Im Schattenreich von Schwarz und Weiß saßen Gawain, Amber, Betty und ein namenloser wilder Magier in einer einfachen Holzhütte, vor ihnen Bettys frisch zubereitetes Mittagessen - einfache Brotscheiben, Bratwürste und etwas Gemüsesuppe.
Alles war farblos, wie alte Schwarz-Weiß-Fotos.
Gawain hatte nicht die Absicht, das Essen vor ihm anzurühren; es stimmte zwar, dass man im Schattenreich kochen konnte, aber er war sich wirklich nicht sicher, was mit ihm, einem lebenden, atmenden Menschen (vermutlich), passieren würde, wenn er etwas aus dem Schattenreich aß.
Amber und Betty neben ihm blieben mit ihren Messern und Gabeln ebenso unberührt.
Der wilde Magier auf der anderen Seite des Tisches bedrängte sie nicht, er aß einfach schweigend das Essen vor ihm und wirkte sehr ruhig.
In der Hütte herrschte eine unheimliche Stille.
Der erste, der die Stille brach, war Gawain: "Wie lange bist du schon hier?"
"Eine lange Zeit", der wilde Magier legte Messer und Gabel ab und sah höflich aus, "ich habe mich hier seit dem zweiten Jahr nach meinem Austritt aus dem Geheimen Magierbund niedergelassen."
"Du warst einst Mitglied des Geheimbundes?" "Ich dachte, du wärst schon immer ein wilder Magier gewesen?", fragte Gawain etwas überrascht.
"Ich war ursprünglich ein zweitrangiges Mitglied des Geheimen Magierbundes", sagte der Wilde Magier leise, "Nach den Maßstäben des Geheimen Magierbundes bin ich ein miserabler Zauberwirker - ich bin gut in Berechnungen und Überlegungen, aber mir fehlt die Fähigkeit, sie in Zaubermodelle umzusetzen Mit anderen Worten, meine Zauberkunst wird immer auf dem Niveau eines Anfängers bleiben, und ein Magier wie ich ist in der Gilde der Geheimen Zauberer nicht willkommen."
"Sie haben dich also rausgeschmissen?" Amber fühlte sich ungläubig. Sie wusste, dass ein echter Magier wertvoll war, auch wenn seine Zauberstufe miserabel war - miserabel nur für die geheimen Zaubermeister, in den Augen der einfachen Leute gehörte selbst ein Magier, der nur einen kleinen Feuerball zaubern konnte, zu den Großen und Größten, auch wenn diese Basiszauberer in der Gilde der Geheimen Zauberer nicht geschätzt wurden, war es nicht so schlimm, dass sie vor die Tür gesetzt wurden .
"Ich bin von selbst gegangen", schüttelte der wilde Magier den Kopf und wandte sich Betty zu, "ich musste meiner Tochter zuliebe gehen und sie heilen."
Betty erstarrte und sah den Wilden Magier an, dann nickte sie knapp.
Gawain hielt sich nicht lange mit dem Thema auf, sondern starrte dem Wilden Magier in die Augen, drückte seine rechte Hand gegen den Griff des Langschwerts an seiner Hüfte und sagte langsam: "Ihr solltet wissen, weshalb wir hier sind - wir haben nicht viel Zeit zu verlieren."
Der steife und träge Gesichtsausdruck des wilden Magiers änderte sich schließlich leicht, sein Körper zitterte leicht, dann senkte er den Kopf: "...... Gast, ich verstehe nicht ganz, was du meinst."
Betty sah Gawain ein wenig nervös an: "Meister?"
Gawain runzelte die Stirn und nahm nach einem Moment seine Hand vom Griff des Pfadfinderschwerts, während er seinen Tonfall milderte: "Dann warte einfach ein wenig."
Der wilde Magier senkte den Kopf und aß schweigend weiter, die einzige zusätzliche Bewegung, die er während des Essens machte, war, dass er ab und zu den Kopf hob, um zu Betty neben ihm aufzublicken.
Das Essen musste schließlich gegessen werden, und Gawain konnte nicht ewig warten.
Der wilde Magier aß den letzten Bissen Wurst und wischte dann mit einer Scheibe Brot vorsichtig die Gemüsebrühe von seinem Suppenteller, während er seine Mahlzeit beendete und in Bettys Richtung aufblickte - aber seine Augen waren eigentlich gar nicht auf Betty gerichtet, sondern auf etwas, das etwas weiter entfernt war. Sein Körper zitterte, als wollte er aufstehen, aber mehrere Versuche waren erfolglos.
Schließlich war es Betty, die ihm aufhalf.
"Daddy, ich muss gehen", sagte das kleine Mädchen, während sie den Arm des wilden Magiers festhielt und sich vergewisserte, dass der andere Mann sicher stand, bevor sie ihn losließ, und sie ging mit kleinen Schritten zu Gawain hinüber, "Miss Rebecca und Mrs. Hetty warten noch auf mich - und Seine Lordschaft kommt auch. "
Die Lippen des Wilden Magiers schürzten sich und er nickte schließlich leise, seine Miene hatte sich beruhigt und er machte vorsichtige Andeutungen: "Iss nichts, was dir von Fremden gegeben wird." "Geh pünktlich ins Bett." "Denke daran, dem Lehrer zuzuhören." "Streitet nicht mit anderen Kindern."
Das Licht der Vernunft verblasste in den Augen des armen Mannes, und Gawain wusste, dass das, was er jetzt sagte, nichts weiter als Hirngespinste waren.
Allerdings war er die ganze Zeit davor auch kaum wach gewesen.
Die Gestalt des wilden Magiers verblasste, aber etwas wie eine Flamme brannte plötzlich in dem sich verdunkelnden Schatten, und Gawain hatte schon lange auf diesen Moment gewartet, als er schnell das Schwert des Pfadfinders zog und ein schwaches, schimmerndes Licht von der Klinge ausstrahlte.
Amber zog Betty rechtzeitig in ihre Arme, um die Augen des kleinen Mädchens zu bedecken.
Gawain stieß sein Langschwert in die Flammenmasse in der Brust des wilden Magiers, die Flammen zitterten heftig, der wilde Magier, der sich bereits in einen bösen Geist verwandelt hatte, hörte plötzlich auf, sich zu verwandeln, seine illusorische Gestalt verfestigte sich schnell wieder zu einem festen Körper, bevor die tosenden Flammen ihn verschlangen und sein ganzes Wesen in einen abscheulichen und grässlich verkohlten Leichnam verbrannten.
Er brannte eine halbe Minute lang, bevor sich der Leichnam vollständig in Rauch auflöste.
Aus allen Richtungen kamen klickende und klackende Geräusche, die Hütte zerfiel schnell, nachdem sie ihren Besitzer verloren hatte, dichte Risse bedeckten die Wände und das Dach in Windeseile, und das fahle Licht der Außenwelt drang durch die Risse in den Holzbrettern in das Haus ein.
Gawain zerrte Amber und Betty dazu, so schnell wie möglich aus dem Haus zu rennen, und in dem Moment, als sie hinausliefen, stürzte auch das Holzhaus vollständig ein.
Das eingestürzte Holzhaus ging vor ihren Augen in Flammen auf, und das Feuer dauerte nur kurze Zeit an, als wäre das, was abgebrannt war, kein Holzhaus, sondern ein Papierhaus.
Während die Hütte allmählich zu Asche zerfiel und vom Wind verweht wurde, zog Amber plötzlich an Gowens Arm, zeigte auf das Fundament der Hütte und rief: "Hey hey! Sieh dir das an!"
Gowan blickte darauf und sah, dass unter der Asche des Holzhauses ein Stück schimmernder Linien aufleuchtete, und das Licht drang durch die fliegende Asche und formte allmählich eine komplexe und riesige Struktur - es war eindeutig das Aussehen einer großen Zauberformation.
"Dies ist wahrscheinlich die höchste Errungenschaft im Leben dieses wilden Magiers", nickte Gawain leicht, "Wahrscheinlich war es genau diese schiefgelaufene Zauberformation, die ihn in diese Situation gebracht hat."
Während er sprach, begann sich Bettys Gestalt allmählich in schwebende Lichtpunkte zu verwandeln, die zweimal auf der Stelle tanzten, bevor sie schnell in die Richtung flogen, aus der Gawain und Amber gekommen waren.
Amber sah ihrerseits auf ihre Hände hinunter, die gräulich-weiß geworden waren und ihre Blutfarbe wiedergewannen, und während die Farben zu ihr und Gawain zurückkehrten, wurde die Ablehnung des Schattenreichs ihnen gegenüber immer deutlicher.
Aus dem dünnen Nebel um sie herum formten sich einige schattenhafte Dinge, die völlig formlos waren, aber eindeutig böse Absichten verfolgten. Die Eingeborenen des Schattenreichs nahmen schließlich die Witterung der Außenstehenden auf, und einige der Dinge, die sich in den flachsten Schichten befanden, erhoben sich und versammelten sich nach und nach wie Hyänen, die den Geruch von Blut gerochen hatten.
"Wir müssen uns zurückziehen!" sagte Amber zu Gawain, "Wir werden an diesem Ort langsam unwillkommen sein!"
Gawain warf einen letzten tiefen Blick auf die Ruinen der Hütte und versuchte, sich die leuchtenden Linien und Symbole einzuprägen, bevor er Amber am Arm zupfte: "Los!"
Nach einem kurzen Moment des Schwindels tauchte das Licht der realen Welt wieder vor seinen Augen auf.
Der Nebel der Trauer hatte sich aufgelöst, und der dichte Wald hatte seine ursprüngliche Form wieder angenommen, während Rebecca und Hetty, die bereits vertrieben worden waren, sich gegenseitig stützten und an den Fuß eines Baumes lehnten, der Byron-Ritter die beiden Geliebten gerade noch mit seinem Langschwert stützte und die beiden Soldaten, die überlebt hatten, zu Boden gesunken waren.
Betty war vermutlich in der besten Verfassung von allen - sie stand neben Rebecca, umklammerte ihre Pfanne und starrte, als hätte sich dieser verblüffte Ausdruck auf ihrem Gesicht verfestigt.
Hetty stützte sich sofort ab und stand auf, als sie Gawain sah: "Ahne - wie schön, dass du gesund und munter bist!"
Dann sah sie Amber, die hinter Gawain folgte, und ihr Gesicht wurde augenblicklich feinfühlig: "Ist dieser Dieb nicht entkommen?"
"Hey! Was meinst du damit, dass du ihn anders behandelst!" Amber sprang sofort auf wie eine Katze, der man auf den Schwanz getreten ist: "Ich bin gerade mit dem alten Vorfahren eurer Familie ins Schattenreich gegangen und habe euch vor neun Tode bewahrt, okay! Du großbrüstige, hirnlose alte Frau ......"
Hetty hätte nie gedacht, dass diese Diebin es wagen würde, über sich selbst zu fluchen, und ihr Gesicht wurde sofort unansehnlich: "Halt die Klappe! Das ist einfach unhöflich bis zum Äußersten! Weißt du, was es heißt, die Adligen so zu beleidigen ......"
Gao Wen schaltete sich eilig dazwischen, um die Situation zu bereinigen: "Streitet euch nicht, streitet euch nicht, Amber hat nicht gelogen, wir beide sind zusammen gegangen, um die Krise gerade zu lösen - natürlich ist es ihre Schuld, dass sie dich wegen deiner großen Brüste beschimpft hat ...... "
Es wurde kurz still, dann hob Rebecca vorsichtig die Hand: "Herr Vorfahr, gerade eben hat Amber so ein positives Wort gesagt und wurde trotzdem von dir zurückgewiesen ......"
Hetty hatte einen wütenden Blick auf ihrem Gesicht.
Gawain: "......"
Glücklicherweise war Hetty auch ein vernünftiger Mensch und hielt sich nicht zu lange mit solchen Kleinigkeiten auf, und nachdem Gowan erklärt hatte, was zuvor geschehen war, lösten sich alle Missverständnisse in Luft auf.
Andererseits überraschte das, was Gawain und Amber im Schattenreich sahen und hörten, alle, und selbst der Byron-Ritter, der nichts von Magie verstand, konnte nicht anders, als herüberzukommen und einen halben Tag lang zuzuhören.
Schließlich war dies für normale Menschen eine unvorstellbare Erfahrung.
"Du hast es tatsächlich geschafft, das Schattenreich zu betreten?" Hettys erste Sorge galt tatsächlich Ambers besonderer Fähigkeit, sie schaute Amber mehrmals misstrauisch auf und ab, gerade so, als wollte sie die Antwort aus dem Gesicht der Halbelfin herauslesen: "Nur wenige hochrangige Magier des Schattensystems oder die 'Auserwählten' der Götter des Schattensystems haben diese Fähigkeit, wie hast du das geschafft? "
Amber wandte den Blick ab, "Ist es in Ordnung, dass ich die Gottauserwählte der Göttin der Dunkelheit bin?"
Hetty funkelte sie an: "Hör auf, ein Auserwählter der Götter kann von Byron mit einem normalen Stahlschwert zu Boden geschlagen werden?"
"Vergiss es, verfolge es nicht weiter", unterbrach Gawain schließlich Hettys Versuch, der Sache auf den Grund zu gehen, "ich habe ihr bereits versprochen, die Sache nicht weiter zu verfolgen - sie wird es natürlich sagen, wenn sie es will."
Die Altvorderen waren die Größten im Himmel und auf Erden, und da Gawain seinen Mund so aufgemacht hatte, konnte Hetty nur beschließen, die Waffen niederzulegen.
"Lasst uns zuerst die Toten begraben", der Nebel verflüchtigte sich und Wärme kehrte in alle zurück, als er sah, dass alle wieder ein wenig zu Kräften gekommen waren, stand Gawain auf und ging zu dem Soldaten, der an einer zerrütteten Seele gestorben war, "auch er hatte tapfer gekämpft und verdient es, wie ein Krieger zur Ruhe gelegt zu werden. "
Die beiden überlebenden Soldaten sahen Gawain etwas verwundert an.
Gawain war ein wenig verwirrt: "Warum, was habe ich falsch gemacht?"
"Er wollte in die Leibeigenschaft", kam Ritter Byron von der Seite herüber, "Es war der Lord Viscount, der den Enklavenbefehl erließ, damit Leibeigene wie er die Möglichkeit haben, in die territoriale Armee einzutreten und sich durch den Dienst zu rehabilitieren - aber er hatte erst ein halbes Jahr gedient, also ist immer noch im Leibeigenenstatus, und einen solchen Status kann man nicht als Krieger begraben."
Gawain runzelte die Stirn und sah Rebecca an: "Ist das so?"
Rebecca verkrampfte sich sofort, als hätte sie etwas falsch gemacht, "Ja ...... Es tut mir leid! Aber ich denke, das System der Leibeigenschaft ist wirklich nicht ...... nicht sehr vernünftig, also sollten sie die Möglichkeit haben, sich durch den Dienst in der Armee reinzuwaschen, ich weiß, es ist nicht in Ordnung, aber ......"
Gawains Augenbrauen zogen sich leicht nach oben: "Nein, das kann ich dir nicht verdenken."
Dann bückte er sich, kramte eine Münze aus seiner Tasche und steckte sie dem toten Soldaten in die Brusttasche, wobei er sie an sein Herz legte.
Diese Münze war von der Hand Karls I. gelegt worden, als Gawain Cecil vor siebenhundert Jahren begraben wurde.
Amber erkannte sofort, um was es sich bei der Münze handelte, und hielt sich die Augen zu: "OMG ...... mindestens die Hälfte des Vermögens ......".
Aber Gawain selbst bemerkte das nicht, er befolgte einfach die erinnerten Regeln, um diese Dinge zu beenden, und klatschte dann in die Hände und stand auf, "Nun, da jemand die Schuld seiner Seele eingelöst hat, begrabt ihn."
Byron zögerte leicht, "Aber die Regeln ......".
Gawain warf ihm einen Blick zu, "Ich bin die Regeln."