Gao Wen wurde durch den Lärm draußen geweckt, während er noch im Halbschlaf war.
Das Geräusch rennender und schreiender Soldaten weckte ihn aus dem Schlaf, unterbrochen von Rufen wie "die Steinkugel lebt", und es hörte sich an, als ob ein paar Schritte in Richtung seines Zeltes liefen, Gao Wen, der kein Tiefschläfer war, wachte sofort auf, schnappte sich lässig seine Kleider, zog sie über seinen Körper und schrie nach draußen: "Was ist los?!"
Die Stimme von Ritter Philip kam von außerhalb des Zeltes: "Mein Herr - die Steinkugel, die Ihr mitgebracht habt, ist in einem etwas schlechten Zustand!"
Was bedeutete es, dass die Lage ein wenig verfahren war?
Der durchweg kluge und fähige junge Ritter beschrieb die Lage so vage, dass Gawain sofort erkannte, dass die Situation ziemlich kompliziert sein könnte, also richtete er schnell seine eigene Kleidung, nahm das Pfadfinderschwert, das er immer zur Hand hatte, und öffnete die Zelttür, um das Zelt zu verlassen.
Zu diesem Zeitpunkt waren es noch zwei Stunden bis zur Morgendämmerung, und es war immer noch kein Licht am Himmel zu sehen, aber die Feuerstellen und Fackeln, die überall brannten, sorgten dafür, dass das Lager nicht völlig in Dunkelheit gehüllt war. Gawain war gerade aus der Zelttür getreten, als er spürte, wie sich plötzlich ein Schatten vor seinen Füßen drehte, gefolgt von Amber, die aus dem Schatten hervortrat - die Halbelfin hatte noch keine Zeit gehabt, ihre übliche Lederrüstung anzuziehen, sondern trug stattdessen leichte, alltägliche Kleidung, und sie taumelte herum, als sie aus dem Schatten trat und rief: " Was ist los, was ist los, ich schlafe hier drüben, wie kommt es ...... hey hey es klemmt, es klemmt, Hilfe ......"
Gao Wen zerrte in kaltem Schweiß an Ambers Halskragen, um sie aus dem Schatten zu heben, er spürte, dass die andere Partei so leicht wie eine Katze war, "Ein Meister des Schattens wie du würde immer noch in deinen eigenen Schattenschritten feststecken?"
"Es ist nicht so, dass ich immer noch wach bin von einem kleinen Rausch", sagte Amber mit einem Anflug von Verlegenheit auf ihrem Gesicht und wich schnell aus, "Was ist los?"
"Es scheint ein Problem mit der Steinkugel zu geben, die ich mitgebracht habe", sagte Gawain beiläufig und gab Ritter Phillip ein Zeichen, ihm den Weg zu weisen, während er Amber hinter dem Ritter und dem Soldaten herführte, "Lass uns zusammen gehen und nachsehen, was los ist."
Amber gähnte, als sie hörte, dass es sich um so etwas handelte, "Ah, ich gehe wieder schlafen ......".
Gerade als sie das sagte, wurde sie von Gawain in ihrer Achselhöhle weggezogen.
Die einzelnen Zelte auf der Südseite des Lagers waren von Soldaten und Milizionären umzingelt worden, ein Kreis von Männern bildete eine Verteidigungslinie im Umkreis von einem Dutzend Metern um die Zelte, brennende Fackeln erhellten die Gegend taghell, und die Zivilisten im südlichen Teil des Lagers waren durch den Aufruhr hier bereits geweckt worden, nur dass fast niemand den Mut hatte, aus seinen Zelten zu kommen, um nach dem Rechten zu sehen: die meisten kauerten nur ängstlich und zitternd in ihren Zelten, und den Kopf herauszustrecken, um einen Blick auf die Situation zu werfen, war bereits Ambers Kämpfe waren heftig.
Da Amber sich ziemlich heftig gewehrt hatte, war Hetty bereits zur Stelle, als Gawain mit der Halbelfin in seinen Fängen ankam, und zeichnete magische Runen in die Luft, um eine schwache Schutzgrenze um das Zelt herum zu errichten, und sie konnte nicht umhin, einen etwas schockierten Gesichtsausdruck zu machen, als sie Gawain sah: "Ahnherr, was bist du ...... "
Gawain setzte Amber sanft ab: "Diese hier hat schärfere Sinne als wir in der Nacht, aber sie wollte nicht selbst kommen."
Amber protestierte, als sie aufsprang: "Das bringst du nicht mit! Du hättest mich fast nicht erwürgt!"
Doch niemand hörte auf ihre Proteste ......
"Wie läuft's denn da drin?" Gawain blickte in Richtung der Zelte und bemerkte, dass sich zwischen den Zelten und der Verteidigungslinie eine unbesetzte Quarantäne befand, als ob es eine große Gefahr wäre, sich der Steinkugel zu nähern: "Irgendwelche Verluste?"
"Keine Verletzten, aber zwei Milizionäre und ein Soldat sind darin gefangen", errötete Hetty seltsam, "Sie wurde von der ....... eingesaugt."
"Eingesaugt?" Gawain erstarrte für einen Moment, "Wie ein Magnet, der Metall anzieht?"
"Ähnlich, aber seltsam", sagte Hetty über die aktuelle Situation, "Zuerst waren es die Milizionäre im Nachtdienst, die feststellten, dass die magische Ausrüstung an ihren Körpern plötzlich ihre magische Kraft verlor, und dann wurden ihre Waffen und Rüstungen von der Steinkugel angezogen, aber nicht alles Metall wurde angesaugt, es war, als ob die Steinkugel eine Wahl hatte, und einige von ihnen Voll bewaffnet gingen sie in der Nähe der Steinkugel vorbei und waren nicht betroffen ...... Da ich nicht sicher bin, welche anderen Veränderungen dieses Ding hat, erlaube ich vorerst niemandem, sich dem Inneren zu nähern, nur dieser Druide namens Pitman überprüft den Zustand der drei Gestrandeten im Zelt."
Selektive Anziehung? Und die Magie beeinflussen? Das wäre völlig anders als ein Magnet in der Natur.
Gawain dachte einen Moment lang nach, zog sein eigenes Pfadfinderschwert aus der Scheide und reichte es Ritter Phillip neben ihm, dann klopfte er Amber auf die Schulter: "Lass uns beide hineingehen und uns umsehen - du lässt alles, was du an Metallwerkzeugen bei dir hast."
"Für ......, warum sollte ich mitgehen?" Amber sah sofort beschämt aus, "Sollte ein Ritter wie du in einer so gefährlichen Situation nicht zuerst gehen?"
"Ja, also werde ich gleich vorgehen und du folgst mir", nickte Gawain, "es sei denn, du willst diesen Monatslohn nicht mehr."
Amber biss die Zähne zusammen und warf die Metallgegenstände, die sie bei sich hatte, mit einem Ausdruck der Entschlossenheit auf den Boden - zwei kleine Dolche, zwei Amulette, einen kleinen Anhänger und die Taschenuhr des alten Butlers im Haus von Viscount Andrew in der nächsten Stadt Tamsin ......
Das heißt, sie hatte das Ding noch nicht zurückgegeben?
Gawains Augen schweiften über die Taschenuhr und starrten Amber schließlich direkt an, wobei er ihr einen unheimlichen Blick zuwarf, bevor er sprach: "Wo ist der Geldbeutel?"
Amber fasste sich sofort entsetzt an die Taille: "Das ist absolut nicht in Ordnung!"
Gao Wen starrte sie weiterhin unverwandt an.
Nach ein paar Sekunden zog Amber schließlich widerwillig ihren Geldbeutel heraus, hielt ihn in der Hand und zählte ihn immer wieder, bevor sie ihn schließlich dem nahegelegenen Philip Knight übergab: "Ich sage dir, ich habe es genau gezählt! Wenn einer fehlt, wenn ich zurückkomme ......"
"Ich schwöre bei meiner Ehre als Ritter! Ich werde das Eigentum, das mir von anderen übergeben wurde, bewachen!" Der junge Ritter schrie sofort laut auf, woraufhin Bernstein erschrak: "Hey hey, du brauchst nicht so laut zu schreien, in Wirklichkeit ist nicht viel Geld drin ......"
"Ahne, ich bin bei dir ......" Hetty machte einen halben Schritt nach vorne, wurde aber von Gawain gestoppt, der Hettys Augen ansah und sagte: "Du und Phillip bewacht hier, diese Kugel kann den Fluss der Magie beeinflussen, und deine Nähe zu ihr Das wird sich als nützlich erweisen."
Hetty nickte und verbeugte sich, während er sich zurückzog: "Dann passt du besser auf."
Gao Wen seufzte in seinem Herzen: Was für eine Eigenschaft einer guten Ehefrau ah ...... wenn man sie fragt, wann sie wie zu heiraten gedenkt?
Nachdem sich die unordentlichen Gedanken in seinem Kopf gedreht hatten, ging Gao Wen mit Amber, die ein Gesicht wie ein Feind hatte, auf das Zelt zu.
Nachdem er sich mit seinem Gefahrensinn vor dem Zelt vergewissert und grob festgestellt hatte, dass es dort keine Faktoren gab, die ihn bedrohen konnten, öffnete Gawain vorsichtig den Vorhang.
Das erste, was er sah, war die große Kugel, die in der Mitte des Zeltes stand. Die Kugel sah unverändert aus, immer noch erdig und steinartig, aber um sie herum standen komischerweise drei schwer bewaffnete Männer.
Ein Milizionär, ein Milizhauptmann und ein vollwertiger Soldat.
Er sah auch die Gestalt des kleinen alten Mannes, Pitman kümmerte sich tatsächlich um die gestrandeten Soldaten hier, wie Hetty gesagt hatte, und dieser kleine alte Mann hockte vor dem Milizkapitän und unterhielt sich freundschaftlich, als Gawain den Türvorhang anhob: "...... Das ist also offensichtlich Pech für dich, versuch wirklich nicht Durchgangszeremonie unserer Druidensekte?"
"Die Druidensekte hat ein verdammtes Transmutationsritual, wagt es nicht, meine Soldaten hier zu verarschen", stapfte Gawain in das Zelt und blickte auf die drei Soldaten herab, "Wer war der erste, der in die Falle ging?"
Die drei Soldaten, die in die Steinkugel gesogen worden waren, waren bereits in einem sehr frustrierten und angespannten Zustand, und dann kam auch noch ein plappernder kleiner alter Mann hierher, um ihnen die Durchgangszeremonie zu verkaufen, im Grunde genommen waren sie bereits am Rande des Nervenzusammenbruchs, und Gawains plötzliches Auftauchen erleichterte das alles sofort. Was auch immer, die Ermutigung, die ein Pfadfinderritter der Legendenstufe ihnen geben konnte, war riesig (obwohl diese Legende selbst nur wusste, wie viel Wasser er in der Hand hielt), die drei atmeten sofort tief durch, als wären sie bereits gerettet, und dann bemühte sich der bärtige Anführer der Miliz, seinen Hals zur Seite zu neigen: ''Ich habe dem Herrn berichtet, dass Locke der erste war, der in der Falle saß, und zu dieser Zeit trug ich die Rüstung und stand an der Seite, wurde aber nicht hineingesaugt, also wurde ich neugierig und wurde schließlich auch hineingesaugt, während ich neugierig war ......"
Der dritte Soldat seufzte frustriert: "Mein Herr, ich wurde hineingesaugt, als ich die Situation überprüfen wollte."
Gawain blickte auf die Soldaten hinunter und stellte fest, dass es tatsächlich die Steinkugel war, die ihre Rüstung eingesaugt hatte, zusätzlich zu einem Langschwert, das an der Spitze der Steinkugel eingesaugt worden war, aber seltsamerweise lag direkt neben der Steinkugel auf dem Boden ein Eisenring, der sich von der Rüstung gelöst hatte - der keinerlei Anzeichen von Anziehung zeigte.
Gawain hob den Eisenring auf und rieb ihn an der Steinkugel, doch er spürte keinerlei magnetische Kraft.
In diesem Moment meldete sich der Druide neben ihm, Pitman, zu Wort: "Ich habe es gerade überprüft, es ist nicht nur die magnetische Kraft, und es ist, als ob ihre Rüstung in eine völlig inaktive Form 'geheilt' wurde, so dass sie nicht abgenommen werden kann, selbst wenn sie sie abnehmen."
Es sieht so aus, als ob der Kerl, der das Transitritual verkauft, gar nichts Ernsthaftes macht.
"Hört sich nach einer Art magischem Effekt an ......", überlegte Gawain, dann drehte er den Kopf, um Amber anzusehen, "Versuchen Sie es auf der Schattenebene, können Sie diesen Effekt rückgängig machen."
Der Schatten war etwas, das sich am selben Ort wie die reale Welt befand, aber in einer anderen Dimension, so dass die Schattenkraft sehr gut dazu geeignet war, die Magie zu stören, die in der realen Welt wirkte, oder sogar hyperdimensionale Zerstörung zu bewirken, weshalb der Beruf des Stalkers die meisten magischen Fallen entschärfen und Siegel brechen konnte, und Amber, als Favoritin der Schattenkraft, war sogar noch mehr eine Meisterin auf diesem Gebiet.
Sie wurde hierher gebracht, um mit ähnlichen Situationen fertig zu werden.
Amber hörte an diesem Punkt auf, herumzualbern, und nickte stattdessen mit dem Kopf, wobei sie ihre natürlichen Kräfte sehr ernsthaft mobilisierte.
Ihr Körper wurde in einem Augenblick verschwommen und illusorisch, und ihr gesamter Körper trat in einen Zustand zwischen der gegenwärtigen Welt und dem Schattenreich ein, wobei sich einige verschwommene Schatten unter ihren Füßen ausbreiteten und allmählich mit den Schatten um die Steinkugel verschmolzen.
Während Amber zu knacken begann, versuchte Gawain, die Steinkugel zu schieben und stellte fest, dass sie sich überhaupt nicht bewegte.
"Ist dieses Ding nicht sehr leicht ......", runzelte er verwirrt die Stirn, "Selbst wenn ich jetzt das Gewicht von drei Menschen hinzurechne, ist es unmöglich, dass sie nicht einmal von mir geschoben werden kann."
"Das ist auch ein Irrtum", nickte Pitman, "Ich habe von dem Anblick dieser Steinkugel gehört, als du sie zurückgebracht hast, und wie leicht eine Person sie mit einer Hand schieben kann, aber jetzt ...... würde ich schätzen, dass sie mindestens so schwer ist wie das Volumen des schwarzen Goldes schwer ist. Das unnatürlich leichte Gewicht vorher könnte ein magischer Effekt gewesen sein, jetzt ist es sein wahres Gewicht."
Kaum hatten Pitmans Worte seinen Mund verlassen, "sprang" Amber plötzlich aus ihrer Schattengestalt heraus und setzte sich mit dem Hintern auf den Boden: "Autsch..."
Gawain griff eilig nach ihr und zog sie hoch: "Was ist los?"
Amber sah ebenfalls verwirrt aus: "Ich weiß es nicht ...... Es scheint ein seltsames Energiefeld um diesen Ball zu geben, ich habe meinen Geist darüber ausgebreitet, und er ist einfach abgeprallt ......"
"Warte!" Pitman rief plötzlich aus: "Es gab gerade eine Lebensreaktion!"