Als er etwa zwei Dutzend seiner selbst von der Decke hängen sah, war Annan ausdruckslos.
Es war sogar ein wenig verlockend, zu lachen.
"...... Das ist es?"
Annan war ein wenig enttäuscht.
Es ging wirklich nicht darum, dass er mutig war oder kein ängstliches Herz hatte ......
Objektiv betrachtet wusste Annan, wo dieser Punkt des Schreckens lag - im Prinzip befand er sich mitten in einem Albtraum. Mit anderen Worten, er spielte die Rolle dieses Mannes, den man für einen Maler hielt und der in seiner Kopie erstochen worden war.
Aber diese hängenden Leichen hatten Annans Gesicht außerhalb der Kopie.
Das ist ein Trick, der echte einheimische NSCs mit einem unangebrachten Gefühl von "Bin ich in einem Alptraum" erschrecken könnte. Aber es bedeutet nichts für den Spieler.
Es war sogar harmonisch.
Denn sowohl die Spieler, als auch Annan, waren in der Lage. Ihre Körper außerhalb der Kopie waren nicht ihre eigenen Körper.
Wären diese baumelnden Körper die vor der Durchquerung Annans oder die eigenen Körper der Spieler, könnten sie den Spielern Angst einjagen und einen Herzstillstand verursachen.
Aber dadurch, dass sie hier ihre ausgequetschten Figuren wie einen Speck wegkratzen, könnten Spieler, die vielleicht langsamere Reflexe und weniger Auffassungsgabe haben, für einen Moment geschockt sein, außer wenn sie gerade die Leichen sehen. Wer an dieser Horror-Szene nicht vorbeikommt, muss immer noch auf die Ausgangskopie warten, nachdem er sich von jemandem ein wenig ...... erklären lassen hat.
Ein Horrorspiel, bei dem man die Erklärung eines anderen braucht, um zu verstehen, wo genau das Grauen liegt, könnte man als recht harmonisch bezeichnen.
Ohne darauf zu warten, dass Annan es sah, schlug ein weiterer Blitz vor dem Fenster ein.
Dann sah Annan mit einem hellen Lichtblitz, dass sich all die Leichen wieder in ein gefesseltes Porträt verwandelt hatten, so als wäre alles nur eine Illusion gewesen.
Annan wartete noch ein wenig, und dann kam kein Blitz mehr vorbei.
Also fragte er ernsthaft und höflich: "Gibt es sonst noch etwas?
"Ich gehe ohne es?"
Mit mehr als zwanzig wackeligen Porträts im Visier eilte Annan durch die Galerie.
Und der L-förmige hintere Gang wurde wieder schummrig beleuchtet wie zuvor.
Der einzige Unterschied war, dass sich ein Riss in der Wand befand - genau an der Stelle, an der vorhin plötzlich ein Hammer erschienen war und die Wand aufgeschlagen hatte.
Der Spalt war nicht groß, aber er reichte aus, um eine Person hindurchzulassen.
Nachdem er hinübergegangen war, warf Annan einen Blick hinein.
Was ihn ein wenig überraschte, war, dass es hier einen engen und beengten Durchgang gab. Es konnte nur eine Person hindurchgehen, und zwei Personen, die nebeneinander gingen, wären sehr beengt gewesen.
Und am Ende des engen Ganges befand sich eine Holztür ......, die genauso aussah wie die, die er in den ersten beiden Zyklen im letzten Raum gesehen hatte.
--[Alle Weggabelungen gehen auf die Seite mit dem Bild]]
"Gilt dies als eine ...... Weggabelung?"
murmelte Annan.
Er schaute nach links, und das Ende der Straße war immer noch von einem blendenden, schwachen gelben Licht erhellt, fast genau so wie vorher.
Der einzige Unterschied war, dass auf beiden Seiten des L-förmigen Korridors diesmal keine unheimlichen Porträts hingen.
Und auch am Ende des schmalen Ganges hing nur noch ein einziges Gemälde. Links von der Tür, die zum nächsten Zyklus führte, hing ebenfalls ein gerahmtes Bild, das Annan im Moment nicht sehen konnte.
-Wahrscheinlich geht es in diese Richtung.
dachte Annan und versuchte sein Bestes, sich durch den Spalt zu zwängen.
Er hörte "sich selbst" einen leisen Schmerzenslaut ausstoßen und schwer atmen. Die Wunden an seinem Unterleib schienen dadurch aufgerissen zu sein.
Sein Körper schien außer Kontrolle zu sein.
Oder ...... es war, als wäre er in eine Animation eingetreten, sein Körper bewegte sich von selbst.
Um das Level zu bestehen?
Oder ist ...... dies erst der Anfang?
Obwohl er in den Unterleib gestochen worden war, hatte Annan zuvor keinen einzigen Schmerzenslaut von sich gegeben, geschweige denn ein solch demütigendes Geräusch. Die Frequenz des Gehens war sehr gering, und sein Körper war in einer Haltung gehalten worden, in der er sich so schnell wie möglich vorwärts bewegen konnte, ohne die Wunde zu verschlimmern.
Wie eine Maschine, präzise und elegant.
Aber jetzt wurde sein Tempo immer langsamer, mit mehr sinnlosen Bewegungen und sogar einigem Stolpern aufgrund der Schmerzen - was die Wunde zweifellos weiter verschlimmern würde.
"Barker ...... bitte ......"
murmelte er mit leiser Stimme, und plötzlich flatterte seine Kehle, als er heftig hustete, und die Wunde in seinem Unterleib wurde weiter aufgerissen. Infolgedessen stolperte auch er und fiel auf die Knie.
Er spürte ein heftiges Würgen.
Schließlich gelang es ihm, einen Mundvoll Schleim, vermischt mit Blut, aus seinem Rachen auszuhusten.
"Ah ...... ah ......"
Er stieß einen Laut extremer Angst aus und gackerte in seiner Kehle.
Denn er sah deutlich, dass es kein Schleim war.
Stattdessen war es ein Augapfel.
Ein sehr kompletter Augapfel mit einer wunderschönen türkisfarbenen Pupille.
"Bitte ...... nicht ......"
flüsterte er erneut, taumelte und versuchte, aufzustehen. Aber weil der Gang so eng und glitschig war, er sich nirgends festhalten konnte und sein Unterleib stark schmerzte, war der Versuch, aufzustehen, schwierig.
Nach zwei Versuchen kroch er einfach mühsam auf dem Boden.
Annan hingegen war sehr darauf bedacht, das Geräusch von Schritten zu hören.
Ganz leichte, ganz leichte Schritte.
Er krabbelte auf dem Boden, kroch vorwärts wie ein Hund - und woher kamen die Schritte?
Sie waren hinter ihm.
Annan reagierte schnell.
Da war jemand, leise, auf Zehenspitzen hinter ihm ......
Aber "er" ist immer noch wie ein Geist der Orientierungslosigkeit, kriecht mühsam auf dem Boden vorwärts, atmet schwer und stößt gelegentlich einen leisen Schmerzenslaut aus.
Eine kurze Strecke von einem Dutzend Schritten, aber er kroch einen halben Tag lang.
Bis er fast in Ekstase geriet, als er die Tür erreichte.
"Ah ...... haha ...... heh ......"
Halb weinend, halb lachend hob er seinen Oberkörper und versuchte, die Tür aufzudrücken, um wieder in die Galerie zu gelangen, die breit genug war, dass jemand wenigstens aufstehen und gehen konnte.
Doch sein Lächeln gefror schnell.
Denn die Tür war verschlossen.
Sie ließ sich nicht öffnen.
Sie ließ sich überhaupt nicht öffnen.
Voller Panik riss er an der Klinke, aber sie rührte sich nicht von der Stelle.
Die Tür war auch am anderen Ende verschlossen.
Und in diesem Moment wurden seine Augen groß und seine Pupillen weiteten sich.
Denn plötzlich wurde ihm klar - der Schatten, der auf die Tür geworfen wurde, schien mehr als einen Kreis größer zu sein als die obere Hälfte seines abgestützten ...... Körpers.
Jemand war hinter ihm!
Und dieser Schatten polterte langsam nach oben.
Wie ein Mann, der langsam einen riesigen Hammer über seinen Kopf hob -
Genau in dem Moment, als er sich dieser Sache bewusst wurde, übernahm Annan plötzlich wieder die Kontrolle über seinen Körper.
Es war, als ob ...... versuchte, ihn dazu zu bringen, der Trägheit seines Geistes zu folgen und umzukehren.
Aber Annan erinnerte sich.
Ob es die Warnung von Kleriker Louis war oder die Stimme des alten Mannes, als er gerade in den Albtraum eingetreten war.
"...... Kehr nicht um, ja?"
Annan ignorierte den Hammer, der im nächsten Moment herunterzukommen schien, und hob stattdessen entschlossen den Kopf, um das Gemälde auf seiner linken Seite zu treffen.
Er sah es deutlich.
Es war ein junges Mädchen, etwa ein Teenager, mit blondem Haar und blauen Augen. Sie saß auf einem Bett und trug ein weißes Kleid, Arme mit spitzenbesetzten Laternenärmeln und ein Kleid, das ihr bis zur Hälfte der Oberschenkel reichte und ihre nackten Knie entblößte.
Sie hatte ein schönes Lächeln und blickte über das Porträt hinaus.
Es gab nur eine Merkwürdigkeit.
Das linke Auge des Porträts des jungen Mädchens war mit einem frischen Kreis von Brandflecken übersät, die die allgemeine Wärme der Schönheit beeinträchtigten. Zuerst sah es aus wie ein Zigarettenstummel, dann breitete es sich langsam aus ......
Nachdem sie ihr länger als eine Sekunde in die Augen gesehen hatte, war Annan plötzlich wie in Trance.
"...... Beweg dich nicht, Ailee."
Plötzlich hörte er eine etwas vertraute Stimme.
Es schien keine andere zu sein als die Stimme von ......, dem Maler.
Und auch aus seinem eigenen Mund kam eine klare und schöne Antwort: "Okay, Daddy."
Und in diesem Moment wurde die Welt vor ihm allmählich klarer.
Er fand sich in einer etwas langgezogenen Perspektive wieder, auf einem weichen - oder zumindest viel weicheren - Bett sitzend als das in Salvatores Zimmer.
Und als er eine spitzenartige Berührung an seinen Fesseln spürte, vermutete er grob, dass er vielleicht den Körper des jungen Mädchens auf dem Gemälde betreten hatte.
Ihm gegenüber befand sich der Maler, der in den Unterleib gestochen worden war.
Er war etwa dreißig Jahre alt, hatte braunes Haar, blaue Augen und einige Stoppeln, die ein unrasierter Bart zu sein schienen. Aber er sieht immer noch sehr gut aus, ist ausgeglichen und sehr gut gelaunt.
...... Moment mal, braune Haare und blaue Augen?
Annan schwieg einen Moment lang und sah den Maler mit traurigen Augen an.
"Lächle, Ailee."
Der männliche Maler erhob seine Stimme mit einigem Unmut.
In diesem Moment.
Ein Systemprompt erschien endlich in Annans Augen.
Erst dann erhielt er endlich die verspätete Hauptaufgabe:
[Hat die Galerie betreten: Ailee Morrison (3. Stock)]
[Hauptquest: Spiele als Ailee Morrison bis morgen früh]
Damit tauchten schnell große Schwaden von Kleingedrucktem unter der Zeile auf:
[Porträt vervollständigen]
[Erforsche Amos Morrisons Geheimnis]
[Leben]
Als Annan die Aufforderung zur Hauptquest sah, verstand sie alles auf einmal:
Verdammt noch mal ......
Kleriker Louis hat kein System, klar, die Strategie ist überhaupt nicht zuverlässig ......
-Diese Galerie, das ist der Ort, um ein Level zu wählen, verdammt! Jedes Durchschreiten einer Tür bedeutet das Betreten der nächsten Ebene ...... Und das Betrachten der Porträts ist der Schlüssel, um den tiefen Albtraum zu entschlüsseln!
Endlich wusste er, wie er in den letzten beiden Wochensendungen gestorben war.
Er befürchtete, dass er nicht immer von der Galerie bis zum Ende überlebt hatte, und betrat die letzten paar Ebenen der theoretisch höchstschwierigen Kopie derjenigen, die einen [Goldrang oder weniger] erforderte, um überfallen werden zu können.
Louis, wahrscheinlich der typische "Nach dem Spiel durch, immer noch nicht verstehen, was die Handlung ist"-Spieler ......
Unter dem zunehmend missmutigen Blick von Amos Morrison zeigte Annan ein süßes, geschäftsmäßiges Lächeln, bevor er zum dritten Mal nachhakte.
"Okay, Dad."
Er ahmte den Tonfall von Ailee Morrisons Stimme von vorhin nach und sagte genau die gleichen, ähnlichen, fast gruseligen Worte.
Schade, dass Mr. Amos, der Annan gegenüber saß, nicht mitbekam, was vor sich ging, und ihm nur ein leichter Schauer über den Rücken lief.