Am nächsten Tag, nachdem er die Auswirkungen des Biers auf seinen Körper beseitigt hatte, verbrachte Siegel den Vormittag damit, seine Schwertschwünge zu üben und den ganzen Nachmittag und Abend mit der Lektüre der interessanten Bücher. Ein solch friedlicher und guter Tag war ein seltenes Vergnügen für ihn, so angenehm wie ein windiger und sonniger Tag mitten im Meer.
Am dritten Tag wachte Squid früh auf, und jedes Mal, wenn er aß und trank, war er so erfrischt, dass er viel weniger schlafen konnte. Er hörte das Geräusch des Holzhackens im Garten und nutzte die Gelegenheit, um sich ein wenig zu bewegen.
"Hey Squid, du bist auch schon so früh auf!" Timothy krempelte seine Ärmel hoch, so dass seine kräftigen Arme zum Vorschein kamen, und schwang seine kopfgroße Axt, um das Brennholz mit aller Kraft zu spalten. "Warum bist du nicht zum Hafen gegangen?"
"Zum Hafen, weswegen? Ist da etwas los?"
"Du hast es nicht gehört?" Timothy erklärte: "Ein wunderschönes goldenes Kriegsschiff mit der Flagge der wohlhabenden königlichen Familie hat angelegt, ich vermute, es ist ein Prinz auf Reisen, oder zumindest ein königlicher Herzog."
"Was macht die königliche Familie hier? Sind sie nicht alle in der Tiefwasserstadt im Norden angedockt?"
"Wer kann schon sagen, was die Fürsten davon halten?" Der Gastwirt schüttelte den Kopf: "Ist es nicht ihr größtes Vergnügen, ein Stück Land zu sehen, darauf zu gehen, darauf zu zeigen und dann zu sagen: 'Das gehört mir', woraufhin alles, was sich darin befindet, ihm gehört. Wenn das Land schon einen Besitzer hat, der noch besser ist, kann es einen jahrelangen Kampf geben - und die armen Leute sterben sowieso."
"Du meinst, die haben es auf Creekwood abgesehen?"
"Jedenfalls hat hier kein Fürst das Sagen, und niemand muss die Fürstensteuer zahlen, also wird es Zeit, zufrieden zu sein, nachdem man so lange herumgeschlichen ist. Wahrscheinlich hat der Fürst oder Herzog von was auch immer beschlossen, dass sein Tresor nicht voll genug ist und er mehr Klunker braucht, also ist er mit einem Boot hergekommen." Timothy spaltete das Holz, so fest er konnte, als würde er einem Piraten den Kopf abschlagen: "Ich kann sowieso nichts dagegen tun, schau einfach zu, wie es vorbeigeht."
Siegel hingegen war neugierig, er wollte das große goldene Schiff sehen. Nach sechzehn Jahren auf dem Meer hatte er alle Arten von Schiffen gesehen, Menschen-, Elfen- und Orkschiffe und sogar seltene Segelschiffe wie die Breitseiten der Zwerge - Zwerge hassen Wasser, ganz zu schweigen vom Segeln -, aber ein goldenes Kriegsschiff hatte er noch nie gesehen. Er verabschiedete sich von dem Gastwirt, packte seine Sachen zusammen und machte sich auf den Weg zu den Docks.
Das goldene Kriegsschiff war ein Fünfmastschiff, das eine einzige Reihe von Liegeplätzen im Hafen einnahm. Der massive Rumpf wirkte harmlos, und am Bug befand sich die Statue des Engels der blühenden Sterne, eine Schnitzerei eines Engels mit geschlossenen Augen, der sich nicht um die Wesen kümmerte, die unter ihm knieten und kauerten. Der Engel hielt ein riesiges Schwert in beiden Händen, das schräg auf das Meer gerichtet war, direkt auf den Rammbock des Schlachtschiffs. Verglichen damit waren die anderen Seeschiffe wie arme Kinder, die sich nur gehorsam verstecken und mit Schlamm spielen konnten.
Das Schlachtschiff führte tatsächlich die königliche Flagge des Reichs der Blühenden Sterne, und niemand konnte das große, in Sternenlicht gehüllte Baumemblem verwechseln. Neben der königlichen Flagge wehte die Engelsflagge der Morning Glory Church, was die Identität der Soldaten erklärte, die wie Statuen auf dem Deck standen - die Morning Glory Guard Knights. Neben ihnen wehten die Flaggen vieler Adliger, die sie begleiteten.
Eine Flagge war für niemanden zu erkennen, sie hatte ein sehr einfaches Muster: ein doppelter Wirbel aus Weiß auf rotem Grund.
Durch die riesigen Bullaugen fiel das Licht der aufgehenden Sonne in den Hafen und überzog die seltene Ruhe mit einem goldenen Schein. Die Seeleute waren Männer mit Einsicht und dem Wissen um Größe, und sie warteten schweigend darauf, dass sich das goldene Kriegsschiff bewegte, bevor sie es wagten, ihren Tageskurs zu bestimmen.
In den Augen von Prinz Andrew war dies eine chaotische, niedrige Stadt, die Ordnung und einen edlen Verwalter brauchte. Dieser Verwalter würde allerdings nicht er selbst sein; ein Baron würde für eine kleine Gemeinde höchstens ausreichen, mit genügend treuen Steuereintreibern. Das Anlegen von Schiffen hier würde ausreichen, um die ganze Stadt zum Zittern zu bringen, ohne dass der Fürst selbst darauf drängen müsste.
"Das ist Streamwood? Seid ihr sicher, dass ihr diesen Ort wollt?"
Die, die der Fürst "euch" nannte, waren einige Leute in Roben. Sie hielten Stäbe in der Hand und öffneten ihre Kapuzen, wobei jeder von ihnen sein Haar unangetastet ließ, so dass nur das wirbelnde Siegel auf ihrem Kopf zu sehen war.
Einer der gewandeten Männer trat vor, er war eindeutig der Anführer der Gruppe. Der Mann ging gehorsam auf den Prinzen zu, senkte den Kopf, küsste den Siegelring des Prinzen und sagte dann: "Eure Hoheit, das Knox-Commonwealth wird Euch gerne dienen."
Die Morgenritter, die auf der anderen Seite des Raumes standen, hatten ein wachsames Auge auf die Leute, die sich dem Prinzen näherten, denn sie waren für den Schutz der Royals zuständig und trugen daher auch auf dem Schiff Ganzkörperrüstungen. Sie hatten das Recht, an allen königlichen Veranstaltungen teilzunehmen, befassten sich aber nie mit Politik und äußerten keine Meinung zur Politik. Nur wenn Attentäter, Dämonen oder die von der Kirche identifizierten Mächte des Bösen dem Körper oder dem Geist der königlichen Familie Schaden zufügen wollten, schritten die Morgenritter ein, um sie zu schützen.
Der Gemeinsame Rat von Knox ist radikal in seinen Handlungen und ist in den letzten Jahren schnell gewachsen und hat eine große Anzahl von Talenten angeworben. Auch die Kirche der Morgensonne ist auf den Aufstieg dieser Kraft aufmerksam geworden und hat eine Reihe von "Star Eyes"-Spionen ausgesandt. Den Rückmeldungen zufolge gab es keine Beweise dafür, dass das Knox-Commonwealth böse Taten verübte, so dass die Morning Glory Knights sie nicht daran hindern würden, Kontakt zur königlichen Familie aufzunehmen.
Prinz Andrew saß in einem Stuhl mit hoher Lehne und betrachtete die Magier, die sich vor ihm sehr bescheiden verhielten. Es war schwer zu erkennen, was sie dachten, und der Prinz dachte, dass diese Leute vom Gemeinsamen Rat von Knox Hintergedanken haben mussten, sonst hätten sie sich nicht für den Bau eines Magierturms in dieser Hafenstadt beworben. "Wer kann mir die Antwort sagen?" Der Prinz vermisste die Zeit, als er in der königlichen Hauptstadt des Wohlhabenden Sterns war, wo es Berater aus der Stadt des Lernens gab, die immer bereit waren, die Verwirrung zu lösen, in der Neuen Welt musste er sich auf sich selbst verlassen.
"Bist du sicher, dass du den Magierturm hier bauen willst? Das ist zwar ein Hafen und leicht zu transportieren, aber die Bevölkerung ist klein und chaotisch. Hier wird viel Energie verbraucht werden."
"Ja, Eure Hoheit, wir werden uns bemühen, gute Arbeit zu leisten und Euch zufrieden zu stellen."
'Das ist nicht die Antwort, die ich hören wollte!' Prinz Andrew wollte es einfach herausschreien, aber er wusste, dass man ihn dann für ignorant und oberflächlich halten würde. Mit einem aufrichtigen Lächeln auf dem Gesicht sagte Andrew: "Streamwood Town steht derzeit unter der Treuhandschaft der Kammerallianz und ist kein Lehnsgut irgendeines Landes. Ich werde als Zeuge für Sie beide fungieren, um die Rückzahlung auszuhandeln, aber ich werde keine der beiden Seiten bevorzugen. Außerdem darf niemand zu Gewalt oder anderen Mitteln greifen, wenn sich die beiden Seiten nicht einigen können."
"Mit Eurem Willen, Eure königliche Hoheit."
Andrew winkte mit der Hand und befahl den Anwesenden, sich zu beeilen und sich zurückzuziehen. Er erhielt von seiner Zofe ein Glas Wein und trank es in einem Zug aus. Danach sah er seinen Gefolgsmann, Graf Todd, an. Dieser stoische Krieger war bereits über 60 Jahre alt, hatte als Rittmeister seines Großvaters an Schlachten teilgenommen, dann seinem Vater bei der Herrschaft über das Land geholfen und war nun gekommen, um selbst zu lehren. Solange er da war, wussten alle Höflinge und Bannerträger, wer der künftige König sein würde.
"Eure Exzellenz, der Graf, ist es nicht an der Zeit, an Land zu gehen, nachdem alle Angelegenheiten auf dem Schiff erledigt sind?"
"Da wäre noch etwas, Eure Königliche Hoheit, 'dieser Brief'. Meister Lyle befahl, ihn nach dem Anlegen und vor dem Ausschiffen zu öffnen."
"Oh, ja, der weise Meister Lyle hat das gesagt. Ich erinnere mich, dass ich Ihnen die Schachtel mit dem Brief gegeben habe, nicht wahr, Monsieur le Comte?"
"Ich habe ihn für Sie mitgebracht."
Der Prinz nahm das Kästchen, das Siegelwachs darauf war intakt und die dunklen Linien waren unbeschädigt, genau wie damals, als Meister Lyle es ihm überreicht hatte. Andrew forderte alle auf, zu gehen, und nur der Prinz, der Graf und die Morgenwache blieben in der Kabine. Mit Ausnahme von Prinz Andrew bildeten die anderen automatisch einen Kreis, mit dem Rücken zueinander, die Hände auf den Langschwertern an den Hüften, auf der Hut, dass niemand zu nahe kam, um zu schnüffeln. Als alle still standen, holte der Prinz tief Luft, zerdrückte das Siegelwachs, öffnete das Kästchen mit seinem Siegelring und nahm den Brief heraus.
"Knox als Schwert, verwende es mit Bedacht, damit es nur den Feind verwundet; die Kirche der Morgensonne als fester Schild, prüfe ihn geduldig, damit er keine Risse bekommt. Ziehe den Drachen als Hilfe, tritt mit dem Schatten ein, die Sterne werden nicht erlöschen, und der König wird gehorsam sein."
Nachdem er ihn gelesen hatte, zündete der Prinz den Brief mit einem Feuerstein an und verbrannte ihn zu Asche.
"Nun gut, es ist endlich Zeit, an Land zu gehen. In den letzten Tagen gab es nicht viel zu sehen, außer dass Knox' Magier ein Ork-Piratenschiff in die Luft gejagt und versenkt haben. Es heißt, dass es hier auf dem Neuen Kontinent einige seltene Bräuche gibt, also ist es nur natürlich, dass wir uns das Schiff genau ansehen, da es ein seltener Besuch ist."
"Die Verbündeten der Handelskammer haben bereits alle Vorkehrungen getroffen, Eure Hoheit. Sie warten an der Küste auf Sie." antwortete der Graf, während er den Weg nach vorne wies.
Auf der anderen Seite versammelten sich die abreisenden Magier des Gemeinsamen Rates von Knox in ihrer Hütte und bildeten ebenfalls einen Schutzkreis. Die Gemeinen Magier wirkten verschiedene Schutzzauber, um sicherzustellen, dass niemand in den Raum spähen konnte, während ihr Anführer, Erzmagier Caspar, der für den Umgang mit dem Prinzen zuständig gewesen war, in der Mitte des Kreises beschützt wurde. Vor ihm lag ein Quecksilberbecken, über das die schlanken, geschickten Hände des Erzmagiers strichen, wobei die magischen Energien dem Becken eine perfekt gespiegelte Oberfläche verliehen und Bilder zeigten.
Es war genau das Bild des Prinzen, der in der anderen Kammer den Brief von Meister Lyr öffnete.
Im Quecksilberbecken war der Inhalt des Briefes deutlich zu erkennen: "Hüte dich vor der Roten Schattenturmspitze, von der aus sich das Chaos ausbreitet; der Goldene Drache und der Schwarze Phönix sind erschienen, und ihr Erwerb wird die Dynastie sichern. Zieht euch zurück, wenn ihr die Pest trefft, rückt vor, wenn ihr die Finsternisse trefft, und lebt, nachdem ihr sie getötet habt."
Dann verbrannte der Fürst den Brief, und das Bild im Quecksilberbecken verschwand mit ihm. Die Magier von Knox versammelten sich und warteten auf die Anweisungen des Oberhauptes.
"Die Seher der Stadt des Lernens haben ihrem Namen alle Ehre gemacht und Einblick in einen Teil unseres Plans erhalten. Allerdings haben sie nicht allzu tief gegraben, sonst hätten sie sich schon längst mit der Kirche der Morgensonne in Verbindung gesetzt." Erzmagier Caspar sagte: "Auf dem Neuen Kontinent hat die Schulstadt keine Macht, und die Kirche der Morgensonne auch nicht, ihre Götter können nicht ihre ganze Macht einsetzen. Dies ist unsere Chance, die beste Chance seit fünfhundert Jahren. Wir haben unsere Macht, diese hart erkämpfte Macht, sorgfältig gehütet, versteckt und abgewartet, fast vergessen von der Welt. Aber vergessen zu werden ist nicht unser Ziel, das war es nie. Möge die Rote Flamme über der Welt leuchten!"
"Die Rote Flamme leuchtet in der Welt!" Die anderen wiederholten es mit leiser Stimme.
"Geht und stellt diese gierigen und unwissenden Kaufleute auf, bringt sie dazu, Creekwood Town abzutreten, und beeilt euch mit diesem langweiligen Verhandlungsprozess." Der Erzmagier wies an: "Ich habe den Siegelring mit einem Zauber belegt, der Prinz kann nur das sehen, was ich ihn sehen lasse, was uns zugute kommt. Sagt dem Kätzchen in der Sternenstadt, dass die Informationen, die sie gebracht hat, wertvoll sind, belohnt sie, befördert sie und lasst sie so bald wie möglich weiter für uns arbeiten."
"Das Kätzchen ist bereits auf dem Neuen Kontinent angekommen, wie wäre es, wenn wir ihr als Belohnung eine Aufgabe bei der Schatzsuche zuweisen?" Ein Magier trat vor.
"Die Belohnung, die sie erhalten kann, ist vergleichbar mit ihrem Mut? Das ist keine schlechte Idee. Außerdem solltet ihr euch mit den Flammen in Verbindung setzen, die sich bereits auf dem Neuen Kontinent befinden, und sie bitten, die gestellten Aufgaben abzugeben, denn die Zeit, ihre Fähigkeiten zu testen, ist gekommen. Ich befehle, dass der Magische Turm der Roten Flamme so schnell wie möglich fertiggestellt wird, ohne dass es zu Verzögerungen bei den Ressourcen und Baumaterialien kommt."
Während die Anweisungen weitergegeben wurden, begannen sich die Magier aufzuteilen. Schließlich blieben zwei in der Hütte zurück. Erzmagier Caspar wandte sich an den anderen: "Du brauchst dich nicht um die Aufgaben im Gemeinsamen Rat zu kümmern, ich habe andere Dinge für dich."
"Ja, Sensei." Der Mann senkte den Kopf und strich sich über die Brust, während er darauf wartete, dass der Erzmagier die Dinge in Ordnung brachte.
"Der goldene Drache und der schwarze Phönix, die Meister Lel in seinem Brief erwähnte, faszinieren mich, findet sie und seht, ob sie mir von Nutzen sein können. Es ist auch gut, dass du dich weiter in deinen Gestaltwandlerzaubern übst, denn du willst ja ein Meister auf diesem Gebiet werden."
Der Erzmagier verließ daraufhin die Kabine, er musste den Prinzen zu den Verhandlungen mit der Handelskammer begleiten. Als sie von Bord gingen, begann die von der Handelskammer organisierte Band ein Begrüßungslied zu spielen, und Bänder und Blütenblätter schwebten von den Klippen herab und landeten auf den umstehenden Bewohnern. Der Prinz winkte mit der Hand, um die Anwesenden zu begrüßen, was die großmütige und prächtige Seite des Königs perfekt zum Ausdruck brachte.
Vom Ufer aus beobachtete Sigil die große Gruppe schwer bewaffneter Krieger - gut bewaffnet und in voller militärischer Montur - aus der Ferne mit heimlichem Neid. Auch der Prinz war sehenswert, schließlich waren Mitglieder der königlichen Familie nur schwer zu sehen, und in der Legende sahen sie immer unwirklich aus. Als die Magier des Gemeinsamen Rates von Knox von Bord gingen, konnte Squid die wirbelnden Tätowierungen auf den Köpfen der Balrogs deutlich erkennen. Er dachte darüber nach und beschloss, sich leise davon zu schleichen, bevor jemand etwas bemerkte, was Sir Bill erfahren musste, um es zu wissen.