"Holt ihn ein!" Ein kurzer Befehl kam von hinten, mit einer Entschlossenheit, die Townsend aufschreien ließ: "Flankieren Sie links und rechts!"
Townsend konnte nicht in Richtung Stadt rennen, denn er kannte sich im Inneren der Stadt nicht aus und wäre in wenigen Minuten geoutet worden. Also katapultierte sich Townsend auf das Ackerland am Straßenrand und floh so schnell er konnte in Richtung der Berge und Wälder außerhalb der Stadt - dieser Teil der Wildnis war zerklüftet, mit üppiger Vegetation, nicht gerade förderlich für Pferde, um vorwärts zu kommen.
"Direkt voraus!" Aber der Soldat, der die Verfolgung aufnahm, war eindeutig kein Anfänger, und hinter Townsend ertönte ein kurzes, hypnotisches Kommando: "Dreihundert Meter - Vorsicht! Er hat gerade den Bach überquert!"
"Du Scheißkerl!" Townsend spuckte hasserfüllt aus, zog die Beine an und rannte weiter: "Ist dieses Treffen ein Spähtrupp?!"
Im Verhältnis zu Townsends gewählter Route und Umgebung war die Verfolgungsgeschwindigkeit der anderen Partei zu schnell, ganz und gar nicht so, wie es sich für einen Kavalleristen gehörte - aber Townsend wurde klar, dass dies nicht die Welt war, die er kannte, und dass es eigentlich ganz normal war, dass ein solcher Unfall passierte.
Er konnte sich nur vorwerfen, zu unvorsichtig gewesen zu sein, als er auf ein Kurzschwert fiel!
Er wusste nicht einmal, dass das grob gearbeitete Kurzschwert in seiner Hand das besondere Erkennungszeichen eines aktiven Offiziers der Andorranischen Allianz war. Ein solches Zeremonienschwert konnte man nicht selbst bestellen, sondern es war ein Geschenk des Militärs an Offiziere mit einem bestimmten Status und Erbe. In den Händen eines Passanten, der keine Militäruniform trug, würde es natürlich unglaublich bizarr aussehen. Jeder Offizier mit einem handfesten Hintergrund würde es ernst nehmen, wenn er es sieht.
Das war die Konsequenz, wenn man die lokalen kulturellen Gepflogenheiten nicht verstand!
Um fair zu sein, Townsend war schon selten und wendig, aber nachdem er drei Hügel und ein abschüssiges Tal über eine Gesamtstrecke von etwa einem Dutzend Meilen umrundet hatte, war der andere Mann immer noch nicht von ihm abgehängt worden. Egal, wie seltsam und unvorhersehbar die von Townsend gewählte Route war, egal, wie tückisch und zerklüftet das von ihm gewählte Terrain war, die andere Partei war immer in der Lage, seine Peilung schnell zu finden und ihm dicht zu folgen.
"Zweihundert Meter direkt voraus - Ziel nähert sich dem Wald!"
"Scheißkerl, ich kämpfe gegen euch alle!" Das Geräusch der Verfolgung hinter ihm kam immer näher, Townsend biss die Zähne zusammen und stürzte in den Wald mit seinen unzähligen unbekannten Gefahren. Es war nicht so, dass er gerne Risiken einging, aber zu diesem Zeitpunkt waren seine körperlichen Kräfte fast erschöpft.
"Stop-!" Während Townsend sich wälzte und kroch und immer tiefer in den Wald eindrang, kam von hinten endlich der Befehl, die Verfolgung aufzugeben.
"Weißt du endlich, dass du aufhören sollst?" Townsend, der immer noch durch das Gebüsch stapfte, schnaufte schwer, mit seiner langen Zunge könnte man eine Krawatte binden, und er drehte sich um, um eine grob provozierende Geste zu machen: "Wenn du den Mut hast, ......, dann hab den Mut, weiterzukommen!"
Als er sich wieder umdrehte, schien aus dem Augenwinkel ein weißes Licht zu blitzen, und dann "Bumm!" Ein lauter Knall, Townsend behielt eine seltsame Haltung bei, flog mehr als zwei Menschen hoch und rollte dann bis zu einer Entfernung von mehr als zehn Metern auf das Gras. Erschrocken stand er neben einer Gruppe kleiner Tiere, die "Kauderwelsch" schrien und chaotisch in alle Richtungen rannten.
Townsend war durch den Sturz etwas geblendet, beide Augen waren für eine Weile geschwärzt - was zum Teufel hatte ihn getroffen? Was hatte ihn getroffen?
Erst nach drei Sekunden kehrte die Umgebung in sein Blickfeld zurück, und inmitten des Wirbelsturms tauchte am Rande seines Blickfelds ein Paar gut gemachter Lederstiefel auf, die auf heruntergefallenes Laub traten. Townsend keuchte und hatte Mühe, seinen schweren Kopf zu heben, schließlich sah er, dass der Besucher ein Paar feiner Lederrüstungen trug, die sich deutlich vom Stil der Reihe abhoben, dann richtete er seinen Blick nach oben, äh, Grübchen und verkaufte, es stellte sich heraus, dass es ein Küken war!
"Ich ...... schlage keine Frauen!" Townsend taumelte auf die Beine und gab sein Bestes, um bedrohlich auszusehen, "Leg dich nicht mit mir an ......".
Der Mund der Tussi verzog sich zu einem verächtlichen Blick, der offensichtlicher nicht hätte sein können, und sie schlug die Hände zu tanzähnlichen Bewegungen zusammen. Townsend sah nur, wie die Verzierung des weißen Handschuhs zitterte, und dann schwebte eine Staubwolke davon ......
Ist dieses Reiben eine große Sache? Du denkst zu viel darüber nach, nicht wahr? Es ist ja nicht so, als würden wir ein Spiel spielen ......
Aber ihre Fingerspitzen zeigten auf sich selbst, und mit einem "Bumm!" flog Townsends Körper mit einem lauten Geräusch wieder hoch!
"Du ... großer Mann!" Townsends Körper krachte durch eine Reihe von Ästen, und gerade als er landete und versuchte, sich in das nahe gelegene Gebüsch zu rollen, schmerzten alle Teile seines Körpers gleichzeitig stark.
Er biss die Zähne zusammen und stützte seinen Körper ab, aber er konnte den heftigen Schmerz, der ihn als Nächstes traf, nicht überleben, und sein Kopf schwankte und fiel in Ohnmacht.
"Die Alien-Division hat ihn gefangen genommen", befahl der Offizier von außerhalb des Waldes, "Holt ihn heraus und bringt ihn zurück ins Lager!"
Mehrere Soldaten stürmten in den Wald und zerrten Townsend mit Händen und Füßen heraus, warfen ihn auf sein Reittier und sicherten ihn mit einem Gürtel, während der Offizier die Tussi in der Lederrüstung für ihr Geschick lobte, doch diese zeigte nicht viel, sagte beiläufig zwei Sätze und schwieg.
Seltsamerweise wagte es niemand, sie für diese Haltung zu tadeln, als ob der Status und das Prestige dieses Mädchens sehr hoch wären. Selbst wenn andere Beamte keine andere Wahl hatten, als ihr in die Quere zu kommen, lächelten sie kurz, bevor sie vorsichtig einen Bogen um sie machten, und dieser Ausdruck war nicht der von Respekt oder Höflichkeit, sondern eher eine Art von Angst aus tiefstem Herzen!
Ich weiß nicht, wie lange ich in dem Albtraum der Bewusstlosigkeit verweilte, bevor Townsend durch einen Eimer Eiswasser geweckt wurde.
Durch die Reize des kühlen Wassers kam Townsend wieder zu sich. Er spürte einen unbestimmten Schmerz in allen Knochen seines Körpers, vor allem seine Wangen waren glühend heiß, und er schien eine Menge Ohrfeigen bekommen zu haben. Natürlich war sein Körper durchsucht worden, und so war es gut, dass er beim Verlassen der Stadt nicht mit einer Armbrust ausgerüstet gewesen war, und die anderen Schmuggelwaren waren auf dem Weg nach draußen versteckt worden.
Durch das trübe Wasserlicht sah er, dass sein persönliches Päckchen geöffnet und der Inhalt auf einem Holztisch ausgebreitet worden war. Glücklicherweise befand sich nichts Besonderes in diesem Paket, selbst das Lehrbuch war nur eins, und die restlichen Goldmünzen waren nicht viel. Der Tisch daneben war mit allerlei Folterwerkzeugen gefüllt, und obwohl die meisten der Dinge dazu dienten, den Tisch zu füllen, hatte keines von ihnen eine geringe abschreckende Wirkung.
Was für eine Vorahnung, das hatte ich vor ein paar Tagen selbst mit jemandem gespielt!
"Ich bin unschuldig, ich bin unschuldig, ich bin unschuldig ......" Townsend tarnte sich mit einem fast stumpfen Blick, aber insgeheim dachte er über die Gegenmaßnahmen nach: "Wer ist die andere Partei? Warum lässt er sich verhaften? Wie kann man am besten auf sich selbst reagieren?"
"Wachsam? Dann sagen Sie es uns, angefangen mit Ihrem Namen." Der verfolgende Offizier saß hinter dem Tisch und rührte mit seiner Reitgerte ein wenig in dem Durcheinander herum, seine Augen waren sehr unangenehm. Den Rangabzeichen nach müsste er ein Offizier im Rang eines Oberstleutnants gewesen sein: "Wenn Sie ihn sich nicht merken können, habe ich hier genug, um Ihnen zu helfen."
"Townsend", Townsends Gedanken wanderten zu dem gleich aussehenden, aber viel feineren Kurzschwert, das an der Taille des Oberstleutnants hing, und er riss sich davon los, als er erkannte, dass man ihn wahrscheinlich für einen Banditen hielt, der den Offizier abgefangen hatte, und ohne nachzudenken, ging er zu der Rede über, die er vor langer Zeit vorbereitet hatte: "Ich bin Townsend Vahuja Tata. "
"Was ist Townsend Vahuja Tata?" Der Offizier grinste: "Woher hast du dieses Kurzschwert? Wo kommt das her?"
"Das Kurzschwert gehört mir, ausgestellt vom Club der Reserveoffiziere." Townsend versuchte, sich an den Inhalt des Tagebuchs des Unglücklichen zu erinnern, und seine Worte wurden allmählich flüssig: "Ich bin ein adliger Nachkomme des Stadtstaates Dunhe des Herzogtums Langston und außerdem Reserveoffizier."
"Reserveoffizier?" Der Oberstleutnant höhnte weiter: "Ich soll glauben, dass Sie kein Bandit sind, nur weil Sie Ihre Lippen bewegen?"
"Ich bin wirklich ein Reserveoffizier! Sir, meine Nummer ist drei-neun-eins Blaue Hyazinthe! Und ich kann die Einberufungsbefehle aufsagen! Ich stamme von einem Jazzer ab, ich bin im Don-Kloster zur Schule gegangen, ich habe immer noch Klassenkameraden in der Kirche, und Sie können es nachprüfen, wenn Sie mir nicht glauben!" Townsends Gesichtsausdruck enthielt eine gewisse Dringlichkeit und Eile, "Sir, ich bin auch ein Offizier, Sie können mich nicht so behandeln!"
"Was für ein Haufen Titel, Sie machen mir Angst, ah." Der Oberstleutnant lächelte verächtlich, das zweite Mal, dass Townsend heute ein solches Lächeln gesehen hatte, "Welchen Rang haben Sie? Wie soll ich Sie behandeln?"
"I-ich bin ein Warrant Officer ......", antwortete Townsend mit einem Hauch von Verlegenheit, "Aber sie sagten, ich würde befördert werden, nachdem ich mich zum Dienst gemeldet habe ...... "
"Oh? Sie haben sich noch nicht gemeldet - bei wem sollen Sie sich also melden?"
"Kahl ...... Nein, dem Offizier der Vulture Coalition der Andorian Allied Forces."