In der Dry Stranger Road in Finlay City stand Alice auf dem Balkon ihres kleinen zweistöckigen Hauses, die Hände auf das Kinn gestützt, und beobachtete die Fußgänger, die vor ihr die Straße entlanggingen.
Seit Linley das letzte Mal gegangen war, hatte Alice fast jeden Tag von ihrem Balkon aus die Fußgänger beobachtet, in der Erwartung, dass Linley wiederkommen würde. Doch ......
"Der Unterricht fängt morgen an, heute." Alice seufzte in ihrem Herzen und blickte schließlich zur Straße.
Sie hatte sich darauf gefreut, dass Linley sie wieder besuchen würde, aber leider war er in den letzten zehn Tagen nicht ein einziges Mal gekommen, und in diesem Moment ertönte die Stimme ihrer guten Freundin Nia von der Tür unten: "Alice, beeil dich." Nia, Tony und Karan warteten unten an der Tür.
Die drei, Kahlan, Nia und Tony, waren von der Kriegerakademie, und die Akademie, auf der sie waren, lag relativ nahe an der Weylin-Magieakademie, auf der Alice war. Außerdem lebten alle vier mit ihren Familien in Finlay City, so dass ihre Beziehungen ebenfalls relativ gut waren.
"Okay, ich bin gleich unten."
Alice warf einen Blick auf die Straße vor dem Herrenhaus und ging dann mit dem vorbereiteten Paket auf dem Rücken die Treppe hinunter.
......
Am Abend des dritten Tages, nachdem Alice Finlay City verlassen hatte, kam Linley vor Alices Hof an und legte den Kopf schief, um auf den Balkon des kleinen zweistöckigen Gebäudes zu schauen, der leer war.
"Hey, was machst du da?" Der Mann mittleren Alters, der die Tür von Alices Haus bewachte, rief Linley zu.
Linley drehte den Kopf und lächelte, als er sich erkundigte: "Hallo, ich bin von der Weylin-Magie-Akademie, und ich bin gut mit Alice befreundet. Ich frage mich, ob sie im Moment noch zu Hause ist, Alice?"
"Oh." Der Mann mittleren Alters sagte lächelnd, als er diese Worte hörte: "Miss Alice ist schon seit fast drei Tagen von zu Hause weg und längst an der Magischen Akademie angekommen."
"Ich verstehe, danke." sagte Linley höflich.
Linley drehte sich um und ging die Dry Strand Road entlang, bis er am Ende der Dry Strand Road ankam und immer noch auf den Balkon des kleinen zweistöckigen Gebäudes zurückblickte, mit einem Hauch von Hilflosigkeit im Herzen.
......
Auf der Straße, die zum Ernst College führt.
Ein weißer Lichtstrahl flog aus dem Ring des Gewundenen Drachens und verwandelte sich in eine mondweiße Robe, weißes Haar und einen weißbärtigen Derinkelwalt. Derinkelwalt schaute Linley lächelnd an: "Linley, hast du dich in Alice verliebt?"
"Ein wenig." Linley leugnete es nicht.
Derinkelwalt strich sich über seinen weißen Bart und lachte: "Ich hätte nicht gedacht, dass du, dieser Junge, dich endlich in eine Frau verknallt hast, aber Linley, du bist in einer anderen Magieakademie als diese Alice, und ihr beide seid an zwei Orten getrennt, da ist es schwer, sich emotional weiterzuentwickeln."
"Ich weiß, lass es sein, wenn es Ergebnisse bringen kann, dann wird es das, wenn nicht, dann vergiss es." Linley konnte nicht anders, als Szenen mit Alice heraufzubeschwören.
Da war das erste Mal, als er unter dem blutdürstigen Warpig in Panik geraten war.
Da war Alice' schüchternes Auftreten, als sie sich auf dem Rückweg vom Gebirge der magischen Bestie unterhielten.
Und dann war da noch die bewegte Erscheinung einer Mondlichtelfe im Mondschein.
......
"Ist das die erste Liebe?" Linley lächelte vor sich hin, in seinem Alter sprachen die vier Brüder oft von irgendwelchen Mädchen, wenn sie im Wohnheim waren, und selbst Yale und Reno hatten längst Freundinnen.
Was die Gefühle anging, so hatte Linley auch einen Punkt der Vorfreude in seinem Herzen.
......
In der Ernst-Magic-Academy kultivierte Linley so ernsthaft wie früher und verbrachte einen Teil des Tages mit dem Schnitzen der 'Flat Knife School', und sowohl seine geistigen als auch seine magischen Kräfte verbesserten sich stetig und schnell.
Im Handumdrehen verging der Januar.
Nach den alten Regeln machten sich Linley und die anderen vier Brüder mit drei Steinschnitzereien auf den Weg nach Finlay City, mitten in Ostunis Zimmer in der Proulx-Gildenhalle in Finlay City.
"Fast fünfzehntausend Goldmünzen? So viel?" Linley war etwas überrascht über den Preis der drei Steinschnitzereien vom letzten Mal.
Ostoni lachte laut auf und sagte: "Linley, das ist ganz normal. Der Preis für die Arbeit eines durchschnittlichen Steinbildhauermeisters liegt bei etwa tausend Goldmünzen. Unsere Proulx-Gildehalle hat deine Identität hervorgehoben, eine Steinskulptur, die von einem magischen Genie im Alter von fünfzehn Jahren angefertigt wurde, und allein wegen deiner Identität ist es genug, um den Preis dieser Steinskulptur zu verdoppeln."
"Das Wichtigste ist ......, dass deine Steinbildhauerarbeiten sehr eigenartig sind, die Steinbildhauerarbeiten anderer Leute sind schön, aber es gibt gewisse Mängel im Grad der Geläufigkeit. Die Linien deiner Arbeit sind sehr glatt, zum Beispiel die beiden Stellen, an denen du die flache Klinge und die Jadeschalenklinge verwendest, kann man überraschenderweise keine Brüche feststellen, die Verbindung ist perfekt."
Linley konnte sich ein Lächeln nicht verkneifen, als er das hörte.
Bruchstellen?
Bei den Steinmetzarbeiten seiner eigenen Flachmesserschule wurde von Anfang bis Ende nur ein Flachmesser verwendet, es war nicht nötig, auf verschiedene Schnitzmesser umzusteigen, also waren die Linien natürlich perfekt.
"Wegen dieses einen besonderen Punktes, gepaart mit der Art von Einsamkeit und Arroganz, die in deinem Werk selbst enthalten ist, gepaart mit deiner Identität, hat es den Preis des Werkes auf fast fünftausend Goldmünzen gebracht. Es ist nur so, dass es noch einen kleinen Mangel in der Handhabung einiger detaillierter Linien gibt, sonst könnte der Preis noch höher sein." sagte Ostoni lobend.
Auch Linley verstand in seinem Herzen.
"Akribische Kornmarkenverarbeitung?" Linley schüttelte insgeheim im Herzen den Kopf, das Messer, das er benutzte, war ein flaches Messer, mit dem er zwar einige der anderen speziellen Muster gerade noch herausbekommen konnte, aber was die Wirkung anging, war es definitiv schwächer als die Wirkung anderer professioneller Schnitzmesser wie schräger Messer und runder Messer.
Gleichzeitig seufzte Linley in seinem Herzen.
Drei Steinschnitzereien konnten für fünfzehntausend Goldmünzen verkauft werden. Dieses Geld kam zu leicht. Wenn Linley sich voll und ganz dem Schnitzen widmen würde, könnte er bestimmt zehn Stücke im Monat schnitzen.
Zehn Stücke, das wäre fast fünfzigtausend Goldmünzen wert!
"Ich war zwei Monate lang im Gebirge der dämonischen Bestien, habe mehrere Krisen auf Leben und Tod erlebt und einige Mörder getötet, um nur 70.000 oder 80.000 Goldmünzen zu bekommen, Steinbildhauerexperten, das ist einfach nur Geldmacherei." Linley seufzte.
Der Preis für Linleys Arbeit gehörte ebenfalls zu den oberen Rängen der Steinbildhauerexperten.
"Ein Steinbildhauermeister kann als Geldschneider betrachtet werden, dieser Steinbildhauermeister ......", seufzte Linley in seinem Herzen.
Je mehr er sich damit beschäftigte, desto mehr seufzte Linley. Der Kreis der Steinbildhauer, die Einkommenslücke war zu offensichtlich. In der gesamten Heiligen Allianz gab es nur etwa hundert Steinbildhauermeister. Die Knappheit der Zahl konnte man sich vorstellen.
"Linley, arbeite hart, ich bin sicher, du wirst in Zukunft ein großer Steinmetzmeister werden." ermutigte Ostoni.
Steinmetzmeister besaßen nicht nur einen erstaunlichen Reichtum, sondern auch einen extrem hohen Status. Sie standen an der Spitze der ältesten Kunst, und selbst gewöhnliche Großadlige würden es nicht wagen, arrogant zu sein, wenn sie ihnen begegneten.
Meister!
Dies ist ein sehr wichtiger Titel.
Er war nicht etwas, das man durch Geld oder Macht erlangen konnte, sondern jemand, der es in einer bestimmten Branche an die Spitze geschafft hatte und von allen anerkannt wurde, wurde als Meister geehrt.