Angelet trabte schnell hinüber, die beiden Wächter rechneten zunächst nicht damit, die Beute tatsächlich zu treffen, und hielten kurz inne, bevor sie folgten.
"Es ist eine einäugige Schlange, eine rote einäugige Schlange!" Angelet hatte sich vorher nach Informationen über die rote Einäugige Schlange erkundigt.
Die kleine Schlange auf dem Baumstamm war etwa daumendick und hatte nur ein einziges blutrotes Auge auf der Stirn, daher auch ihr Name, die einäugige Schlange. Die Haut der kleinen Schlange hatte genau die gleiche Farbe wie der graue Baumstamm, und wären da nicht die weiß gefiederten Pfeile, die sie töteten, hätten die beiden Wachen, die hinter ihr gingen, sie fast nicht erkannt.
Angelet zog sein Eisenschwert, richtete es auf den Kopf der kleinen Schlange und schlug mit dem Griff hart auf sie ein. Die einäugige Schlange fiel augenblicklich in Ohnmacht und hörte auf, sich zu wehren.
"Ich habe gehört, dass der Verzehr der Augen der einäugigen Schlange gut für die Augen ist, ich werde es versuchen. sagte Angelet leise.
Die beiden Wachen sahen sich an und wussten einen Moment lang nicht, was sie sagen sollten.
Sie konnten nur zusehen, wie Angelet ein kleines Jagdmesser aus seiner Hüfte zog und die kleine Schlange zu einem blutigen Brei zerpflückte, bevor er das rote einäugige Auge herauszupfte und es dann einfach direkt in seinen Mund warf, wobei er den gesamten Augapfel in seinen Mund warf, gurgelte und trocken schluckte.
Die feierliche einäugige Schlange ist sehr giftig, aber abgesehen von den giftigen Drüsen und Zähnen ist der Rest nicht giftig, so dass die beiden Männer es nicht wagten, Angelet aufzuhalten, dies ist schließlich etwas, das er aus seinem eigenen Kampf hat.
Angelet, der das Schlangenauge verschluckt hatte, runzelte die Stirn, ein seltsamer Ausdruck erschien auf seinem Gesicht.
"Mach weiter." Sagte er gleichgültig. Beiläufig warf er die tote Schlange in seiner Hand einem Wachmann zu. Dieser holte eilig eine vorbereitete Leinentasche hervor und steckte sie hinein.
Die beiden Männer waren genau dann, als ihre Gedanken im Chaos versanken.
Nur ein weiteres gefährliches Geräusch war zu hören.
Ein Lächeln erschien auf dem Gesicht des jungen Meisters Angelet, als er schnell auf einen großen Baum zuging, der nicht weit entfernt stand.
Erst dann bemerkten die beiden, dass an den großen Baum in der Ferne eindeutig eine weitere einäugige Schlange genagelt war.
"Die Bogentechnik des jungen Meisters ist zu mächtig!" Einer der Wächter konnte nicht anders, als zu sagen: "Wir mussten alle näher herangehen, um den Unterschied zwischen der einäugigen Schlange und dem Baumstamm zu erkennen, und du konntest sie sogar von so weit weg sehen. Erstaunlich!"
Angelet lächelte über seine Worte und antwortete nicht.
Er ging zum Baumstamm und zog mit einer Hand den Pfeil mit der weißen Feder ab und steckte ihn zurück in den Köcher, dieser Pfeil traf den Kopf der einäugigen Schlange genau auf den Kopf, und auch das Einauge wurde mit einem blutigen Loch herausgeschossen, es war offensichtlich, dass er daneben getroffen hatte.
Obwohl es einen Chip gab, um das Ziel zu korrigieren und zu treffen, musste die Stabilität des Körpers durch ständige Übung erreicht werden. Man sollte wissen, dass auf der Erde bei Wettkämpfen mit Pfeil und Bogen die Mindestentfernung mehr als einen Kilometer betrug, und alle benutzten mechanisch angepasste Bögen mit einer sehr großen Reichweite. Es war ein Wettbewerb, bei dem es darum ging, wer am stabilsten war. Immerhin hatten alle einen Chip zur Hilfe.
"Weiter." sagte Angele gleichgültig.
Die drei begannen, im Wald ununterbrochen nach Beute zu suchen. Angelet zeigte auch eine Trefferquote von vier von zehn Pfeilen, was dazu führte, dass sich die beiden Wächter allmählich an seine Leistung gewöhnten.
Schließlich war eine solche Trefferquote normal. In dem dichten Wald galt sie bereits als sehr gut. Und ohne das Saatgut-Erbe erhalten zu haben, war eine gute Bogenfertigkeit ohne die Kraft, einen hochwertigen großen Langbogen-Kombinationsbogen zu spannen, immer noch keine große Bedrohung für einen mächtigen Krieger. Bestenfalls wurde er als guter Bogenschütze betrachtet.
Doch eine halbe Stunde später hielten beide Wachen eine volle graue Stofftasche in den Händen. Sie war voll mit eichelgrauen Kaninchen und einäugigen Schlangen, die Angele bekämpft hatte. Beide waren ein wenig zu verletzt, um sie zu füllen.
"Geht zurück und räumt eure Sachen weg, bevor ihr zurückkommt." wies Angele an. "Ich werde mich einfach hier ausruhen." Er glättete die tote Schlange in seiner Hand, bereit, sie zu den Wachen zu werfen, aber aus irgendeinem Grund zögerte er, und das Jagdmesser wirbelte erneut im Maul des Schlangenkopfes herum, und sofort wurde eine weiße Giftdrüse herausgeschaufelt. Er entfernte die Giftdrüse und steckte sie in seine Gürteltasche, bevor er die tote Schlange zu den Wachen warf.
Als die beiden Wachen die tote Schlange in Empfang nahmen, sahen sie sich gegenseitig an.
"Ich lasse Hank das Zeug zurückbringen, ich bleibe hier und beschütze dich." Sagte der eine.
"Das ist auch gut so." Angelet nickte. Er war auch ein bisschen müde, also lehnte er sich einfach an einen Baumstamm und setzte sich hin. Nachdem er Dutzende von einäugigen Schlangenaugen hintereinander gegessen hatte, spürte er ein leichtes Wärmegefühl in seinem Körper, und sein Körper schien immer leichter zu werden.
Einer der Wächter ging mit der Beute zurück. Der andere setzte sich neben ihn ins Gras.
"Wir haben schon einmal gehört, dass der Verzehr der Augen einer einäugigen Schlange gut für den Körper sein soll, und einige Leute haben es auch schon versucht, aber es hat nicht funktioniert." sagte der verbliebene Wächter mit einem bitteren Lächeln.
"Keine Wirkung?" Angelet runzelte die Stirn.
"Ja, jeder, der es probiert hat, hat außer Durchfall nichts mehr davon." Erwiderte die Wache.
Angelet nickte, er wusste, dass nicht jeder für die gleiche Sache zu gebrauchen war, die Analyse des Chips erwähnte auch die Frage der Passform. Der Augapfel der einäugigen Schlange wurde roh gegessen, und eine darin enthaltene Substanz bewirkte bei ihm eine Steigerung der Beweglichkeit. Aber es war nicht bekannt, ob sie auch bei anderen wirksam war. Schließlich war der Körperbau jedes Menschen anders. Und es würde einen großen Unterschied geben, wenn sich die Menschen in verschiedenen Wachstumsstadien befänden.
Er war auch mit der heutigen Ausbeute zufrieden, wenn es nicht darum ginge, seine Anomalie zu verbergen, hätte er hundertmal schießen können, mit einer Entfernung von nur zehn Metern war es für ihn mit Hilfe des Chips überhaupt kein Problem.
"Das war's für heute. Geh zurück und ruh dich erst einmal aus." Nachdem er sich eine Weile ausgeruht hatte, stand Angelet auf und sagte.
"Okay."
Die beiden gingen auf demselben Weg zurück.
Während des nächsten halben Monats ging Angelet jeden Tag in den nahe gelegenen Wäldern auf die Jagd, und seine ausgezeichneten Bogenkünste sprachen sich bei den Leuten im Schloss herum. Alle schienen nicht überrascht von der Beute, die er jeden Tag von der Jagd zurückbrachte.
※※※
In den Wäldern zur Mittagszeit wurde das feine Sonnenlicht in Stücke geschnitten.
Ein weiß gefiederter Pfeil schnaubte.
Barsch!
Eine weitere einäugige Schlange war in mehr als zwanzig Metern Entfernung an einen Ast genagelt.
Aus dem Gras drangen eilige Schritte.
Ein gewöhnlicher Jugendlicher in hellgrüner Jagdkleidung und mit einem schwarzen Kurzbogen in der Hand trat aus dem Gras. Ihm folgten zwei junge Krieger, beides erwachsene Männer in graubraunen Lederrüstungen.
"Noch ein Treffer." Der eine Mann lachte.
Der Jugendliche nickte und ging nach vorne, zog mit einer Hand den weißen Federpfeil ab, kniff in den Kopf der einäugigen Schlange, zog geschickt ein kleines Jagdmesser heraus, grub das rote Einauge roh aus, ließ es mit einem einzigen Biss in seinen Mund fallen und schluckte es sofort hinunter.
Als er das Schlangenauge verschluckte, zog ein Hauch von Röte über das ursprünglich helle Gesicht des Teenagers.
Sofort stieg eine Hitzewallung aus seinem Körper auf. Sie floss in die Gliedmaßen. Ein ungewöhnlich leichtes Gefühl durchflutete sein Herz.
"Junger Meister Angelet, ist das das Ende des Tages?" fragte eine Wache.
Angelet schloss leicht die Augen, ein Hauch von Lächeln erschien auf seinem Gesicht.
"Ihr nehmt die Sachen und räumt sie erst einmal weg, ich kämpfe mich wieder nach draußen. Vielleicht treffen wir heute auf den schwarzgefleckten Hirsch."
Die beiden Wächter wussten ebenfalls sehr gut über Angelets Stärke Bescheid, und gerade am Rande des Waldes gab es nicht viele Tiere, die ihn bedrohen konnten, also nahmen die beiden auch leicht die Sachen in die Hand und gingen zurück.
Als die beiden gingen. Erst dann rief Angelet leise einen Befehl in seinem Kopf auf.
"Erkenne meine derzeitigen körperlichen Eigenschaften."
"Angele Rio. Stärke 0,8, Gewandtheit 2,4, Körperbau 1,6."
Eine Spur von Zufriedenheit umspielte Angele's Mund.
Bisher hatte er nicht weniger als Hunderte von roten Einäugigen verspeist, und nun hatte der rohe Verzehr der Augäpfel der einäugigen Schlange wenig Wirkung auf ihn. Sie schien eine Resistenz entwickelt zu haben. Aber dass er seine Beweglichkeit so weit steigern konnte, befriedigte ihn schon. Zusammen mit dem Training seit mehr als einem halben Monat hatte sich auch sein Körperbau um einiges verbessert.
Selbst ohne die Saatgutverstärkung war seine körperliche Qualität bereits sehr stark. Man hörte jedoch, dass diejenigen, die den Samen besaßen, auch über eine extreme Explosivkraft verfügten, die ihre Kampfkraft sofort um ein Mehrfaches steigerte. Das war etwas, womit Angelet nicht mithalten konnte.
"Aber ......"
Angelet lächelte schwach und zog mit der Rückhand das Eisenschwert an seiner Hüfte. Mit einem Schnauben holte er zum Schlag aus. Lautlos wurde ein Bogen durch die Luft gezogen. Ein handtellergroßer Ast direkt vor ihm knickte ab und fiel in die Tiefe.
Diese Geschwindigkeit war schon ein wenig schneller als bei Arads erster Demonstration.
"Und ......", Angry's Blick fiel auf die Astlücke. Dort flatterte und zappelte auf dem Ast ein großköpfiger fliegenartiger Käfer, dem einer seiner durchsichtigen Flügel mit Präzision abgeschnitten worden war.
"Ich bin nicht mehr schwach." Zufrieden steckte Angelet sein Eisenschwert zurück.
※※※
Hundert Meter von Angelet entfernt im Wald draußen.
Eine graue Silhouette näherte sich leise in Richtung des Schlosses.
Das Geräusch der Schritte der Silhouette trampelte auf dem dichten Gras und wurde vom leisen Zwitschern der Vögel und Insekten überdeckt, so dass kaum eine Bewegung zu hören war.
"Das ist es?" Die Silhouette blieb stehen und hockte sich vor ein Gebüsch.
Als Attentäter des Schattenkapitels war Dis bei jedem Auftrag besonders darauf bedacht, alles und jede Information über sein Ziel zu sammeln. Obwohl er über eine starke Kraft der Ritterklasse verfügte, konnte er es sich nicht leisten, unvorsichtig zu sein, was der Hauptgrund dafür war, dass er nur selten gescheitert war.
Er rief sich noch einmal die Anforderungen der Mission in Erinnerung. "Zielvorgabe: Töte Baron Rio und nimm seinen Kopf als Questgutschein. Nach den erhaltenen Informationen hat Kelrio die Stärke eines Ritters und hat einmal in einem Kampf mehr als ein Dutzend schwer gepanzerter Kavalleristen in Folge getötet. Aber danach ist auch er vor Erschöpfung geflohen." Ein verächtliches Lächeln breitete sich in Dis' Mundwinkeln aus.
"Mehr als zehn schwer gepanzerte Kavalleristen? Ist das sehr beeindruckend? Nur in dieser abgelegenen Gegend würde man denken, dass sie stark sind." Dis war durchaus in der Lage, die andere Partei herabzusetzen. Es war noch nicht lange her, dass er zwanzig schwer gepanzerte Kavalleristen, darunter ein Kraftpaket der Ritterklasse, in einem Frontalzusammenstoß getötet hatte.
Wenn es nicht an der Gewohnheit läge, hätte er die Kraft, direkt in die Burg zu stürmen und einen Amoklauf zu veranstalten. Und sich dann in einem Stück zurückziehen.
"Aber diese Mission war ziemlich einfach. Aufs Land zu gehen, um einen kleinen Lord zu töten, und das auf dem Niveau eines gewöhnlichen Ritters." Dem Ritter war die so genannte Kampfbilanz der anderen Partei egal, welche der starken Ritterklassen, die er getötet hatte, nicht eine ähnlich starke Kampfbilanz hatte. Er hatte mehr als genug gesehen.
※※※
Im Inneren des Schlosses, im Sitzungssaal.
Der Baron saß mit düsterer Miene auf seinem Platz und sagte kein Wort.
Ordis und Walt saßen zu beiden Seiten von ihm. Beide hatten schwere Gesichter.
"Der Attentäter aus dem Kapitel der Schatten, wer ist so großzügig? Dass er tatsächlich ein Kraftpaket von diesem Rang einlädt?" sagte Walt mit schüchterner Stimme. "Das Kapitel der Schatten, das sich über mehrere Länder erstreckt, hat Mitglieder, deren Stärke so furchterregend ist, dass ich es mir nicht einmal vorstellen kann."
"Die Papiere für das Attentat wurden mir im Voraus zugeschickt." Der Baron sagte mit tiefer Stimme: "Das ist ihr üblicher Stil, sie lassen die Erschlagenen im Voraus wissen, wann sie sterben werden. Aber was ich nicht begreifen kann, ist, dass es mindestens einmal Tausende von Goldmünzen kosten würde, jemanden aus dem Kapitel der Schatten zu engagieren. Das Gesamteinkommen meines Rio-Kragens für ein Jahr beträgt nur ein paar hundert Goldmünzen, und jemand ist tatsächlich bereit, Tausende von Goldmünzen auszugeben, um mein Leben zu kaufen ......"
Odis leckte sich über die Lippen. "Wovor hast du Angst, selbst wenn er kommt, sitzen unsere drei Ritterklassen nicht umsonst hier."
Das Gesicht des Barons blieb düster, während er mit einem Stück schwarzer Pappe in der Hand spielte, auf dem ein blutrotes Spinnenmuster vor einem pechschwarzen Hintergrund aufgedruckt war. Es sah unheimlich und verschnörkelt aus.