Über den blauen Wellen schnitt ein dreimastiges Handelsschiff durch Wind und Wellen und segelte westwärts in Richtung des Neuen Kontinents. Sie brachen vom Eisenwasserhafen im "Alten Kontinent" des wohlhabenden Sternenlandes auf und mussten neun Monate lang segeln, bevor sie den "Neuen Kontinent" der Stadt Xi Mu erreichen konnten. Auf dem Weg dorthin gab es nur zwei Inseln, auf denen das Schiff anhalten konnte, um Nachschub zu holen, aber um Piraten zu vermeiden, durfte jeder Zwischenstopp nicht länger als einen Tag dauern, und dann musste sich das Schiff beeilen und weiterfahren. Alles in allem absolvierte das Schiff also immer eine sehr anstrengende Reise.
Das große Schiff hieß "Lucky Thos" und war sechzehn Jahre alt, also ein altes Schiff - aber gut instand gehalten. Es hatte schon viele Unglücke auf See erlebt, war aber letztendlich unbeschadet davongekommen. Die Seeleute waren abergläubisch, glaubten, das Schiff stehe unter dem Schutz der Meeresgötter, und waren bereit, auf der Suche nach Arbeit an Bord eines solchen Schiffes zu gehen. Der Schiffseigner sieht das auch so, nutzt aber den Ruf der Thoth als Glücksbringer, um die Seeleute zu unterbezahlen, so dass sie auf diesem Schiff etwas weniger verdienen als auf anderen Schiffen. Aus diesem Grund sind die Besatzungsmitglieder auf diesem Schiff gekommen und gegangen und blieben selten lange.
Es gab nur zwei Männer, die bis zum heutigen Tag auf der Lucky Thors gearbeitet hatten: Kapitän Siegel, der von der gesamten Besatzung respektiert wurde, und der kleine Siegel, der von den meisten geliebt wurde.
Diese beiden Männer sind in keiner Weise Vater und Sohn, sie haben nur den gleichen Vornamen und einen anderen Nachnamen. Kapitän Siegel Marlene war ein abgehärteter alter Seemann, der an den Gott der Stürme (Wurzellose Stürme) glaubte und das Zölibatsgebot auf See einhielt, weshalb er unverheiratet und kinderlos blieb. Die kleine Sigal wurde auf ihrer ersten Reise im Laderaum des Schiffes gefunden, in Windeln gewickelt und in einem Becken ausgesetzt, das die Seeleute zum Tintenfischfang benutzten. Zu dieser Zeit war das Baby mit einem üblen Geruch bedeckt und wurde von einer großen Lache klebriger, dunkler Tinte fast erstickt. Der Matrose meldete es dem Ersten Offizier, der es dem Kapitän meldete, der in die Kajüte hinunterging und es sah. Trotz des Elends und des Hungers lächelte das Baby den Kapitän an, was es am Leben hielt.
Das Baby hatte sehr seltenes schwarzes Haar und schwarze Augen, von denen die Besatzung sagte, sie seien mit Tintenfischtinte gefärbt worden. Der alte Kapitän hatte eine andere Theorie: "Der Gott der Stürme hat einen Tintenfischheiligen, und dies muss das Kind sein, das er geschickt hat! Ihr könnt ihn nicht über Bord werfen, das ist ein gotteslästerliches Geschenk, das Unglück bringen wird. Zum Wohle aller werde ich ihn behalten." Die Mannschaft nickte und glaubte den Worten des alten Kapitäns - so wie sie auch seinen Vorhersagen über die Stürme geglaubt hatten - und so wurde Siegel Squid der Name des Babys.
Bis er sechs Jahre alt war, setzte Siegel nicht einmal einen Fuß auf einen Boden, der nicht wackelte. Er atmete die Meeresluft, trank das Meerwasser, spielte mit den Wellen und verdiente sich in den Stürmen einen Happen zu essen - bis jetzt.
Jetzt war der Junge sechzehn Jahre alt und saß auf der Bugstatue, die sich mit den Wellenschlägen des Handelsschiffs auf und ab bewegte. Die Sonne und die Seeluft haben ihm eine dunkle, glänzende Haut verliehen; die jahrelange Arbeit und der Verzehr von Meeresfischen haben seine Muskeln kompakt und kräftig gemacht. Die Passagiere sagten, wenn er sich bewegte, war er so stark wie ein Panther. Sein liebstes Merkmal waren seine dunklen, seelenvollen Augen, die nur wenige Dinge in der Welt zu beobachten vermochten, eine Gabe, die mit zunehmendem Alter und Erfahrung immer deutlicher hervortrat und die ihn manchmal in die Lage versetzte, Stürme vorherzusagen, bevor es die alten Kapitäne taten. Normalerweise hielt er vom Mast aus Ausschau, und nur wenige Piratenschiffe näherten sich der Thoth aus seinem Blickfeld. Die Besatzung hatte ihn privat zum "Master Mariner" ernannt, obwohl diese Ernennung nicht offiziell vom Kapitän des Schiffes bestätigt wurde.
Den Passagieren an Bord der Trace fiel dieses seltsame Kind nur aus zwei Gründen auf: "schwarzes Haar, schwarze Augen" und "auf und ab springen". Sie fragten die Seeleute nach dem Kind, und die Seeleute antworteten gerne, um sich mit erfundenen Geschichten ein wenig Trinkgeld zu verdienen oder einfach nur, um ein paar Ausrufe der Überraschung zu hören. Aber wie bereits erwähnt, blieben die Seeleute hier selten lange im Geschäft, so dass die Geschichten, die sie über Siegel erzählten, alle von einer Person und diese wiederum von einer anderen gehört wurden. Fakten wurden schnell zu Geschichten, und Geschichten zu Legenden. Obwohl Seagal das Schiff nie verließ, gab es viele Versionen von "Legenden" über ihn in Iron Harbour und Creekwood.
Aufgrund dieser Legenden wurde Siegel früher jedes Mal, wenn er anlegte, von den Händlern und dem Tavernenpersonal begrüßt, und alle wollten dieses "Kind aus dem Bauch des Tintenfisches" sehen. Siegel hatte nicht die Absicht, diese verschiedenen Versionen der "Legende" zu korrigieren, geschweige denn zu ihr beizutragen. Er gerät oft in einen seltsamen Traum, der zu absurd ist, um jemandem davon zu erzählen: eine Welt aus Stahl und Blitzen, in der die Menschen vergiftetes Essen zu sich nehmen und jeden Tag ihre Seelen einem glühenden Götzen in ihren Händen spenden. Er irrt wie betäubt durch die Welt, bevor er von einem Feuervogel angegriffen wird und in einen Strudel im Nichts fliegt.
Squid wacht nach jedem dieser Träume schweißgebadet und in Panik auf. Er betete oft zum Sturmgott oder zum Tintenfischheiligen, um die Bedeutung seiner Träume zu erfahren, aber niemand konnte sie ihm je erklären.
Das Leben als Seefahrer war hart und eintönig; Siegel konnte sich an den harten Teil gewöhnen, aber ihm fehlte die Monotonie. Er liebte das Abenteuer, den Kampf mit dem Wind, den Wellen und dem Meer. Er lernte zu segeln, zu steuern, zu tauchen und die Sterne zu beobachten. Alle sagten, er würde der beste Seemann aller Zeiten werden, und der alte Kapitän schätzte ihn sehr. Aber Siegel dachte an etwas anderes; er beneidete die mächtigen Krieger, die eleganten und edlen Ritter, die geheimnisvollen und liebenswürdigen Priester. Tief in seinem Herzen spürte er, dass er nicht nur ein gewöhnlicher Seemann sein sollte, er wollte in die neue Welt gehen und sein Glück versuchen. Er erzählte niemandem davon, weil er befürchtete, dass die anderen ihn für seine Wahnvorstellungen auslachen würden. Erst als er am Bug des Schiffes saß und allein auf den Horizont blickte, sprach Siegel heimlich mit Gott darüber.
Heute ist die Stimmung des "Tintenfisches" sehr gedrückt, er schaut lustlos auf die Stelle, wo sich Meer und Himmel treffen, und seine Beine wippen unbewusst hin und her. Der unausstehliche Erste Offizier war an Deck und erzählte den Passagieren die falsche Geschichte über sein Leben, und Siegel machte sich nicht die Mühe, ihn zu korrigieren. An jedem anderen Tag hätte Seagal aus Rache in sein Mittagessen gespuckt, wenn nicht sogar den Ersten Offizier zweimal getreten. Die beiden waren noch nie einer Meinung gewesen, und Seagal glaubte, das läge nur daran, dass der Erste Offizier sich selbst hasste, weil er sich immer vor allen anderen zu harter Arbeit aufforderte.
"Tintenfisch, komm runter, der alte Kapitän will dich sehen!" Chef Devereux jodierte seinen dicken Bauch und schaffte es, sich durch die Luke zu quetschen, so dass er auf dem Deck wackelte und wie ein gekochtes Ei lebte. Er rief: "Vergiss nicht, mir hier schnell zu helfen, wenn du mit dem Kapitän fertig bist, es gibt noch Mittagessen!"
Siegel sprang von der Bugstatue auf, löste das Lasso von seiner Hüfte, schwang es zweimal und warf es mit einem Rauschen. Das Lasso streifte die Kopfhaut des Ersten Offiziers, als es das Deck überquerte und sich genau am Balken des ersten Mastes verhakte. Während der Erste Offizier fluchte, schwang der Tintenfisch leicht über das Vordeck und kam mit Leichtigkeit und Anmut vor dem Koch zum Stehen. Mit einer Handbewegung wickelte sich das Lasso wie von Zauberhand wieder um die Taille des jungen Mannes.
Einige der Passagiere applaudierten heftig und riefen ihre Zustimmung, weil sie sich wünschten, mehr Zirkusvorstellungen wie diese zu sehen. Siegel zwang sich zu einem Lächeln und machte einen übertriebenen Hutabnahme-Gruß, wobei er den applaudierenden Passagieren seinen nicht vorhandenen langen Hut in der Hand zuwinkte, bevor er sich am Bauch des fetten Kochs vorbeidrückte und geradewegs auf die Kabine des Kapitäns zusteuerte.
Der angesehene Kapitän lag nun im Sterben; er konnte nicht einmal mehr an Deck stehen, um die Fahrt zu leiten, sondern musste sich auf ein Bett im Salon legen, wo er mit Essen und Trinken versorgt werden musste. Der alte Mann hatte große Schmerzen, und jedes seiner Gelenke protestierte lautstark für einen Streik - einen dauerhaften Streik. Während sich das Schiff auf und ab bewegte, musste der alte Kapitän eine Folter nach der anderen über sich ergehen lassen, und alle Altersflecken in seinem Gesicht zuckten ständig.
"Und der Sturm zieht ab." Sigel Sr. erklärte Sigel Jr. das Leben und den Tod so: "Bis ein neuer Sturm geboren wird."
"Ich will dich nicht sterben sehen." Squid saß dem Kapitän ruhig gegenüber und half ihm, die Hand des alten Mannes zu ergreifen und sie auf seinen eigenen Kopf zu legen. Das schwarze Haar war glatt und steif, aber als die großen, rauen Hände des alten Kapitäns es berührten, fühlte es sich nur noch weich wie Seide an. "Ich werde dieses Schiff nicht mögen, wenn du tot bist."
"Dann geh auf ein Abenteuer und besuche das Land, ich habe solche Gedanken in deinen Augen gesehen." Der alte Kapitän sprach: "Der Besitzer des Schiffes wollte dich zum nächsten Kapitän machen, aber ich habe mich geweigert und den Ersten Offizier vorgeschlagen. Du wirst mir doch nicht böse sein, oder?"
"Nein." Squid zeigte sich unbeeindruckt: "Er ist gut im Befehlen, ich bin anders."
"Du verdienst etwas Besseres, Junge." Der alte Kapitän mühte sich ab, sich aufzusetzen, aber nur mit Squids Hilfe gelang es ihm schließlich. Der junge Siegel hatte erwartet, dass der Kapitän wieder auf "den Schatz" zu sprechen kommen würde, schließlich hatte der alte Kapitän immer davon gesprochen, seit er sprechen und zuhören konnte. Der Kapitän erzählte, dass ihm, als er zum ersten Mal Seemann wurde, ein heiliger Mann vom Sturmgott die Geheimnisse der Welt enthüllte und ihm erlaubte, die Zeichen der Stürme auf See vorherzusagen. Dieser göttliche Bote prophezeite dann das weitere Leben des Kapitäns und sagte ihm, er solle sich zum Gott der Stürme bekehren und für den Rest seines Lebens das Gebot der Enthaltsamkeit einhalten und nicht heiraten oder sich fortpflanzen. Gleichzeitig teilte er ihm aber auch mit, dass es ein Geheimnis über den Reichtum der Welt gebe, das nur an seinen Sohn weitergegeben und von diesem verwirklicht werden könne. Der alte Kapitän verstand diese Sache erst, als er den kleinen Sigel in der Tintenfischtruhe fand.
Von da an erzählte der Kapitän dem kleinen Tintenfisch davon und sagte ihm, er solle es im Gedächtnis behalten. Anfangs hatte das kleine Kind die Vision, die gesamte Neue Welt zu bereisen, das westliche Ende zu erreichen, unendliche Schätze zu erlangen und dann wie ein König zu leben. Auch wenn er später erfuhr, dass der Neue Kontinent voller Gefahren war und nur eine Handvoll legendärer Mächte ihn je erreicht hatte - für einen kleinen Seemann wäre es unmöglich, eine solche Reise zu unternehmen. Aber er glaubte immer noch daran, dass er sich diesen Traum erfüllen könnte, wenn er nur die Gelegenheit fände, sich zu üben und sein Wissen und seine Kraft zu verbessern.
Aber der Kapitän wusste heute, dass er nicht mehr viel Zeit hatte, und er würde nicht dieselbe alte Geschichte wiederholen. Zitternd zog er ein Medaillon aus einem verborgenen Fach des Wandschranks, öffnete es mit dem Schlüssel, den er sich vom Hals gebunden hatte, und reichte es Siegel. Siegel nahm es neugierig entgegen und sah, dass sich in dem Kästchen nur ein einziger Gegenstand befand: ein Anhänger, an dem ein zwanzigseitiger Würfel hing.
Der Würfel war nur daumennagelgroß, von schwarzer Farbe und mit karmesinroten Zahlen in der Drachensprache von 1 bis 19 graviert, nur auf der Seite, auf der die 20 hätte stehen sollen, war keine Zahl, sondern ein karmesinrotes Symbol. Der alte Hauptmann hatte heimlich viele Leute befragt, und keiner von ihnen erkannte, was darauf geschrieben stand.
Siegel hatte nur einen flüchtigen Blick darauf geworfen, verstand aber die Bedeutung des Symbols, nämlich "Phönix".
"Das wurde im Tintenfischkorb gefunden." Der alte Kapitän nahm den Würfelanhänger aus der Schachtel, legte ihn dem Tintenfisch persönlich um den Hals und sagte: "Als du noch klein warst, hast du geweint, wenn du in der Nähe dieses Dings warst, und wurdest nachts von Albträumen geweckt, ursprünglich wollte ich es wegwerfen, aber nachdem ich darüber nachgedacht hatte, gab ich es dir trotzdem, damit du es alleine verstecken konntest. Jetzt hast du ihn wieder, er gehört dir." Der Würfel strahlte einen Hauch von Wärme aus und ruhte friedlich auf Siegels Brust. Der junge Mann fühlte sich nicht unwohl, geschweige denn, dass er zusammenzucken wollte; stattdessen fühlte er sich viel friedlicher und ruhiger, und seine Traurigkeit wurde gemildert.
"Ich bin gefräßig, Alkoholiker und spiele auch gerne, und dann die Behandlung von Krankheiten und verbrachte alle Ersparnisse, so dass ich nicht in der Lage war, Ihnen ein Erbe zu hinterlassen, nur eine Sache ......" Der alte Mann machte einen harten Husten, der alle scharfen Schmerzen in seinem Körper aus den Knochen zog und ihn zucken ließ. Der junge Mann brachte ihm eine bittere medizinische Brühe mit Mohnmilch und beruhigenden Kräutern, um den Schmerz zu betäuben. Der alte Mann versuchte, sich zu beherrschen, schob den Trank von sich und sagte mit den wenigen Kräften, die ihm noch geblieben waren: "Mein Sohn, dieser Schatz existiert, und du musst mir glauben. Ich weiß, dass es schwierig ist, und ich kann dir nur noch mit einer letzten Sache helfen. Ich habe dem Ersten Offizier gesagt, dass er unter einer Bedingung Kapitän werden will, nämlich dass er für dich einen guten Ausweg finden muss, zumindest einen Ritterknappen. Nur dann kannst du anfangen, genug zu lernen, um "diesen Ort" zu erreichen. Wenn er das nicht kann, lässt er den Sturm sein Leben nehmen! Du bist auf einem Schiff geboren, du weißt nicht, wer deine Eltern sind, du bist nicht einmal ein Bastard, es ist zu schwer, weiterzukommen. Aber gerade deshalb kannst du nicht für den Rest deines Lebens eine Seeratte ohne Ehre sein! Geh hin, es muss dort etwas geben, was du willst, versprich es mir!"
"Ich verspreche es dir, aber ich fürchte, ich kann es nicht tun."
"Glaube an mich, Kind, wie ich an den Sturmgott glaube, und du wirst den Auftrag erfüllen!" Das Gesicht des alten Mannes errötete vor Aufregung, und mit einem Mal wurde er jung. Seine Augen öffneten sich rund und weit, und als er wie tot durch das Bullauge des Zimmers hinausstarrte, sah er, wie die Wand der Stürme (Anm. 1) am Rande der ganzen Welt zurückwich und sich vor ihm ein Land der Götter entfaltete. Aus dem Reich Gottes trat ein kopfstehender Riese, dessen Körper von endlosem Donner umgeben war, während seine Füße von einem Wirbelsturm gehalten wurden. Der Mund des Riesen öffnete und schloss sich lautlos, aber der Hauptmann konnte seine Worte leicht verstehen. Das Gesicht des alten Mannes zeigte Freude, als ob er das größte Problem seines Lebens gelöst hätte.
"Auf den Sturm zugehen! Ich will nach Hause!" rief der alte Mann schließlich.
Anmerkung: Die Legende besagt, dass der Rand der Welt eine undurchdringliche Wand aus Stürmen ist, die dich pulverisieren wird, wenn du in sie hineinsegelst. Nur reine Seelen können die Sturmwand überqueren und in das Reich der Götter reisen.