Der Lunaplatz, einer der belebtesten Plätze in Miscanthus, war in der Vergangenheit immer von Fußgängern bevölkert worden, doch in diesem Moment versammelte sich eine Gruppe von Menschen auf dem Platz. In der Mitte der Menge hielten zwei junge Männer, die wie Studenten gekleidet waren, eine leidenschaftliche Rede, und viele der versammelten Menschen riefen Parolen mit.
Plötzlich ertönte eine Sirene, und aus den benachbarten Straßen kamen mehrere Polizeiwagen, in die siebzehn oder acht Polizisten sprangen, die mit ihren Schlagstöcken winkten, um die Menge zurückzutreiben.
Es war jedoch zu erkennen, dass diese Polizisten, obwohl sie aggressiv zu sein schienen, in Wirklichkeit sehr zurückhaltend waren und die Menge größtenteils einfach vom Tatort vertrieben.
Unzählige Augenpaare auf dem Platz starrten auf diese Seite der Menge, und einige wetteten sogar darauf, ob der geheimnisvolle und unberechenbare Botschafter der Schwarzen Tötung auftauchen würde oder nicht.
Und in diesem Moment, in einem privaten Raum im ersten Stock eines Restaurants auf der anderen Straßenseite, umarmten sich zwei Männer und Frauen innig und flüsterten.
Der Mann war Hel, und die Frau war keine andere als Fräulein Leda, mit der er sich vor nicht allzu langer Zeit zufällig angefreundet hatte.
Ganz anders als bei der zweiten Begegnung trug Leda heute ein langes Seidenkleid mit hohem Kragen und schmaler Taille sowie einen seidenen Filzhut, der mit einem Strauß Seidenblumen geschmückt war.
Hull trug einen schlichten schwarzen Anzug über einer braunen Lederweste, und er hatte die beiden Pistolen, die aus seinem Hosenbund ragten, nicht dabei; es war zwar nicht verboten, in der Stadt eine Waffe mit sich zu führen, aber es war leicht, die Aufmerksamkeit der Beamten auf sich zu ziehen, und er wollte nicht dieselben Taschenpistolen mit sich führen, die Leda in ihrer Tragetasche hatte?
Als die Polizisten auftauchten, beugte sich Leda über Hels Schulter und fragte: "Mein Botschafter, wollen Sie sich nicht umziehen und sich zum Ausgehen bereit machen?"
"Nein, das wird nicht nötig sein." Hull schüttelte wiederholt den Kopf und sagte: "Ich habe sie mehrmals gewarnt, Leben und Freiheit zu schätzen, und ich will mich nicht wegen der dummen Sturheit eines anderen in Gefahr bringen."
Während er das sagte, deutete Hull beiläufig auf eine Gasse neben der Menschenmenge und die Dächer der Häuser auf der anderen Straßenseite. Nur weil Leda es nicht sah, hieß das nicht, dass Hull es nicht auch sah, und im Vergleich zu den Bestien des Teufelsgebirges war die Fähigkeit der Hinterhalte, sich zu verstecken, eindeutig noch nicht ausgereift.
"Es ist eine Falle. Die Effizienz der Miscanthus-Polizei ist nicht schlecht, aber dieses Mal kam sie zu spät, hast du dir nicht überlegt, woran das liegt?
"Ich weiß zwar nicht genau, was für Leute dort in den Hinterhalt gelockt wurden, aber es ist sicher, dass sie alle mit Gewehren bewaffnet waren." sagte Hull.
"Die Offiziere sind inzwischen klug genug, um zu wissen, dass sie mit der Anzahl der Leute allein nicht fertig werden." fragte Leda mit einem verschmitzten Grinsen.
Hel wusste, dass die junge Frau neben ihm ihn schon lange für einen allmächtigen Krieger oder gar einen Helden gegen die Beru gehalten hatte.
Derselbe Gedanke existierte in den Köpfen der Hitzköpfe. Hel begann sich zu fragen, ob diese wenigen Taten von ihm die Dummheit und den Leichtsinn dieser Leute angeheizt hatten.
Er beschloss insgeheim, dass er nie wieder sein Leben für diese Idioten riskieren würde.
Allerdings hatte er nicht vor, den "Black Killing Angel" verschwinden zu lassen, diese Identität ist sehr nützlich, denn seit der "Black Killing Angel" mehrmals Aufsehen erregte, verschwanden die Geheimpolizisten, die ihm folgten, nach und nach. Ich fürchte, die Geheimpolizei wird mit dem Schwarzen Engel alle Hände voll zu tun haben.
Er fand es auch sehr nützlich, die Identität des "Black Killing Ambassador" zu benutzen, um diejenigen zu erschrecken, die zu den Beiruter Behörden übergelaufen waren, und sie sahen ihn, als wäre er ein Geist.
Hel zog lässig die Vorhänge auf, um sich seine Stimmung nicht durch die Dummheit des Chaos draußen verderben zu lassen.
"Du scheinst von Minute zu Minute kälter zu werden." Leda starrte Hel mit ihren großen Augen an und sagte: "Ich meine natürlich nicht dein Verhalten mir gegenüber. Vielmehr ist es dein Enthusiasmus für die Rebellion gegen die Beru-Behörden, bei dem ich mir nur schwer vorstellen kann, wie du überhaupt dazu gekommen bist."
Hull lächelte nur wie ein reifer Gentleman und sagte dann: "Haben Sie vergessen, dass ich bei meinem ersten Erscheinen meine Ansichten und meine Haltung deutlich gemacht habe, und dass ich damals das Risiko eingegangen bin, mich zu melden, weil es einfach zu impulsiv war, zu sehen, wie so viele Menschen unnötige Opfer bringen.
"Du glaubst doch nicht, dass das, was ich tue, so einfach ist wie ein Spiel, ohne die geringste Anstrengung und ohne das geringste Risiko, oder?"
Als er sah, dass Leda etwas sagen wollte, hob Hel sofort seinen Zeigefinger und tippte ihn sanft auf ihre zarten Lippen, während er fortfuhr: "Bis jetzt war es jedes Mal, wenn ich in Sicherheit war, ein Glücksfall, und ich glaube nicht, dass ich jemals so viel Glück haben werde, also werde ich in Zukunft mein Leben nur für etwas Sinnvolleres riskieren."
Hull lüftete sanft den Vorhang und deutete auf die beiden Männer, die von den Beamten mit auf dem Rücken gefesselten Händen in den Gefangenentransporter geworfen worden waren, während er sagte: "Ich werde nicht der Babysitter für diese Leute sein, die nur heißes Blut haben, aber nie mehr erwachsen werden."
Leda, die als recht vernünftige Frau galt, dachte darüber nach und schaute wieder aus dem Fenster, vor allem als sie sah, dass in den Verstecken, auf die Hull hingewiesen hatte, tatsächlich hinterhältige Gestalten saßen, und akzeptierte schnell Hulls Standpunkt.
"Was willst du also tun, das mehr Sinn macht?" fragte Leda.
Hel war ein wenig verwirrt, er hatte noch nicht darüber nachgedacht, aber beim zweiten Nachdenken hatte er eine Antwort.
"Ich glaube, das Wichtigste, was ich im Moment brauche, ist ein Versteck, ich kann nicht immer zu dir kommen, um mich umzuziehen, außerdem fehlt mir das nötige Werkzeug.
"Das sind nicht irgendwelche Werkzeuge, sondern spezielle Werkzeuge, die ich mit meinen eigenen Händen gemacht habe, also muss das Versteck einen Platz haben, an dem ich in Ruhe arbeiten kann." sagte Hel.
Leda rollte nachdenklich mit den Augen und sagte: "Vielleicht kann ich dir helfen, herauszufinden, ob es einen geeigneten Ort gibt."
"Nicht nötig, dass Sie sich die Mühe machen." Hel schüttelte den Kopf hin und her und sagte: "Die Wohnung, in der ich jetzt wohne, ist ganz nett, ist das nicht eine verlassene Mine?
"Diese Minen sind nur am Eingang versiegelt, aber sie sollten noch genutzt werden können, und die Minen sind bestimmt gut vernetzt, was genau das ist, was ich brauche. Ich kann mein Atelier im tiefsten und sichersten Teil der Mine einrichten, und ich kann auch viele kleine, versteckte Türen an anderen Stellen öffnen.
"Was kann ich für dich tun?" fragte Leda und trat an den Tisch heran.
Hel hatte bereits seine Berechnungen gemacht und sagte sofort: "Kannst du mir helfen, zu den Zeichnungen dieser verlassenen Mine zu fahren? Außerdem brauche ich einen Satz Grabungswerkzeuge."
"Ich werde es versuchen, so gut ich kann, aber ich wage nicht zu garantieren, dass ich Erfolg haben werde." Leda runzelte die Stirn und fragte: "Was soll ich noch tun?"
Hel lächelte, reichte ihr die untere Speisekarte und sagte: "Bestelle, ich bin sicher, das wird dir gut tun."
Wie üblich war die Aktivität nach dem Mittagessen das Einkaufen, und im Gegensatz zu den anderen Männern schien Hull tatsächlich Spaß daran zu haben, denn er und Leda sahen sich nicht nur jedes Geschäft an, sondern weigerten sich auch, jede Etage wieder zu verlassen. Diese Art des Einkaufens hatte auch diejenigen, die ihm folgten, zum Schreien gebracht.
Niemand konnte ahnen, dass er dies tat, um die gesamte Topografie von Miscanthus zu erfassen. Er konnte sich gewiss nicht die Einzelheiten jedes Ladens merken, die meisten sah er sich an und vergaß sie dann im Handumdrehen, nur die, die ihm im Gedächtnis blieben, konnte er nutzen.
Hel wusste, dass seine Absichten von Leda mehr oder weniger erraten werden konnten, da sie eine sehr intelligente Frau war. Er spürte, dass Leda immer dann, wenn er ein Geschäft fand, das er gebrauchen konnte, ihre Schritte verlangsamte, damit er Zeit hatte, es sich genauer anzusehen.
Weil er jeden Häuserblock, jede Gasse, jeden brauchbaren Laden in Miscanthus besser kannte als die Offiziere, gelang es ihm immer wieder, die Offiziere gut aussehen zu lassen.
Er wollte sich bei dem alten Mann Moon bedanken, denn er hatte ihm die Gesetze des Dschungels beigebracht, die Mittel, um bei der Jagd im Dschungel zu überleben, all die Lektionen, die auch für diesen Wald aus Mauerwerk und Fliesen geeignet waren.
"Leda-" Plötzlich ertönte eine klare Frauenstimme hinter ihnen.
Hel und Leda drehten sich gleichzeitig um, und sofort stieg ein Hauch von Überraschung, gemischt mit Freude, aus dem Innersten von Hels Herz auf.
Hinter ihnen stand ein junges Mädchen, dessen Schönheit mit der von Lida vergleichbar war, das aber ein völlig anderes Temperament hatte.
Diese junge Frau trug ein langes, plissiertes Kleid, einen Seidenhut und verströmte einen frischen, leichten Duft. Hulls empfindliche Nase konnte jedoch immer noch den Geruch von Tinte wahrnehmen, der sich unter dem Parfüm verbarg und der ihn an diese Flugblätter erinnerte.
Hull war die Dame sowohl vertraut als auch fremd. Vertraut, weil er ihr schon zweimal begegnet war, aber er kannte sie bereits in zweierlei Hinsicht: Sie war die Tochter eines der reichsten Männer von Moscone, und sie war auch eine patriotische junge Frau mit einem leidenschaftlichen Herzen.
Zu Hulls Freude war Leda offenbar gut mit dem jungen Mädchen bekannt.
Hull war in Schwierigkeiten, wie er an die junge Dame herankommen sollte, er selbst war offensichtlich nicht geeignet, ließ die Leute in Hoboken die Angst vor dem Gleichen überwinden, und nun war das Problem sofort gelöst.
Gerade als Hull rechnete, drehte das junge Mädchen ihren Kopf und fegte ihn mit einem Blick der Verachtung, als ob mit einem Hauch von Ekel.
Hull sofort festgestellt, dass Lida warf ein Bündel von versteckten Lachen zu ihm, er wusste auch, was Lida lachte, nachdem alle, und Lida den ganzen Tag aus dem Paar, und leben in einem Ort oder Lida ihm helfen, zu leihen, ist sie mit diesen Freunden vertraut, wird nicht wissen, seine eigenen Dinge.
Die Identität dieser jungen Dame hatte er schon gewusst, aber nach Lidas Einführung, erkannte er, dass diese Tausend-Dollar-Dame Lindsay hieß.
Zwei Frauen, die sich schon lange nicht mehr gesehen hatten, trafen sich und waren beide frei, und das Ergebnis war natürlich ein gemeinsamer Einkaufsbummel, während Hull nur hinterherlaufen konnte.
Bald bemerkte Hull, dass die Leute ringsum heimlich in diese Richtung schauten, und das schöne Aussehen der beiden jungen Damen war zweifellos der Hauptgrund dafür. Es war nur so, dass die beiden Damen beim Einkaufen selbst die Rechnung bezahlten, aber das war auch der Faktor, der die Blicke auf sich zog.
Hel spürte deutlich, dass die Blicke, die Leda und Lindsay zugeworfen wurden, voller Erstaunen und Anerkennung waren, während die Blicke, die ihm zugeworfen wurden, unverhohlene Verachtung ausdrückten.
Der Eisberg brach schließlich doch noch aus, aber er sah anders aus als der tobende und ausbrechende Vulkan.
Linds schnappte sich eine Brosche, die Lida gerade kaufen wollte, drehte sich um und sagte: "Selbst der ärmste Mann kauft ein kleines Geschenk für seine Geliebte, das hier ist nicht teuer, ich denke, Sie sollten es sich leisten können."
Beim Anblick des Gesichts der jungen Frau, das wie von einer Frostschicht gefroren schien, und der Spur von Verachtung, die durch diese schönen Augen ging, fühlte sich Hull plötzlich sehr amüsiert.
Natürlich regte er sich nicht im Geringsten darüber auf, von einer so kleinen Frau verspottet zu werden, und zeigte sogar absichtlich den Anflug eines Lächelns, das Linds wütend werden ließ, und sagte lässig: "Ich glaube nicht, dass das Sinn macht, ich bin im Moment mittellos, also wird alles von Lyda bezahlt, und um so etwas zu kaufen, müsste ich mir das Geld letztlich von Lyda leihen, macht das also Sinn? "
"Natürlich macht das Sinn." Lindsay fügte ohne zu zögern hinzu: "Selbst wenn es ein Kredit ist, so ist es doch zumindest eine Möglichkeit zu zeigen, dass du darüber nachdenkst, und etwas, das du dir selbst kaufst, hat eine ganz andere Bedeutung als ein Geschenk von einem liebenden Partner."
Hel streckte den Zeigefinger aus und wedelte damit vor Lindsays Gesicht herum, um sie abzutun: "Das zu sehen beweist nur deine Unreife und dass du nur jemand bist, der auf die Oberfläche achtet."
Wie Hull vermutet hatte, wurde Lindsays Gesicht sofort noch düsterer, als sie hörte, wie sie sie als unreif bezeichnete.
Nach einer Weile blickte sie ihn grimmig an und sagte mit einer Stimme, die einen Menschen erstarren lassen konnte: "Ich hätte nicht erwartet, dass Sie so mutig sind, ich weiß, dass es viele Männer auf dieser Welt gibt, die von Frauen versorgt werden, aber nur sehr wenige von ihnen sind in der Lage, so rechtschaffen zu sein wie Eure Exzellenz."
"Das liegt daran, dass deine Gedanken unreif sind." fuhr Hel provokant fort.
"Wie ich bereits sagte, bin ich nur vorübergehend mittellos, und Leda kennt die Gründe dafür sehr gut und ist ebenso zuversichtlich, dass die schwierigen Tage vorübergehen werden.
"Der Grund, warum es mir egal ist, liegt darin, dass ich Ledas Gönnerschaft als ein Produkt der Liebe betrachte, und diejenigen, die sich dafür schämen würden, sehen die Gönnerschaft einer Frau als einen Gefallen an."
Plötzlich spürte Hel einen Hauch von Wut in Lindsays Verhalten, echte Wut, und gleichzeitig sah er den abwartenden Blick, den Leda ihm zuwarf.
Hull jedoch schien nichts davon zu bemerken, denn er fuhr fort: "Ich habe mich nie geschämt, von einer Frau finanziert zu werden, und wenn ich das überstanden habe, wird es keinen psychologischen Schatten mehr geben, und das Produkt der Liebe zwischen Leda und mir wird reif für die Verwirklichung sein.
"Aber ich fürchte, dass diejenigen, die die finanzielle Unterstützung einer Frau als Gefallen betrachten, sich wegen dieser schweren psychologischen Last von ihren früheren Beziehungen distanzieren, und dafür gibt es unzählige Beispiele."
Wie Hel vermutet hatte, wandte sich Linds ab, nachdem sie die Brosche mit Gewalt fallen gelassen hatte, mit einem Kristall in den Augen.
"Warum hast du das getan?" fragte Leda leise, als sie an Hulls Ohr herantrat, denn im Moment überlegte sie, welche Strafe sie diesem verhassten Mann geben sollte, wenn sie zurückkam.
"Diese junge Dame muss einen Herrn an ihrer Seite haben, der ebenfalls von ihr gesponsert wird." "Können Sie mir Genaueres sagen?", fragte Hull unbeteiligt.
"Nennen Sie mir einen Grund für Ihr Interesse an dieser Angelegenheit." Leda fragte, weil sie spürte, dass Hel sich wegen des Streits, den sie gerade hatte, nicht für Lindsays Angelegenheiten interessierte, was sie alarmierte.
Das war ein ziemliches Dilemma für Hel, schließlich hatte er Leda nicht gesagt, wer er wirklich war, obwohl er wusste, dass Leda wahrscheinlich schon etwas ahnen konnte, aber die Kluft war schließlich nie angerührt worden.
"Erinnerst du dich an meine erste Begegnung mit dir?" sagte Hel, als er Leda aus dem Laden zog, "Ich weiß, dass sie an jenem Tag bei dir war, und ihr habt euch ähnlich gefühlt, obwohl eure Väter verschieden waren, ihrer stand in der Gunst der Obrigkeit ganz oben."
Leda schwieg einen Moment, sie wusste schon genau, worauf ihr Geliebter hinauswollte. Die ganze Zeit über hatte sie die Identität ihres Geliebten geahnt und konnte die Antwort vage erahnen, vielleicht machte es die Tatsache, wer er war, für sie noch faszinierender.
"Ich werde dir alles sagen, was du wissen willst, aber bitte tu Linds nicht weh, sie hat schon genug Sorgen und ist außerdem ein sehr sensibler Mensch." sagte Leda mit einem Seufzer. In diesem Moment spürte sie ein unbestimmtes Schuldgefühl in ihrem Herzen, als würde sie ihre beste und engste Freundin um ihres Geliebten willen verraten.
"Unter dem Eisberg ist ein zerbrechliches Herz?" fragte Hel, und ausnahmsweise erwiderte Leda nichts.
"Erzähl mir von dem Freund, der von ihr gesponsert wurde." fragte Hel. Eigentlich hatte er das Gefühl, die Situation auszunutzen, und er verachtete sich sogar ein bisschen dafür, aber es führte kein Weg daran vorbei, Leda zu benutzen war im Moment seine einzige Möglichkeit.
"Alles, was ich über den Kerl weiß, ist, dass er Gad heißt, ein Halbtagsstudent ist und bei einer Zeitung arbeitet." fragte Leda und antwortete.
Hulls Gedanken überschlugen sich sofort, als er sich an die Geschichte erinnerte, die seine Aufmerksamkeit erregt hatte - die patriotisch gesinnte junge Frau, der Student, der bei der Zeitung arbeitet, und ein vage formulierter Enthüllungsartikel - und die tieferen Zusammenhänge des Unbekannten schienen sich in diesem Moment zusammenzufädeln.
"Für welche Zeitung arbeitet dieser Herr Gad?" fuhr Hull fort zu fragen. Jetzt musste er seinen Verdacht bestätigen.
"Ich weiß es nicht genau, da Linds selten über ihren Freund spricht, wahrscheinlich weil sie Angst hat, dass es an die Öffentlichkeit kommt, aber ich kann mich für Sie umhören." sagte Leda.
"Weiß Herr Gorrell davon?" drängte Hull erneut.
"Er weiß es auf jeden Fall, Vater und Tochter hatten sogar einmal einen großen Streit darüber, woraufhin Linds drei Monate lang Hausarrest bekam. Seitdem ist das Verhältnis zwischen Vater und Tochter sehr frostig geworden."
Als ob ihr etwas eingefallen wäre, sagte Lida nach kurzem Nachdenken: "Es scheint so, als ob Linds seit dieser Zeit aktiver geworden ist in ihrem Engagement für soziale Aktivitäten, ursprünglich waren wir beide nur Teilnehmer an sozialen Aktivitäten, aber jetzt ist Linds nicht nur Teilnehmerin, sondern sie beteiligt sich auch aktiv an der Planung vieler Aktivitäten."
Hull hörte lange Zeit schweigend zu, während er in seinem Kopf immer wieder darüber nachdachte, und begann, die Umrisse einer Persönlichkeit zu erkennen.
Der restliche Teil der Geschichte war ein Haufen von Dingen, die von einer Person bestätigt werden mussten, und er hatte zufällig die wichtigsten Hinweise in den Händen.
"Finde für mich heraus, ob die Brompton Times einen Mitarbeiter namens Gad hat, ein Halbtagsmitarbeiter sollte ziemlich leicht herauszufinden sein." sagte Hull.
Nach einer so langen gemeinsamen Zeit hatte er bereits großes Vertrauen zu Leda gefasst, denn er wusste sehr wohl, dass diese Loyalität von Ledas Zuneigung zu ihm selbst getragen wurde, so dass er Leda getrost Dinge für ihn tun lassen konnte.
Lida nickte nur, und nach einer Weile ergriff sie Hulls Arm und fragte: "Was für eine Belohnung werde ich dafür bekommen, dass ich so viele Dinge für dich tue?"
Hull berührte die beiden kleinen Schnurrbärte und dachte kurz nach: "Weißt du, im Moment bin ich ein armer Schlucker, aber wenn ich ein oder zwei Monate warte, habe ich eine halbe Jahresmiete in der Tasche, und bis dahin kannst du dir alles kaufen, was du willst."
Leda zwinkerte und sagte: "Du könntest mir jetzt ein Geschenk kaufen, es würde mir nichts ausmachen, und ist das Geld nicht von mir geliehen, weißt du das nicht? Ich bin auch ein unreifes, kleines Weib, das nur auf die Oberfläche achtet!"
Sie gab Hull einen kräftigen Klaps auf die Innenseite seines Arms, schlang dann liebevoll ihre Arme um ihn und sagte: "Natürlich bin ich eine Frau, die auch das Innere zu schätzen weiß. Ich glaube nur, dass du dich in einem Punkt irrst: Mein Geld zu leihen und mir Dinge zu kaufen, ist nicht sinnlos, auch wenn dir das Ergebnis wichtig ist, während ich den Prozess schätze."
Damit drehte Leda Hel um und ging zurück in Richtung des Ladens, aus dem sie gerade gekommen war.