Die Zeit verging langsam.
Auston kämpfte vergeblich und verlor allmählich das Gefühl in seinen gefesselten Armen und Beinen, als würden sie in einem Stück von seinem Rumpf verschwinden. Als die Sonne allmählich unterging, begann er sich Sorgen zu machen, nicht um die Sicherheit des Dämons, sondern um sein eigenes kleines Leben - sobald die Dunkelheit hereinbrach, war die Wildnis von unzähligen Bestien befallen, und für diese hungrigen Biester war sein gefesseltes Ich nichts weniger als eine Delikatesse.
Es dauerte also nicht lange, bis er ernsthaft erwartete, dass der Dämon sicher zurückkehren würde.
Nach dem, was Auston gesehen hatte, konnten nur sehr wenige Menschen tatsächlich allein in der Wildnis überleben, nicht einmal die mächtigsten Jäger, die er kannte, und nur die hohen und mächtigen Persönlichkeiten - wie Hellseher und Kirchenritter und dergleichen - besaßen eine so starke Fähigkeit, der Dunkelheit der Wildnis und den unbekannten Gefahren zu trotzen.
In dieser Hinsicht öffnete der Dämon seine Augen, er benutzte Tierblut und -fleisch oder sogar Urin zusammen mit ein paar Fallen, um in kurzer Zeit ein sicheres Lager aufzuschlagen; er wählte wahllos einen Ort aus, der leicht zu verteidigen und schwer anzugreifen war; er sah sich beim Gehen nie um und folgte definitiv dem kürzesten Weg.
Austen fragte sich sogar, ob alle Dämonen so vielseitig waren. Er konnte jagen, er konnte laut lesen, er konnte nähen, er konnte Fleisch backen, und er pfiff eine melodiöse Melodie, wenn er glücklich war. Selbst wenn er nicht wütend war, trug er eine entspannte Haltung zwischen seinen Händen und Füßen.
Wenn der Teufel eine Aura hätte, wäre sie in etwa so: eine etwas träge, aber ruhige und gelassene Art, als ob ihn nichts aus der Ruhe bringen würde und ihn nichts wirklich stören könnte. Er würde sich wundern, er würde skeptisch sein, aber nie länger als drei Sekunden.
Und auf den ersten Blick sah er auch nicht wie ein Dämon aus. Das majestätische Gesicht, wenn auch ein wenig blass und mit steif wirkenden Falten, war beständig, vertrauensvoll und liebevoll. Selbst wenn er sich mit Auston über bestimmte Themen stritt, bewies der Dämon eine ausgezeichnete Geduld, und eine Menge bizarrer und verrückter Punkte flossen einfach mit seinen Worten mit, die Auston wie verhedderte Seile einfingen.
"Es gibt nur ein Stück Papier zwischen dem Fantastischen und dem Realen; tauche deinen Finger in ein bisschen Spucke und stich es durch." Das waren die letzten Worte des Dämons, als die beiden gestern stritten: "Wahrnehmungen der bekannten Dinge der Welt müssen natürlich angehäuft werden. Aber das Wissen über sich selbst, z.B. welche Art von Leben man führen und welche Art von Glauben man haben sollte, sollte man nicht anderen hinterherlaufen ...... Sieh dir deinen Kanonenfutterblick an, du weißt nicht einmal, wie groß die Welt ist, und du wagst es trotzdem, über deine eigene Frömmigkeit zu schimpfen?"
Igitt, wie groß ist die Welt außerhalb der kirchlichen Vorbereitungsakademie, des Fördervereins und der strahlenden heiligen Stadt eigentlich?
"Nein, es geht nur um dämonische Versuchungen!" Auston blickte in den Sternenhimmel und murmelte leise: "Wahrer Gott im Himmel, mein Herr, gib mir die Festigkeit des Glaubens, um meine Seele vor Ketzerei zu bewahren!"
"Du nimmst dich selbst nicht zu ernst und untergräbst deine Seele? Bist du dessen würdig?" Die eisigen Worte des Dämons kamen von hinter ihm. Auston war so erschrocken, dass er sich fast in die Hose machte!
"Haben Dämonen außer dem Aushöhlen der Seelen der Gläubigen noch andere Hobbys?" Aber er erholte sich schnell und setzte eine kalte Miene auf. Als er den Kopf drehte, sah er den Dämon und die beiden großen Pakete in seiner Hand sowie einige Blutspuren an seinem Revers - wäre die verbale Auseinandersetzung nicht gewesen, hätte er nicht die Gelegenheit gehabt, den Dämon aus der Nähe zu beobachten.
"Was zum Teufel will ich mit deiner Seele, du bist keine schöne Frau mit großen Titten und einem schönen Arsch, also denke ich auch nicht an deinen Oberkörper." Das Gesicht des Dämons hatte etwas von einem neckischen Lächeln an sich, die ganze Person sah durchtrieben und böse aus: "Deinen Glauben zu zerstören, das ist interessanter."
"Du!" Bei dieser Art von Provokation konnte sich Auston nicht zurückhalten, auch wenn er raffiniert war. Doch die Konsequenzen für sein Geschwätz waren sehr traditionell, und er wurde erneut brutal verprügelt. Zum Glück erkannte er schnell die Gelegenheit und wechselte eilig das Thema mit einer Nachfrage.
"...... Dieser Wie-heißt-er-noch-Gerber wurde von mir außerhalb der Stadt angebunden und sagte, dass er in einem Tag fertig sei."
"Bei deinen Fähigkeiten dauert es doch nicht so lange, einen Gerber zu entführen, oder?" Auston schrie insgeheim verbittert auf, er war einen halben Monat lang entführt worden, hat er tatsächlich noch die Muße, jemand anderen zu entführen, keine Angst davor, dass die Leute die Abnormität herausfinden und zusammengetrieben werden?
"Natürlich muss es nicht so lange dauern, denn ich habe auch die Polizei besucht, in die du große Hoffnungen setzt, es ist wirklich ein gemischter Haufen von Abschaum." Der Dämon schüttelte den Kopf, "Die Leute in der Schmiede sind auch dumm, eine Waffe in einem halben Tag zu bauen, das kann nicht gut gehen ......"
"Habt doch mal einen gesunden Menschenverstand, ja? Schmieden können nur landwirtschaftliche Werkzeuge herstellen! Wer privat Waffen herstellt, wird mit dem Galgen bestraft!" Auston war darüber wütend: "Sie missbrauchen Ihre Macht, um Zivilisten zu zwingen! Was ist das für eine Fähigkeit, das einfache Volk zu schikanieren?"
"Gilt es als Schikane, wenn man gewöhnlichen Menschen beibringt, Waffen zu bauen? Ich bin großzügig, die andere Partei ist diejenige, die einen Vorteil daraus zieht." Der Dämon lachte und schnitt mit einem etwas längeren Dolch das Seil von Auston ab: "Aber da wir gerade von Schikane sprechen, ich habe es getan, euer oberster Mann hat nicht kooperiert, also habe ich das Haus dieses Enkels niedergebrannt."
"Haus? Sein Haus? Das Missionshaus?" Als Auston hörte, dass der Ort, nach dem er sich in seinen Träumen gesehnt hatte, niedergebrannt worden war, wurde er auf der Stelle so wütend, dass sein Gesicht weiß wurde: "Wie kannst du es wagen, einen heiligen Tempel zu entweihen!"
"Nur ein Feuer anzuzünden, gilt doch nicht als Entweihung, oder? Wenn du wirklich fromm bist, solltest du mir sogar danken. Denn als ich hineinging, um mir das Geld zu leihen, vögelte dein Boss drinnen gerade Frauen." Der Dämon nahm das Essen aus dem Paket und stellte es auf: "Ich denke, ich stehe an der Schwelle zum Erwachsensein, in meinem Teil der Welt muss man die Kunst des Fickens erst erlernen, bevor man eine Frau ficken kann. Dein Chef hat so ein Glück, dass er eine Uniform trägt ......"
"Das glaube ich nicht! Du verlogener Teufel!" Sich selbst zu beleidigen ist nicht dasselbe wie die Gruppe zu beleidigen, der man angehört, und wenn Auston nur einen Funken Mut hätte, um sich zu wehren, würde er ihn zur Verteidigung der Kirche des Lichts einsetzen.
"Was geht es mich an, wenn dir gefällt, was du glaubst?" Der Dämon beachtete ihn jedoch nicht weiter, "Diese Frau trägt auch solche Gewänder wie du, wie heißt sie noch mal? Wie heißt sie, ich glaube Nora Perry? Diese Art von Ehebruch verstößt doch gegen die Lehren, oder?", grunzte er.
Austens Gesicht veränderte sich wieder, Nora Perry war zur gleichen Zeit wie er Klerikerlehrling gewesen, war aber vor zwei Monaten befördert worden, genau wie sein Vorgesetzter. Er hatte damals einige Vermutungen angestellt, aber nur nicht in dieser Richtung, denn er konnte sich nicht vorstellen, dass ein Kleriker, der gerade erst sein Amt angetreten hatte, in einem solchen Ausmaß korrumpiert sein könnte.
Schon gar nicht Nora Perry, die das reinste Gesicht der Gemeinde hatte.
Aber er hatte nicht vor, weiter zu diskutieren, ob der Dämon nun die Wahrheit sagte oder nicht, er wollte nicht um Beweise betteln, das war am Ende sowieso nicht gut. Vielleicht glaubte er unbewusst bereits, was der Dämon sagte.
"Das stimmt, anstatt sich um eine Frau zu sorgen, die nichts mit dir zu tun hat, komm doch und sieh dir an, wie du in den Augen deines Chefs aussiehst." Mit dem Essen im Mund holte der Dämon einen Stapel Papiere aus seinem Päckchen. Auston erkannte das Papier, das er in der Hand hielt, nach nur einem Blick als offizielles Kirchenpapier mit einem sehr markanten dunklen Wappen darauf.
"Ein Bericht über den seit einem halben Monat vermissten Klerikeranwärter Auston Christo mit einer interessanten Beschreibung." Der Dämon schnippte den Briefkopf an Austons erwartungsvollem, fragendem Blick vorbei: "...... Dieser Kleriker in Ausbildung hat ständig geschlampt, seine Lehrpflichten vernachlässigt, seine Kollegen verleumdet, die Exekutive nicht unterstützt und ist mit seinem Anteil an den Spenden, die in seinem Zuständigkeitsbereich gesammelt werden sollten, ein halbes Jahr im Rückstand, ohne dass er sich trotz mehrerer mahnender Gespräche meinerseits gebessert hätte. In letzter Zeit gab es sogar Gerüchte über unangemessene Äußerungen, und es wird nun vermutet, dass der interne Kleriker Austen mit dem Diebstahl einer großen Menge an Spendengeldern aus dieser Niederlassung vor einigen Tagen in Verbindung steht ......"
"Blödsinn!" Als der Dämon dies las, wurde Austons Gesicht rot und er konnte nicht mehr ruhig bleiben: "Unsinn! Unwahrheit! Der wahre Gott ist oben, ich habe die monatlichen Spenden in voller Höhe bezahlt! Ich habe mit dem Diebstahl nichts zu tun!"
"Regen Sie sich nicht auf", der Dämon warf ihm den Briefkopf zu, "es ist eigentlich ein Test, eine Chance für Sie vom wahren Gott."
"Ein verdammt guter Test! Im Grunde stellt er mir eine Falle!" Austen wedelte mit dem Briefkopf, "Er hat das Geld selbst geschluckt und es mir dann aufgeladen, glaubst du, ich bin zu blöd, das zu erkennen?!"
"Und Nora Perrys Indizienbeweise? Das ist es, was mich umbringen wird!"
"Dafür sehe ich keine Notwendigkeit." Der Dämon gähnte gelangweilt und warf den Beutel mit dem Geld in seine Hand: "Einen Untergebenen für so viel Geld reinlegen? Unangenehm."
"Sicherlich nicht für so viel Geld! Wisst Ihr, für wie viel die leere Quote eines Klerikerlehrlings verkauft werden kann? Der Rang eines angehenden Klerikers mag niedrig sein, aber es ist eine echte Position! Ein Status, der edler ist als der eines kleinen Adligen!" Auston raufte sich die Haare: "Das ist eine Kopie, das Original muss ausgestellt worden sein, ich bin erledigt! Es ist aus und vorbei!"
"Du wirst es mir doch nicht im Herzen verübeln, oder?" Der Dämon starrte Auston wehmütig an: "Vielleicht denkst du in deinem Herzen, dass, wenn ich dich nicht entführt hätte, wenn du nicht seit mehr als einem halben Monat vermisst wärst, das alles nicht auf dich gefallen wäre ......"
"Nein, das würde ich nicht denken." Auston war augenblicklich wie ein entleerter Lederball, "Selbst wenn du nicht aufgetaucht wärst, solange er das im Kopf hatte, war es eine Gewissheit, dass man mir das anhängen würde ...... Weil er die Details meines Verschwindens nicht kannte, gelten diese Anschuldigungen nicht als hieb- und stichfest... ...Wäre ich nicht verschwunden, wären die Anschuldigungen gegen mich vielleicht noch schwerwiegender gewesen, und er hätte mir definitiv keine Chance gegeben, mich zu verteidigen."
"Du bist zur Vernunft gekommen, ich schicke dir einen Laib Brot zur Feier des Tages. Jam's yo." Der Dämon lächelte geheimnisvoll: "Iss auf, iss auf, der Himmel fällt zuerst."
"Fressen?" Auston schluchzte bei dem Wort: "Du stützt dich mit Essen auf, weil du hundert Worte lang nicht sprechen kannst?"
"In meiner Welt gab es einmal einen Philosophen, der ein Gedicht schrieb, das ich liebte." Der Dämon erwiderte allen Ernstes: "Er sagte, wenn das Leben dich betrügt, sei nicht traurig oder melancholisch, denn du kannst zurückschummeln!"
"Schummeln? Zurückschummeln?" Austen war verblüfft und dachte sich: "Ist so ein geschmeidiger Schwätzer mit grober Sprache ein Philosoph?
"Der Originaltext ist zu lang, also ist die zweite Hälfte des Satzes mein eigenes Gekritzel, aber es ist trotzdem irgendwie interessant, oder?" Der Dämon schien in seinen Erinnerungen versunken zu sein, aber nach nur drei Sekunden war er wieder ganz normal: "Ich interessiere mich plötzlich für den Chef Ihres Chefs, vielleicht finde ich ja etwas Interessanteres. Ich wette, du hättest nichts dagegen, oder?"
"Wen kümmert's?" Austen wandte sich ab und sagte mit undeutlicher Stimme: "Ich bin nur eine gekidnappte Geisel."
Der Grund, warum seine Stimme undeutlich war, lag darin, dass er ein Stück Dörrfleisch tot im Mund kaute, und seine Augen funkelten voller Groll und Wut in die Nacht.