Rody wachte mit dem Gefühl auf, dass es keine einzige Stelle in seinem Körper gab, die nicht schmerzte - vor allem dort, wo er vom Pferd getreten worden war, fühlte es sich an, als wären die Knochen gebrochen.
Er konnte nicht einmal einen einzigen kleinen Finger bewegen.
Rody erkannte sofort, dass er von einem Bindezauber getroffen worden war! Wenn er daran dachte, wurde ihm kalt ums Herz! Es war, als hätte man ihm ein Becken mit kaltem Wasser über den Kopf geschüttet.
Natürlich sah er sofort Nicoles umwerfend schönes Gesicht.
Doch dieses Gesicht war derzeit von Wut und Hass erfüllt.
Nicole saß auf einem Stuhl und starrte Rody, der auf dem Boden lag, wütend an. Ihr ganzer Körper war in dem weichen Tierfellstuhl zusammengeschrumpft, und sie trug ein verändertes, weites Gewand. Als ihr Blick auf Rodys Lippen ruhte, sah sie die Reihen akribischer Zahnabdrücke auf seinen Lippen und konnte nicht anders, als ihre Wangen zu röten - dieser verdammte Bastard, wie kann er es wagen ......
Natürlich flackerte dieser Ausdruck von Scham und Wut nur auf ihrem Gesicht auf. Unmittelbar danach schaute sie auf Rodys freches Gesicht und konnte nicht anders, als einen Ausdruck des Ekels auf ihrem Gesicht zu haben ......
"Hör zu! Jede Frage, die ich dir jetzt stelle! Du antwortest besser ehrlich! Sonst! Ich garantiere dir, du wirst es bereuen, auf diese Welt gekommen zu sein!" Nicole biss mit tiefer Stimme die Zähne zusammen.
Aus Rodys Mund kamen keine Worte, und er konnte nicht einmal mit dem Kopf nicken. Er konnte Nicole nur dumm anstarren.
"Blinzle mit den Augen, wenn du zustimmst!" Nicole sagte mit tiefer Stimme: "Ich mag die blumige Sprache der Leute nicht, also bist du besser altmodisch, wenn ich dir eine Frage stelle, antwortest du nur mit Ja oder Nein! Wenn ja, blinzelst du, wenn nein, blinzelst du nicht, verstanden?"
Rody blinzelte sofort.
"Gut!" Als er sah, dass Rody so ehrlich war, beruhigte sich das Feuer in Nicoles Herz ein wenig, "Dann lass mich dir die erste Frage stellen, willst du sterben?"
Rody spannte sich sofort an und weitete die Augen, er hatte Angst, dass er nicht anders konnte, als mit den Augenlidern zu blinzeln, das wäre das Ende.
"Gut! Wenn du nicht sterben willst, was genau willst du dann tun, wenn du dich so spät in der Nacht in mein Haus schleichst! Hat dir jemand befohlen zu kommen?"
Rody blinzelte, immer noch ohne mit der Wimper zu zucken.
Nicole runzelte die Stirn und trank: "Sei lieber ehrlich, spiel mir nicht den Schlaumeier! Du wagst es, dich hier einzuschleichen, ohne dass dich jemand instruiert hat! Sag mal! Lügst du etwa?!"
Gott sei Dank, Rody hatte wirklich einen halben Tag lang gestarrt, seine Augen waren zu trocken, um es zu ertragen, also konnte er nicht anders, als reflexartig zweimal zu blinzeln - das war gut, Nicole war sofort wütend, mit einem Schütteln ihres Fingers flog ein Feuerstrahl herüber, Rody konnte nicht einmal schreien, selbst wenn er es wollte, und sein Kopf stand sofort in Flammen! Sogar seine Augenbrauen waren fast verbrannt!
Zum Glück hatte Nicole nicht vor, wirklich etwas zu tun, die Flamme brannte nur kurz und erlosch dann schnell. Trotzdem waren einige Teile von Rodys Kopfhaut verbrannt, und der Verlust der Haare war unvermeidlich.
In diesem Moment hatte das schöne junge Mädchen vor ihm nicht mehr den geringsten Hauch von Anmut in Rodys Augen, und wenn Rody den Mund aufmachen könnte, hätte er bereits die achtzehn Generationen von Vorfahren der anderen Partei verflucht!
"Du Bastard! Du wagst es immer noch, unehrlich zu sein?!" Nicole sagte kalt: "Gib dir keine Mühe, ...... du glaubst immer noch, dass ich gut darin bin, zu schikanieren." "Mobbing" diese zwei Worte, Nicole Gesicht wieder unwillkürlich ein rot.
Diesmal starrte Rody aber hastig mit großen Augen, wagte es nicht mehr, mit einem Augenlid zu blinzeln.
"Na gut! Ich werde dich jetzt weiter befragen! Du hörst gut zu! Bevor du antwortest, solltest du gut nachdenken!" Nicole senkte ihr Gesicht.
Rody blinzelte sofort.
Nicole grinste, hob sanft ihre linke Hand und schnippte sanft mit den Fingern in der Luft, als sie ein verborgenes Licht in ihrer Hand aufsteigen ließ, spürte Rody sofort, wie sich sein Körper lockerte, der Bindungszauber war aufgehoben worden.
"Jetzt stelle ich dir die Frage! Warum hast du dich mitten in der Nacht in mein Haus geschlichen!"
Rody rollte mit den Augen, versuchte gerade, sich einen Grund auszudenken, da hatte Nicole schon ihr Gesicht versenkt, und dann schoss ein weiterer Feuerblitz herüber, zum Glück konnte Rody sich schon bewegen und rollte auf dem Boden, wich dem Feuerblitz aus, aber die Flammen brannten trotzdem ein Loch in seine Hose.
"Du bist besser ehrlich! Ich habe vergessen, es dir zu sagen! Ich bin ein fortgeschrittener Hexenmeister! Ich kann Gesichter lesen! Ich kann mit einem Blick erkennen, ob du sagst, du lügst nicht! Also wehe, du machst mich wütend!" sagte Nicole hasserfüllt.
Rody war erschrocken, und in diesem Moment traute er sich nicht mehr, etwas zu verbergen, und erzählte die Geschichte von dem nächtlichen Überfall am Wegesrand außerhalb der Stadt, sowie den Grund, warum er sich hineingeschlichen hatte, um seine Gefährten zu retten.
Nicole nickte: "Gut! Dann sag mir, warum hast du meine Kutsche angegriffen?"
Rody lächelte bitter, "Ich weiß es nicht! Aber ich habe den Verdacht, dass wir nach dem falschen Ziel suchen, denn die Leute in der Kneipe haben uns gesagt, dass unser Ziel einen Schwertkämpfer der dritten Stufe unter sich haben sollte, aber du hast nur einen Reiter unter dir!"
Nicole überlegte einen Moment und sagte: "Verstehe, ich habe heute Abend zufällig denselben Weg genommen und der Zeitpunkt war eher zufällig, also habt ihr Narren es tatsächlich gewagt, mich anzugreifen! Stimmt doch, oder?"
Rody rief eilig aus: "Ich wollte dich nicht angreifen! Um Himmels willen! Die kaiserliche Tulpenfamilie anzugreifen! Wie viele Köpfe habe ich denn noch!"
Nicole lachte mit leicht spöttischer, tiefer Stimme: "Die Tulpenfamilie? Ich kann nicht glauben, dass du tatsächlich den Namen unserer Familie kennst!"
Rody seufzte, "Natürlich kenne ich ihn, das Militärgötterhaus des Kaiserreichs, natürlich kenne ich ihn."
Nicole nickte, Rodys Worte passten eher zu ihrer Stimmung, also milderte sie ihren Tonfall ein wenig und fragte weiter: "Also, was bist du! Was machst du so?"
Rody wollte sich gerade ein paar blinde Worte ausdenken, aber als er Nicoles Blick sah, der ihn direkt ansah, traute er sich sofort nicht mehr zu lügen, er dachte einen Moment nach und sagte: "Miss, ich möchte wirklich nicht lügen, aber meine Identität ist etwas Besonderes, wenn ich Ihnen meine Identität sage, dann bin ich erledigt! Meine Zukunft ist auch vorbei!"
"Oh?" Ein seltsames Lächeln erschien in Nicoles Mundwinkel, "Dann sagen Sie mir, was Sie wirklich sind!"
"Nein! Ich kann es nicht sagen." Rody schüttelte den Kopf: "Nur wenn du mir versprichst, dass du mich nicht zum Sheriff schickst! Ansonsten bin ich bereit, mich von dir für mein Verhalten heute Abend bestrafen zu lassen!"
"Bestrafung!!!" Nicole war plötzlich Feuer und Flamme: "Dein Verhalten heute Abend wäre nicht zu viel, selbst wenn du hundertmal sterben würdest! Du hast sogar mit mir verhandelt! Hast du vergessen, wie ...... unverschämt du zu mir warst!!!"
Als er sah, dass Nicole wieder ein kleines Anzeichen von Wut zeigte, ging Rody eilig zwei Schritte zurück, um sich vorzubereiten.
Aber es war gut, dass Nicole sich sofort wieder normalisierte, sie drückte ihr Temperament durch und sagte wütend: "Gut! Ich werde dich nicht zum Sheriff schicken, ich werde dich selbst bestrafen! Also, sag mir deinen Namen! Und wer du bist!"
"Mein Name ist Rody, und ich bin Student der Imperialen Akademie - ein Zivilkadett." Rodys Gesicht war ein wenig rot - schließlich war es als Kadett der Kaiserlichen Akademie keine ehrenvolle Sache, nachts aus der Stadt zu laufen, um zu rauben.
"Ein Kadett der Kaiserlichen Akademie?" Jetzt war Nicole ein wenig überrascht.
"Ja, ich bin noch ein Reservekrieger." Als er das sagte, konnte Rody nicht anders, als sich aufzublasen: "Nächsten Monat werde ich an der Schwertkampfprüfung teilnehmen, und bis dahin bin ich ein vollwertiger Samurai!"
Nicole schien kein großes Interesse an diesem Thema zu haben, ihr Gesicht war gesunken, "Gut! Da du auch ein Kadett der kaiserlichen Akademie bist, dann erzählst du mir ......" Ihr Ton wurde allmählich düster, und sie sagte langsam Wort für Wort, "Kennst du meinen Bruder Sait? Sag du es mir! Wohin ist er jetzt abgehauen!!!"
Rowdy zog eine Grimasse: "Ich kenne deinen Bruder nicht - oh, eigentlich kannte ich ihn vor heute Abend gar nicht!"
"Dann hast du ihn heute Abend gesehen?!" Nicole setzte sich sofort von ihrem Stuhl auf, "Und weißt du, wo er gewesen ist?"
Rody nickte, "Ja, ich glaube, er hat es mir erzählt."
Nicole war von ihrem Stuhl aufgestanden, "Sag es mir! Wo ist er hingegangen!"
Rody rollte mit den Augen und flüsterte: "Ich kann es dir sagen, aber du musst mir eine Bedingung versprechen!"
Nicole war fassungslos und sagte plötzlich wütend: "Du wagst es tatsächlich, mir eine Bedingung zu stellen!"
Rody senkte eilig den Kopf und flüsterte: "Ich tue das nicht für mich! Ich tue es für meinen Freund! Er wurde heute Abend von dir erwischt, und das alles nur wegen mir, er hat es getan, um mir zu helfen, Geld für das Schulgeld aufzutreiben! Ich wage es nicht, dich zu bitten, mir zu verzeihen, aber ich bitte dich nur, ihm zu verzeihen! Ich bin bereit, deine Strafe allein zu tragen."
Nicole schien ein wenig überrascht über den Mut des älteren Jungen vor ihr, der ein oder zwei Jahre jünger war als sie selbst. In der Tat hatte die heutige Begegnung dazu geführt, dass sie ein wenig von Wut überwältigt war. Und als sie daran dachte, dass sie von diesem Mann mit dem Yin-Yang-Gesicht tatsächlich leichtfertig behandelt wurde, konnte sie ihre Wut nicht mehr zurückhalten. Doch als sie sich beruhigt hatte, wurde Nicole plötzlich klar: Dieser kleine Dieb vor ihr war doch noch ein Kind, ein großer Junge, der etwa so alt war wie ihr eigener Bruder und sogar ein oder zwei Jahre jünger als sie selbst!
Und jetzt, dieser Junge, obwohl er ein wenig ängstlich aussah, ein wenig verängstigt, aber dennoch mutig seine Verantwortung übernahm, und um der Sicherheit seines Freundes willen und lieber die ganze Strafe alleine tragen würde.
Wenn man bedenkt, dass sein Bruder so schlüpfrig war, hat er nie auch nur den Mut eines Mannes verkörpert, nie! Nicht ein einziges Mal! Was sie noch wütender machte, war, dass dieser Kerl tatsächlich einen Brief hinterlassen hatte und allein nach Hause gegangen war! Die Ehre und Verantwortung der Familie einfach so im Stich zu lassen!
Nicole konnte nicht anders, als zu seufzen und sagte kleinlaut: "Na gut! Ich verspreche dir, dass ich deinen Freund freilassen kann! Und diese Angelegenheit nicht weiter verfolgen, aber du musst mir sagen. Wohin mein Bruder gegangen ist!"
Rody erzählte sofort das nächtliche Gespräch mit Sethe der Reihe nach, und bevor er zu Ende sprechen konnte, hatte Nicole schon wütend gebrüllt: "Dieser dumme Bastard! Er! Er! Er hat tatsächlich die Familie zurückgelassen, hat seine Verantwortung hinter sich gelassen! Ist tatsächlich weggelaufen, um zu reisen! Ist tatsächlich aufs Meer hinausgefahren! Er ist einfach weggelaufen! Er ...... er ......"
Je mehr Nicole sprach, desto wütender wurde sie, und vor Wut fiel sie fast in Ohnmacht.
Rody schaute Nicole aufmerksam an und sagte kein Wort, Gott weiß, dass er in diesem Moment einen falschen Satz gesagt hatte, es ist nicht möglich, dass die Wut dieses schönen jungen Mädchens auf ihn selbst gelenkt wird.
Glücklicherweise kam und ging Nicoles Wut jedoch schnell. Sie ging ein paar Schritte hin und her, dann klatschte sie in die Hände, und sofort traten ein paar Wachen vor die Tür.
Nicole gab kalt ihre Befehle.
"In Anbetracht des heutigen Sicherheitsverstoßes ist Oberwächter Marin ab sofort suspendiert! Morgen wirst du deinen Arsch zurück in die Armee bewegen! Ein rangniedriger Samurai kann sich problemlos in mein Haus schleichen, dich, den Chef der Wache, kann man nur mit dem Wort Strohmann beschreiben!" Nicoles Stimme war kalt und majestätisch, und einer der Wächter wurde sofort blass, und kalter Schweiß tropfte ihm von der Stirn. Er war wohl der unglückliche Oberwächter.
Nicole sah ihn jedoch nicht einmal an und fuhr fort: "Fesselt diesen Kerl und werft ihn in den Holzschuppen, damit er mit dem Kerl eingesperrt wird, den ich heute Abend gefangen genommen habe! Ich habe gehört, dass in der Küche ein Handwerker fehlt, also schicke morgen den Kerl, den ich gefangen habe, in die Küche! Und dieser Kerl ...... "Nicole schaute Roddy vor sich an und sagte kalt: "Ab morgen ist er mein Stallbursche!"
Roddy widersprach lautstark: "Aber du hast versprochen, meinen Freund zu verschonen! Und ...... ich muss zur Akademie ......"
Nicole sagte kalt: "Halt die Klappe! Ich habe mich heute Abend schon zu sehr geärgert! Du hast gesagt, du würdest jede Strafe annehmen, die ich dir gebe! Ich verkünde jetzt deine Bestrafung! Du wirst in Zukunft als mein Diener agieren! Das ist deine Bestrafung!"
"Gut!" Rody blickte zu Boden und dachte einen Moment lang nach - er hatte es heute Abend sowieso schon vermasselt, und selbst wenn er wieder zur Schule ginge, hätte er kein Geld, um das Schulgeld zu bezahlen, und er würde am Ende genauso wenig in der Lage sein, sein eigenes Studium fortzusetzen. Aber er musste trotzdem für seinen Freund kämpfen, "Aber du hast versprochen, meinen Freund gehen zu lassen!"
Nicole hob ihr Kinn, "Na und?"
"Du hältst dein Wort nicht!" ärgerte sich Rody.
Nicole lächelte sanft, schaute Rody an und sagte leichthin: "Ich bin eine Frau! Hat dir nie jemand gesagt, dass es in dieser Welt das Vorrecht einer Frau ist, nicht zu reden!"
Rody konnte kein Wort mehr sagen - er war schließlich noch jung, jung genug, um noch kein Verständnis für Frauen zu haben.
Nicole dachte einen Moment nach und sagte dann zu ihren Männern: "Geht auch zur Akademie und benachrichtigt die Schule, sagt einfach, dass mein Bruder von der Familie aus gesundheitlichen Gründen in die Provinz geschickt wurde und eine Pause von der Schule braucht! Über ...... Nun, drei Monate, nach drei Monaten wird er wieder zurückkehren."
Als Nicole hier sprach, warf sie Rody einen bedeutungsvollen Blick zu.
Rody konnte nicht anders, als zu erschaudern.