Zu diesem Zeitpunkt, weit weg vom Loch Lomond, war sich Elena nicht bewusst, welche Folgen ihre schnelle Zunge hatte.
In ihren Augen sollte Dumbledore immer noch das "Harry-Potter-Braveheart-Spiel" fortsetzen und hatte keine Zeit, sich um eine so triviale Angelegenheit wie ein launisches kleines Mädchen zu kümmern, das sich weigert, sich einzuschreiben.
Natürlich kann man ihr das nicht vorwerfen, schließlich ist der Film "Phantastische Tierwesen: Grindelwalds Verbrechen" vor ihrem Übertritt noch nicht erschienen, sie konnte nicht wissen, dass Dumbledore und Grindelwald, die beiden alten Rivalen, schließlich auf den offiziellen CP-Hammer warteten, und noch unwahrscheinlicher ist es, zu wissen, dass Grindelwald in diesem Jahr sagte, der Absatz sei den Worten sehr ähnlich, die sie sagte.
Das dringlichste Dilemma, vor dem Elena heute stand, war die Frage, wie sie die Atmosphäre des Schweigens brechen konnte, die seit fast einer halben Stunde in der Hütte herrschte.
Ja, sie und Benitez hatten nicht mehr miteinander gesprochen, seit Professor McGonagall die Tür zugeschlagen hatte und gegangen war.
Elena saß mit gesenktem Kopf am Ende des Bettes und spielte leise mit ihren Fingern, während der Priester sich darauf konzentrierte, langsam sein Frühstück zu verspeisen, als würde er versuchen, das Mark aus jedem noch so feinen Knochen zu lecken, und zwar mit äußerster Sorgfalt.
"Ach. Habt Ihr vor, nie wieder zu sprechen?"
Schließlich seufzte Benitez hilflos, stellte die Schüssel mit der Suppe in seiner Hand ab, die er längst leer getrunken hatte, und brach das Schweigen.
"Es tut mir leid ......", sagte die silberhaarige Loli schwach, während sie den Kopf hob und ihre Lippen murmelte.
Für den Mann, der sie von den Straßen Londons aufgelesen und ins Waisenhaus gebracht hatte, der ihr geduldig beigebracht hatte, sich auf Englisch zu verständigen, als wäre sie ein stummes Mädchen, und der sie dann ungeschickt großgezogen hatte - obwohl Elena normalerweise unversöhnlich mit ihrem Mund war -, hatte sie ihn in ihrem Herzen bereits als vaterähnliche Existenz behandelt.
Nur, ob es sich nun um die magische Welt oder den Anfang und das Ende der Überfahrt handelte, sie konnte es nicht schaffen, dem anderen alles so offen zu sagen wie Benitez.
In gewisser Weise ist das vielleicht der größte Fluch, den ein Reisender mit sich trägt - immer ein Geheimnis mit sich zu tragen, das nicht verraten werden kann.
"Nun, es sieht so aus, als wäre dies ein viel komplizierteres großes Problem als Dynamit aus einer Steinwerkstatt zu stehlen, um Fische in einem See zu sprengen."
Benitez wackelte schief mit den Augenbrauen und versuchte, das Gespräch weniger ernst erscheinen zu lassen.
"Es ist mehr als hundertmal komplizierter als das, und ich habe es nicht gestohlen, ich habe es mir geliehen! Ich habe mir die Kontaktdaten des Waisenhauses aufgeschrieben und wofür es war, und am Ende habe ich ihnen nicht die Hälfte des Fisches gegeben, den ich geerntet habe."
Elena blies die Backen auf, sie hatte schon immer ein Problem damit gehabt, es war nur eine Fischbrut, ein einfacher Vorgang, bei dem Menschen ihre Intelligenz einsetzen, um nach Nahrung zu jagen, und die Conservancy machte einen solchen Aufstand, dass sie schließlich die Polizei und den Sicherheitsdienst benachrichtigten.
Das war das erste und einzige Mal, dass Benitez jemals wütend auf sie war, und damals hatte sie sogar daran gedacht, mit ihrer kleinen Steppdecke und ihrer Tasche über Nacht wegzulaufen, wenn sie sah, dass sich die Situation verschlimmern würde.
Benitez setzte sich auf, rieb Elenas Köpfchen kräftig und diskutierte nicht weiter mit ihr, da er genau wusste, dass er diesem spitzfindigen Genie definitiv nicht gewachsen war.
"Willst du ihn nicht öffnen? Dieser Brief von der Zauberschule."
Benitez hob den dicken Pergamentumschlag auf, den Professor McGonagall im Zimmer liegen gelassen hatte, und reichte ihn dem Mädchen mit einer sanften Bitte.
Der Umschlag wies keinen Poststempel auf, und die Adresse sowie der Empfänger waren deutlich mit smaragdfarbener Tinte auf die Vorderseite geschrieben.
(Schottische Highlands, Hard Rock Street, Rath Town, Kabine bei der Küche, Benitez-Waisenhaus, zu Händen von Miss Irena Caslana).
"Nein, du kannst es selbst öffnen, wenn du es lesen willst, es ist nichts weiter als die Anfangszeit des Schuljahres und die Schulsachen, die du vorbereiten musst. Ich werde dort sowieso nicht mehr zur Schule gehen."
Elena nahm Benitez den dicken Umschlag ab und strich mit den Fingern über das Hogwarts-Wappen, warf den Brief lässig in Benitez' Arme zurück und schüttelte insgeheim belustigt den Kopf.
--So viele skrupellose Autoren, die in ihrem früheren Leben Hommagen an die Harry-Potter-Welt geschrieben hatten, so ziemlich jeder von ihnen hatte die Wortzahl einmal mit dem Inhalt des Briefes verwässert, sie konnte rezitieren, was darin stand, ohne ihn überhaupt zu öffnen---.
"Ich schlage vor, dass du ihn nicht öffnest."
Gerade als die Worte aus ihrem Mund kamen, warf Elena einen Blick auf die leere Schale, die Benitez an das Fußende seines Bettes gestellt hatte, hob die Augenbrauen und fügte in Gedanken hinzu.
"Egal, das ist jetzt auch egal, sie sollten keine weiteren Briefe mehr schicken."
"Warum?"
fragte Benitez und runzelte verwirrt die Stirn.
"Weil die Zaubererwelt Eulen benutzt, um Briefe zuzustellen, woher sonst habe ich wohl all die fetten schottischen Rundgesichter, die ich vorhin gegessen habe."
Die kleine silberhaarige Loli antwortete mit einer ausgestreckten Hand und einem sachlichen Gesichtsausdruck.
"Oh je."
Als er Elenas Antwort hörte, rieb sich Benitez mit einer Hand die Stirn und spürte sofort ein Pochen in seinen Schläfen.
Er verstand sofort, was der Grund für Professor McGonagalls plötzlichen Wutausbruch und das Zuschlagen der Tür war, nachdem sie vorhin die Einladung zum Abendessen gehört hatte.
So etwas hätte jeden anderen vor Wut explodieren lassen, dieses Kind wurde schon jetzt immer gesetzloser.
Das Gesicht des Mannes senkte sich: "Elena, komm hierher! Wir müssen reden."
Er hatte das Bedürfnis, sich mit diesem Problemkind über die grundlegenden Umgangsformen zu unterhalten, denn er hatte bisher gedacht, dass Elena nach dem letzten Fischbratenspektakel straffer und reifer geworden war, aber es stellte sich heraus, dass sich überhaupt nichts geändert hatte.
"Ich weiß es nicht! Ich bin doch nicht blöd~"
Mit einem Blick auf Benitez, dessen Gesicht so düster war, dass es zu tropfen drohte, streckte Elena ihre Zunge heraus und schnitt eine Grimasse.
"Huch, mir ist plötzlich eingefallen, dass es in der Küche kein Gemüse mehr gibt, also muss ich erst auf den Basar gehen und etwas einkaufen, bevor ich das tun kann.
Ohne abzuwarten, dass Benitez schnappte, sprang das Mädchen flink mit beiden Händen vom Bett, winkte mit der Hand und huschte hinaus, ohne sich umzusehen, da-da-da-da-da-da-da-da-da-da-da.
Sie wollte nicht wieder von Benitez erwischt und den ganzen Vormittag lang geärgert werden, wie beim letzten Mal, als sie nicht aufgepasst hatte.
"Dieses Mädchen ......"
Benitez sah dem silberhaarigen Mädchen nach, das wie ein verängstigtes Kaninchen davonlief, und schüttelte hilflos den Kopf.
Vielleicht steckte ja, wie Professor McGonagall gesagt hatte, eine Art magische Kraft in diesem Kind.
Jedes Mal, wenn er Elena richtig erziehen wollte, erweichte er unerklärlicherweise sein Herz, solange das Mädchen ein wenig bockig war, und nach ein paar schmerzlosen Züchtigungen ließ er es einfach gehen.
Es ging nicht nur ihm so, aber fast jedes Mal, wenn Elena in Schwierigkeiten geriet, schien es so, als würde man ihr außerordentlich leicht verzeihen - als würde man ihr, egal was sie tat, verzeihen.
Natürlich war es auch möglich, dass er, wie diese Nonnen in London gesagt hatten, wirklich nicht geeignet war, Kinder zu unterrichten.
"Eine ...... Zauberschule?"
Benitez betrachtete den Umschlag, den Elena ihm wieder in die Hand gedrückt hatte, und seine Finger fuhren über den Verschluss, als sei das, was vor ihm lag, kein Brief, sondern die Büchse der Pandora.
Außenstehende mögen es nicht wissen, aber Benitez, der Elena auf ihrem Weg zum Erwachsenwerden beobachtet hatte, konnte nicht deutlicher werden. Aber in alles, was sie nicht interessierte, würde Elena niemals auch nur ein winziges bisschen Energie und Zeit investieren.
Als Kind, das noch keine elf Jahre alt war, aber einen erwachsenen Zauberer aus der magischen Welt durch verschiedene Aspekte widerlegen konnte, glaubte Benitez einfach nicht, dass Elena sich wirklich so wenig für die magische Welt interessierte, wie sie gezeigt hatte.
Nachdem er etwa zehn Minuten lang so hin und her gerungen hatte, blickte Benitez auf die leere Schale auf dem Bett, und plötzlich schoss ihm ein Gedanke durch den Kopf: Wenn er nicht wegen des kalten Windes Migräne hätte, wäre es dann möglich, dass Elena die Einladung aus dieser Welt auf andere Weise abgelehnt hätte?
Nachdenklich erinnerte sich Benitez an die leuchtenden Augen der silberhaarigen kleinen Loli, als er vorhin über den Eulensuppeneintopf gesprochen hatte, und seufzte müde auf, bei dem Charakter dieses gesetzlosen kleinen Vielfraßes war es wirklich unmöglich, den wahren Grund zu erkennen.
Benitez nahm den dicken Pergamentumschlag in die Hand und betrachtete noch einmal feierlich das etwas groteske, emblematische Muster auf dem Umschlag, als würde im nächsten Moment irgendein schreckliches Monster aus ihm herauslaufen.
Nach einigen Sekunden des Zögerns und Zähneknirschens schnippte der Mann mit dem Handgelenk und schüttelte den Brief auf.
[Schulleiter der Hogwarts-Schule für Hexerei und Zauberei:
Albus Dumbledore (Präsident der Internationalen Föderation der Zauberer, Präsident der Zauberergilde und Erster Ordenszauberer von Sir Merlins Orden)
Liebe Lady Caslana: Wir freuen uns, Ihnen mitteilen zu können, dass Sie die Erlaubnis erhalten haben, die Hogwarts-Schule für Hexerei und Zauberei zu besuchen. In der Anlage finden Sie eine Liste der benötigten Bücher und Ausrüstungsgegenstände. Das Schuljahr soll am 1. September beginnen. Wir erwarten Ihre Antwort bis zum 31. Juli von Ihrer Eule.
Die stellvertretende Schulleiterin, Minerva McGonagall, übergibt respektvoll]
Benitez tippte mit den Fingern auf den Briefkopf und blickte nachdenklich auf den verzierten Holzstuhl vor ihm, der mit Transfiguration verzaubert worden war; vielleicht hätte er mehr mit dieser Professor McGonagall sprechen sollen.
Zumindest konnte er die verborgene Angst hinter der Sturheit von Elena spüren, als sie diesen Professor McGonagall mit einem kleinen Holzstock aufstehen sah - allerdings war es ähnlich, wie sie gezittert hatte, als sie zuvor beim Fischbraten erwischt worden war, nur dass es dieses Mal darum ging, jemandem eine Eule zu stehlen.
Allein bei dem Gedanken daran verspürte Benitez einen weiteren vagen Schmerz in seiner Hirnverstopfung.
Grob gerechnet war bekannt, dass das gesamte Waisenhaus in der letzten Woche, vorsichtig geschätzt, mindestens ein Dutzend "schottische, rundliche, fette Hühner" gegessen hatte, und jetzt, wo er davon wusste, würde Benitez natürlich die Initiative ergreifen und eine Entschädigung anbieten, wenn er wirklich die Chance hätte, Professor McGonagall wieder zu treffen.
"Ich weiß nicht, ob das Pfund in die Währung der Zauberer umgerechnet werden kann, aber hoffentlich sind die Preise in der Zaubererwelt etwas günstiger, wie Elena sagte."
Benitez seufzte erneut, als er dies las, denn obwohl Elena dem Waisenhaus im Laufe der Jahre zu einer Menge Geld verholfen hatte, gab es auch eine Menge Geldstrafen oder Entschädigungen, die wegen ihrer Schwierigkeiten gezahlt wurden.
In diesem Moment ertönte draußen vor der Tür ein plötzliches Knallen wie von einer Peitsche.
Dann klopfte es rhythmisch an die Tür, und eine vertraute Frauenstimme drang durch die Tür.
"Herr Benitez, ich bin Minerva McGonagall. Es tut mir leid, dass ich Sie noch einmal störe, aber ich hatte gehofft, etwas mehr über Miss Elena zu erfahren, wenn ich könnte."
Diese stellvertretende Direktorin von Hogwarts, Professor McGonagall?
Benitez' Mundwinkel hoben sich, als er den Brief in seiner Hand überflog, sich umdrehte und aus dem Bett stieg, das Geschirr auf dem Tisch beiseite stellte, lässig eine Jacke über seinen Körper zog und ohne zu zögern antwortete.
"Willkommen, Frau McGonagall. Zufällig möchte ich Sie etwas über Elena und Ihre Welt der Zauberer fragen."
Und gleichzeitig bekam Elena, die sich auf das Angeln am See konzentrierte, plötzlich Herzklopfen, als wäre es - das ungute Gefühl, das sie in ihrem früheren Leben jedes Mal hatte, wenn die Schule ihr einen Elternabend ankündigte?