Das goldene Zeitalter der klassischen Zivilisation war schon lange verblasst, so lange, dass die große Mehrheit der Wesen seine Existenz vergessen hatte.
Von dem Moment an, als die zahllosen schwebenden Städte wie Meteoriten vom Himmel fielen und die magische Zivilisation von Neserial ihren Untergang erklärte, trat der Feren-Kontinent in das dunkle mittelalterliche Zeitalter ein, eine Welt, die unter der Herrschaft der Götter stand.
Hunderte von Göttern, jeder mit seinen eigenen Aufgaben, die sich gegenseitig bekämpfen, leben in ihren jeweiligen göttlichen Königreichen und beobachten jeden Winkel des Kontinents, besorgt um das Leben der Sterblichen, aber auch besorgt um ihre eigene Macht auf dem Boden, und nur die Zurückgebliebenen wollen ihre Existenz ignorieren. Und zahllose kleine und bescheidene Wesen haben unter dem kalten und arroganten Blick der Götter, mit diesem Kontinent als Bühne, einen Zyklus tragischer Komödien inszeniert:
Tapfere Ritter erforschten um des Ruhmes und des Reichtums willen furchtlos die Gräber, in denen einstige Könige begraben waren.
Hinterhältige Banditen schleichen durch die dunklen Gassen der alten Städte und schmieden ihre nächsten Pläne.
Fromme Priester, mit Zepter und göttlicher Magie in der Hand, bekämpfen jede böse Macht, die es wagt, die Welt zu bedrohen.
Hinterhältige Magier plündern die Ruinen verlassener Königreiche und erforschen ungestraft verborgene Geheimnisse.
Drachen, Riesen, Dämonen und wilde Stämme und alle Arten von unvorstellbaren bösen Wesen brüllen im Triumph. Sie lauerten in schrecklichen Verliesen, endlosen Höhlen, verlassenen Städten und kargen Wildnisgebieten, bereit, das Blut der Abenteurer zu trinken.
Berühmte Königreiche sind in Kriegen und Katastrophen aufgestiegen und gefallen. Tote Götter werden wiedergeboren und treiben ihr Unwesen, bis sie erneut von den Kräften des Guten besiegt werden.
Von Generation zu Generation haben die Menschen die Gedichte über Tapferkeit, Schönheit, Schätze und Drachen in einer Vielzahl verschiedener Sprachen gesungen. Die Romantik der Prinzessinnen, die Eleganz der Adligen, die Anmut der Ritter, die Geheimnisse der Magier und die Integrität der Priester bildeten ein Bild, das schön aussah, aber natürlich nur schön "aussah".
Romantik gab es im finsteren Mittelalter meist nur in Erzählungen. Für die meisten Menschen jener Zeit, von ihren Vätern bis zu ihren Kindern, werden sie immer das Gras unter dem Fundament der Pyramide sein. Egal wie zufällig, im finsteren Mittelalter war es auch für Menschen von niederer Geburt sehr schwierig, eine Chance zu bekommen, sich hervorzutun.
Schwerter und Magie waren zwar das Hauptthema dieser Epoche, aber sie brachten nur Krieg, Unheil, Tod und Dunkelheit. Die Priester der Götter setzten alles daran, Seuchen, Naturkatastrophen und Kriege zu verursachen, um für ihren Glauben zu werben, nur damit sie die Gnade der Götter manifestieren konnten. Menschen, Elfen, Zwerge und verschiedene andere Rassen vergeuden ihr Leben und ihren Reichtum in endlosen Schlachten, ohne etwas an ihrem Leben ändern zu können. Starke Männer, die sich Helden nannten, aber in Wirklichkeit Diebe waren, nahmen alles in Besitz, tranken den Wein des Sieges und plünderten den Reichtum ihrer Gegner. Die Soldaten, die auf dem Schlachtfeld fielen, konnten sich nur insgeheim über die Ungerechtigkeit des Schicksals beklagen.
Ewige Schwerter und Magie, ewige Drachen und Helden, die Mächtigen herrschen, das einfache Volk erträgt stumm. Es schien, als würde dies alles nie enden und sich nie ändern.
Doch endlich war eine neue Ära angebrochen.
Als die Stadt der Schatten über die Henochische Wüste flog und die Wiederbelebung des Ätherischen Reiches verkündete, konnte niemand ahnen, welche Veränderungen diese 25 000 Überreste des alten Reiches der Welt bringen würden.
Papier und Druck, Schulen und Bildung, Schießpulver und Feuerwaffen, Wissenschaft und Arkana, Metallurgie und Kraftmaschinen, Kompasse und neue Formen der Navigation. All dies kam nicht aus dem Nichts, sondern war das Ergebnis harter Arbeit über Generationen hinweg und der geheimen Einmischung einiger visionärer Götter - die natürlich reich belohnt wurden.
Schließlich wurde das Zweite Reich der Nethereal gegründet. Vom Tag seiner Geburt an verkündete dieses politische Gebilde einer neuen Ära mit der Macht der Wissenschaft und der arkanen Künste mutig die Überlegenheit des neuen Systems in der Welt. Es vernichtete die furchterregende und mächtige Ferrin-Dämonenanemone, eroberte die geheimnisvollen und reichen Dunklen Regionen und hielt die Fackel der Zivilisation in die Höhe, um die Dunkelheit des Mittelalters in alle Richtungen zu vertreiben. Zweifellos rief dies unweigerlich die Feindseligkeit und die Gegenreaktion derjenigen hervor, die bestimmte Interessen verfolgten.
Der Erste Kontinentalkrieg, der sich über hundert Jahre hinzog, war eine große Umwälzung der herrschenden Ordnung der menschlichen Gesellschaft und ein Scheideweg zwischen dem Mittelalter und der Neuzeit. Der Zusammenbruch der Glaubenssysteme und der Sturz vieler Götter verkündeten den Sieg des neuen Systems und das Ende der theokratischen Herrschaft. Die Götter gingen entweder einen Kompromiss mit den Sterblichen ein und gaben einen Teil ihrer Autorität im Gegenzug für ein längeres Leben auf. Oder sie zogen sich in ihre Höhlen zurück, leckten ihre blutenden Wunden und dachten stets an ein Comeback.
Nach Jahrhunderten der Stärke sind das Zweite Reich der Ätherischen und seine Verbündeten langsam in den Niedergang gerutscht, das staatliche System ist ein einziges Durcheinander und die politische Situation versinkt in endloser Parteilichkeit und gegenseitiger Zerrüttung. Dieser traurige Zustand hat natürlich zu großer Unzufriedenheit geführt. Gleichzeitig gibt er aber auch den Feinden dieses Landes und dieses Systems Hoffnung.
Die Würfel des Schicksals begannen sich leise zu drehen.
Und der Schmetterling, der durch Zeit und Raum reiste, brach zu diesem Zeitpunkt auch in diese Welt ein.
DR1990, Manas-Kontinent, Hafen von Aemon
Kalte und feuchte Windböen fegten über das Meer, unter den düsteren Wolken brannten zahllose zerbrochene Masten, Überlebende der Schlacht klammerten sich an die zerbrochenen Planken des Schiffes und schleppten ihre zerschundenen und zerschlagenen Körper, um im Meer des Blutes zu kämpfen, während viele andere bereits auf dem Meeresgrund eingeschlafen und zur Mahlzeit für die Fische und Krabben geworden waren.
Die 6000 Mann Verstärkung, die das Kaiserreich Neserial in die Kolonie der Neuen Welt geschickt hatte, sowie die gesamte Flotte, die sie transportierte, wurden von der elfischen Flotte, die vor dem Hafen von Aemon in einen Hinterhalt geraten war, auf den Grund des Meeres geschickt, und kein einziges der Schiffe, egal welcher Größe, blieb verschont. Die Festung von Aemon wurde durch das Bombardement der Elfenarmee praktisch zerstört, und mehr als tausend Menschen wurden getötet oder verletzt.
Diese Schlacht bedeutete einen weiteren vollständigen Bruch zwischen dem Reich der Feinde und dem Elfenreich. Da sich die Situation so weit entwickelt hatte, war eine neue Runde des Krieges unausweichlich.
Im Vergleich zu dem, was als Nächstes geschehen würde, war dies jedoch nur ein kleines Vorspiel. Eine Zeit des Umbruchs und der Veränderung, der Träume und des Mutes steht bevor.
Intrigen prallen auf Intrigen, Ambitionen auf Ambitionen. Die überwältigenden Flammen des Krieges begleiteten den Vorhang der globalen Rivalität zwischen Menschen und Elfen, der die gesamte Welt in nur etwas mehr als einem Jahrzehnt einhüllte. Mit der Zerstörung riesiger Reiche, dem groß angelegten Gegenangriff konservativer Götter und der endgültigen Invasion der westlichen Welt durch Orks wird die Welt durch Drehungen, Wendungen und Wirren kämpfen. Am Ende wurde eine neue Welt aus Blut und Feuer geboren, und die Zivilisation ging von der Neuzeit in die Moderne über.
Und die Seeschlacht von Port Eamon war der Beginn dieses aufregenden großen Zeitalters.
Das hatte Phiri Taylor in seinem Geschichtsunterricht an der Deepwater City University gelernt, aber er hätte sich nie vorstellen können, dass er eines Tages dort sein würde.
"Puh, das war anstrengend." Phiri Taylor wischte sich die Schweißperlen vom Kopf und gab sein Bestes, um mit den wenigen magischen Kräften, die ihm noch geblieben waren, ein langes weißes Tuch zu formen, dann drückte er es zusammen mit der letzten Flasche Heiltrank dem alten Militärarzt neben ihm in die Hand: "Ich überlasse dir den Rest, sollte das kein Problem sein?"
"Absolut kein Problem, ich kann mich noch um den Rest der Leute kümmern, vielen Dank." Der alte Militärarzt nahm die Sachen an sich und bedankte sich wiederholt: "Das war eigentlich meine Aufgabe, dank Ihnen konnte ich so viele Burschen zurück retten."
Was für ein schlechter Tag, dachte Phiri, während er sich streckte. Vor einem halben Tag war er mit einer Explosion über zehn Meter in die Luft auf den Strand gestürzt und hatte sich dabei fast den Hintern gebrochen. Es war schwer gewesen, wieder aufzustehen, aber er war von einer Gruppe von Soldaten schlecht aufgefangen worden und hatte an der freiwilligen Pflichtarbeit teilnehmen müssen, die verwundeten Soldaten zu behandeln, die aus den Trümmern geborgen worden waren.
Bis zu diesem Zeitpunkt wusste er nicht, dass die rosafarbene Magierrobe, die er trug, in Wirklichkeit die Uniform des obersten Magierwächters des Neserial-Imperiums war. Nachdem er seinen müden Körper bis jetzt zur Arbeit geschleppt hatte, hatte er bereits kein einziges Gramm Kraft mehr.
Dieser verdammte Wunschzauber hatte ihn in der Ära des Zweiten Kontinentalkrieges auf den Manas-Kontinent gebracht. Phiri hätte nie gedacht, dass er eine zweite Chance bekommen würde, hinüberzugehen. Aber die Tatsache lag direkt vor ihm, und er konnte nichts anderes tun, als sich die Nase zuzuhalten und die Realität anzuerkennen, und in der Zwischenzeit den alten Ahnen, der nicht gut im Basteln war, hunderte Male zu verfluchen.
DR2350 Emmen ist eine weltberühmte Metropole, aber in der Zeit des Zweiten Kontinentalkrieges kein guter Ort, das berühmte Massaker im Großen Krieg "Blutiges Neujahr" fand hier statt, wenn möglich, möchte Ferry sofort von diesem beunruhigenden Ort fliehen, in die Städte im Landesinneren, die nicht vom Krieg betroffen sind, je schneller desto besser. Je früher, desto besser.
Aber ...... als er sich die Soldaten mit geladenen Gewehren ansah, gab er diesen Gedanken wieder auf. Da er auf dem Schlachtfeld gefunden wurde und eine Militäruniform trug, wurde er von der Garnison von Eamon Harbour nun natürlich als Begleitmagier für die kaiserliche Verstärkung behandelt. Und Desertion sollte in dieser Ära ...... er ...... als Kapitalverbrechen gelten, egal in welcher Ära, er wollte nicht mit seinem eigenen Kopf scherzen. Ganz zu schweigen davon, dass er mittellos war und nicht über die Runden kam, egal wohin er ging.
Vergiss es, oder bleib erst mal eine Weile in der Armee, da gibt es wenigstens was zu essen und Sold zu holen, die Verstärkungen sind ohne ein paar übrig geblieben, denke auch, dass sich dieser Hochstapler nicht wiedererkennen kann. Und es ist jetzt erst Frühling, es ist noch weit weg von diesem Massaker. Fili war viel entspannter, als er darüber nachdachte. Er saß eine Weile an der Wand und spürte, dass er etwas Kraft hatte, also stand er auf und ging zum Brunnen in der Mitte des Hofes, schöpfte eine Handvoll frisches Wasser und wollte sich das Gesicht waschen.
Auf der Wasseroberfläche spiegelte sich ein klares und schönes Gesicht, schöne Züge, als ob Kunsthandwerk wie exquisit, reiner schwarzer Satin langes Haar ist wie ein Wasserfall nach unten, im Sonnenlicht mit schimmernden Licht geflutet, gepaart mit Saphirkristall Augen, obwohl es nicht über die absolute Schönheit zu sprechen, aber es ist auch einer von hundert der großen Schönheit, ganz im Einklang mit den Standards der Traumliebhaberin, die er sehnte sich nach. Leider wächst dieses Gesicht jetzt auf seinem eigenen Gesicht.
Dies war ein weiteres großartiges Ergebnis der Wishcraft. Da er sich ein schönes Aussehen und die Gunst einer schönen Frau wünschte, nur um vor 300 Jahren mit einem anderen schönen Gesicht dorthin geschickt zu werden, konnte Firi nur den Wunsch verspüren, zu weinen.
"Ist die junge Dame vom Festland?" Eine sanfte Stimme erklang von hinten. Phiri drehte sich um und sah einen jungen Offizier, der auf einer Bank am Pool saß und lächelte, als er sich selbst ansah. "Ich stelle mich vor, mein Name ist Charlotte Sutton, Lieutenant Colonel Eamons Polizeichef, wie heißen Sie, Miss?"
"Phiri Taylor." Es fühlte sich wirklich nicht gut an, wie eine Frau behandelt zu werden, aber der Perverse in Frauenkleidern fühlte sich noch schlimmer an, also beschloss Phiri, vage zu bleiben.
"Sie sind also Miss Taylor, weibliche Magier sind selten. En, das silberne Emblem ...... "Als Charlotte das silberne Hexagramm auf Phiris Kleidung bemerkte, war sie leicht verblüfft, reagierte aber schnell: "Erstaunlich, Miss Taylor ist in so jungen Jahren schon so begabt, was für ein magisches Genie!"
"Nicht doch, Mr. Sutton ist zu freundlich." Phiri lächelte ungläubig. Das Silberne Emblem gehörte zu den Grundvoraussetzungen für den Abschluss eines Alchemisten an einer Universität in DR2350, und allein in Silbermondstadt gab es Tausende von Menschen auf diesem Niveau, es war also wirklich nicht so ungewöhnlich.
Das Problem war jedoch, dass dies mehr als 300 Jahre her war und der Beruf des Alchemisten erst vor kurzem wirklich unabhängig geworden war. Außerdem war die Ausbildung von Alchemisten in dieser Ära nicht mit dem vergleichbar, was Phiri Taylor an der Deepwater City University gemacht hatte, wo Experimente virtuell in einem intelligenten magischen Netzwerk (ähnlich einer Computersimulation) durchgeführt wurden. Allein der astronomische Preis für die Versuchsmaterialien konnte viele Leute abschrecken, die nicht viel Geld in der Tasche hatten, und natürlich konnten nur sehr wenige die Stufe des Silbernen Emblems erreichen.
Außerdem befand er sich jetzt auf einem neuen Kontinent, auf dem das magische Netz nicht allzu stabil war, der so genannten "magischen Wüste". Die magischen Talente hier waren noch seltener, selbst wenn er die gesamte Kolonie New Neserial durchsuchte, konnte er keine fünf Silbernen Alchemisten finden, und im Hafen von Aemon gab es nicht einmal einen einzigen Bronzenen Alchemisten.
Oberstleutnant Charlotte Sutton wollte schon lange einen Alchemisten anwerben. Diese Art von Arbeitskräften kann nicht nur an magischen Kämpfen teilnehmen, sondern auch alle Arten von Gütern veredeln, und zusammen mit dem Monopolvorteil ...... in der Region muss das Geld nur so fließen!
Nun ist es schwer, einen Gefallenen zu erwischen, und es scheint sich um einen nicht allzu gewitzten Übeltäter zu handeln, bei dem er leicht loszulassen bereit ist.
"Ist Miss Taylor daran interessiert, der Eamon Police Force beizutreten? Ihre ursprüngliche Einheit gibt es nicht mehr, wie wäre es, wenn Sie mir als Magierin zur Seite stehen? Die Behandlung ist absolut günstig."
"Ah, das ......", Phiri war etwas überrumpelt, "Kannst du mich darüber nachdenken lassen?"
Charlotte hatte es eilig, Alchemisten mit Silbernen Emblemen waren eine absolute Rarität in New Nethereal, wie sollte ein kleiner Oberstleutnant wie er mit diesen hohen Tieren mithalten können, wenn er einen Schritt zu spät kam? Nein, er musste es so schnell wie möglich zu Ende bringen!
"Miss Taylor, wenn Sie bereit sind, der Polizei von Eamon beizutreten, kann ich Ihnen das doppelte, nein, dreifache Gehalt zahlen. Die Bedingungen in Emont sind nicht die besten, aber sie sind viel besser als an der Nordfront. Dort schneit es immer noch, und die Soldaten frieren sich oft die Nasen ab, was für deine zarte Haut ein großer Nachteil ist!"
Die Nordfront! Phiri fröstelte. Als Otaku und Bücherwurm in zwei Leben hatte er nie gedacht, dass er einmal ein Schlachtfeld betreten würde, auf dem Blut und Fleisch flogen. Aber in dieser Ära des Krieges und der Unruhen konnten Soldaten jederzeit den Tod finden. Wenn er an die nördliche Front versetzt wurde, befürchtete er, dass er noch schneller sterben würde.
"Gibt es wirklich drei Gehälter?" Nachdem er sich entschieden hatte, drehte sich Phiri um und zeigte ein strahlendes Lächeln.
"Natürlich ist es wahr, ich ......".
"Charlotte, warum köderst du wieder die kleinen Mädchen der Leute?" Gerade als Charlotte weiter ködern und locken wollte, ertönte plötzlich eine helle Stimme aus der Nähe, er drehte sich mit verärgertem Gesicht um und sprang eilig von der Bank auf: "Gouverneur, was führt Sie hierher?"
Gouverneur? Phiri kniff die Augen zusammen und musterte den Mann mittleren Alters vor ihm genau. Dunkle, leicht faltige Haut, schneeweißes, lockiges Haar, leuchtend rote Augen und ein Paar spitze Ohren, dieser Gouverneur war tatsächlich ein Dunkelelf!
"Ich werde mir den Schaden ansehen." Der Gouverneur warf einen Blick auf Firi, bevor er sich an Charlotte wandte: "Die Brände in der Stadt sind endlich gelöscht, wie sieht es mit dem Hafen und der Festung aus?"
Charlotte lächelte bitter und deutete auf die noch schwelenden Ruinen in der Nähe: "Wie Sie sehen können, ist alles zerstört. Dieses Feldlazarett war das einzige, was noch intakt war, als ich ankam, der Rest wurde durch den Beschuss zerstört. Die Männer der Vigilance waren einen halben Tag lang beschäftigt, konnten aber nur 60 Männer aus der Ruine bergen und weitere 19 aus dem Meer. Die Elfenflotte schickte Boote aus, um diejenigen zu erschießen, die über Bord fielen, und wir konnten an Land nichts mehr tun."
"Diese Bastarde!" Das Gesicht des Gouverneurs zuckte, doch dann funkelten seine Augen und er sah Firi interessiert an: "Und das ist?"
"Das ist Miss Phiri Taylor, die von der Flotte entkommen ist, die begleitende Magierin, die ich gerade gefunden habe, Herr Gouverneur, wagen Sie es nicht, mich zu berauben." sagte Charlotte hastig.
Der Gouverneur lächelte unverbindlich: "Freut mich, Sie kennenzulernen, mein Name ist SornNonme, Gouverneur von Neu-Menzoberranzan, und ich fürchte, wir werden noch lange Zeit zusammenarbeiten müssen. Der Eamon-Garde fehlt noch ein Stabschef, ist die junge Dame interessiert?"
"Wenn die drei von Oberstleutnant Sutton versprochenen Gehälter unverändert bleiben", sagte Phiri zufrieden, als sie sah, dass Charlotte eifrig nickte, "dann wäre ich mehr als glücklich!"
Als Phiri sah, dass beide Männer nickten und lächelten, zögerte sie kurz, bevor sie hinzufügte.
"Außerdem muss ich Sie beide auf einen Fehler hinweisen."
Der Gouverneur und der Polizeihauptmann spitzten augenblicklich die Ohren.
"Ich bin ein Mann!"