Als sie Annans Stimme hörten, hörten die Kämpfe schnell auf.
Nicht nur die Milizionäre des Gefrorenen Wasserhafens hielten unbewusst inne und sahen sich um.
Sogar die Banditen nutzten die Gelegenheit nicht, um einen Angriff zu starten, sondern blickten stattdessen mit einem überraschten Gesicht zurück.
Vor ihnen stand ein adliger Jugendlicher in feierlicher Kleidung.
Er war sehr jung, schien erst zwölf oder dreizehn Jahre alt zu sein, und hatte schulterlanges, schwarzes, gebrochenes Haar. Seine Figur war schlank, seine Haut blass und rein, und er trug einen Saphirring an seinem schlanken Finger.
Er trug einen langen dunkelblauen Mantel mit vielen Reihen von Knöpfen auf der Vorderseite. Die Jacke ist mit vielen feinen Goldschmuckstücken und geschliffenen Edelsteinen verziert und hat einen Kordelzug in der Taille, der mit schwarzen Blumenmustern in alle Richtungen verziert ist. Das Einzige, was man von hinten sehen kann, ist ein schwarzer dreiäugiger Rabe, der auf seinen kurzen Mantel gestickt ist.
Diese schwarzen Muster auf seiner Kleidung waren die gleichen Rabenfedern, die wie Schwerter aussahen.
Der blau-schwarze Samthut war ebenfalls mit einer schwarzen Feder geschmückt, die so klar wie Kristall war.
Aber das Auffälligste waren immer noch die eisblauen Pupillen, die unter der Melone so klar und sauber waren, dass es den Leuten das Herz stocken ließ.
Sie wirkten wie emotionslose Puppen, aber auch wie die Augen einer Gottesstatue. Ein einziger Blick genügte, um das Herz zu erobern.
"Ich frage Sie noch einmal, meine Herren."
Annan sprach ruhig: "Plündert ihr meine Ländereien?"
Er sprach ein zweites Mal, und die Banditen rasteten aus.
Sie diskutierten eine kurze Weile leise, dann öffnete einer von ihnen den Mund und fragte:
"...... Ihr seid Don Juan Geraint, Exzellenz?"
"Ihr scheint mich zu kennen, und Ihr wisst, wem dieses Land gehört."
Annans Stimme war herablassend und kalt: "Ihr gebt es also zu? Ihr plündert mein Gebiet und schadet meinen Herren..."
"Nein, wir sind nur Söldner auf der Durchreise."
Als er Annans Gesicht sah, meldete sich sofort ein anderer Bandit zu Wort: "Das ist ein persönlicher Groll zwischen uns, es ist alles ein Missverständnis ......, das bereits vergangen ist."
"Persönlicher Groll, ich verstehe."
Annan wiederholte langsam.
Er blickte zu dem Privathaus hinauf, in dem die Flammen gerade erst gelöscht worden waren und noch einige Brandreste zu sehen waren, und in seiner kühlen Stimme lag keine Emotion: "Gut, ich gehe davon aus, dass ihr nur auf der Durchreise zu den Söldnern seid. Dann, Söldner, lasst uns ein anderes Thema behandeln.
"Wie das Gesetz des Königreichs mit Brandstiftern umgeht, sollte euch doch klar sein, oder?"
Ich bin mir sowieso nicht im Klaren.
fügte Annan in Gedanken hinzu.
Aber allein dieser Blick auf die großflächigen Holzhäuser ließ vermuten, dass die Kosten einer Brandstiftung definitiv nicht gering waren und die Wahrscheinlichkeit des Todes bestand. Wenn das Feuer nicht rechtzeitig gelöscht wurde, war es bei dieser Art von Häusern und Gebäudeanordnung sehr leicht, eine Straße auf einen Schlag niederzubrennen.
Das entsprach jedoch nicht ganz Annans Erwartungen.
Einer der Banditen sprach schnell: "Nein, Lord Geraint. Das Feuer wurde von mir gelegt, sie haben mich nur gedeckt, um gemeinsam Pfeile zu schießen. Wenn ihr mir nicht glaubt, könnt ihr meinen Köcher überprüfen, nur ist meiner eine verzauberte Verbrennungsrakete ...... also verhaftet mich bitte."
...... So unverfroren?
Annan war einen Moment lang verblüfft, doch dann merkte er sofort, dass etwas nicht stimmte.
Diese Person antwortete zu schnell.
Das war unnatürlich.
Hätte er es wirklich mit einem zwölf- oder dreizehnjährigen Teenager zu tun, würde Annan vielleicht noch auf ihn hereinfallen ......
In einer Situation, in der er wusste, dass er höchstwahrscheinlich zum Tode verurteilt werden würde, antwortete er so schnell, und in seinen Worten lag nicht allzu viel Angst ...... War er sicher, dass er nicht sterben würde, oder hatte er sich schon auf den Sündenbock vorbereitet?
Bevor Annan von hinten klar sehen konnte, schoss die Räuberbande gemeinsam die Rakete ab. Die Räuber sahen ihn von hinten auftauchen und hätten darauf gefasst sein müssen, dass Don Juan Geraint alles gesehen hatte.
Aber da dieser Mann es wagte, dies zu sagen, ist es wahrscheinlich, dass die anderen keine Raketen mehr in ihren Taschen hatten und keine Angst hatten, durchsucht zu werden.
Das ist merkwürdig.
Hatte es ...... etwa auf Don Juan Geraint abgesehen?
Annan kniff die Augen leicht zusammen.
"Mylord, Mylord, Mylord!"
In diesem Moment rief der angeschossene Jugendliche, der am Boden lag, plötzlich mit lauter Stimme: "Ich habe etwas zu sagen!"
Es war der junge Milizionär, der sich als erster bewegt hatte.
Annan erkannte schnell seine Identität, sprach mit kühler Stimme und fragte: "Wie heißt du, Soldat?
Als er das Wort Soldat hörte, war der junge Mann für einen Moment wie in Trance, dann schaffte er es gerade noch, sich mit Hilfe der Umstehenden vom Boden zu erheben, ertrug die Schmerzen und flüsterte: "Mein Name ist Jon, Lord Lord. Ich bin der Milizkapitän von Frozen Water Harbour!
"Ich möchte euch berichten, dass diese Gruppe von Menschen tatsächlich Banditen sind! Sie kamen auch vor einem Monat, um den Hafen von Gefrorenes Wasser zu plündern und töteten mehrere Menschen, und Lord City Lord kann auch-"
"Lord Geraint."
Ohne zu warten, bis Jon zu Ende gesprochen hatte, meldete sich plötzlich der Bandit mit der langstieligen Waffe zu Wort und unterbrach ihn mit erhobener Stimme: "Wir können so lange keine Banditen sein, wie Ihr wollt."
Annan sagte kein Wort, sondern sah ihn nur ruhig an und wartete darauf, dass er mehr sagte.
"Du hast offensichtlich-"
"Wenn ich du wäre, Junge. Ich würde jetzt kein Wort mehr sagen."
Der Bandit unterbrach Jons Worte wieder einmal ohne Umschweife.
Als die Milizionäre diese rücksichtslose Geste sahen, wurde ihnen allmählich klar, was hier vor sich ging. Jemand drückte Jon auf die Schulter, um ihm zu signalisieren, dass er nichts mehr sagen sollte.
Erst als die Miliz sich beruhigt hatte, drehte der Mann den Kopf und sagte lächelnd zu Annan: "Wir sind wirklich Söldner, mein Herr. Ihr könnt auch zu ihnen gehen und sie fragen, kein einziger von uns hat die Initiative zum Töten ergriffen. Dies ist nur eine Privatfehde ...... Ja, ein persönlicher Konflikt. Es hat nichts mit euch großen Männern zu tun."
"Steigt ab."
Plötzlich sagte Annan.
"Was?"
Der Mann hörte Annans Worte nicht und war einen Moment lang fassungslos.
Annan sagte unbeirrt: "Alle absteigen - auf einem Pferd reiten, während man mit dem Sohn eines Grafen spricht und nicht salutiert. Bist du sicher, dass dies die Etikette der Konversation ist, die dir dein Meister beigebracht hat?"
Der "Bandit" erbleichte bei diesen Worten, drehte sich schnell um und stieg ab. Auch die anderen stiegen eilig ab.
Der Bandit an der Spitze nahm eilig seinen Lederhut ab und verbeugte sich respektvoll vor Annan. Seine Aura war dadurch viel schwächer geworden: "Möge der Silberne Herr Euch Reichtum und Frieden gewähren, Lord Geraint."
Annan grunzte nur kalt, ohne eine Antwort zu geben.
Er schritt zu dem Haufen Pferde hinüber, streckte die Hand aus, streichelte seinen Kopf und öffnete den Mund, ohne sich umzudrehen: "Wie heißt du? Woher kommst du?"
"Leon, Mylord. Lyon Coleman ...... Wir sind aus Fort Ross."
Als er sah, dass Annan anscheinend nicht vorhatte, diese Angelegenheit zu sehr zu verfolgen, senkte Lyon den Kopf, lächelte und sagte leise: "Der Viscount Lord sagte, wenn du es errätst, würdest du als Gast nach Fort Ross eingeladen."
"Oh?"
Annan hob nicht einmal die Augenlider, "Welcher Viscount?"
"Es gibt nur einen Viscount in Fort Ross. Natürlich ist es der Herr der Familie Barber, Alvin Barber senior ......, der Bannermann deines Großvaters."
sagte Leon und drückte Annan lächelnd ein Abzeichen in die Hand.
Annan blickte hinunter und sah es sich genauer an. Es stellte sich heraus, dass es das Wappenschild mit den beiden Motiven eines Adlers und einer Rose war.
"Ziemlich schön."
Er seufzte: "Das bist du auch."
Damit zog er seine Hand vom Kopf des Pferdes weg und klopfte Leon sanft auf die Schulter.
"Das ist natürlich, wir ......"
Als Lyon das hörte, war er ebenfalls erleichtert und wollte noch ein paar Worte sagen, doch dann hörte er plötzlich einen jämmerlichen Schrei.
Nur um zu sehen, dass das Pferd, das gerade noch von Annan gestreichelt worden war, plötzlich einen jämmerlichen Schrei ausstieß, zu Boden fiel und sich verkrampfte, da er sah, dass es auf der Stelle zu verenden drohte.
Sein ganzer Kopf war von einer dicken Frostschicht überzogen, und seine Augen waren von blutigen Eisflecken durchzogen.
"Es tut mir leid, dein Pferd ist gestorben."
In diesem Moment lächelte Annan, ließ Lyons Schulter los und ging langsam auf die Miliz zu.
Bevor Lyon begreifen konnte, was passiert war, spürte er eine extreme Kälte in seiner Schulter, und er konnte nicht anders, als vor Schmerz aufzuschreien, was alle um ihn herum erschreckte.
Nur Lyons Schultern waren völlig eingefroren und er konnte keinen einzigen Muskel bewegen. Auf der linken Seite seines Halses und seiner Wangen zeigten sich erschreckende grün-violette Adern, seine Lippen färbten sich grün-schwarz und eine furchterregende kalte Aura strömte aus seiner gesamten linken Schulter.
- Es waren Zaubersprüche!
Dieser Don Juan Geraint war ein Hexenmeister!
"Milizkorps, gehorcht den Befehlen eures Herrn. Es ist an der Zeit, den Hafen von Frozen Water zu verteidigen!"
Annan machte ein paar Schritte auf das Milizregiment zu, die kalten und emotionslosen Augen blickten jeden Milizionär an: "Nehmt eure Waffen und sammelt euch!"
Die Milizionäre, die von seinem Blick erfasst wurden, konnten nicht anders, als den Kopf zu senken oder den Blick abzuwenden, da sie es nicht wagten, ihm in die Augen zu sehen.
Doch der Zorn und die Hoffnung auf Rache in ihren Herzen, die ursprünglich erloschen waren, nachdem sie gesehen hatten, wie die Gruppe von Banditen ihre eigene Identität aufflammen ließ, dampften wieder auf.
Gefrorener Wasserhafen, es war zu lange her, dass es einen starken Fürsten gegeben hatte.
Ihr heißes Blut drohte zu gefrieren.
Dieser junge Fürst sah so kalt aus, doch er hatte ein rechtschaffenes Herz.
Seine Worte waren so kalt wie der Winterwind und doch so ermutigend -
Annan drehte sich unter den warmen und bewundernden Blicken des Milizregiments um.
Er blickte eisig auf die in Panik geratene Gruppe von Banditen und zog sein zierliches Kurzschwert aus der Hüfte.
Er hob sein Schwert und richtete es an die Spitze der Menge auf die Gruppe der Banditen: "Nehmt sie gefangen, lasst niemanden zurück...
"Tot oder lebendig!"