An den Ufern des Loch Lomond hatte sich der Himmel völlig verfinstert.
Am klaren Nachthimmel, der noch nicht vom Industriedunst verdunkelt worden war, neigte sich das Mondlicht lautlos herab und hüllte das gesamte Seeufer in einen silberweißen Schleier.
Das gelegentliche Geräusch von plätscherndem Wasser, das von drei großen, sich drehenden Fischen aufgewühlt wurde, kam aus dem Fischfass auf dem Rasen, während der Steinhaufen, der zum Feuermachen aufgeschichtet worden war, längst abgekühlt war und Wasserperlen an den verbrannten schwarzen Steinen hingen.
Nach einem Feuerblitz tauchten die Gestalten von Elena und Dumbledore neben dem See auf.
"Huch, das habe ich gar nicht bemerkt, aber es ist schon so spät? Es ist also besser, so viel Zeit am Nachmittag zu verschwenden, als das zu tun, was ich von Anfang an gesagt habe."
sagte das Mädchen, während es sich umsah und den alten Mann neben sich leicht mürrisch ansah.
Dumbledore schüttelte mit einem bitteren Lächeln den Kopf und hatte nicht vor, etwas zu erwidern.
Er konnte sich darauf verlassen, dass er wirklich sehen würde, was es bedeutete, schwierig zu sein, ein unbrechbarer Schwur, der ihm ursprünglich sehr einfach erschien, hatte den größten Teil des Nachmittags in Anspruch genommen.
Wenn Grindelwalds Beredsamkeit nicht auch noch schwach wäre, könnte er es vielleicht nicht einmal mehr aushandeln.
"Und dieses Mal ist so hässlich, Professor Dumbledore, dass Sie vorher nicht erwähnt haben, dass es eine Narbe hinterlassen wird!"
Elena hob unzufrieden die linke Hand und rümpfte mitleidig die kleine Nase, als wolle sie weinen.
Im hellen Mondlicht konnte man deutlich erkennen, dass auf der Haut des weißen, zarten Handrückens des Mädchens drei flache Kettenmale erschienen, die den drei Gelübden entsprachen, die sie auf dem hohen Turm von Newmontgard abgelegt hatte, wo sie sich befand.
"Nach einem Tag werden die Zeichen automatisch unsichtbar, es sei denn, du rufst sie aktiv ins Leben."
erklärte Dumbledore ruhig und unaufgeregt.
Nach einem langen Nachmittag verbalen Sparrings hatte er gelernt, wie er in seinen Gesprächen mit dem silberhaarigen Loli eine angenehmere Stimmung aufrechterhalten konnte.
--Das war, die kleinen irrelevanten Beschwerden des Mädchens gezielt zu ignorieren, wozu auch das Vortäuschen von Mitleid gehörte.
Als sie sah, dass Dumbledore nicht mehr reagierte, zuckte Elena in ihrem Desinteresse zusammen, drehte sich mit ihren großen hellen Augen um, zupfte an dem langen Ärmel von Dumbledores Zaubererroben und sagte zaghaft.
"Professor, was Ihren Ausflug morgen nach Diagon Alley angeht, habe ich gründlich darüber nachgedacht, und natürlich stimmt etwas nicht damit. Oder es ist besser, es zu vergessen."
Zweifellos war Dumbledore in der Welt der Zauberer der oberste "Nationale Gott", den niemand kannte.
Ganz zu schweigen von den hochtrabenden Titeln des Erlösers und des Schutzpatrons, allein die Tatsache, dass er der Schulleiter von Hogwarts war, reichte aus, um die Aufmerksamkeit der gesamten Zaubererwelt auf jede seiner Bewegungen zu lenken.
Elena konnte sich nicht vorstellen, was für ein unmenschliches Spektakel die beiden erleben würden, wenn die Leute morgen herausfänden, dass Dumbledore in der Diagonalen Allee aufgetaucht war und einer [armen, schwachen und hilflosen, aber besonders essbaren] jungen Hexe beim Kauf von Schulmaterial für ihre Aufnahme geholfen hatte.
"Eigentlich brauchst du mir nur die Galleonen für das Stipendium zu geben, und um den Rest kannst du dich kümmern. Das Mädchen klopfte sich mit stolzer Miene auf die flache kleine Brust.
"So leicht kann mich niemand austricksen, selbst wenn es nur ich bin, werde ich ohne Probleme die richtigen Schulsachen besorgen können."
Dumbledore senkte den Kopf und warf einen tiefen Blick auf die unschuldig aussehende silberhaarige Loli, das zerstörte Büro des Schulleiters, den zitternden Phoenix Fawkes und den weitgehend leeren Eulenschuppen, der vor seinen Augen zum Leben erwachte.
--Es war nicht Elena, die sich Sorgen machte, abgezockt zu werden, sondern die unwissenden Ladenbesitzer der Diagon Alley, die sich nicht im Geringsten geistig wehren konnten.
Außerdem war er, nachdem er die ganze Zickenkriegsdebatte zwischen Elena und Grindelwald beobachtet hatte, noch fester entschlossen, dieses gefährliche Halbblut-Loli aufzuklären und ihm Aufmerksamkeit zu schenken.
Er hatte sogar eine seltsame Vorahnung, dass, wenn er Elena in der Winkelgasse frei herumlaufen ließe, sie mit Sicherheit großen Ärger verursachen würde, und wenn das passierte, müsste er, der durch den Eid gebunden war, immer noch kommen und den Schlamassel aufräumen.
"Nein, ich habe einen Eid geschworen, dich nach besten Kräften zu beschützen, bis ich dich zu einer reifen Hexe erzogen habe, die in der Lage ist, auf eigenen Füßen zu stehen."
Dumbledore schüttelte den Kopf und antwortete in einem festen Ton, der nicht zu widerlegen war.
"Also, komm früh zurück."
"Morgen früh um neun Uhr bringe ich dich nach Diagon Alley, um ein paar wichtige Dinge für das neue Schuljahr zu besorgen, wie Zauberbücher und Zauberstäbe und so..."
Während er sprach, verstummten Dumbledores Worte plötzlich und er schlug sich verärgert an die Stirn.
"Oh, ich muss wohl Minerva um eine Liste der Bücher und Ausrüstungsgegenstände bitten, die für neue Schüler benötigt werden."
Schließlich hatte er, seit er das Amt des Schulleiters von Hogwarts übernommen hatte, die neuen Schüler nicht mehr nach Diagon Alley geführt, um Vorräte einzukaufen. Heutzutage konnte er sich wirklich nicht mehr daran erinnern, was genau er einkaufen musste.
"Wie auch immer, denk an dein Gelübde, Elena Caslana."
sagte Dumbledore, während er Elenas kleines Köpfchen streichelte, die Knie leicht beugte und dem Mädchen ernst in die seeblauen Augen blickte: "Noch ist es kein Haus, aber von nun an bist du ein Mitglied von Hogwarts."
"Ich weiß, ich weiß, reib mir nicht ständig den Kopf, meine Haare sind ganz fettig von deinen Berührungen."
Die silberhaarige Loli schob die große Hand auf ihrem Kopf unzufrieden weg, sie beschloss, in ein paar Jahren, wenn sie etwas größer war, zehn Zentimeter hohe Absätze zu tragen und zu sehen, wer dann noch ihren Kopf anfassen konnte.
"Was den Schwur und all das angeht, so wird er mich von selbst daran erinnern, mach dir keine Sorgen darüber."
Elena lächelte schwach, hob ihre linke Hand und ballte sie heftig zur Faust, das ursprünglich verborgene Kettenzeichen leuchtete blitzartig auf und zog sich wie eine flammende Kette den kleinen Arm des Mädchens hinauf.
In der Dunkelheit der Nacht sah es so heilig und mächtig aus wie ein unantastbarer weiblicher Kampfgott.
"So ein Unsinn! Das ist kein Spielzeug! Versuche niemals, einen unbrechbaren Schwur anzufechten, bevor du nicht mehr als doppelt so viel magische Kraft hast wie Grindelwald und ich."
Dumbledores Gesicht senkte sich, als er wütend schimpfte.
Die Pupillen des alten Mannes verengten sich leicht, und seine Augen starrten konzentriert auf die drei schillernden Lichtketten der Schwüre - sofort kam ihm der Gedanke, alle Schwüre zu brechen, wozu selbst Grindelwald heutzutage nicht mehr in der Lage wäre.
Offensichtlich handelte es sich um ein Warnphänomen, das dadurch ausgelöst wurde, dass Elena die Verbote in allen Schwüren, die sie in ihrem Kopf gemacht hatte, absichtlich gleichzeitig berührte, aber wann immer sie nur einen der Gedanken in ihrem Kopf heute wirklich ausführen müsste, würden die unbrechbaren Schwüre ihr sofort das Leben nehmen.
"Keine Panik, das ist kein großes Problem, nur ein Scherz. Ich will nicht so früh sterben."
Elena spuckte verschmitzt aus, ballte die Fäuste und tätschelte Dumbledore, der das Gesicht geschwärzt hatte, auf eine erwachsene Art und Weise und sagte leichthin.
"Es ist ......, anderen nicht aktiv zu schaden, kein Feind der magischen Welt zu sein und mein Bestes zu tun, um das Erbe von Hogwarts fortzuführen - diese drei Punkte. Es ist ganz einfach, selbst wenn du es nicht sagst, werde ich es nicht brechen."
"Denken Sie daran, morgen früh um neun Uhr ......"
Der stets gutmütige Dumbledore konnte sich schließlich nicht verkneifen, das silberhaarige kleine Loli grimmig anzustarren, er zweifelte bereits daran, ob es falsch war, diese kleine Plage nach Hogwarts zu holen.
"Warten Sie! Professor Dumbledore, da ist noch etwas anderes, das sehr wichtig ist."
Als Elena sah, dass Dumbledore zu gehen schien, winkte sie hastig mit der Hand und packte ihn am Ärmel, um ihn aufzuhalten.
"Was ist die andere Sache, liebe Miss Caslana?"
fragte Dumbledore geduldig, holte tief Luft und behielt einen sanften Ton bei.
"Es gibt etwas! Hebt die Hände!"
Die kleine silberhaarige Loli drehte sich um, hob mühsam den Eimer auf, der am Ufer stand, reichte ihn Dumbledore knapp, nickte mit dem Kinn zu den drei großen Fischen im Eimer und sagte in erwartungsvollem Ton.
"Professor Dumbledore, ich erinnere mich, dass es eine Art Magie gibt, mit der man die Knochen von Lebewesen herausziehen kann, sehen Sie, wollen Sie mir übrigens helfen, die Knochensporne dieser drei Fische zusammenzusetzen ......"
Schnipp!
Bevor Elena ihren Satz beenden konnte, explodierte plötzlich die Luft vor ihr.
Dumbledore, mit einem schwarzen Gesicht, verabschiedete sich nicht einmal und verschwand direkt vor ihren Augen.