Unter dem Licht des goldenen Löwen würden fast alle Menschen erblasst sein. Nicht nur wegen seines sonnengottähnlichen Aussehens, seiner illustren Geburt und seiner großen Stärke, sondern auch wegen seines königlichen Auftretens, das wie eine Frühlingsbrise war, die die Herzen der Menschen zusammenklappen ließ.
Die schwarze Flamme hinter Ophirok brannte lautlos. Selbst das Licht des goldenen Löwen konnte es nicht verdecken. Das Gesicht in den Flammen, klar und kalt, ließ die Menschen nicht wagen, es anzuschauen, und doch war es in ihr Herz eingraviert. Ein paar adlige Abschaum stahlen von Zeit zu Zeit einen Blick und sahen eifrig weg, als ob ihre Augen von den schwarzen Flammen verbrannt würden. Die schwarze Magierrobe konnte den überwältigenden Stil nicht verbergen, das Paar schlanker, gerader Beine, die mollige Hüfte, die schlanke, weidenartige Taille, die Brüste, die sich in einem erregenden Bogen wölbten, die ganze Zeit, die ganze Zeit, die ganze Zeit, die ganze Zeit, die ganze Zeit, die ganze Zeit, die ganze Zeit, die ganze Zeit, die ganze Zeit, die ganze Zeit, die ganze Zeit, die ganze Zeit, die ganze Zeit, die ganze Zeit.
Rog, Rens, Franco und Ette saßen etwas gehetzt, der plötzliche Besuch des goldenen Löwen war wirklich überraschend. Mehrere Leute forderten Ophiuchus auf, sich zu setzen, und riefen, dass die besten Erfrischungen serviert werden sollten.
Der goldene Löwe nippte an seinem Tee, seine gemächlichen Bewegungen waren ohne jeden Makel. Richard, der Begleiter, öffnete eine kleine Tasche und schüttete Dutzende kleiner Edelsteine in verschiedenen Farben auf den Tisch vor allen Anwesenden.
Ophirok lächelte und sagte: "Ich bin dieses Mal gekommen, um über die Möglichkeit einer Partnerschaft zu sprechen." Der Raum brach in sich zusammen. "Diese Edelsteine sind etwa fünfzigtausend Goldmünzen wert, rechnen Sie sie als meine Anzahlung."
Rog schaffte es, seinen Blick von den Edelsteinen abzuwenden und beruhigte sich ein wenig: "Wenn Sie es nicht können, sind wir wohl in der Lage, es zu tun." Kaum hatten die Worte seinen Mund verlassen, sprang Lun Si auf und hielt Rog den Mund zu: "Achte nicht auf ihn, wenn du etwas zu tun hast, befiehl mir einfach, ich, Lun Si, werde tun, was immer ich tun muss!" Während sein Mund leidenschaftlich war, waren seine Augen auf Ellisis fixiert.
Ophirok betrachtete die mehreren adligen Abschaum mit großem Interesse, er hatte noch niemanden gefunden, der es wagte, Eleusis so lüstern anzustarren, wahrlich, die Unwissenden sind furchtlos. In den Augen einiger Rens zeichnete sich ein lüsternes Funkeln ab. Ophirok spürte deutlich, wie sich eine mörderische Aura hinter ihm ausbreitete.
"Natürlich ist meine Kooperation an Bedingungen geknüpft." Ophirok machte eine Geste und ein Mann hinter ihm legte eine große Pergamentkarte auf den Tisch. Er streckte die Hand aus, zeigte auf ein Burgsymbol in der Mitte und sagte: "Dies ist eine kleine verlassene Burg, ein Gebiet meines Herzogtums Bayern, das vor kurzem von einer Gruppe von Dieben besetzt wurde. Diese Burg liegt 415 Meilen südwestlich von Falborg. Weniger als 10 Meilen daneben liegt der Zauberwald, die geografische Lage ist nicht wichtig, aber es gibt noch zwei kleine Städte und Dutzende von Dörfern in der Nähe, ich will meine Tausende von Menschen nicht aufgeben, also brauche ich euch, um diese Burg zurückzuerobern. Die 50.000 Goldmünzen sind euer Startkapital, ob ihr alleine loszieht oder eine Brigade von schwer gepanzerten Rittern aufstellt, ist mir egal. Die Dauer des Auftrags, nun ja, sie beträgt ein halbes Jahr."
Dann sagte Ophirok: "Wenn ihr diese Burg einnehmt, werde ich meinen Vater bitten, euch das Land zu überlassen. Von nun an werdet ihr die Adligen sein, denen das Lehen gehört. Und ich werde 100.000 Goldmünzen in den Hammer des Kriegsgottes investieren und sie als mein Kapital für den Beitritt betrachten. Ich verlange die Hälfte des Rückgaberechts, ja?"
Mehrere Leute hörten aufgeregt zu, versammelten sich sofort und begannen, die Karte zu studieren, wobei natürlich ein halber Tag keine Lösung brachte. Ophirok lächelte immer und sah zu, eine der Wachen hinter ihm verriet vage Verachtung.
Et blickte plötzlich auf und fragte: "Wir haben nicht einen einzigen Soldaten, wie sollen wir eine Banditengruppe besiegen? Ach ja, wie viele von diesen Dieben gibt es, gibt es irgendwelche relevanten Informationen?"
Eleusis sagte kalt: "Erst jetzt denkst du, dass du nach Informationen fragen solltest?" Ettes Gesicht war gerötet. Ophirok antwortete dennoch ohne Hast: "Diese Diebesbande ist eigentlich eine Brigade des Eissilberfuchs-Söldnerkorps des Herzogtums Roan, mit etwa 500 Leuten, und ihre Kampfkraft ist sehr gut. Es besteht natürlich die Möglichkeit, dass sie ihre Truppen in diesen sechs Monaten weiter aufstocken."
Rog überlegte einen Moment und fragte: "Diese Diebe oder Söldner, die sollten nicht in den Augen des Goldenen Löwen sein. Wenn du persönlich einmal dorthin gehst, würdest du sie im Alleingang verscheuchen."
Der Goldene Löwe lächelte leicht und sagte: "Das ist nur ein kleiner Test. Wenn du es schaffst, hoffe ich, dass das Großherzogtum Bayern ein paar loyale und gute Generäle mehr haben wird."
Sofort verengten sich die Pupillen in Francos Augen: "Das bayerische Herzogtum?"
"Ja, das Herzogtum Bayern."
Die Temperatur in der Luft sank dramatisch, und stille Unterströmungen machten sich breit.
Rens nahm eine seltene Ernsthaftigkeit an. "Das Herzogtum Bayern ist voll von Soldaten und starken Männern. Es sind nur diese wenigen Männer Seiner Exzellenz Ophirock, es ist nicht leicht, ein paar von uns aus dem Weg zu räumen. Auch wenn wir nicht gut genug sind, so haben wir doch diesen Punkt des Selbstbewusstseins. Außerdem haben wir keinen Ehrgeiz, wir trinken nur und spielen jeden Tag mit Mädchen und leben ein bequemes Leben. Du bist doch nicht so klein wie ein paar von uns, oder?"
Ophirok warf einen Blick auf ein paar adlige Abschaumtypen und sagte: "Ich habe den Kampf, den ihr in der Taverne 'Alte Eiche' ausgefochten habt, sehr zu schätzen gewusst und habe das Gefühl, dass einige von euch machbare Talente sind. Außerdem hat sich der Hammer des Kriegsgottes in kurzer Zeit so gut entwickelt, dass er natürlich nicht aus dem Nichts kommt. Ein großes Land zu regieren ist wie die Zubereitung einer kleinen Delikatesse. So groß wie das Regieren der Welt, so klein wie das Führen eines Waffenhilfsdienstes, alles liegt in nichts anderem als dem Verständnis des menschlichen Herzens."
Er hielt inne, fuhr fort: "Denken Sie, das Leben ist kurz, zehn Sommer, Wein brauchen Wein, Schwert zu berühmten Schwert, ist für die Eifersucht zu kämpfen, wollen auch für eine weltberühmte Schönheit zu kämpfen. Auch wenn es Millionen von mittelmäßigen Frauen gibt, wie können sie sich mit dem Lächeln einer schönen Stadt vergleichen? Nun, solange du den kleinen Test bestehst, ist die Gelegenheit direkt vor dir, was denkt ihr alle?"
Das Blut der Menge kochte in einem Augenblick!
Rog hob heftig den Kopf und blickte in die Augen des goldenen Löwen, ohne mit der Wimper zu zucken, obwohl das Licht in seine Augen stach. "Ich werde es tun." sagte Rog, Wort für Wort.
Franco seufzte. "Ach, wie kann ich dich allein in den Tod gehen lassen, ich muss dein Geld abholen, wenn du tot bist."
"Es macht auch Spaß, alle Schönheiten der Welt kennenzulernen!" Luns keuchte. Sofort füllte sich der Raum mit saurer Luft.
Ette setzte sich schwer auf den Stuhl, Geste genug gemacht, vor der Aussage, doch der Stuhl hielt zunächst nicht stand, zersprang in Stücke. Etter zauderte, war nicht mehr in der Verlegenheit, etwas zu sagen.
"Wenn das so ist, werde ich respektvoll warten." Ophirok winkte mit der Hand und wandte sich zum Gehen.
Plötzlich blieb Eleusis stehen und starrte den adligen Abschaum kalt an. Die Leute spürten sofort eine Gänsehaut am ganzen Körper, und im nächsten Moment zuckten sie zusammen, als sie merkten, dass sich ihre Körper nicht mehr bewegen konnten. Mit einem kalten Lächeln flackerten Ellisis schwarze Flammen auf, und die Körper mehrerer adliger Abschaum wurden langsam in die Luft gehoben, und eine eiskalte Stimme ertönte in ihren Ohren: "Ich weiß nicht, warum Ophiuchi so viel von euch halten wird. Mit eurer jetzigen Stärke seid ihr nicht viel anders als ein Reptil, das heißt, wie stark könnt ihr in ein paar Jahren noch sein? Außerdem wagt ihr Clowns es, mich mit solchen Augen anzuschauen!!!" Ohne dass sie die Beschwörungsformel gehört hatte, erschien plötzlich eine riesige Handfläche auf den Köpfen der vier Personen und schlug sie schwer auf den Boden.
Elixir drehte sich um und ging, die schwarze Flamme sprang, als würde sie die wenigen Menschen, die nicht mehr aufstehen konnten, immer noch verhöhnen.
※※※
Die mehreren Leute beruhigten sich langsam und sahen sich an, Et fragte: "Rog, warum hast du gerade so schnell zugestimmt?" Rogs altes Gesicht errötete: "Ophiroc ist eine echte Macht, gehört zum Bündnis der großen Adligen, und nach dem Land, das der Kellner genannt wird, ist es selten, dass die Leute uns so ansehen, normalerweise, wo es diese Art von Gelegenheit gibt, zu fesseln ah." Dem Rest des Volkes ging es genauso. Wie für Ophirock kann die Absicht des Verrats haben, Rog und andere nicht egal, auch wenn die eigentliche Rebellion, ist auch das bayerische Herzogtum zu gewinnen, die größere Chance. Immerhin war Ophiroks Mutter die Schwester des Kaisers von Österreich-Ungarn, einer der drei Großmächte.
"Vielleicht bekommen wir sogar einen Gründervater oder so." sagte Rens, der gerade träumte, plötzlich. Die Menge war wieder tief beeindruckt. "Für Kate ist es ein Segen, sich zu verkleiden und dem Jungen zu entkommen." sagte Etter düster.
"Je mehr Leute wir dieses Mal mitbringen, desto besser, ich denke, wir sollten auch eine Söldnertruppe organisieren, damit die Beamten damit umgehen können." schlug Franco vor. Die wenigen Leute überlegten noch ein wenig und begannen, sich aufzuteilen.
Während die Tage vergingen, rekrutierten Rog und die anderen Truppen und Pferde. Der Hammer des Kriegsgottes hatte in den letzten Monaten bereits mehr als 20.000 Goldmünzen eingebracht, und mit den 50.000 Goldmünzen von Ophiuchus konnten sie eine hundertköpfige Kavallerieeinheit ausrüsten. Entweder durch offene Anwerbung oder durch heimliches Graben konnte Rog innerhalb eines Monats 30 recht fähige Söldner gewinnen, und die Söldnergruppe galt als vorläufig organisiert. Was den Namen der Söldnergruppe anbelangt, so waren einige Leute eine Zeit lang sehr laut und stimmten schließlich mit 4:1 Stimmen für den Namen "Dragon and Beauty". Die einzige Gegenstimme kam von Franco, dem einzigen Aristokraten mit echtem Kunstgeschmack, aber leider war er allein.
Aber es waren die Informationen, die Rog den Verstand raubten. Bislang waren die genaue Anzahl der Diebe, die sich in dem kleinen Schloss aufhielten, ihr Anführer, ihre Fähigkeiten und ihre Ausrüstung unbekannt. Selbst das Terrain in dieser Gegend war nicht sehr klar. Das ist nicht ihre Schuld, schließlich stehen einige Jungs noch ganz am Anfang und wissen nicht, wo sie anfangen sollen, Informationen zu sammeln. Nachdem die beiden Späher, die in die Gegend geschickt worden waren, nichts von sich hören ließen, wurden einige Leute unruhig. Nach mehreren Diskussionen beschlossen sie schließlich, alle ihre Männer einmal auf Erkundungstour zu schicken.