vorwärts stürmte, wurde die Begegnung jenes Jahres Szene für Szene vor ihren Augen nachgespielt.
　　Vor dem schwankenden Lagerfeuer fragte sie einmal: "Und wenn ich will, dass du stirbst?"
　　"Wenn es nötig ist, ist es kein Problem."
　　Es waren fünf Jahre vergangen, und sein Aussehen hatte sich überhaupt nicht verändert, und er war wirklich ein General geworden, der Tausende von Truppen befehligte. Es ist nur so, dass die Richtung seiner Armee, warum sollte es der Wald der Ewigen Nacht sein, ah ......
　　Irani lachte plötzlich, als die schwere Schwertklinge in ihren Pupillen immer größer wurde. Anstatt auszuweichen, zog sie plötzlich ein Kurzschwert aus dem heiligen Kodex und beschleunigte erneut, holte ein Stück Restbild hervor und stach auf Gordons Brust ein! Sie erinnerte sich noch an jene Nacht, in der sie seinen Herzschlag mit ihren eigenen Händen gespürt und sich so die Lage seines zweiten Herzens eingeprägt hatte.
　　Irani wusste, dass Gordon diesem Schwert nicht ausweichen konnte. Es handelte sich um die höchste Kampftechnik des Elfenkönigshofs, den geheimen Schwert-Mondblumen-Hieb. Sie war eine Priesterin des Mondgottes, doch ihre Schwertfähigkeiten waren tiefer als Magie und göttliche Künste. Einem Schwert, das von der Mondgöttin Elucia gesegnet wurde, konnte keine Rüstung widerstehen, nicht einmal ein Konstruktionsritter auf dem Höhepunkt seiner menschlichen Kraft.
　　Die Klinge des Kurzschwerts trug die Mondblume mit sich, und sie ging ohne Wiederkehr!
　　Iranis Augen jedoch konnten nicht umhin, zu Gordons Brust und den tiefen Wunden darauf zurückzuschweben. Vor fünf Jahren hatte er, um sie zu retten, sein erstes Herz verloren. Und jetzt war das Kurzschwert in ihrer Hand im Begriff, sein zweites Herz zu durchbohren.
　　Dem schweren Schwert von Gordon wollte sie gar nicht ausweichen, und sie hoffte nur, dass sie das Kurzschwert in Gordons Herz stoßen konnte, bevor das schwere Schwert sie an der Taille durchtrennte, und ihn für das Leben der Feurigen Flamme und der Silbermondelfen bezahlen ließ.
　　Lasst, lasst uns zusammenbleiben, lasst uns in diesem Wald bleiben ...... dachte sie dabei.
　　Das Kurzschwert mit der Mondblume durchbrach die schwere Rüstung ohne Verzögerung und drang tief in das stark pulsierende Herz ein, wobei die aufkeimende Schwertenergie die Kammern vollständig zerfetzte.
　　Doch das schwere Schwert hielt ohne Vorwarnung inne, die Klinge drückte gegen ihre Haut, kam aber keinen Zentimeter mehr weiter. Die Hand, die das Schwert hielt, war so fest wie ein Berg.
　　Gordon sah Irani an, und sein Mund öffnete sich, um etwas zu sagen, aber er brachte keinen Ton mehr heraus. Aber er lächelte.
　　Das schwere Schwert fiel langsam zu Boden, und der majestätische Körper sackte nach vorne, brach in Iranis Armen zusammen, und das heiße Blut, das aus ihrer Brust spritzte, durchtränkte sofort ihren halben Körper, genau wie vor fünf Jahren.
　　"Du ......", Irani konnte nicht mehr sprechen, die Welt vor ihren Augen war verschwommen, nur das heiße Blut überspülte ihren Körper.
　　"Es ist egal, ob man dumm ist, die größte Angst ist es, nicht jemanden zu treffen, der einen dumm macht." Was Gordon einst gesagt hatte, nachdem er ihr ohne zu zögern seinen richtigen Namen gesagt hatte, hallte nun deutlich in ihren Ohren wider.
　　Der Kanon fiel leise, während sich ihre Arme um Gordon schlossen, dessen Körper in ihren Armen kalt zu werden drohte.
　　"Du wirst nicht sterben, nein!" sagte Irani leise, während sie ihn fest umarmte.
　　Was folgte, waren sieben Tage zwischen Traum und Wirklichkeit. Nach sieben Tagen öffnete Gordon langsam seine Augen. Er lag in einer Höhle, die Wunde auf seiner Brust war bereits verheilt, sein Herzschlag war nicht mehr in seiner Brust zu spüren, aber seine Lebenskraft wogte wie zuvor. Langsam drehte er den Kopf zur Seite und sah ein Opfergewand auf dem Boden verstreut. Das Gewand war mit seinem heißen Blut bespritzt. Jetzt, da das Blut längst getrocknet war, konnte der blutige Duft das Aroma ihres Körpers nicht überdecken. Der schwache Duft blieb nicht nur auf dem Opfergewand, sondern auch auf seinem Körper.
　　Der wohlige Duft war euphorisch, aber die schöne Gestalt von Irani war nicht mehr zu sehen. Die bezaubernden, frühlingshaften Farben und die Vertrautheit der letzten Tage waren wie ein Frühlingstraum, der spurlos verging.
　　Dieses Mal gab es wirklich kein später.