Band 1: Der Dämonenmeister der Unterwelt
Zitat：
"Es folgt eine dringende Meldung: Der berühmte Meister-Barkeeper und Meister-Weinverkoster unseres Landes, Herr Li Thawing, ist nach zweiundsiebzig Stunden unwirksamer medizinischer Behandlung gestorben, weil er von edlen Weinen besessen war und sich hinauswagte, um den Wein aus der Han-Dynastie zu verkosten, der vor kurzem ausgegraben wurde, und fiel ins Koma. Im Alter von zweiunddreißig Jahren."
"Herr Li Xiejie, der herausragendste Barkeeper und Weinverkoster Chinas und der Welt, war fünf Mal in Folge Gewinner des Fidelity International Bartender Competition und Ehrenpräsident der International Federation of Bartenders. Er ist der Begründer der Li's Bartending-Methode. Er ist außerdem Ehrendirektor der International Sommelier Association, der weltweit einzige internationale Gewinner der Royal Diamond Medal mit sechs Sternen und der Begründer der Six Senses Wine Tasting Method. Er ist heute als der erste internationale Weingott bekannt."
"In seiner kurzen Lebenserfahrung von zweiunddreißig Jahren hat Herr Li Xiejie den Wein fast nie verlassen, und seine Leistungen sind beispiellos. Den Freunden von Herrn Li Xiejie zufolge hat Herr Li Xiejie, um alle edlen Weine der Welt zu probieren, ein Abenteuer unternommen, hat ohne Verschnitt verkostet und ist zu einer Paste des edlen Weins der Han-Dynastie geworden. Infolgedessen ist er nicht mehr aufgewacht. Der Tod von Herrn Li Xiejie ist ein großer Verlust für die Welt der Barkeeper und Weinverkoster. Bis jetzt haben siebenunddreißig nationale Weinverbände Beileidsbekundungen geschickt ......"
Der Fünf-Elemente-Kontinent, der westliche Teil des Südlichen Feuerreiches, die Stadt Leaving Fire.
Im Reich des südlichen Feuers konnte man Leaving Fire City nur als mittelgroße Stadt bezeichnen, aber sie war in jeder Hinsicht recht wohlhabend, mit nur einer sehr kleinen Garnison von zweitausend Leuten, aber die Sicherheit hier war überraschend gut. Die breiten Straßen waren makellos, und der Boden aller Hauptstraßen war mit dunkelrotem Granit gepflastert, wie er nur im Südlichen Feuerreich vorkommt. Die Verwendung dieses Gesteins für die Pflasterung der Straßen war nicht nur schön, sondern auch haltbar, und solange es keine von Menschen verursachten Schäden gab, wäre es auch nach Hunderten von Jahren noch kein Problem.
Es war bereits Abend geworden, die untergehende Sonne hinterließ einen wunderschönen Sonnenuntergang am Himmel, auch Li Huo City wurde immer friedlicher, nach einem nicht allzu arbeitsreichen Tag begannen die Menschen, sich zur Ruhe zu begeben. Auch in den verschiedenen Vergnügungslokalen, die für den Abend geeignet sind, herrschte reger Betrieb.
Flame Burning, eine der bekanntesten Bars in Li Huo City, befand sich in bester Lage an der Hauptstraße. Wie die meisten Gebäude in Li Huo City war auch das Flame Burning von der Farbe Rot dominiert, allerdings in einem viel kräftigeren Rot. Das hohe zweistöckige Gebäude war nicht das größte Verkaufsargument, sondern der Platz unter freiem Himmel vor der Bar, der die Kunden am meisten anzog.
Der Platz unter freiem Himmel war fast fünfhundert Quadratmeter groß, in der Mitte befand sich eine runde Bar mit einem Durchmesser von zehn Metern, mehrere der berühmtesten Barkeeper der Flame Burning Bar hielten sich jeden Abend hier auf, um den Gästen Drinks zu mixen, selbst wenn es regnete, fehlte es diesem Ort nie an Gästen, und das Dach, das jederzeit hochgezogen werden konnte, um den gesamten Platz unter freiem Himmel zu überdachen, reichte aus, um dies zu bewältigen.
Im Reich der Südlichen Flamme gab es keinen Winter, daher waren die Nächte hier nie kalt.
In diesem Moment waren bereits mehrere Barkeeper von Flame Burning Love vor Ort, und die Gäste auf dem Platz unter freiem Himmel nahmen allmählich zu, für sie war dies der geschäftigste Moment des Tages.
Ein alter Mann in roter Robe betrat den Platz, und als er ihn betrat, wurde er sofort von einem Kellner mit einem Lächeln begrüßt, der ihn in die Mitte des Platzes führte, in die Nähe der mittleren Bar. Die zehn Tische, die die mittlere Bar umgaben, waren nicht für gewöhnliche Gäste, sondern für die VIPs der Bar reserviert, und zweifellos gehörte dieser rot gekleidete alte Mann zu ihnen. Außerdem war der Platz, an dem er saß, zur Straße hin ausgerichtet und war der Tisch A hier.
Der rotgewandete alte Mann hatte kurzes weißes Haar, eine rosige Nase, kleine Augen und eine schmale Figur, die allesamt zu einer sehr unauffälligen Erscheinung gehörten. Doch die schwache rote Aura, die zwischen dem gelegentlichen Öffnen und Schließen seiner kleinen Augen aufblitzte, schien eine Art Macht zu haben, die die Herzen der Menschen eroberte.
"Ältester Yang, immer noch derselbe?" Ein Mann mittleren Alters in einer Robe kam herüber und verbeugte sich leicht vor dem rotgewandeten alten Mann. Nur Gäste am VIP-Tisch konnten von diesem Barbesitzer persönlich bewirtet werden.
Yang Lao sagte etwas hilflos: "Abgesehen davon, dass Ihre Spezialität hier, Flame Burning Love, noch einigermaßen schmeckt, gibt es nichts anderes, was mich anziehen könnte."
Der Chef lächelte schwach und sagte: "Bitte warten Sie einen Moment." Während er das sagte, drehte er sich um und schnippte mit den Fingern in Richtung des ältesten Barkeepers hinter der mittleren Bar. Der Barkeeper verstand sofort, nahm einen sauberen Kristallkrug heraus und begann schnell mit seiner ersten Aufgabe des Tages, die für ihn jeden Tag am wichtigsten war.
Bald wurden alle Weinsorten der Reihe nach in den Mixkrug gegossen, in das Sieb gegeben, der Deckel aufgesetzt, und schon flog der Mixkrug fröhlich in die Hände des Barkeepers.
Da der Mixbehälter aus durchsichtigem, weißem Kristall bestand, konnte man die Farbe des darin befindlichen Getränks während des Mixvorgangs deutlich erkennen. Durch das schnelle und geschickte Schütteln des Barkeepers war die rote Flüssigkeit im Weinkrug wie ein Flammenbündel, das auf und ab flog, sehr schön. Als sich die Flamme in den Händen des Barkeepers endlich beruhigt hatte, wurde der Deckel des Weintopfes irgendwann geöffnet, der Barkeeper goss den dunkelroten Likör in ein Martiniglas und schüttelte es von der Seite des Ofens, und sofort loderte eine hellrote Flamme über der Flüssigkeit auf, und das reiche und würzige Aroma des Weins breitete sich aus.
Die fließenden Bewegungen des Barkeepers der Flame Burning Bar und das Aroma dieses besonderen Flame Burning Cocktails riefen bei den Gästen in der Nähe sofort Beifall und ein Lächeln hervor. Auch Yang Lao machte da keine Ausnahme und nickte dem Barkeeper zu. Als sein Blick auf das Glas Wein fiel, konnte er nicht umhin, ein paar ungeduldige Blicke in seine kleinen Augen zu werfen.
Yang Lao nahm den Becher vom Kellner entgegen und nippte leicht daran, wobei er überraschenderweise die Flammen, die auf dem Schnaps brannten, völlig ignorierte. Er holte tief Luft und rief dem Barbesitzer zu: "Gut, es ist immer noch Flame Burning Flame, der gut genug schmeckt. Nach fünf Jahren des Trinkens lässt es diesen alten Trunkenbold von mir immer noch verweilen. Kein Wunder, dass dein Geschäft hier so floriert."
Der Barbesitzer lächelte respektvoll: "Es ist gut, dass du zufrieden bist."
In diesem Moment ertönte plötzlich eine unangenehme Stimme von der Seite: "Nennt man das guten Wein? Das ist doch nur Müll." Diese Stimme war nicht groß und etwas heiser und schwach, aber sie konnte die Arroganz in ihren Worten überhaupt nicht verbergen.
"Hm?" Der Barbesitzer und der alte Mann Yang schauten fast gleichzeitig in die Richtung, aus der die Stimme kam. Nur um zu sehen, dass zu einem unbekannten Zeitpunkt ein kleiner Bettler mit hagerer Figur und zerfledderter Kleidung nicht weit vom Tisch hockte, sein Blick war auf den Becher mit Flammenbrennender Liebe gerichtet, seine nicht gerade hellen Augen waren voller Verachtung.
Der Barbesitzer runzelte leicht die Stirn, seine Augen blickten streng auf einen nicht weit entfernten Kellner, der dann die Anwesenheit des kleinen Bettlers bemerkte und eilig hinüberlief: "Tut mir leid, Boss, ich habe ihn nicht reinkommen sehen."
Der Barbesitzer winkte mit der Hand und gab dem Kellner ein Zeichen, den kleinen Bettler schnell hinauszuziehen, um das Geschäft nicht zu beeinträchtigen. Vor Yang Lao konnte er es sich nicht leisten, zu energisch vorzugehen.
Der kleine Bettler stand von selbst auf, sein Gesicht ist schmutzig, sein Körper ist dünn, er sieht aus wie elf, zwei Jahre alt, sein Haar ist unordentlich, ich weiß nicht, wie viele Tage es nicht gewaschen wurde, und sein Körper riecht sogar noch schlechter.
Der Kellner war ein wenig angewidert und kam herüber, um ihn herauszuziehen, aber Yang Lao öffnete den Mund: "Warten Sie einen Moment." Ohne dass der Barbesitzer ein Zeichen geben musste, zog der Kellner eilig seine Hand zurück und sah Yang Lao zögernd an.
Yang Laos Blick fiel auf den kleinen Bettler: "Kleiner Freund, hast du gerade gesagt, dass diese Tasse Flammenbrennende Liebe nicht gut ist? Ich weiß nicht, wo du einen besseren Wein gesehen hast, sag es mir." Man könnte sagen, dass das Streben nach gutem Wein eines der größten Interessen in seinem Leben war.
Der Barbesitzer sagte eilig: "Ältester Yang, was kann ein kleiner Bettler wie er schon wissen, lassen Sie sich von ihm nicht das Trinken verderben." Die Menschen im Südlichen Feuerreich trinken am liebsten, der Wettbewerb in der Barbranche ist natürlich auch extrem hart, der Chef hat wirklich Angst davor, dass dieser kleine Bettler vor ihm sagt, welche andere Bar in der Stadt welchen guten Wein hat, um diesen ehrenwerten Gast vor ihm wegzulocken. Um zu wissen, dass Yang Lao jeden Tag hier trinkt, ist das keine Frage, wie viel Einkommen er mitbringt.