Die Wolken am Himmel waren von der untergehenden Sonne rot gebrannt, und an diesem Frühlingsabend fuhr eine prächtig geschminkte Kutsche langsam auf einer bestimmten Straße in der Provinz Kotte im Süden des Reiches. Diese exquisite vierrädrige Kutsche war aus den feinsten Materialien gefertigt. Die schwere schwarze Karosserie mit ihrer edlen Ausstrahlung sowie die exquisiten Schnitzereien und Goldmuster auf der Kutsche unterstrichen den edlen Status ihres Besitzers.
Vor allem das Familienwappen auf dem Wagen!
Ein Kreis aus Schwertlilien war um die Klingen von zwei gekreuzten Langschwertern drapiert, und auf den Schwertgriffen befand sich eine Krone, die von einer lodernden Flamme umhüllt war ......
Eine solche Insignie würde nur in den Augen eines Adligen, der sich mit der Insignienkunde auskannte, als bemerkenswert gelten! Unter allen Clans im ganzen Reich gab es nicht viele, die zwei gekreuzte Langschwerter auf ihr Abzeichen schnitzen konnten! Diese beiden Langschwerter bedeuteten, dass die Geschichte der Familie mindestens einen kaiserlichen Marschall hervorgebracht hatte. Die Krone auf der Spitze symbolisierte die Verbindung der Familie mit der königlichen Familie!
An der Vorder- und Rückseite der Kutsche befanden sich zehn Wachritter in leichten Rüstungen, auf Pferden reitend, mit hängenden Ritter-Langschwertern, deren Rüstungen auf Hochglanz poliert und deren Waffen geschliffen waren, aber was nicht zu diesem schönen Outfit passte, war, dass diese Ritter alle einen niedergeschlagenen Blick hatten.
Marder saß neben dem Kutscher, er biss gelangweilt in eine Graswurzel, blickte zum Himmel, seufzte dann tief, drehte sich um und beugte sich hinunter, um an das Fenster der Kutsche zu klopfen: "Junger Meister Duwey, suchen wir uns einen Platz zum Ausruhen, es wird schon ein bisschen dunkel."
In der Kutsche hob Duwey, der beim Lesen unterbrochen worden war, den Kopf, er riss das Fenster auf und blickte auf die untergehende Sonne am Himmel, "In Ordnung."
Marde antwortete sofort, in diesem Moment galoppierte ein Pferd vor ihm und kam bald vor die Kutsche, ein Ritter der Familiengarde in leichter Rüstung war leicht außer Atem, er rief: "Meister Häuptling, vor uns liegt eine kleine Stadt, es scheint, dass dies der einzige Ort ist, den wir heute Nacht zum Rasten wählen können."
Marder, der früher ein Reiter war, konnte sich immer noch nicht daran gewöhnen, mit "Lord Chief Steward" angesprochen zu werden, aber dieser ehrliche Mann nickte dem jungen Ritter zu Pferd vor ihm trotzdem zu, während er seinen Hut abnahm: "Der Meister hat das Wort gegeben, wir werden heute an der Front rasten."
Als Marder das Gesicht des jungen Ritters betrachtete, das von Treue und Ausdauer geprägt war, seufzte er innerlich: "Ein einfacher junger Mann."
Diesmal waren die Begleiter, die zusammen mit dem jungen Meister Duwey in das alte Haus der Familie Rollin zurückkehrten, nur diese zwanzig Familienbegleitritter.
Als die Nummer zwei im kaiserlichen Militärkommando, der älteste Sohn des Grafen Ramon, reiste er dieses Mal in seine Heimatstadt zurück, aber er brachte nur diese zwanzig Wachen und sich selbst als "Chefmanager" sowie einen Kutscher mit.
Diese Art von Gefolge ist auch zu schäbig.
In der kaiserlichen Hauptstadt dieser reichen und mächtigen Familien, dieser adligen Familien, bringt selbst eine Reise zu einem Trekkingausflug eine ganze Reihe von Dienern und Wachen mit.
Die zwanzig Ritter der Familiengarde waren alle "sorgfältig ausgewählt".
Jeder wusste, dass der junge Meister Duwey alle Gunst der Familie verloren hatte. Die Zukunft der Familie liegt in den Händen seines jüngeren Bruders. Obwohl es nicht ausdrücklich gesagt wurde, verstand jeder, dass dem jungen Meister Duwey der Status des "Familienerben" entzogen worden war.
Es bestand kein Zweifel daran, dass die Zukunft eines Meisters, der in seine Heimatstadt zurückgeschickt wurde, um den Besitz seiner Vorfahren zu bewachen, düster sein würde. Jeder Mensch ist utilitaristisch, jeder will in der wohlhabenden Kaiserstadt bleiben, niemand würde einer Verschwendung eines Meisters zurück aufs arme Land folgen wollen, um dort ein Leben in Mittelmäßigkeit zu fristen.
Besonders die Ritter. Wer will nicht in der kaiserlichen Hauptstadt bleiben und an der Seite des Grafen bleiben, vielleicht können sie sich in Zukunft auf ihre Kampfkünste verlassen, um die Gunst des Grafen zu erlangen und in der Welt aufzusteigen! Deshalb scheuten alle vor diesem Auftrag zurück, als es darum ging, den jungen Meister Duwey zurück in seine Heimatstadt zu begleiten. Kein Ritter wäre bereit, seine besten Jahre damit zu vergeuden, einen schwächlichen Meister nach Hause zu begleiten, um über die Bauern zu wachen!
Daher waren die zwanzig Ritter, die schließlich ausgewählt wurden, zweifellos eine Gruppe von Unglücklichen. Entweder waren ihre Kampfkünste minderwertig und unbrauchbar, oder sie zogen sich zurück, waren unbeliebt oder wurden von ihren Kameraden ausgegrenzt, oder sie waren jung und uninformiert, einfältig und leicht zu überreden.
Beim Anblick des jungen Ritters vor ihm hatte Marder in seinem Herzen bereits eine Schlussfolgerung über diesen jungen Mann gezogen: Er war höchstwahrscheinlich ein junger, uninformierter und einfältiger Typ. Er hatte nicht bemerkt, dass seine Gruppe ausgesandt worden war.
Nach dem Verlassen der Reichshauptstadt war das Interesse an dieser Reise nicht sonderlich groß, und der einzige, der noch ein entspanntes und gelassenes Auftreten an den Tag legte, war der junge Meister Duwey.
Trotz seiner Versetzung hatte sich dieser junge Meister nicht ein einziges Mal beschwert. Jeden Tag saß er nur in der Kutsche und las in den Büchern, die er von zu Hause mitgebracht hatte, sprach selten und war recht sanft zu den Menschen.
Marde schob die Ablenkungen in seinem Kopf beiseite und brüllte laut, um allen zu signalisieren, dass sie schneller vorankommen sollten. Dieser ehemalige Reiter, der jetzige Lord Chief Steward, hatte eine ziemlich gute Denkweise. Zumindest war er gut darin, sich zu trösten: Was soll's, ob er nun abgefertigt wurde oder nicht, immerhin war er früher nur ein kleiner Reiter. Es war dem Segen des jungen Meisters zu verdanken, dass er es so weit gebracht hatte, wie er heute ist. Zwar war er nur ein "Hauptverwalter", aber immerhin betrug sein Monatsgehalt ein paar Goldmünzen mehr, das war eine Tatsache!
Als er den Hartgeldbeutel in seiner Tasche berührte, breitete sich ein Lächeln auf dem Gesicht von Lord Marder aus.
Nun, ich habe gehört, dass die Provinz Kotte im Süden des Reiches liegt, und die Mädchen im Süden haben zarte Haut und zierliche Körper, also kann ich, der alte Marder, vielleicht auch hier eine Frau heiraten.
......
Giant Wood Town ist die einzige Stadt im Umkreis von hundert Meilen. In dieser Stadt mit mehreren hundert Familien gibt es nur eine kleine Taverne mit einem einfachen Namen: Giant Wood Tavern.
Da es die einzige Taverne war, lief das Geschäft nicht allzu schlecht. Billige alkoholische Getränke, billiges gebratenes Fleisch, billige Prostituierte ...... Auch Menschen, die am unteren Ende der sozialen Leiter leben, brauchen etwas Spaß im Leben, nicht wahr?
Als Duweys Karawane vor die Tür dieser Taverne kam, hob Duwey den Kopf und schlug das Buch in seiner Hand zu. Dann löschte er die Pferdelampe in der Kutsche.
Als er aus der Kutsche stieg, betrachtete Duwey das rostige Blechschild, das an der Taverne hing und im Wind hin und her schwankte, die lauten Stimmen, die von drinnen aus der Eingangstür kamen, und die geschäftigen Lichter an den Fenstern.
Als Duweys Gruppe die Taverne betrat, erregten sie sofort die Aufmerksamkeit der Anwesenden. Immerhin kam eine Gruppe von Rittern in leichten Rüstungen auf einmal in diese kleine Taverne, das war schon sehr auffällig.
Duwey war der letzte, der hereinkam, und als er eintrat, hatten die Ritter ihre Arbeit bereits gut gemacht: Sie räumten einen leeren Platz und einen sauberen Tisch frei und umgaben Duwey dann in einem sicheren Kreis.
Jeder in der Taverne musterte Duwey, musterte diesen jungen, halbwüchsigen Jungen.
Du Weys Statur war recht groß, schließlich stammte er aus der Kampfkunstfamilie Rollin, nur dass sein Körper etwas schlanker war, das schöne Kleid an seinem Körper, sogar der Kragen und die Manschetten waren mit Spitze verziert, zeigte seinen aristokratischen Status, abgesehen von den roten Haaren, die typisch für die Abstammung der Familie Rollin waren, die etwas zu auffällig waren, wirkte er eher wie ein zivilisierter Mensch.
Sein Gesicht war blass und schlank, weiß und schweigsam, und er hielt ein Buch in der Hand.
Die anderen Geleitritter hatten bereits begonnen, das Gepäck zu tragen, Marder warf ein paar Goldmünzen hinaus, und der Besitzer der Taverne räumte sofort ein paar saubere Zimmer aus und sorgte dafür, dass die Pferde gefüttert wurden usw.
Und in diesem Moment musste Duwey alle möglichen seltsamen Blicke ertragen, die um ihn herumschossen.
"Oh! Es scheint! Es ist ein edler Herr."
"Ah, wie kann ein edler Herr zu uns kommen."
"Boss, ich denke, Sie sollten den Stuhl, auf dem dieser Kerl saß, einsammeln, vielleicht können Sie ihn zu einem guten Preis verkaufen!"
Nach einer kurzen Zeit der Stille nahmen die Leute in der Taverne ihr Getöse wieder auf, und alle sprachen über Duweys Fest. Offensichtlich war es eine Seltenheit, an einem so kleinen Ort, einer so billigen Taverne, einen edlen Herrn in schicken Kleidern anzutreffen.
Auch einige stark geschminkte Frauen mit freizügigen Kleidern, die ihre Schultern und ihr Dekolleté zeigten, versuchten, Duwey anzusprechen, aber der alte Marder machte seine Sache gut und verjagte alle diese Prostituierten.
Nachdem die beiden Prostituierten zur Seite geschoben worden waren, konnten sie nicht anders, als auf Marder zu zeigen und ein paar Flüche zu schreien, diese Landessprache, der alte Marder kümmerte sich nicht darum, aber ein Betrunkener rannte sofort zur Seite und spreizte die Prostituierte: "Aha, mein kleines Baby, was ist so gut an diesem kleinen Balg, es ist besser, wenn der große Mann dir weh tut." Nachdem er das gesagt hatte, kniff er der Frau kräftig in den Hintern, die Prostituierte lächelte mit einem breiten Grinsen und setzte sich sofort in die Arme des Trunkenbolds.
Duweys Gesicht war ruhig, er trank in aller Ruhe einen Becher Wein, selbst als die Leute um ihn herum auf ihn zeigten, runzelte er nur leicht die Stirn.
Die Begleitritter neben ihm waren auch etwas lustlos, an diesem Ort, der mit dem Geruch von billigem Alkohol und Fett gefüllt war, konnten diese Ritter nicht anders, als über ihre Zukunftsaussichten zu lamentieren.
Ach, wie schön wäre es doch, in der blumigen Welt der Reichshauptstadt zu bleiben!
Genau in diesem Moment wurde die Tür der Taverne mit einem Knall aufgestoßen, und eine Gruppe von Leuten kam von draußen herein. Es handelte sich um drei Männer und eine Frau, und ihren staubigen Gesichtern und offensichtlich wertlosen Kleidern nach zu urteilen, waren sie offensichtlich keine Einheimischen, sondern ebenfalls Außenseiter wie Duwey und die anderen.
Was die Leute in der Taverne plötzlich verstummen ließ, war die Tatsache, dass sich alle Blicke der Männer fast im ersten Moment auf das Mädchen unter denen, die hereinkamen, richteten.
Es handelte sich um ein Mädchen von etwa achtzehn oder neunzehn Jahren, mit langen braunen Haaren und einem üppigen Gesicht, das eindeutig einen aggressiven Charme auf das andere Geschlecht ausübte! Und sie trug eine eng anliegende Lederrüstung, offensichtlich war diese Lederrüstung ein Spitzenprodukt, es war nicht bekannt, welche Art von Haut eines magischen Tieres zu ihrer Herstellung verwendet wurde, sie strahlte eine azurblaue Farbe aus, und es waren einige seltsame Muster darauf eingeritzt. Und ihr Unterkörper war sogar noch heißer, denn sie trug Shorts, die ihre schneeweißen, prallen Oberschenkel völlig entblößten! Und an ihren Schenkeln war ein Gürtel befestigt, aus dem ein Dolch ragte! An ihrer Taille hing ein Krummsäbel, und hinter ihr stand ein zierlicher kleiner Bogen mit einer Reihe kleiner silberfarbener Pfeile, die aus der Pfeiltasche ragten!
Duwey erkannte an der hellen Silberfarbe dieser Pfeile sofort, dass sie aus reinem Silber waren! Ein Bogen und Pfeile, die aus diesem reinen Silber gefertigt waren, waren wahrlich ein Akt des Luxus!
Die runden Schenkel des üppigen Mädchens zogen sofort die Blicke vieler Männer in der Taverne auf sich! Als sie sich scheinbar ohne nachzudenken nach vorne beugte, gab der Brustausschnitt ihrer schicken Lederrüstung sofort ihr schneeweißes und rosafarbenes Dekolleté frei, was die Augen der beiden Trunkenbolde, die in ihrer Nähe saßen, sofort so sehr anstarrte, dass die Weinbecher in ihren Händen zu Boden fielen.
Das Mädchen war von mehreren männlichen Begleitern umgeben, darunter ein stämmiger Mann mit der Gestalt eines brutalen Stiers, der in eine schwere Rüstung gekleidet war und einen schweren Schild hinter sich her trug. Die kämpferische Aura in seinem Gesicht sowie die erstaunlichen Muskeln und mehrere Narben auf seinen nackten Armen ließen darauf schließen, dass es sich um einen mächtigen Krieger handelte. Ein anderer großer, schlanker Mann, der scharf aussah, hatte einen Langbogen an der Schulter hängen, und die schwarze Bogensehne, die langen, kräftigen Finger und die schwarzen Eisenringe an den Fingern ließen darauf schließen, dass es sich bei dieser Person um einen Bogenschützen handeln musste.
Und der letzte Mann war derjenige, um den Duwey sich am meisten Sorgen machte!
Es handelte sich um einen Mann in einem grauen Gewand, der ein gewöhnliches Aussehen hatte, abgesehen von einem Augenpaar, das immer mit einem kalten Licht aufblitzte. Seine Kleidung war äußerst einfach, so einfach, dass die Leute um ihn herum ihn zu ignorieren schienen.
Duwey jedoch schenkte diesem Mann die meiste Aufmerksamkeit! Das lag daran, dass sein ganzer Körper unter seinem Gewand verhüllt war, während sich auf seiner Brust ein Abzeichen in Form eines silbernen Blattes befand!
Die Leute an diesem kleinen Ort erkannten dieses Abzeichen nicht, Duwey aber schon! Und einige der sachkundigen Garde-Ritter der Familie Rollin um ihn herum erkannten es ebenfalls.
Dieser letzte Kerl in grauer Robe war tatsächlich ein Magier! Obwohl er nur ein Silberblattabzeichen trägt, die niedrigste Stufe der ersten Magierstufe ......
Aber das silberne Blattabzeichen auf seiner Brust war zweifellos ein echter Magier, der die Zertifizierungsprüfung der Magischen Gesellschaft bestanden hatte!
Nachdem Duwey das Abzeichen eine Weile aufmerksam angestarrt hatte, kam ihm sofort ein Gedanke: ......