Während Austen sich mit dem "Übersetzen" abmühte, legte Vivienne Heather Swarosia den Braten ohne Zögern oder Verstellung auf ihren Teller. Erst als Townsend sein "Demonesisch" beendet hatte, wich die Konzentration auf Viviennes Gesicht, und wie eine Blume an einem Wintertag brach sie in ein echtes Lächeln aus.
"Townsend, sind Sie Herr Townsend?" Es war offensichtlich, dass Miss Venturi die Kernaussage in der ungewohnten Sprache verstanden hatte: "Oder habe ich Sie falsch verstanden, und Sie heißen tatsächlich Thomson?"
"Thomson." Thomsons Herz stieß sofort einen Seufzer der Erleichterung aus, diese Art von intelligentem und scharfsinnigem, gutem Setzling sollte eigentlich zum kaiserlichen Geheimdienst oder an die Universität des Kaiserreichs geschickt werden, aber sein Mund benutzte immer noch die "Dämonensprache", um zu sagen: "Küken, du hast es richtig verstanden."
"Mein Freund sagte", plapperte Auston weiter, sein Kopf schwitzte bereits, Townsend sprach nicht wie vereinbart, um ihm das Leben schwer zu machen: "Fräulein Wenlis Schönheit ist die schönste, die er je gesehen hat, und er wünscht sich, dass Ihre Schönheit ewig währt, so duftend wie eine Winter-Narzisse! ......"
"Townsend, gemütlicher Name. Nach Austens dröhnender Übersetzung steckte Wenli sich das entsprechend große Stück Braten in den Mund, biss mit jadeähnlichen Zähnen darauf, wobei sich ihre frisch angefeuchteten Ober- und Unterlippen schlossen, und sagte dann: "Es ist ein bisschen salzig."
Sie sah Townsend etwas verlegen an, runzelte leicht die Stirn und die kleine Nase und lächelte ein wenig verschämt - Townsend grinste, reichte ihr mit einer Hand den silbernen Krug mit dem leichten Getränk und drehte mit der anderen den etwas weicher schmeckenden Braten um.
"Danke." Sie wurde munter: "Ich bin bereit, es noch einmal zu versuchen, trotz des anfänglichen Verlustes."
Townsends Verhalten und Miss Wenleys Reaktion darauf ließ den Leuten neben ihr die Kinnlade herunterfallen. Niemand hätte zuvor damit gerechnet, dass sich zwei Menschen, die so grundverschieden schienen, ohne weiteres an einem Ort zusammensetzen und miteinander sprechen würden, auch wenn sie nicht dieselbe Sprache sprachen.
Jetzt schien die Loge durch unsichtbare Grenzen in zwei Teile geteilt zu sein. Die verlegene Austen, das empörte Zimmermädchen und der Gastwirt standen auf der "unharmonischen" Seite, während Miss Manley und Townsend mit ihrem eigenen angemessenen Verhalten und Auftreten auf der anderen Seite in einer völlig anderen Atmosphäre zusammensaßen.
So peinlich berührt und entrüstet sie auch waren, es war für jeden offensichtlich, dass Violet und Townsend zur selben Welt gehörten. Da sie sich gegenüber saßen, brauchten sie weder zu übersetzen noch umständliche Etikette zu bitten - in Austens späteren Memoiren notierte er die klinische Erkenntnis, dass in der Gegenwart von Wesen und Wahrheit, in der Gegenwart von wahrer Macht und Adel, jede äußere Zierde überflüssig war.
"Bitte machen Sie das Beste daraus." Townsend wechselte schließlich zur lokalen Sprache: "Ich würde gerne wissen, warum eine schöne Dame hier ist."
In diesem Moment erkannte Townsend in seinem Herzen natürlich den gleichberechtigten Status von Fräulein Wen Li an, aber auf der anderen Seite war Fräulein Wen Li auch insgeheim über Townsends Identität überrascht - eine so ruhige und entspannte Haltung, so unkonventionelle Worte und Handlungen, welcher junge Meister der großen Familie war er?
"Es ist ganz einfach, ich habe gehört, dass ihr beide ruhige blaue Schneefuchsfelle habt." Fräulein Wen Li richtete ihren Rücken auf und stand aufrecht: "Bitte verzeihen Sie mir, ich hätte nicht so anmaßend sein sollen, aber das Stille Blaue Schneefuchsfell ist es wert. Ich habe einen Tipp bekommen, als dieser Geistliche sich nach dem Preis der diesjährigen Pelze erkundigt hat, und der Laden gehört auch meiner Familie."
"Nur wegen der Pelze?" Townsend zappelte und kicherte: "Aber Sie tun ja so, als würden Sie verhandeln, Miss."
"Tut mir leid, ich bin ein bisschen nervös. In normalen Zeiten wäre ich das natürlich nicht, aber ich habe vor nicht allzu langer Zeit einen großen Mann beleidigt, und ich musste das mit einem ruhigen blauen Schneefuchspelz wiedergutmachen, um es wieder gut zu machen." Mit einer gewissen Entschuldigung sagte Fräulein Wenli: "Die diesjährige Produktion des Stillen Blauen Schneefuchses ist äußerst gering, und sie ist noch kaum an die Öffentlichkeit gedrungen. Ich habe Angst, dass ich meine Aufrichtigkeit nicht zeigen kann, wenn ich jemand anderen verhandeln lasse."
"Mit einer solchen Aufrichtigkeit scheinen Sie wirklich eine große Person beleidigt zu haben." Townsend hatte endlich ein intuitives Verständnis für den Wert des Tranquil Blue Snow Fox Skin, "Verzeihen Sie meine Neugier, aber wer ist es?"
"Ha-", ein Hauch von Hilflosigkeit durchzog Fräulein Wen Lis Lächeln, "Diese Person, also ......"
"Ich verstehe, Familie, richtig?" In Townsends Erinnerung war dies wahrscheinlich derselbe Gesichtsausdruck, den er hatte, als er jung war und den alten Mann beleidigte und hinausrannte, um Geschenke auszutauschen, "Tranquil Blue Snow Fox Skin habe ich, aber wir haben noch eine Verwendung dafür."
"Seien Sie versichert, dass Sie mit dem Preis zufrieden sein werden." Fräulein Wen Li überlegte kurz und schlug einen bequemeren Weg vor: "Natürlich kann ich die Schatzkammer für Sie öffnen, wenn Ihre Verwendung durch andere Gegenstände ersetzt werden kann."
"Ihre Aufrichtigkeit ist genug, eine ist es." Townsend nickte, aus der Erfahrung des Regierungsbüros, da die andere Partei seinen Ehrgeiz zeigte, würde es sich als schlecht erweisen, wenn er nicht wieder zustimmte, "Nun, was den Preis angeht, sprechen Sie bitte mit meinem Freund."
"Ich danke Ihnen sehr." Fräulein Wen Lis Gesichtsausdruck war offensichtlich viel entspannter: "Wird Herr Townsend wieder hier wohnen? Ich würde Sie gerne einladen, das Haus zu besuchen und die schmackhaften Gerichte dieses Ortes zu probieren."
"Danke für die Einladung, ich bin eigentlich nicht so wählerisch, was das Essen angeht." Townsend hatte wenig Interesse an einer solch höflichen Einladung, "Außerdem hat mein Freund noch etwas zu erledigen, also werden wir abreisen, nachdem wir unsere Vorräte aufgefüllt haben."
"Das ist schade." Miss Wenley nickte verständnisvoll, "Ich wünsche Ihnen eine gute Reise."
Der Wert eines kompletten Tranquil Blue Snow Fox Skin überstieg Townsends Schätzung bei weitem, so sehr, dass Auston zur Handelsbank laufen musste, um seine Ersparnisse abzuwickeln - gut, dass die Handelsbank ebenfalls der Familie Schwarzia gehörte. Nicht lange, nachdem Townsend einen großen Haufen Goldmünzen in einen Stapel regulärer Geldscheine umgetauscht hatte, die Auston zum Kauf von Kutschen und anderen Gegenständen mitnehmen konnte, wartete er am Eingang der Stadt.
Weil er das ruhige blaue Schneefuchsfell herausnehmen musste, nahm Townsend das Kurzschwert von dem Unglücklichen in die Hand, während er auf Auston wartete, saß er im Schatten des Baumes und spielte gelangweilt mit diesem Kurzschwert - zusammen mit den Goldmünzen, die außerhalb der Stadt vergraben waren, ist das Geld genug, sollte er nicht weit weg von diesem Land mit der Rebellion sein? Um Austen mitzunehmen? Er veränderte sich mehr und mehr, und er konnte helfen.
Das Geräusch der Hufe eines galoppierenden Pferdes brachte ihn auf der Handelsstraße neben Townsend fast zum Stehen.
"Du! Sagst du!" Eine strenge Stimme drang an Townsends Ohren, "Das bist du!"
Townsend riss sich aus seiner Betrachtung los und blickte auf, um einen mächtigen, starken Mann zu sehen, der von etwa dreißig Reitern umgeben war und mit sich selbst sprach. Seiner Kleidung nach zu urteilen, musste der mächtige starke Mann ein Offizier sein - was hatte diese Art von Armee, die von außerhalb der Stadt durchzog, mit ihm zu tun? Er hatte sich bereits die Haare gefärbt und seine Kleidung gewechselt, an seinem Äußeren gab es nichts auszusetzen, oder? Könnte es sein, dass er nach dem Weg fragen wollte?
"Steh auf!" Der Offizier hob die Reitgerte in seiner Hand, ignorierte Townsends unschuldigen und harmlosen Gesichtsausdruck und fragte streng: "Woher haben Sie Ihr Offizierskurzschwert?!"
"Euer Ehren!" Townsends Herz klopfte, denn er wusste, dass man so etwas nicht mit ein paar Worten erklären kann, also machte er einen Rückwärtssalto, sprang von der Fahrbahn und rannte davon!